Sự tạm thời ổn định của vụ án lễ hội ma quỷ không làm cho Thẩm Lâm giảm bớt sự cảnh giác. Có lẽ vì đã quá lâu sống trong tình trạng nguy hiểm, nên khi cuộc sống trở nên yên bình, anh lại cảm thấy không quen thuộc chút nào. Đặc biệt là việc ngọn hương dùng để tế tựa linh hồn bỗng nhiên cháy mạnh lên vào phút cuối, điều này khiến Thẩm Lâm cảm thấy lo lắng một cách khó hiểu.

Lưỡi dao đã treo lơ lửng trên đầu mình, và điều tồi tệ nhất là không ai biết khi nào nó sẽ rơi xuống.

Ngày hôm sau khi nhóm “Cải cách” rời đi, Thẩm Lâm vội vàng ăn sáng xong liền lao vào phòng đọc sách, cố gắng tìm ra manh mối về nhóm này từ những tài liệu mới thu thập được.

Mục đích chính của tổ chức này vẫn chưa rõ ràng, nhưng qua những cuộc tiếp xúc ngắn ngủi với họ, có thể thấy họ rất khó có thể đứng cùng phe với những kẻ này. Nếu mâu thuẫn sớm muộn cũng sẽ xảy ra, thì việc chuẩn bị trước là điều rất cần thiết.

Chỉ sau một thời gian ngắn thu thập thông tin, Thẩm Lâm đã nghe thấy tiếng ầm ĩ phía dưới lầu.

Trong hành lang của biệt thự số một, một ông lão nhỏ bé, khoảng năm mươi tuổi, đang la hét không ngừng với Xu Phóng – người đang giữ ông ta lại.

“Thả tôi ra!”

“Ông già ơi, xin ông đừng gây rối nữa. Hiện tại, đội trưởng Thẩm đang gặp rất nhiều rắc rối; hôm qua còn có hai kẻ ngu ngốc đến gây sự nữa… Bây giờ ông lại cố tình làm ầm ĩ vào lúc này, đó chẳng phải tự chuốc họa vào thân sao?”

Ông lão cúi đầu, không nói gì, cứng đầu ngồi xuống đất, tỏ vẻ không chịu nhượng bộ.

Đúng lúc hai người đang tranh cãi, Thẩm Lâm xuất hiện ở ban công tầng hai và hỏi:

“Đây là ai vậy?”

Ông lão vội vàng đứng dậy, vừa định chạy lại thì lại bị Xu Phóng giữ lại.

Thẩm Lâm nhận ra rằng ông lão này ít nhất cũng không có ý xấu; nếu không Xu Phóng sẽ không để ông ta tự do như vậy. Xu Phóng, năm nay ba mươi tám tuổi, đã trải qua nhiều khó khăn trong cuộc sống và được coi là người rất khôn ngoan; ông ấy chắc chắn không thể không nhận ra điều đó.

“Nếu có chuyện gì, hãy đến phòng đọc sách nói chuyện nhé. Tôi vẫn còn một số việc chưa xử lý xong.” Thẩm Lâm nói xong rồi bước lên tầng hai.

Ông lão cố gắng la lên, nhưng bị Xu Phóng bịt miệng lại; sau khi nhìn Thẩm Lâm một cái, họ mới lê bước lên tầng hai cùng nhau.

Khi vào phòng đọc sách, ông lão im lặng bất ngờ. Đôi mắt đục ngầu của ông chỉ nhìn chằm chằm vào những tài liệu mà Thẩm Lâm đang xem; đôi môi ông run rẩy… Lúc đó

“Anh hãy quay về đi.” Xu Phóng nói một cách khuyên nhủ, muốn thuyết phục người đàn ông già này thêm vài lời nữa.

Người đàn ông già cứng đầu không chịu đi, ngồi xuống đất như một đứa trẻ, ôm chặt chiếc túi của mình, cúi đầu nhìn đôi tay đầy chai sần của mình, sau một lúc mới nói:

“Mạng người không phải là chuyện nhỏ.”

Liên tục bị phiền toái như vậy, dù Xu Phóng có nói khuyên nhủ đến mấy cũng vô ích; giờ đã kéo đến mức liên quan đến Thẩm Lâm rồi mà người đàn ông già này vẫn cứng đầu như vậy, Xu Phóng bỗng nhiên nổi giận.

“Đúng, mạng người của người khác không phải là chuyện nhỏ, nhưng mạng người của chúng ta lại là chuyện nhỏ sao? Khi họ gặp phải những tình huống nguy kịch, chúng ta lại tự nguyện can thiệp vào đó và phải gánh chịu những rủi ro lớn như thế nào? Chưa kể đến việc có thể giải quyết được vấn đề hay không, nếu tiếp tục như this, anh có bao giờ nghĩ đến việc chúng ta sẽ ra sao không? Tôi sẽ nói cho anh biết: việc sử dụng Lệ Quỷ quá thường xuyên sẽ khiến họ hoàn toàn hồi sinh, những cuộc đời chỉ còn vài năm sẽ bị lãng phí hết, khi họ chết đi, mọi người sẽ sợ hãi tránh xa họ, thậm chí còn không ai thương tiếc cho họ!”

