Ngay khoảnh khắc dòng nước bắt đầu lan rộng, thân xác thật của Thẩm Lâm và thế giới ký ức của anh ta đã chuyển đổi một cách hoàn toàn, không hề gây ra tiếng động hay sự chú ý nào.

Thân xác thật của anh ta xuất hiện trong thế giới ký ức; vẻ ngoài bên ngoài vẫn như cũ, khi chạm vào vẫn cảm nhận được độ mịn và nhiệt độ cơ thể, và vẫn có thể trò chuyện với nó, nhưng thực chất đó chỉ là một con rối, là bóng dáng phản chiếu của Thẩm Lâm trong thế giới ký ức.

Việc luân phiên giữa thế giới ký ức và thực tế thế giới chính là lợi thế riêng của anh ta. Đối với Yang Jian, Liễu Tam, Lý Quân và những người khác, sự kiện này có lẽ chỉ là một biến cố lớn, nhưng đối với Thẩm Lâm, đây lại là manh mối về nghi lễ ma quỷ mà anh ta đã theo đuổi từ lâu, vì vậy anh ta buộc phải cẩn thận hơn những người khác.

Những ngày đêm dài, ba que hương tưởng niệm linh hồn đã tra tấn anh ta; ngay cả trong giấc ngủ, anh ta vẫn có thể ngửi thấy mùi của gỗ bị ngâm trong nước bẩn đến mức thối rữa, xen lẫn với mùi thối của máu và hương đàn hương.

Vì vậy, dù dòng nước từ hồ ma quỷ này có tràn ra, và không có điều gì quá đáng sợ xảy ra, anh ta vẫn tỏ ra cực kỳ thận trọng hơn những người khác. Thân xác thật của anh ta trực tiếp xuất hiện trong thế giới ký ức, từ đó quan sát mọi thứ từ góc độ cao hơn.

Trong ký ức, thành phố Trung Châu giống hệt như thực tế thế giới; một thảm họa kỳ lạ giống như lũ lụt đang xâm nhập và phá hủy thành phố này. Điều kỳ lạ hơn nữa là Thẩm Lâm có thể cảm nhận được rằng mình đang dần mất đi quyền kiểm soát thành phố này, như thể có thứ gì đó đang từng bước tranh giành quyền kiểm soát từ tay anh ta.

Điều này thật sự khó tin, bởi vì đây không phải là thực tế thế giới, mà chỉ là trong ký ức thôi. Mọi thứ ở đây chỉ là bóng dáng đồng bộ của thành phố Trung Châu trong thế giới ký ức, giống như một buổi phát sóng trực tiếp vậy. Nhưng Thẩm Lâm thực sự cảm nhận được cảm giác xâm nhập kỳ lạ đó; thứ “ma quỷ” này đang tấn công mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì họ tưởng tượng.

Bên ngoài, trong khu vực ma quỷ do Yang Jian dẫn dắt, mọi người đều rời khỏi những khu vực sắp bị ngập lụt và đến một tầng lầu. Thân xác thật của Thẩm Lâm và bóng dáng phản chiếu của mình đã hoàn toàn chuyển đổi một cách liền mạch.

So với những người khác, người mà quần áo ướt sũng và trông rất lộn xộn, thân hình sạch sẽ và gọn gàng của Thẩm Lâm lại trở nên nổi bật, thu hút sự chú ý của nhiều người.

Liễu Tam dường như là người gặp nhiều rắc rối nh

“Chết tiệt cái hồ này… Liễu Tam hiếm khi cau mày như vậy; thân xác này của anh ta cũng chỉ là một con người bằng giấy mà thôi. Khác với những người khác, những phần cơ thể của anh ta bị nước ngập không hề có lớp da để bảo vệ; sau khi bị ướt, chúng không hề có dấu hiệu khô lại, mà nước cứ lan rộng khắp cơ thể anh ta. May mắn thay, sau khi thoát ra khỏi vùng nước đọng, sự xâm nhập này không quá nghiêm trọng và vẫn có thể kiểm soát được… Nhưng tình hình này rõ ràng không phải là điều tốt chút nào.”

Hiện tại vẫn chưa thể nhờ Lý Quân giúp đỡ được; lửa ma và những con người bằng giấy không hợp phe với nhau; nếu đốt quá mạnh, nước sẽ không kịp khô mà những con người bằng giấy sẽ bị thiêu cháy hết.

Từ khi hạ cánh xuống mái nhà, góc nhìn của Dương Giản luôn hướng về một góc nào đó, dường như có điều gì đó ở đó.

