“Đó là cái gì vậy?” Chu Nam hỏi.

Tâm trạng căng thẳng của Thẩm Lâm vẫn chưa tan biến, nhưng anh vẫn cảm thấy may mắn vì mình đã phát hiện ra sớm; tình trạng tinh thần của Chu Nam vẫn chưa đến mức không thể cứu vãn được, ít nhất họ vẫn có thể trò chuyện với nhau. Tuy nhiên, xét theo tình hình hiện tại, việc thuyết phục đối phương có lẽ sẽ rất khó khăn.

“Không chắc lắm… Có thể là quỷ, hoặc có thể là đặc tính riêng của khu vực này,” Thẩm Lâm trả lời một cách mơ hồ. Trong suốt hành trình này, anh đã cẩn thận, nhưng cho đến lúc này vẫn chưa phát hiện ra điều gì bất thường, vì vậy anh không thể đưa ra câu trả lời chính xác nào cả.

“Lúc nãy anh bị rối loạn tâm thần phải không?” Kỷ Hách dùng một từ ngữ chính xác để mô tả tình trạng của Thẩm Lâm. Người bạn này luôn có những cách diễn đạt bất ngờ.

“Đúng vậy. Theo quan sát của tôi, thứ này có thể kích thích các cảm xúc tiêu cực trong chúng ta; dưới ảnh hưởng của nó, những cảm xúc tiêu cực đó không hề biến mất, mà còn liên tục tích lũy, cho đến khi cuối cùng bùng nổ.”

“Dưới ảnh hưởng của nó, nếu bạn sợ hãi điều gì đó, thì nỗi sợ hãi đó sẽ chỉ càng tăng lên chứ không hề giảm bớt.”

Những lời nói của Thẩm Lâm khiến ba người nhìn nhau ngập ngừng.

Con người được gọi là con người chính là bởi vì họ có đầy đủ các cảm xúc vui buồn, giận dữ… Nhưng nếu một người chỉ có những cảm xúc tiêu cực như sợ hãi, ghét bỏ hay giận dữ, và những cảm xúc đó chỉ càng ngày càng tăng lên, thì điều gì sẽ xảy ra?

Nếu so sánh con người với một chai lọ, thì những cảm xúc tiêu cực giống như những chiếc đinh hoặc than hồng được nhét vào bên trong chai; còn những cảm xúc tích cực thì giống như những thứ bên trong chai, giúp chai dần được “sửa chữa”. Nhưng nếu chỉ liên tục nhét than hồng vào chai mà không bao giờ dọn dẹp chúng, cho đến khi chai đầy ắp, thì điều gì sẽ xảy ra? Chắc chắn, chỉ có một kết cục duy nhất: chai sẽ vỡ nát.

Nếu con quỷ này xuất hiện trong Thực tế thế giới, những rắc rối mà nó gây ra có lẽ sẽ không nghiêm trọng đến thế này. Bình thường, những biến động tâm trạng hàng ngày rất nhẹ nhàng, không quá cao cũng không quá thấp; ngay cả việc tích lũy những cảm xúc tiêu cực cũng diễn ra một cách từ từ. Một người bình thường cần một thời gian dài mới đạt đến giai đoạn bế tắc.

Nhưng lúc này lại đang xảy ra trong một sự kiện kinh hoàng… Đây chính là tình huống tồi tệ nhất có thể xảy ra. Ở đây, những cảm xúc tiêu cực giống như những y

Trong tình huống này, thứ này có lẽ chỉ cần chưa đầy một ngày là đã có thể giết họ hết rồi.

“Nếu nó là quỷ, tại sao lại không tấn công chúng ta?” Chu Nam hỏi với giọng trầm ấm, anh có vẻ bất an và do dự; lời nói của Thẩm Lâm rõ ràng đã có tác động, nhưng tâm trạng bất ổn hiện tại khiến cho tác động đó trở nên rất hạn chế.

Giống như việc bạn không thể thuyết phục được một người đang tức giận về sự thật vậy; trong tình trạng tâm trạng tiêu cực đã tích tụ đến một mức nhất định, Chu Nam cũng không thể suy nghĩ một cách logic được nữa.

Những người thông minh thường dễ bị cảm xúc chi phối nhất; càng thông minh, họ càng suy nghĩ nhiều về một vấn đề, và càng suy nghĩ nhiều, khả năng họ mắc sai lầm càng cao, đặc biệt là khi tâm trạng tiêu cực đến mức không thể suy nghĩ một cách lý trí được.

Câu tục ngữ “Người thông minh lại bị chính sự thông minh của mình làm hại” phần nào cũng phản ánh tình hình hiện tại.

“Có lẽ là do sự tích tụ của các cảm xúc tiêu cực vẫn chưa đạt đến mức đỉnh điểm,” Thẩm Lâm đoán. Nếu đây là quy luật của con quỷ đó, thì cảm xúc chắc chắn là yếu tố then chốt; quá trình tích tụ các cảm xúc tiêu cực mới là giai đoạn chuẩn bị, và khi nó đạt đến một mức nhất định, quy luật của con quỷ đó sẽ được kích hoạt, dẫn đến việc họ bị tấn công.

