Đêm tối, u ám như mực, bóng tối dày đặc tràn ngập khắp thế giới này, khiến con người cảm thấy như đang ở sâu dưới đại dương, vật lộn trong hư vô và nỗi sợ hãi, nhưng không thể thoát ra được.

Trên ghế sofa của biệt thự, Thẩm Lâm ngồi yên lặng như vậy, vào lúc mà hầu hết mọi người bình thường đã đi ngủ, anh giống như một linh hồn cô đơn lạc lõng, yên tĩnh đến mức gần như không phát ra tiếng động nào.

Ánh mắt anh nhìn ra ngoài cửa sổ một cách bình yên. Vị trí của biệt thự rất đặc biệt, nó nằm ở góc cuối khu dân cư, và Thẩm Lâm có thể nhìn thấy những ánh đèn lấp lánh xa xôi.

Ánh đèn mờ ảo, nhưng lại mang lại một cảm giác ấm áp trong hư vô, giúp Thẩm Lâm cảm thấy mình vẫn đang ở thế giới này.

Năm ngày đã trôi qua kể từ khi họ trở về thành phố Đại Hạ.

Trong suốt năm ngày đó, mọi phe phái đều im lặng, như thể chuyện gì cũng chưa từng xảy ra, ngay cả vụ việc liên quan đến Lệ Quỷ cũng không còn tin tức gì nữa, dường như tất cả sự chú ý đều đổ dồn về thành phố Đại Xương.

Cho đến nay, thông tin liên quan đến sự phục hồi của thành phố Đại Xương vẫn rất ít ỏi. Chính quyền đã cố tình kiểm soát việc lan truyền thông tin, có vẻ như họ không muốn làm cho mọi người quá hoang mang.

Điều này cũng dễ hiểu thôi; những người nắm quyền luôn có thể sử dụng sự chênh lệch thông tin để đạt được những mục đích nhất định.

Thế giới này vốn dĩ đã là như vậy.

Trong suốt năm ngày đó, Thẩm Lâm gần như không hề nghỉ ngơi. Không phải vì anh bị mắc kẹt trong những sự kiện nào đó mà không thể thoát ra được, mà là vì anh không dám nghỉ ngơi.

Khi nhớ lại những gì đã xảy ra trên đường cao tốc, Thẩm Lâm vẫn cảm thấy rùng mình. Khi con quỷ đó biến hóa thành hình dạng con người, sự thay đổi của Lệ Quỷ khiến Thẩm Lâm dần nhận ra rằng mọi chuyện đã vượt ra ngoài tầm kiểm soát của mình.

Chỉ cần anh mất ý thức trong chốc lát trên xe, thảm họa đã xảy ra. Anh không dám tưởng tượng nếu mình rơi vào trạng thái ngủ say hoặc hôn mê, hậu quả sẽ ra sao.

Hậu quả còn là chuyện thứ yếu; điều tồi tệ nhất là không ai có thể dự đoán được liệu lần sau khi mất ý thức, Thẩm Lâm có thể tỉnh lại được hay không.

Lệ Quỷ rất khó lường; có thể trong lúc Thẩm Lâm mất ý thức, con quỷ đó sẽ nuốt chửng anh theo những cách mà con người không thể hiểu nổi.

Anh không thể ngủ, và cũng không dám ngủ.

Những người có khả năng kiểm soát quỷ dữ đã khác biệt rất nhiều so với người bình thường, đặc biệt là Thẩm Lâm. Những trải nghiệm trong nhiều sự kiện cùng v

Gánh nặng về thể chất thì có thể bỏ qua được; bạn không thể đòi hỏi một xác chết phải chịu đựng những gì khi không ngủ được.

Ngược lại, gánh nặng về tinh thần đã lớn đến mức có thể làm cho một người mất đi sự ổn định tâm lý.

Áp lực từ bên ngoài, sự xâm nhập của Lệ Quỷ, những suy nghĩ rối ren và nỗi sợ hãi lan tràn khắp nơi…

Một người hoàn toàn không thể chịu đựng được trong tình huống cực kỳ khắc nghiệt như vậy trong vài ngày liền; huống chi đây mới chỉ là bắt đầu thôi. Nếu xét đến kết quả tồi tệ nhất, những ngày như thế này sẽ tiếp tục cho đến khi Thẩm Lâm bị Lệ Quỷ nuốt chửng.

Áp lực tinh thần đã khiến tâm trí Thẩm Lâm trở nên bất an và cáu kỉnh.

Nhiều sự kiện kinh hoàng đã giúp anh ta trở nên kiên cường, nhưng trước tình huống hiện tại, ai cũng không biết liệu anh ta có thể chịu đựng được bao lâu nữa.

Việc chờ đợi luôn là khoảng thời gian dài nhất; trong đêm tăm tối dường như không có hồi kết, Thẩm Lâm cuối cùng cũng nhìn thấy ánh bình minh.

