Triệu Kim Nguyên bị tiếng chuông điện thoại vang lên đột ngột làm thức giấc trong lúc đang ngủ. Khi nhìn vào màn hình, thấy số gọi đến là của Trần Tác, anh mới kìm nén ý định chửi rủa lại và cố gắng vượt qua cơn buồn ngủ để nghe máy.

“Alo? Anh Trần, có chuyện gì vậy?”

“Lục Phương mất tích rồi.” Giọng Trần Tác trầm down; anh không biết phải tựa vào tâm trạng nào để đối mặt với tin tức bất ngờ này.

Triệu Kim Nguyên vẫn còn trong trạng thái mơ màng, chưa hiểu rõ ý của Trần Tác.

“Mất tích thì mất tích thôi… Anh ấy đâu còn là đứa trẻ nữa, làm sao có thể bị bắt cóc được.”

Nghe câu nói này, Trần Tác biết rằng Triệu Kim Nguyên vẫn chưa tỉnh hẳn. Anh hít một hơi sâu, nói với giọng nghiêm túc hơn:

“Anh Triệu, hãy tỉnh táo lại đi. Lục Phương… Lục Phương từ trụ sở đã mất tích rồi.”

Bị Trần Tác mắng như vậy, Triệu Kim Nguyên bỗng nhiên tỉnh táo hẳn. Anh suy nghĩ lại những gì vừa nghe.

“Khoan đã… Lục Phương làm sao lại mất tích được? Các bạn làm thế nào mà biết tin này?”

“Từ khi họ xuất hiện lần cuối cách đây mười ngày, họ không còn xuất hiện nữa ở tòa nhà chính thức của thành phố Đại Hạ. Chúng tôi đã kiểm tra với các cơ quan chính thức khác ở Đại Hạ, cũng như các thành phố lân cận, nhưng không tìm thấy dấu vết nào của họ,” Trần Tác giải thích.

Triệu Kim Nguyên không thấy có gì đáng lo lắng: “Anh ấy đã xảy ra xung đột lớn với ông Gu… Ông Gu còn tuyên bố sẽ giết anh ấy nữa… Nếu anh ấy trốn đi thì cũng hoàn toàn dễ hiểu mà… Không có gì đáng ngạc nhiên cả.”

“Vậy còn trụ sở thì sao? Theo thông tin mà ông Gu và các bạn thu thập được, Lục Phương cùng với tổ chức đứng sau anh ấy đã dành rất nhiều công sức để xâm nhập vào trụ sở… Nếu họ đã đạt được vị trí như vậy mà vẫn được trụ sở tin tưởng, thì không thể nào lại mất tích một cách bí ẩn mà không thử xin sự bảo vệ từ trụ sở được,” Trần Tác chỉ ra vấn đề một cách sắc bén.

Triệu Kim Nguyên ngập ngừng một lát: “Trụ sở cũng không có tin tức gì về Lục Phương à?”

“Không… Tôi đã kiểm tra với trụ sở rồi… Lục Phương đã hoàn toàn mất liên lạc,” Trần Tác nói.

Lúc này, Triệu Kim Nguyên mới nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Một kẻ đánh cắp thông tin đã xâm nhập sâu vào bên trong trụ sở như vậy, không thể nào mất tích một cách vô cớ được… Dù sao thì cũng không phải ai cũng có thể dễ dàng xâm nhập vào vị trí cao cấp như vậy.

Điều này giống như trong những giai đoạn đặc biệt… Những quan chức cao cấp xâm nhập vào phe đối lập, nếu không có lý do đặc biệt thì không thể nào mất

“Không thể.” Triệu Kim Nguyên lập tức phản bác.

“Ông Cố đã nói rằng, tổ chức đứng sau Lục Phương không hề đơn giản. Lục Phương đã sử dụng những biện pháp đặc biệt để có được một con quỷ kinh hoàng để bảo vệ bản thân, và tình trạng của con quỷ đó đến mức ngay cả ông Cố cũng không thể dễ dàng đối mặt.”

Ông Cố chính là tiêu chuẩn tuyệt đối mà Triệu Kim Nguyên so sánh với mọi thứ; một con quỷ kinh hoàng đến mức ngay cả ông Cố cũng phải cực kỳ thận trọng khi đối mặt, thì việc phá vỡ một con quỷ cấp độ đó để giết chết Lục Phương… chắc hẳn phải là điều gì đó vô cùng khủng khiếp?

Không thể, tuyệt đối không thể.

“Vậy theo anh, tình hình là thế nào?” Trần Tác hỏi.

Triệu Kim Nguyên im bặt; anh cũng không rõ, nhưng lý trí mách bảo anh rằng những gì Trần Tác nói hoàn toàn không thể xảy ra.

