“Con thuyền đang tiến gần bờ.” Thân thuyền vốn luôn di chuyển ổn định bỗng nhiên có xu hướng rẽ ngang một cách kỳ lạ; Yang Jian vẫn chưa nhận ra điều này, trong khi Liễu Tam lại phát hiện ra và lập tức báo động.

Mọi người cũng cảm nhận được rằng con thuyền ma đang thay đổi hướng di chuyển, không còn tiếp tục đi giữa dòng sông nữa, mà đang có xu hướng tiến gần bờ.

Sương trên mặt sông đã loãng đi, họ có thể nhìn thấy hướng đi của con thuyền, nhưng bờ sông thì đầy sương mù, họ hoàn toàn không biết con thuyền này sẽ dừng lại ở đâu.

Điều không biết luôn là điều đáng sợ nhất.

“Chuyện gì vậy? Chúng ta đã đến Hồ Ma rồi sao? Trên Hồ Ma cũng có bờ sông và bến cho thuyền ma dừng lại à?” Lý Quân và A Hồng không kịp tìm hiểu thêm về con sông này; ánh lửa ma trong mắt họ đang le lói, sau khi cố gắng quan sát xem con thuyền ma sẽ dừng lại ở đâu, họ chỉ thấy một màn sương dày đặc, và không khỏi nhìn về phía Thẩm Lâm.

Tất cả những thông tin mà Lý Quân biết về Hồ Ma và thuyền ma đều do Thẩm Lâm kể cho anh ta nghe; bao gồm cả việc có thể đi đến Hồ Ma bằng thuyền ma. Ngoài những thông tin đó, những gì Lý Quân biết về Hồ Ma chỉ dựa vào các hồ sơ và lời kể của người khác mà thôi, vì vậy khi gặp phải tình huống mới mẻ như này, anh ta rất mong muốn nhận được câu trả lời từ Thẩm Lâm.

Nhưng thật không may, anh ta chỉ nhận được sự im lặng; Thẩm Lâm không nói gì cả, điều đó có nghĩa là cô ấy cũng không biết, và nếu biết thì chắc chắn đã nói ra từ lâu rồi.

Khi con thuyền ma dần tiến gần bờ, mọi người mới có thể nhìn thấy rõ hơn tình hình.

Đó là một bến phà, giống như bến phà ở Thành Phố Cổ Bình An nhưng cũng có vài điểm khác biệt; toàn bộ cấu trúc của bến phà đều bằng gỗ, trông rất cũ kỹ.

Con đường kéo dài ra từ bến phà thì tối đen om, đen đến mức khiến người ta chỉ cần nhìn thấy là đã cảm thấy sợ hãi.

Rõ ràng đây không phải là đích cuối cùng của hành trình đến Hồ Ma, mà giống như một trạm trung chuyển tạm thời hay một điểm dừng trên đường đi.

Mọi người trên thuyền đều biết rằng họ không thể ngăn cản được điều này, chỉ có thể nhìn chằm chằm vào con thuyền ma đang từ từ tiến gần bờ, giống như khi nó đến Thành Phố Cổ Bình An vậy.

May mắn thay, trên bờ không có gì cả, điều này có nghĩa là ít nhất họ cũng không phải chia sẻ thuyền với Lệ Quỷ hay bất kỳ thứ kỳ lạ nào khác.

“Nếu không ai lên thuyền, con thuyền này sẽ dừng lại bao lâu?” Lý Quân không nhịn được mà hỏi, đôi mắt anh ta đầy ánh lửa ma, nhìn chằm chằm vào con đường tối đen kia; bóng tối

“Một phút thì còn đỡ, nhưng giờ đã qua nửa phút rồi… Nếu không ai lên thuyền, mọi chuyện vẫn có thể giải quyết được,” Lý Quân tự an ủi bản thân.

“Người lên thuyền không nhất thiết phải là con người đâu,” Liễu Tam lên tiếng.

Những cuộc trò chuyện của họ không thể thay đổi thực tế. Tầm nhìn “mắt ma” của Dương Gián vẫn luôn rộng lớn như mọi khi; trong bóng tối, anh nhìn thấy một con đường làng nhỏ được lấp đầy bùn đen, cùng những ngôi mộ hoang vắng với những lá cờ trắng đứng ven đường. Xa hơn nữa, chỉ có thể nhận ra bóng dáng mơ hồ của một ngôi làng. Trong những sự kiện kỳ lạ này, việc xuất hiện một ngôi làng thật sự không phải là dấu hiệu tốt chút nào… Điều này khiến Lông mày Dương Gián nhướng cao lên.

