Trước căn biệt thự quen thuộc ấy, Thẩm Lâm mở cửa bước vào.

Mùi gỗ kỳ lạ bị nước làm ẩm, cùng với hương mốc của toàn bộ căn nhà, ùa về khi cánh cửa được mở ra. Nhưng Thẩm Lâm không cảm thấy khó chịu; sau khi ngửi thêm vài lần, anh nhận ra rằng ngoài mùi hương trở nên đậm đặc hơn ra, không có gì thay đổi đáng kể khác.

Thẩm Lâm vung tay để xua đi bụi bặm, sau đó bắt đầu quan sát lại căn biệt thự này. Thực ra, kể từ lần cuối cùng anh đến đây, mới chưa đầy một tháng, nhưng tình trạng của toàn bộ căn nhà dường như đã có một số thay đổi nhỏ.

“Cảm giác tách biệt giữa các bậc thang bằng gỗ và các bức tường đã biến mất; những thứ này dường như đã tồn tại ở đây ngay từ khi căn biệt thự được xây dựng, hòa nhập hoàn toàn vào tổng thể của nó.”

Nhờ vào khả năng đặc biệt của mình, Thẩm Lâm đã phát hiện ra những thay đổi nhỏ này. Anh từng nghiên cứu kỹ lưỡng và nhận ra rằng những bậc thang bằng gỗ cùng căn phòng ở cuối cầu thang thực chất đã tạo thêm không gian cho toàn bộ căn biệt thự, nhưng nếu nhìn từ bên ngoài, bạn sẽ không thấy bất kỳ sự thay đổi nào cả.

Bên trong và bên ngoài căn biệt thự dường như là hai thế giới hoàn toàn khác nhau, thật là kỳ lạ.

“Bây giờ, tôi chỉ hy vọng rằng nguyên nhân gây ra những thay đổi này chính là ba cây nến tế lễ ấy; nếu loại bỏ được lời nguyền này, mọi thứ sẽ trở lại như ban đầu.”

Thẩm Lâm hít một hơi thật sâu.

Sự tồn tại của những nghi lễ ma quỷ khiến mọi việc trở nên đầy biến số; không ai biết được mục đích thực sự của lời nguyền do một con ma cố ý thiết lập. May mắn thay, thông tin mà Vương Xá Linh cung cấp đã giúp Thẩm Lâm rất nhiều. Việc lấy chiếc khăn đỏ của “cô dâu ma” từ làng Đông Vương đã giúp kiểm soát sự lan rộng của lời nguyền, ngăn chặn nó trở nên tồi tệ hơn.

Thẩm Lâm không đi thẳng lên lầu, mà lấy ra một cái bình vàng hình ống nghiệm từ trong túi, lấy một ít nước bẩn từ trên các bậc thang, đóng kín nó, rồi mang đến một địa điểm bên ngoài khu dân cư, sau đó nhắn tin cho Lý Cảnh yêu cầu anh ta đến lấy.

Anh không quên những gì đã xảy ra trong căn nhà an toàn và vụ tấn công mà Hà Đồ gặp phải; cả hai đều có dấu vết của nước bẩn, điều này khiến người ta không khỏi liên tưởng đến nhau. Việc kiểm tra chất lượng nước chính là bước cuối cùng trong quá trình suy luận của Thẩm Lâm; nếu cả hai loại nước này giống nhau về bản chất, thì mọi chuyện sẽ được giải quyết một cách rõ ràng.

Sau khi giao đồ xong, Thẩm Lâm quay trở lại căn biệt thự. Anh không quan sát quá lâu, mà trực tiếp bước lên những

Dù xem bao nhiêu lần đi nữa, cảm giác chia cắt ấy vẫn không thể tránh khỏi. Khi sự kinh hoàng của Lệ Quỷ và những yếu tố tích cực trong cuộc sống đan xen vào nhau, điều đó thật sự khiến người ta rùng mình.

Đi được vài bước, Thẩm Lâm dừng lại ở một vị trí thích hợp, cố gắng quan sát ba que hương đang được che phủ bởi tấm voan trên đầu mình.

Một que đã tắt, hai que vẫn sáng rõ. Dưới lớp voan, Thẩm Lâm nhìn thấy làn khói quanh co không tan biến; hương thơm của gỗ đàn hương và máu đỏ tươi từ những que hương đang cháy dường như diễn ra chậm hơn so với trước đây.

Tấm voan đỏ dành cho cô dâu ma đã ngăn chặn tất cả những điều này, nhưng lời nguyền từ việc thắp hương vẫn còn rất mạnh mẽ. Tấm voan chỉ có thể kiềm chế một phần lời nguyền mà thôi; lời nguyền của Lệ Quỷ vẫn tồn tại, và theo thời gian, nó sẽ càng trở nên đáng sợ hơn.

Việc giải quyết lời nguyền từ việc thắp hương càng sớm càng tốt. Lời nguyền này sẽ càng trở nên kinh hoàng hơn theo thời gian, vì vậy Thẩm Lâm buộc phải đưa vấn đề này lên hàng đầu.