Nếu những lời Trần Tác nói là sự thật, thì thành phố Đại Hạ chắc hẳn phải là một nơi đầy hiểm nguy, nơi mà ngay từ giai đoạn đầu của sự trở lại của những thứ kinh hoàng, đã có rất nhiều “anh hùng vĩ đại” tập trung lại đây.

“Tôi không biết, Lão Trần, hãy nghỉ ngơi trước đã. Sáng mai tôi sẽ kể cho ông Cố nghe, xem ông ấy sẽ nghĩ sao.” Triệu Kim Nguyên nói.

“Được.” Trần Tác đáp.

Trong một căn nhà cổ ở một nơi nào đó ở Tây Xiang.

Một người già mặc bộ quần áo tang màu xanh đậm đang nằm trong căn nhà không hề thấy ánh sáng mặt trời, lắng nghe những báo cáo về tình hình bên ngoài.

“Ông, anh Phương đã mất rồi.” Người nói run rẩy, cúi đầu xuống, không dám nhìn vào bên trong căn nhà, như thể ở đó có những con thú hung dữ đang rình rập.

Bên trong căn nhà không hề có tiếng động gì; sau một thời gian dài, cuối cùng mới có một tiếng trả lời.

“Ừm.”

Nghe thấy tiếng trả lời này, người nói – Thái Toàn – như được ân xá, cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều, và vội vàng hỏi tiếp:

“Ông, vậy bước tiếp theo chúng ta nên làm gì?”

Lần này, tiếng trả lời từ bên trong căn nhà đến nhanh hơn nhiều.

“Hãy nghỉ ngơi, đừng làm gì cả.”

“Rõ rồi, ông.” Thái Toàn cúi đầu chào lễ, sau đó rời khỏi căn nhà.

Nhiều giờ sau khi Thái Toàn đi rồi, đôi mắt trong bóng tối của căn nhà đó bỗng nhiên mở ra, không hề mang chút cảm xúc nào, thực sự rất đáng sợ.

Đôi mắt đó nhìn qua lối ra duy nhất của căn nhà ra bên ngoài, như thể muốn tìm kiếm người đàn ông tên là Cố Hàn Văn.

Cố Hàn Văn… Cố Hàn Văn…

Tên đó đã làm bật lên những vết thương trong ký ức của an

Lục lão nhân tưởng rằng cơn ác mộng đã kết thúc, nhưng không ngờ gần một trăm năm sau, nó lại quay trở lại như một cơn ác mộng thực sự.

Tại sao vậy? Tại sao ông lại một lần nữa nghe thấy cái tên đó?

Đây có phải là lời cảnh báo từ tổ chức Cách mạng không? Lời cảnh báo rằng họ đang đi quá xa?

Những cuộc chiến đẫm máu vào cuối thời Dân Quốc vẫn còn in sâu trong trí nhớ của ông. Dù không muốn thừa nhận, nhưng khi nghĩ lại về sự khủng khiếp của tổ chức Cách mạng ngày xưa, ông vẫn cảm thấy rùng mình.

Vì vậy, khi biết cháu trai mình là Lục Phương đã gây rắc rối với Cố Hàn Văn, ông đã lựa chọn im lặng, điều này hoàn toàn trái với tính cách thường ngày của mình.

Rất có thể đây là tín hiệu do tổ chức Cách mạng ngày nay phát ra dưới danh nghĩa của Cố Hàn Văn. Nếu không, thật khó giải thích tại sao cái tên “Cố Hàn Văn” lại xuất hiện đột ngột, và tại sao người này lại biết được quá nhiều thông tin bí mật và kế hoạch liên quan đến thời Dân Quốc – điều này hoàn toàn không hợp lý.

Trong giai đoạn này, đối đầu trực tiếp với tổ chức Cách mạng chắc chắn là một hành động ngu ngốc, bởi vì nó không phù hợp với kế hoạch của họ.

Vì vậy, họ đã chọn cách im lặng.

Hy sinh một cháu trai như Lục Phương để thử thách thái độ của tổ chức Cách mạng; nếu họ coi đó là việc đủ để giải quyết vấn đề, thì cũng coi như mọi thứ đều ổn thôi.

Làng Thanh Thủy.

Lý Trường Thanh với vẻ mặt hoảng loạn đẩy cánh cửa sân nhà cũ kỹ bước vào.

Bên trong sân, họ đang dựng một lăng mộ tạm thời; không có quan tài, chỉ có một bức ảnh của người đã khuất. Thẩm Lâm mặc đồ tang, quỳ đó và lặng lẽ đốt tiền giấy.

“Anh Lâm…”

Lý Trường Thanh khóc nức nở, cuối cùng nước mắt tuôn trào, và anh cũng quỳ xuống đất.