“Có vấn đề rồi… Sự xâm nhập của Hồ Ma mạnh mẽ hơn chúng ta tưởng tượng; thành phố này sẽ không mất bao lâu nữa thì sẽ bị nuốt chửng hoàn toàn. Khi đó, Hồ Ma sẽ hình thành hoàn chỉnh, và nếu chúng ta liều lĩnh lao vào đó, chúng ta có thể sẽ gặp phải số phận tương tự như Cao Dương và những người khác…” Trong ký ức của mình, cảm giác về sự xâm nhập này quá rõ ràng; Thẩm Lâm hiện tại là người hiểu rõ nhất về mối nguy hiểm từ Hồ Ma. Anh đã trải qua điều này trong Ký ức thế giới… Những hiện tượng kỳ lạ có thể làm lung lay cả Ký ức thế giới, thì khi chúng hình thành hoàn chỉnh trong Thực tế thế giới, chúng ta hoàn toàn không thể đối phó được.

“Đó không phải là điều tốt sao? Nếu Lệ Quỷ chỉ xuất hiện ở Thành phố Trung Châu, thì chúng ta chỉ cần đứng ngoài thành phố đó, chờ đợi cho đến khi Hồ Ma nuốt chửng toàn bộ thành phố… Khi con quỷ đó xuất hiện, chúng ta chỉ cần bắt nó là xong việc.” Lý Quân trả lời một cách u ám; không biết do lửa ma hay lý do gì khác, ảnh hưởng của Hồ Ma đối với anh ta dường như không lớn lắm… Ngay cả lớp trang điểm ma trên khuôn mặt anh ta cũng không hề thay đổi.

Dương Giản siết chặt tay cầm súng, cau mày nhìn Lý Quân: “Tôi thật sự không thể tưởng tượng nổi tại sao bạn vẫn còn sống… Những sự việc liên quan đến họa ma và quỷ sai, bạn dường như chẳng học được bài học gì cả… Tất cả những việc bạn tham gia chỉ là để thực hiện nhiệm vụ mà thôi sao?”

Dưới đôi kính râm, lửa ma bắt đầu hoạt động mạnh mẽ hơn; trong tình trạng này, Lý Quân đã suy nghĩ kém đi rất nhiều… Nếu không có A Hồng đứng bên cạnh can ngăn, và vì sợ hãi Dương Giản, có lẽ anh ta đã đánh nhau ngay lập tức.

Dương Giản nhận ra điều đó,

Chính vì sự kinh hoàng cực độ của con Lệ Quỷ này mà nó cách xa thế giới thực hơn chúng ta tưởng tượng; không phải chúng ta muốn tiếp xúc với nó là có thể làm được ngay lập tức. Vì vậy, để nó “tiếp xúc” với thế giới thực, cần phải có một “phương tiện trung gian”, và đó chính là hồ nước mà chúng ta đang nhìn thấy – hồ nước này dường như có ý định nhấn chìm toàn bộ thành phố Trung Châu.

“Điều này có ý nghĩa gì? Dù Lệ Quỷ ẩn mình sâu trong vùng đất huyền bí đến đâu, cuối cùng nó vẫn sẽ xâm nhập vào thế giới thực… Điều này không hề mâu thuẫn với kế hoạch của tôi,” Lý Quân trả lời bằng giọng trầm ấm, ngọn lửa giận dữ trong lòng anh vẫn chưa tắt, anh cố gắng chứng minh rằng kế hoạch của mình là khả thi.

“Xoáng!” Một tiếng vũ khí bay qua không trung; cây giáo dài của Dương Gián nhắm thẳng vào Lý Quân, ánh mắt anh lạnh lùng đến kinh hoàng.

“Cậu thật sự ngu ngốc hay chỉ giả vờ ngu ngốc thôi? Dù là trường hợp nào đi nữa, nếu cậu lại làm ra những hành động ngu xuẩn trong sự kiện này, tôi cam đoan sẽ giết chết cậu trước tiên.”

Dương Gián đã trải qua nhiều sự kiện kinh hoàng hơn 99% mọi người hiện nay, và anh cũng có nhiều kinh nghiệm hơn họ trong lĩnh vực này… Nhưng chính vì thế mà anh mới có một sự quyết đoán đáng sợ đến mức khó tin.

Nhìn Lý Quân, Dương Gián nói từng câu một: “Nếu cách diễn đạt phức tạp của anh khiến bạn khó hiểu, thì tôi sẽ nói một cách đơn giản hơn: Ngay cả khi toàn bộ thành phố Trung Châu biến thành hồ nước, thì cái hồ đó cũng chỉ là một “phương tiện trung gian” gây ra tai họa mà thôi… Con quỷ thực sự vẫn ở trong vùng đất huyền bí sâu thẳm kia… Hiểu chưa?”