Anh lấy cây gậy đánh canh ra khỏi túi, cầm nó trong tay. Không gian phía sau lưng anh bỗng chốc trở nên đen trắng; một người Thẩm Lâm giống hệt anh xuất hiện từ đó, tiếp nhận cây gậy đánh canh từ tay anh rồi không do dự gì mà kéo tấm voan đỏ che phủ lên bàn thờ xuống.

Khi lớp voan bị gỡ bỏ, hương thơm của gỗ đàn hương bắt đầu cháy nhanh hơn rõ rệt. Phần trên cùng của que hương lấp lánh dưới ánh sáng, tro bụi màu đỏ như máu đang lung lay, sắp rơi xuống.

Thẩm Lâm nhìn quanh với vẻ nghiêm túc, cuối cùng đặt ánh mắt vào chiếc bàn thờ, hít một hơi thật sâu rồi vung cây gậy đánh canh lên.

Thẩm Lâm đã thử nghiệm hiệu quả đáng sợ của cây gậy này nhiều lần; ngay cả con quỷ mạnh mẽ nhất trong “Bãi xác” cũng bị ảnh hưởng bởi nó. Chính vì vậy mà anh mới quyết tâm giải quyết vấn đề này. Anh hy vọng rằng với đặc tính đáng sợ của cây gậy này, anh có thể loại bỏ hai que hương còn lại một cách triệt để, để không còn gì phải lo lắng nữa.

Cây gậy đánh canh trong tay anh va chạm vào nhau, tiếng đập vang dội khắp căn phòng.

Trong chốc lát, không gian bên trong căn phòng bắt đầu biến dạng; có một khoảnh khắc, Thẩm Lâm cảm thấy như căn phòng này đang bị một lực lượng mạnh mẽ đánh vào, khiến nó rung chuyển. Sự rung chuyển đó thu hút hết sự chú ý của anh.

Trong ánh mắt hoảng sợ của Thẩm Lâm, que hương gỗ đàn hương ở bên trái trong bàn thờ bắt đầu dao động li

Thẩm Lâm cố gắng kìm nén những suy nghĩ đó lại. Lần trước, việc con người chạm vào những que hương này đã khiến chúng bùng cháy một cách nhanh chóng. Những thứ này giống như những con nhím vậy – bất kỳ hành động nào cũng có thể gây ra phản ứng căng thẳng và dẫn đến những hậu quả khủng khiếp.

Thẩm Lâm chỉ biết nhìn chằm chằm vào đó, chờ đợi mọi chuyện kết thúc.

Trên thực tế, quá trình này chỉ kéo dài chưa đầy năm giây, nhưng việc những que hương bùng cháy nhanh chóng khiến Thẩm Lâm cảm thấy như thời gian trôi qua rất lâu, gần như một thế kỷ vậy.

Tin tốt là hiệu quả của “đánh canh quỷ” thật sự rất mạnh mẽ. Que hương nằm bên phải, đối diện với ba que hương khác, đã bị vỡ tung ngay tại vị trí đang cháy, và bây giờ nó chỉ còn là một cái chuôi trơ trụi trong lư hương.

Tin xấu là chỉ có một que hương duy nhất bị tắt đi, còn que hương kia thì không hề thay đổi gì cả.

Tin tồi tệ hơn nữa là, trước khi vỡ, que hương đó đã cháy gần một nửa, và thông tin này khiến Thẩm Lâm hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt.

“Cùng một loại hiện tượng kỳ lạ không thể được áp dụng lên những que hương này lần thứ hai,” Thẩm Lâm nói với vẻ mặt u ám và kinh hoàng.

Anh ta càng nhận ra tại sao những thứ này lại được nhiều người sợ hãi trong thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa, đặc biệt là những người như Vương Xá Linh – họ coi chúng giống như những linh hồn ác quỷ vậy.

Việc cố gắng giải quyết những vấn đề này chỉ khiến lời nguyền trở nên tồi tệ hơn, và những hậu quả khủng khiếp sẽ theo đó mà xảy ra.

Hơn nữa, cùng một loại hiện tượng kỳ lạ không thể được sử dụng lần thứ hai trên những que hương này – điều kiện khắt khe này chắc chắn sẽ mang lại rất nhiều rắc rối cho chúng.

Việc tìm ra những loại lời nguyền kỳ lạ tương tự như chiếc khăn trùm đầu của “ma cô dâu” hay cây gậy “đánh canh quỷ” thật sự không hề dễ dàng chút nào. Điều đáng sợ hơn nữa là, mỗi lần cố gắng giải quyết những vấn đề này, người ta đều phải đối mặt với những tình huống cực kỳ khủng khiếp.

Một lần nữa, Thẩm Lâm lấy chiếc khăn trùm đầu đó đặt lên những que hương, và lời nguyền của chúng cuối cùng cũng được kiểm soát. Sau đó, anh ta bắt đầu rời khỏi căn phòng.