“Mẹ con không thể cứu được nữa.”

Thẩm Lâm ngập ngừng một chút, ngừng việc đốt tiền giấy, ôm lấy Lý Trường Thanh và nhẹ nhàng vỗ lưng anh để an ủi.

Lý Trường Thanh vừa khóc vừa hỏi:

“Họ… họ đã đi tìm người rồi, tại sao họ không đóng cửa nhỉ? Tại sao họ không đóng cửa?”

Lý Trường Thanh khóc đến nỗi không thể thở nổi; một đứa trẻ 14 tuổi, dường như đang phải chịu đựng nỗi đau lớn nhất trong đời mình.

Trong thời gian Thẩm Lâm bị giam giữ trong căn phòng đặc biệt của Lục Phương, Lý Trường Thanh và chú Vương đã vất vả đi khắp thành phố Đại Hạ để tìm cách giúp đỡ Thẩm Lâm, và nhờ các bác gái trong làng chăm sóc mẹ mình – người đang mắc chứng mất trí tuệ.

Việc em gái ở trường học thì không sao, nhưng mẹ thì c

Người của Lục Phương đập phá cửa phòng và lục soát một hồi rồi bỏ đi, không quan tâm gì đến những hậu quả sau đó.

Mẹ của Lý Trường Thanh, người đang mất trí tuệ, lạc vào căn phòng đang mở toang và chạy loạn xạ; cô ta nhảy lên một nơi cao, nhưng đất sụp xuống khiến cô ta rơi xuống dưới. Khi được phát hiện, cô vẫn còn ý thức và đã được người dân trong làng đưa gấp đến bệnh viện. Sau bảy tám ngày cứu chữa, cô đã qua đời vào hôm nay.

Lý Trường Thanh là người đầu tiên biết tin này. Anh khóc nức nở trước mặt Thẩm Lâm, không nói gì cả, cũng không trách móc ai, chỉ khóc mãi, khiến lòng Thẩm Lâm cảm thấy đau xót.

Nói một cách nghiêm túc, anh ấy có thể coi là bị Thẩm Lâm liên lụy vào chuyện này. Nếu anh ấy trách Thẩm Lâm, oán giận Thẩm Lâm, hay đổ lỗi cho Thẩm Lâm, thì cũng hoàn toàn hợp lý.

Nhưng anh ấy không làm vậy; sự hiểu chuyện của anh thực sự khiến người ta xúc động.

Thẩm Lâm ôm Lý Trường Thanh suốt buổi chiều. Anh bắt chước cách làm của chú Vương, giúp Lý Trường Thanh đứng dậy, lau đi nước mắt và quét bớt bụi bặm trên người anh ấy.

“Đừng khóc nữa. Hãy lo liệu những việc cần thiết trước đã. Chúng ta không thể để mẹ bạn nằm liên tục ở bệnh viện được, phải không?”

Lý Trường Thanh mới chỉ mười bốn tuổi, lớn lên ở nông thôn, và trong năm tuổi đó, anh đã trải qua rất nhiều đau khổ. Cũng trong năm tuổi đó, anh chỉ còn lại hai người thân duy nhất: anh trai và em gái.

Lau khô nước mắt, Lý Trường Thanh kiềm chế nỗi muốn khóc và gật đầu rồi rời đi.

Nhìn bóng lưng Lý Trường Thanh khuất xa, ánh mắt Thẩm Lâm càng lúc càng lạnh lùng, cho đến khi trở nên cực kỳ lạnh giá.

Ký ức của Lục Phương được “Cửa hàng Đồ Cổ Ma Quỷ” bảo vệ nên họ không tìm ra được bất cứ thông tin gì, nhưng Lưu Quang Viễn thì khác. Trong ký ức của Lưu Quang Viễn, anh đã biết rõ rất nhiều điều, bao gồm cả ông Gu, quán bar BlackGiá, và tổ chức đứng đằng sau những người này.

Mười ngày – thời gian đủ để Thẩm Lâm làm rõ rất nhiều chuyện, bao gồm cả danh tính của ông Gu và mục đích thực sự đằng sau những hành động của họ.

Nhưng giờ đây, tất cả những điều đó đã không còn quan trọng nữa. Khi mọi chuyện đã đến giai đoạn này, mục đích của họ đã không còn liên quan gì đến Thẩm Lâm nữa.

Chú Vương đã chết, mẹ của Lý Trường Thanh cũng đã chết… Khi người ta chết, thì phải có người gánh chịu hậu quả. Chuyện này đơn giản không thể phức tạp hơn được.

Thẩm Lâm vẫn quỳ đó, nhìn bức ảnh của chú Vương và đốt hết những tờ tiền giấy cuối cùng. Bức ảnh này là người già đã chuẩn bị từ r