Nghe những lời này, Thẩm Lâm ngẩng đầu lên từ việc đọc tài liệu, nhìn Xu Phóng một cái rồi lại cúi đầu xuống.

Biểu cảm trên khuôn mặt người đàn ông già rất phức tạp, khuôn mặt đầy nếp nhăn ấy hiện rõ vẻ bất lực. Anh ấy chỉ nói:

“Tôi biết, tôi biết… nhưng đó đều là mạng người mà.”

“Ai cũng có mạng sống! Mạng người của họ là quan trọng, nhưng mạng người của chúng ta lại không quan trọng sao? Khi gặp phải những tình huống như thế này, chúng ta có thể đi cứu họ, nhưng sau đó thì sao? Ai sẽ cứu chúng ta? Anh có bao giờ nghĩ đến điều đó chưa? Anh có bao giờ nghĩ đến điều đó chưa!!!” Xu Phóng hét lên, trong tình trạng hoảng loạn.

Người đàn ông già nắm chặt chiếc túi sách đến nỗi để lại dấu vân tay trên nó.

“Nhưng nếu tất cả mọi người đều làm như vậy, thế thì thế giới này sẽ trở thành một nơi như thế nào? Những con quỷ xuất hiện ngày càng thường xuyên hơn, sớm muộn gì cũng sẽ bùng nổ. Nếu hôm nay mọi người đều không làm gì cả, chỉ biết bảo vệ bản thân, thế giới này sẽ không thể cứu vãn được nữa.”

Bỗng nhiên, người đàn ông già ngẩng đầu lên, đôi mắt đục ngầu của anh ấy đầy những tia máu.

“Anh có bao giờ van xin không? Lần đầu tiên gặp phải quỷ, anh có nhớ mình đã tuyệt vọng đến mức nào không?”

Xu Phóng bị h

“Và con quỷ đó, nó đang ở ngay phía sau cô ấy.”

“Tôi đã chứng kiến đứa trẻ đó chết dưới tay Lệ Quỷ, tôi không thể làm gì được cả… Thực sự không có cách nào cả.”

Thẩm Lâm ngẩng đầu lên, khuôn mặt đầy phức tạp. Trong thế giới của những người điều khiển quỷ dữ, lòng ích kỷ luôn chiếm ưu thế; vì muốn sống sót, quá nhiều người sẵn sàng làm bất cứ điều gì. Đây là lần đầu tiên anh thực sự chứng kiến ánh sáng của nhân tính con người.

Người đàn ông kia đang kể lại những gì đã xảy ra; quy luật hoạt động của “Mẹ Quỷ” đã bị kích hoạt, và Thẩm Lâm có thể cảm nhận rõ hình ảnh của khoảnh khắc đó – người đàn ông già này không hề nói dối.

Anh im lặng, và càng thêm ngưỡng mộ ông ta.

“Chúng ta vẫn còn lựa chọn, nhưng những đứa trẻ kia… chúng không có lựa chọn nào cả. Khi gặp phải những tình huống như thế này, chúng chỉ có thể chết mà thôi… Chúng mới chỉ đến thế giới này không lâu thôi… Liệu điều này có công bằng không? Có hợp lý không?” Đôi mắt người đàn ông già đỏ hoe.

“Tôi chỉ mong các bạn, sau khi tôi qua đời, hãy giúp đỡ những đứa trẻ đó, cứu chúng… Tôi đã báo cáo với trụ sở, nhưng nhân lực ở đó vốn đã thiếu hụt; những người được tuyển mộ từ dân gian thì tôi không tin tưởng được… Họ chỉ sử dụng mạng sống của những đứa trẻ để đạt được lợi ích cho bản thân mình mà thôi.” Ánh mắt người đàn ông già đầy van nài.

“Tôi chỉ mong các bạn, sau khi tôi qua đời, hãy quan tâm nhiều hơn đến thành phố Vạn Lâm, hãy giúp đỡ họ.”

“Cảm ơn các bạn… Cảm ơn thật sự… Tôi xin quỳ xuống cảm ơn các bạn.”

Người đàn ông già tóc bạc, thân hình nhỏ bé, cạo đầu ngắn, trông có vẻ chất phác nhưng kiên cường… Anh ta liên tục quỳ xuống cảm ơn, nhưng không ai trong số Thẩm Lâm hay Từ Phóng dám đỡ anh ta dậy.

Việc bảo vệ thành phố Đại Hạ đã tiêu tốn hết sức lực của đội ngũ Thẩm Lâm; những con quỷ dữ vẫn còn đó… Việc phải gánh vác thêm một thành phố nữa đồng nghĩa với việc tăng thêm rủi ro… Như Từ Phóng đã nói: Mạng sống của bất kỳ ai cũng đều quý giá.

Nếu nói về việc cứu giúp mọi người, việc lo liệu cho thành phố Đại Hạ đã khiến họ cảm thấy không hề ân hận… Nhưng việc phải gánh vác thêm một thành phố nữa chính là một gánh nặng quá lớn, có thể làm họ gục ngã.

Trong khi vẫn còn đủ người điều khiển quỷ dữ ở dân gian, trụ sở cũng không thể yêu cầu đội ngũ Thẩm Lâm phải chịu trách nhiệm cho hai thành phố cùng lúc.

Theo quy tắc không thành văn, thành phố m