Không lâu sau, chiếc thuyền bắt đầu di chuyển. Vừa mới thở phào nhẹ nhõm, Lý Quân đã thấy Liễu Tam đang cầm cái gì đó đi về phía họ.

Đó là một tờ tiền giấy chưa được đốt hết; lửa vẫn còn le lói trên tờ tiền, và mùi tro giấy quen thuộc lan tỏa khắp không khí.

“Nó từ đâu đến vậy?” Lý Quân không kịp trách Liễu Tam mà thốt lên.

“Từ chiếc đèn ở mũi thuyền… Vừa rồi nó vẫn đang cháy,” Liễu Tam trả lời.

Như thể để chứng minh lời nói của mình, chiếc thuyền ma dưới chân họ bỗng nhiên bắt đầu chìm xuống, cảm giác thuyền đang nặng thêm trở nên rõ ràng hơn. Tim Dương Gián bắt đầu lo lắng; tầm nhìn “mắt ma” của anh lập tức bao phủ toàn bộ thuyền, cố gắng nhìn thấu mọi thứ xung quanh.

“Chúng ta đã trả tiền rồi… Vậy là có người lên thuyền… Nhưng tôi không thấy gì cả!” Dương Gián thẳng thắn nói ra sự thật rằng mình không phát hiện ra bất cứ điều gì. Khả năng quan sát của “mắt ma” anh là tốt nhất trong số năm người họ, thậm chí còn vượt trội so với những người khác trong giới người điều khiển ma… Nhưng trong không gian hẹp hòi của chiếc thuyền ma này, anh lại không thể nhìn thấy bất kỳ bóng dáng nào… Điều đó thật sự khó tin.

“Trả tiền rồi lại xuống thuyền? Có khả năng như vậy sao?” Lý Quân đưa ra giả thuyết và nhìn các người xung quanh để tìm câu trả lời.

“Kể từ khi thuyền cập bến, chúng ta đã luôn cảnh giác… Từ khi họ xuất hiện cho đến lúc lên thuyền, chúng ta không phát hiện ra bất cứ điều gì cả… Vấn đề không phải là họ có xuống thuyền hay không…” Liễu Tam nói rất rõ ràng: Ma quỷ đang ở đây… Chỉ là họ không thể nhìn thấy chúng mà thôi.

Lúc đó, nhiều người đứng đầu nhóm người điều khiển ma hàng đầu đều có mặt ở đây… Nhưng họ vẫn không phát hi

Khi những xiềng xích được mở ra và tư duy của họ được tự do phát triển, nhiều điều mà trước đây Thẩm Lâm cho là hiển nhiên bỗng nhiên trở thành những điều kỳ lạ không thể giải thích được. Những suy nghĩ từng bị cản trở trước đây giờ đây lại bắt đầu trôi chảy một cách thuận lợi.

Dù có chính xác hay không, dù có nghiêm ngặt hay không, thì ít ra mọi thứ đã trở nên dễ dàng hơn rồi.

“Có lẽ con tàu này đang cố gắng tránh khỏi mọi thứ… Những hành khách không cùng một lần lên tàu không thể nhìn thấy nhau; tất cả chúng ta đều ở trên tàu, vì vậy không tránh khỏi bị ảnh hưởng,” Thẩm Lâm suy luận như vậy.

Liệu đây có phải là những quy tắc “kỳ lạ” tương tự như những chiếc xe buýt ma hoặc bưu điện ma? Khi bước vào những khu vực như vậy, con người sẽ bị ảnh hưởng và ràng buộc bởi những yếu tố siêu nhiên đó – điều này là không thể tránh khỏi, Yang Jian không khỏi bắt đầu suy ngẫm.

“Con tàu này đang cố gắng ngăn chặn việc các hành khách không cùng một lần lên tàu gặp nhau… Tại sao lại như vậy?” Lý Quân không khỏi thắc mắc; anh thực sự không thể hiểu được lý do.

“Sự xuất hiện của con tàu ma này, cũng giống như những hiện tượng như xe buýt ma hay bưu điện ma, mục đích ban đầu của nó đã không thể được xác định rõ, nhưng quá trình diễn ra thì có thể được theo dõi được. Trước đây tôi vẫn chưa hiểu hết mọi chuyện, nhưng khi Lệ Quỷ lên tàu lần này, tôi đã hiểu được một số điều… Kết hợp với những gì các bạn đã nói, những tờ tiền giấy mà các bạn dùng để cúng dường trên tàu cũng có thể được Lệ Quỷ sử dụng… Điều này có nghĩa là con tàu này không chỉ đang đưa đón con người, mà còn đang đưa đón cả những linh hồn ma,” Thẩm Lâm giải thích.