Việc bị tấn công có lẽ chỉ là vấn đề thứ yếu; điều khiến Thẩm Lâm thực sự lo lắng là mức độ tích tụ các cảm xúc tiêu cực này có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng đến mức nào. Khi nó đạt đến một mức nhất định, có lẽ họ sẽ tự “đi tìm cái chết” mà chẳng cần con quỷ đó xuất hiện.

Sự suy sụp của cơ thể dẫn đến cái chết; sự suy sụp về tinh thần thì giống như “tự sát” – điều này thậm chí trẻ con cũng hiểu.

“Vậy theo bạn, bây giờ chúng ta phải làm gì?” Sự bất kiên của Chu Nam ngày càng tăng; anh thở hổn hển mỗi khi nói chuyện, dường như chỉ cần một lời nói không vừa ý là anh sẽ nổi giận ngay lập tức.

Thẩm Lâm cũng không khá hơn anh là mấy; càng suy nghĩ nhiều, các cảm xúc tiêu cực càng tích tụ nhiều hơn… Đây quả thực là một vòng luẩn quẩn mà họ không thể thoát ra được.

“Bây giờ tôi không thể quyết định được,” Thẩm Lâm nói. Đây chính là kế hoạch mà anh đã đặt ra từ đầu.

Sự tích tụ các cảm xúc tiêu cực khiến cho quyết định của anh trở nên không còn đáng tin cậy nữa; mọi lựa chọn được đưa ra trong tình trạng không bình tĩnh đều có thể đưa họ vào con đường chết. Từ khi nhận ra rằng thứ này đang ảnh

“Thẩm Lâm thì thầm, rõ ràng những cảm xúc tiêu cực đó đã ảnh hưởng đến anh ta; giờ đây, anh ta dường như bắt đầu chán ngấy việc phải lý luận nữa.”

Vào giai đoạn này, ý chí của anh ta đóng vai trò quyết định, bởi vì anh ta đã lên kế hoạch từ đầu và kiên quyết thực hiện nó, ngay cả khi phải đặt câu hỏi về những quyết định mình đưa ra sau những biến động tâm trạng.

Nói cách khác, lúc này, anh ta không chỉ không tin vào “bản thân ngày xưa” của mình, mà còn không tin cả vào chính mình hiện tại nữa.

“Cái này không được, cái kia cũng không được… Rốt cuộc anh muốn gì? Thẩm Lâm, tôi phải làm những điều này chỉ để hoàn thành nhiệm vụ thôi, đó không có nghĩa là tôi sợ anh đâu!” Chu Nam gầm lên; lý trí cuối cùng của anh ta vẫn đang kiểm soát giọng nói, nhưng sự bực tức trong lòng khiến anh ta gần như muốn hành động ngay lập tức.

“An Tĩnh!” Thẩm Lâm thì thầm; khuôn mặt đáng sợ của Lệ Quỷ lại xuất hiện trên khuôn mặt anh ta, còn bên cạnh anh ta, một bà ma mặc áo đỏ bỗng nhiên xuất hiện – khuôn mặt khô héo của bà che khuất một nửa, nửa khuôn mặt xinh đẹp nhưng đáng sợ đó nhìn chằm chằm vào Chu Nam, tạo ra một mối đe dọa cực kỳ lớn; hai con dao xương trên người Chu Nam bắt đầu phát ra ánh sáng lạnh lẽo.

“Sao vậy? Muốn đánh nhau à? Được thôi, tôi sẵn lòng đối đầu!” Chu Nam lấy ra một tượng gỗ màu đỏ từ đâu đó; từ khoảnh khắc tượng gỗ được lấy ra, mùi hôi thối liên tục lan tỏa, và điều kỳ lạ hơn nữa là khuôn mặt trên tượng gỗ giống hệt với Thẩm Lâm.

“Hãy để anh ta làm đi.” Thẩm Lâm không trả lời, chỉ lạnh lùng chỉ vào Kỷ Hách đang đứng bên cạnh.

“Tôi ư?” Kỷ Hách trông rất không tin tưởng.

“Anh ta ư?” Chu Nam cũng không thể tin được.

“Càng biết nhiều, càng sợ hãi nhiều; chỉ những kẻ không biết gì mới không sợ hãi. Vì chúng ta đang do dự không quyết định được, thì thà để anh ta quyết định đi.” Ánh mắt Thẩm Lâm nhìn chằm chằm vào Chu Nam; lời nói này không giống như một lời thảo luận, mà giống như một thông báo.

Những câu hỏi trắc nghiệm thì đơn giản nhất, nhưng càng suy nghĩ nhiều, sai lầm càng nhiều. Thà rằng để một người không biết gì cả đưa ra quyết định; dù họ đáp đúng hay sai tất cả các câu hỏi, thì ít ra cũng sẽ đúng hơn nhiều… Đó chính là quyết định tốt nhất lúc này.