Lý Quân hiểu rồi, nhưng anh vẫn cho rằng điều này không mâu thuẫn với kế hoạch của mình.

“Ngay cả khi nó chỉ là một “phương tiện trung gian”, chúng ta vẫn có thể thông qua nó để đến vùng đất huyền bí và tìm ra con quỷ đó.”

“Đội trưởng Lý, chỉ vì những dấu hiệu huyền bí ban đầu mà anh đã gặp phải nhiều rắc rối như vậy… Anh thực sự chắc chắn rằng sau khi “phương tiện trung gian” đó hình thành hoàn chỉnh, anh sẽ đối mặt trực tiếp với sự kinh hoàng của hồ quỷ, và kiên trì tìm ra nguồn gốc thực sự của con Lệ Quỷ đó sao?” Liễu Tam cười nhạo và hỏi. Anh nhận thấy ánh mắt của Dương Gián ngày càng lạnh lùng hơn; sự cố chấp của Lý Quân đang có xu hướng trở nên không thể kiểm soát được… Điều này không hề tốt chút nào… Cần phải nhanh chóng can thiệp để hóa giải tình huống.

Cuối cùng, Lý Quân im lặng

Bạn chắc chắn muốn đánh cược mạng sống của mình với kế hoạch này, trong khi cả hai đội trưởng đều chưa thể thoát ra được?

“Bây giờ phải làm sao đây? Chúng ta không thể chỉ đứng yên tại đây được.” Liễu Tam nói, giỏi trong việc xoa dịu bầu không khí im lặng.

Dương Giản liếc nhìn anh ta rồi nói: “Tôi đã từng gặp những vùng đất huyền bí sâu thẳm như thế này trước đây. Hoặc là phải xâm nhập bằng sức mạnh của lĩnh vực quỷ dữ, hoặc là phải tìm ra cách khác.”

“Cách khác?” Liễu Tam hỏi.

“Có thể là thông qua một vật trung gian, một đồ vật nào đó, hoặc là thực hiện một hành động nào đó… Mỗi loại vùng đất huyền bí sâu thẳm đều có cách giải quyết riêng. Nếu không tìm ra được, có lẽ chúng ta sẽ mãi không thể tiếp cận được Hồ Quỷ thực sự.”

“Không thể kéo dài mãi được.” Thẩm Lâm nhìn ngọn nước đang lan rộng: “Nếu để Hồ Quỷ của thành phố này hình thành hoàn toàn, thì khả năng cao là chúng ta sẽ phải đối mặt với cuộc tấn công ngay lập tức. Cao Dương có lẽ cũng đã trải qua tình huống tuyệt vọng như vậy mới gặp nạn. Đề xuất của đội trưởng Lý Quân cũng là một biện pháp… Nếu ai đó tin rằng mình có thể chịu đựng được cuộc tấn công ngay lúc vật trung gian được kích hoạt và đối mặt với Lệ Quỷ, thì hãy thử xem. Nhưng tôi không khuyến khích điều đó, bởi vì nếu như vậy, danh sách những đội trưởng mất tích ở Hồ Quỷ sẽ lại tăng thêm một người nữa.”

“Chúng ta không thể đứng yên chờ đợi… Vậy thì hãy chủ động hành động! Chúng ta phải tìm ra cách vào vùng đất huyền bí đó trước khi Lệ Quỷ kịp xâm nhập.” Dương Giản nói.

Kế hoạch đã được quyết định. Không cần ai phải nói thêm gì nữa, Liễu Tam lập tức tắt ngọn nến ma quỷ đó đi. Họ cần phải tranh thủ thời gian với Lệ Quỷ… Việc để ngọn nến ma quỷ này tiếp tục chiếu sáng, khiến cho Lệ Quỷ xâm nhập nhanh hơn, chắc chắn không phải là điều tốt chút nào.

“Thành phố này quá lớn… Mỗi người trong các bạn đều có những biện pháp riêng phải không?”

“Biện pháp của tôi khá đặc biệt… Nó chỉ có thể áp dụng cho bản thân tôi mà thôi, không thể giúp ích nhiều cho các bạn.” Thẩm Lâm nói. Khả năng tìm kiếm thông qua ký ức của anh ta chỉ có thể áp dụng cho chính mình mà thôi… Anh ta là một sinh vật huyền bí tồn tại trong ký ức… Người khác thì không… Anh ta không thể làm gì được.

“Tôi cũng vậy.” Liễu Tam đáp. Có vẻ như anh ta cũng có những biện pháp riêng… Những phương pháp đặc biệt của những người đứng đầu đội… Thẩm Lâm vừa thấy trong ký ức của mình rằng họ s