“Không… Có lẽ nó chỉ đơn giản là đưa đón những linh hồn ma mà thôi,” Yang Jian chen ngang, rồi lấy ra những tờ tiền giấy trong túi mình và đặt chúng trước mặt mọi người.

“Tôi đã gặp những thứ này trong một sự kiện siêu nhiên trước đây… Tác dụng của chúng rất đơn giản: khi Lệ Quỷ tấn công, chỉ cần đưa những tờ tiền giấy này cho chúng, bạn có thể thoát khỏi cái chết… Trước đây tôi vẫn còn nghi ngờ về điều này, bởi vì việc một tờ tiền giấy có thể thay đổi quy luật tử thần thực sự đã làm thay đổi hoàn toàn quan niệm của tôi về Lệ Quỷ… Trước đây tôi còn thắc mắc rằng nếu mọi thứ liên quan đến Lệ Quỷ đều có thể được tránh khỏi dễ dàng như vậy, thì việc sản xuất hàng loạt những tờ tiền giấy như vậy, mỗi người một tờ… liệu điều đó có ý nghĩa gì không… Nhưng b

“Tiền giấy nên được đưa cho Lệ Quỷ; những cuộc tấn công của Lệ Quỷ sẽ hướng về con thuyền ma, chính xác hơn là chiếc đèn dầu trên thuyền. Nhưng bản chất của Lệ Quỷ khiến con thuyền ma không thể bị tiêu diệt. Vì vậy, khi tiền giấy lại gần chiếc đèn dầu, con thuyền ma sẽ hoạt động, và ngay lập tức, nó sẽ đưa những con Lệ Quỷ đã lên thuyền đến một nơi nào đó.”

“Hồ ma,” Liễu Tam trả lời.

“Dùng ma để lấp đầy hồ, và dùng hồ để kiểm soát ma… Đặc tính kỳ lạ của Hồ ma khiến những con Lệ Quỷ chìm xuống đó sẽ bị hồ nuốt chửng, từ đó đạt được hiệu quả kiểm soát và giam cầm chúng – một vòng luẩn quẩn kỳ diệu.”

“Vậy thì con thuyền ma ấy hẳn là một vật phẩm kỳ lạ được chế tạo riêng biệt, với những khả năng được lựa chọn cẩn thận. Tại sao lại cố tình phân biệt những con Lệ Quỷ lên thuyền từ các lô hàng khác nhau? Có ý nghĩa gì ở điều này?” Lý Quân hỏi.

“Theo bản chất của chúng, những con Lệ Quỷ có thể tấn công lẫn nhau. Nếu những con trong cùng một lô hàng tấn công lẫn nhau, vấn đề sẽ được giải quyết trước khi chúng lên thuyền. Vì vậy, việc thiết lập những rào cản này có lẽ là để tránh những xung đột kỳ lạ xảy ra trên thuyền, làm mất đi sự cân bằng đó,” Thẩm Lâm trả lời.

“Việc xây dựng sự cân bằng kỳ diệu này có tỷ lệ thành công rất thấp, và cũng tiêu tốn rất nhiều nguồn lực. Người đã tạo ra sự cân bằng này có lẽ đã xem xét đến những tổn thất có thể xảy ra, nên mới thiết lập những rào cản này.”

“Trí tuệ của các bậc tiền nhân… Chúng ta vẫn còn nhiều điều phải học hỏi,” Dương Giàn thốt lên với vẻ kính trọng.

Thẩm Lâm cũng gật đầu. Anh cũng đã chứng kiến rất nhiều điều: Kế hoạch đóng cọc, Con đường Âm phủ, Làng Phong Môn… Những người tài ba thời Quốc kỳ đã phải nỗ lực gian khổ hơn nhiều so với thế hệ chúng ta để duy trì sự cân bằng với những con Lệ Quỷ.

Nghe vậy, Lý Quân quyết định ngồi xuống. Mục đích ban đầu của việc thiết lập những rào cản này chính là để tránh xung đột… Nếu nghĩ theo hướng tích cực, những con Lệ Quỷ đến sau ít nhất cũng sẽ không tấn công họ. Về mặt này, họ vẫn an toàn.

“Đội trưởng Lý, tôi khuyên bạn nên cẩn thận một chút,” Liễu Tam nói, dường như nhận thấy Lý Quân đã buông lỏng.

Lý Quân ngước nhìn lên và cười lạnh. Không ai có thể khiến anh phản ứng cả, ngoại trừ Liễu Tam.

“Sao vậy? Nếu bạn cẩn thận, bạn sẽ đâm lén tôi phía sau lưng à?”

Liễu Tam không quan tâm đến thái độ tr