“Kách…”

Lý Mạnh mơ màng mở cửa phòng, mặc một bộ đồ ngủ rộng thùng thình kiểu khủng long, đi vào nhà vệ sinh như thể đang mơ. Sau khi giải quyết nhu cầu cá nhân, anh ta tỉnh táo hơn một chút và khi chuẩn bị quay trở lại phòng, anh ta nhìn thấy Thẩm Lâm đang ngồi trên ghế sofa và lập tức tỉnh táo hoàn toàn.

“Lâm à, lại ở ngoài suốt đêm nữa à?”

Trong bóng tối mờ ảo, Thẩm Lâm gật đầu.

“Ừ.”

“Tình hình của em thế nào vậy? Cứ tiếp tục như này, cơ thể em có chịu đựng nổi không?” Lý Mạnh ngồi xuống ghế bên cạnh và nhìn Thẩm Lâm với ánh mắt lo lắng.

“Không sao đâu.” Thẩm Lâm lắc đầu, muốn anh ta yên tâm.

Hiện tại, việc giải thích quá nhiều cho Lý Mạnh cũng chẳng có ý nghĩa gì; những chuyện này nói ra cũng chỉ khiến anh ta càng lo lắng thôi. Người bình thường rất khó để hiểu những điều kỳ lạ như thế này.

“Anh nghĩ em cũng không cần phải cố gắng quá sức đâu. Những căn nhà an toàn mà em đã yêu cầu tôi xây dựng đã hoàn thành rồi, nằm ngay gần biệt thự; chúng ta cũng đã có chỗ dựa vững chắc rồi. Em không cần phải tự hành hạ mình như vậy đâu.” Lý Mạnh chỉ quanh xung quanh, muốn an ủi Thẩm Lâm.

“Vật tư trong những căn nhà an toàn đó được chuẩn bị như thế nào rồi?” Thẩm Lâm không trả lời câu hỏi đó, cũng không giải thích thêm nữa. Những gì đang xảy ra quá kỳ lạ, không thể chỉ nói vài câu là hiểu được. Hơn nữa, bây giờ anh ta cũng đang ở trong tình thế bí bách: hoặc phải giải quyết Lệ Quỷ, hoặc sẽ bị Lệ

“Lý Mạnh nói.”

Thẩm Lâm gật đầu; mọi việc đang diễn ra một cách có trật tự. Những căn nhà an toàn này quả thực là những tuyến phòng thủ hiệu quả, ít nhất cũng giúp họ duy trì được sự sống trong bối cảnh đầy nguy hiểm này.

“Hãy thiết lập một số lối đi nhanh giữa các căn nhà an toàn để chúng có thể kết nối với nhau; đó cũng là một con đường dự phòng. Đồng thời, cần phải đảm bảo khả năng cung cấp nhu yếu phẩm và tính kín đáo của những căn nhà này. Hãy nhớ rằng, phải giám sát chặt chẽ để đảm bảo rằng chất liệu vàng trong những căn nhà này hoàn toàn thuần khiết, không được phép có bất kỳ tạp chất nào.”

“Được thôi, những điều bạn nhấn mạnh, tôi sẽ chú ý đến đấy, cứ yên tâm.” Lý Mạnh nói.

Thẩm Lâm xoa nhẹ hai bên thái dương; việc ấn vào những điểm đặc biệt trên cơ thể giúp anh duy trì sự tỉnh táo và lý trí. Giống như những người bị thôi miên luôn có một “nút điều khiển” để thoát khỏi trạng thái đó, Thẩm Lâm cũng đang có ý thức rèn luyện thói quen này, nhằm giảm bớt áp lực tinh thần và tránh tình trạng suy sụp tinh thần quá sớm.

Anh đứng dậy và vận động nhẹ một chút, rồi nhìn đồng hồ treo tường – khoảng 7 giờ rưỡi sáng. Tâm trí mơ hồ khiến anh cố tình tránh nhìn đồng hồ, để không phải đếm từng phút giây trong quá trình chờ đợi đầy khổ sở… Quá trình đó thực sự rất tra tấn.

Bên ngoài cửa sổ đã vang lên tiếng nói của nhiều người; có vẻ như người già trên khắp cả nước đều rất thích tập thể dục buổi sáng. Thẩm Lâm có thể nghe thấy tiếng trò chuyện thong dong; sự trở lại của không khí sống hàng ngày đã phần nào đánh thức lại bản năng con người bị kìm nén bao lâu nay trong anh. Cảm giác này thực sự rất tốt.

“Ra ngoài đi dạo đi? Đúng lúc này rồi, đói lắm… Lâu lắm rồi tôi mới được thấy ánh nắng mặt trời lúc 7 giờ sáng.”

Đó quả thực là sự thật… Là một “đứa con nhà giàu” điển hình, sau khi tốt nghiệp, việc dậy trước 9 giờ sáng đã được coi là “chăm chỉ” rồi; còn dậy lúc 7 giờ sáng ư? Đó mới thực sự là “nỗ lực không ngừng”.

“Được thôi.” Thẩm Lâm gật đầu.

Nhớ lại, có vẻ như anh đã lâu lắm không tiếp xúc gần gũi với cuộc sống bình thường nữa, đến nỗi gần như quên mất cuộc sống đó thực sự như thế nào.