Tại điểm giao nhau giữa thành phố Đại Hạ và thành phố Vạn Lâm, Thẩm Lâm cùng Tô Ung Hòa nâng đỡ lẫn nhau trở lại xe hơi. Hai người nhìn nhau với vẻ mặt đầy hoảng loạn.

“Qin Minh Thời quả thực tàn nhẫn hơn chúng ta tưởng tượng. Anh ta không hề do dự, đã quyết đoán loại bỏ những kẻ không còn ích lợi như Giang Khuế và Zhao Ting Ngọc, biến họ thành “quả bom” để ném vào chúng ta… Rõ ràng anh ta muốn tiêu diệt chúng ta đến cùng.” Tô Ung Hòa thở hổn hển; con quỷ che mắt kia quá khó đối phó. Nếu không có kinh nghiệm dày dặn và sự bình tĩnh, cộng thêm việc Zhao Ting Ngọc vẫn chưa chết hẳn, có lẽ anh ta đã gặp nguy hiểm thật sự rồi.

Rồi anh ta nhìn Thẩm Lâm một cách buồn bã và nói:

“Mày coi như xong rồi… Qin Minh Thời và bọn họ e ngại tao, nên chỉ dám dùng những thủ đoạn xấu xa, không dám đối đầu trực tiếp với tao. Vì vậy, mục tiêu chính của họ chắc chắn là mày… Mày nên chuẩn bị tinh thần cho kỹ.”

“Đã đến nước này rồi, hối tiếc cũng chẳng ích gì…” Thẩm Lâm nhăn mày, cố gắng giảm bớt áp lực tinh thần và thể chất. Sau khi thư giãn được một chút, anh ta vội vàng đứng dậy.

“Sự xuất hiện của Giang Khuế và Zhao Ting Ngọc chắc chắn không chỉ để gây rắc rối cho chúng ta… Họ chắc đang âm mưu điều gì đó khác… Chúng ta phải nhanh chóng gặp lại Trương Viễn và nhóm của anh ấy.”

Trong lúc hai người đang nói chuyện, họ bỗng nhìn thấy một tia sáng xanh đen lóe lên phía trước xe; bóng dáng của Trương Viễn và Hà Đồ xuất hiện từ trong bóng đêm, đi về phía Thẩm Lâm dưới ánh đèn xe.

“Đội trưởng Thẩm!”

“ Sao các bạn lại đến đây?” Thẩm Lâm dựa vào xe, cố gắng giảm bớt sự mệt mỏi do việc sử dụng sức mạnh của con quỷ che mắt.

“Hội Cải cách đã can thiệp vào tình hình… Tình hình tổng thể khá tồi tệ; anh Châu và nhóm của anh ấy không thể đối phó nổi… Liên lạc với các bạn không được, nên họ mới thông báo với trụ sở và chúng tôi đã vội vàng đến đây.” Trương Viễn nhận thấy Thẩm Lâm có vẻ mệt mỏi, liền chạy đến giúp đỡ anh.

“Trụ sở trả lời thế nào?” Thẩm Lâm hỏi.

“Trụ sở nói sẽ cử một đội trưởng đến hỗ trợ chúng tôi… Nhưng thông tin định vị của trụ sở đã biến mất… Hiện tại chúng tôi không biết đã xảy ra chuyện gì.” Biểu cảm của Trương Viễn trở nên nghiêm túc; tình hình hiện tại rất bất lợi cho thành phố Đại Hạ… Hành động của Hội Cải cách là một phần trong kế hoạch đánh lạc hướng đối thủ, nhằm khiến họ bận rộn không thể tập trung vào việc đối phó.

Nghe xong, Thẩm Lâm lắc đầu:

“Không cần chờ n

“Một vị tướng lĩnh nổi tiếng của thành phố Đại Hạ đã từ bỏ thành phố mà mình phụ trách. Không cần nói đến những ảnh hưởng từ bên ngoài, chính quyền trung ương cũng sẽ không chấp nhận kết quả này. Khi đó, Thẩm Lâm sẽ phải đối mặt với áp lực không chỉ từ tổ chức Cải cách mà còn từ trụ sở của những người điều khiển quỷ dữ.”

Khi đó, Tần Minh Thời đã đưa ra cho Thẩm Lâm một kế hoạch rõ ràng. Anh ta buộc Thẩm Lâm phải lựa chọn giữa việc bị mọi người bỏ rơi hoặc tự nguyện đi tìm Lệ Quỷ để chết. Dù chọn cái nào, số phận của Thẩm Lâm cũng sẽ không tốt đẹp chút nào.

Nếu chọn con đường đầu tiên, không có sự hỗ trợ từ trụ sở trung ương, tổ chức Cải cách sẽ không ngần ngại hành động, và Tô Ung Hòa cũng sẽ bị buộc phải từ bỏ sự hợp tác với anh ta. Cuối cùng, Thẩm Lâm chắc chắn sẽ chết dưới lưỡi dao của tổ chức Cải cách.

Còn nếu chọn con đường thứ hai… thì đơn giản là tự chuẩn bị cho cái chết mà thôi. Sự khủng khiếp của “Bãi xác” đã quyết định rằng việc đối phó với con quỷ đó bằng sức người là điều gần như bất khả thi, ít nhất là hiện tại vẫn chưa có kế hoạch hành động nào khả thi cả.

“Tình hình hiện tại của thành phố Đại Hạ như thế nào?” Thẩm Lâm hỏi.

“Khá tồi tệ. Những người điều khiển quỷ dữ của tổ chức Cải cách liên tục gây rối. Mỗi khi chúng ta bắt đầu tổ chức công tác sơ tán, họ lại tạo ra tình trạng hoảng loạn, khiến cho các hoạt động sơ tán không thể tiếp tục được. Hiện nay, hàng triệu người đang bị mắc kẹt bên trong thành phố Đại Hạ, không biết phải đi đâu. Li Geng và nhóm của ông ấy cũng không dám thực hiện việc sơ tán một cách cưỡng bức, vì nếu tạo ra quá nhiều hoảng loạn, cuộc di tản của thành phố Đại Hạ sẽ trở thành một trận chiến sinh tử.”

Thẩm Lâm lắng nghe mà vẻ mặt trở nên nặng nề. Anh ta rất rõ rằng, nguyên nhân khiến “Bãi xác” trở nên không kiểm soát được chính là do việc sử dụng hương thờ âm phủ. Lời nguyền kỳ lạ từ việc này đã khiến Thẩm Lâm phải đối mặt với những cơn ác mộng kinh hoàng, và bây giờ, dù anh ta tránh xa “Bãi xác”, cũng không chắc liệu khi nào điều gì đó còn tồi tệ hơn nữa sẽ xảy ra.

Lời nguyền đó đang ám ảnh anh ta; anh ta không thể tránh khỏi nó, cũng không có chỗ nào để trốn. Bây giờ, tổ chức Cải cách lại đã chặn đứng quá nhiều con đường thoát cho anh ta.

Hàng triệu người dân của thành phố Đại Hạ đã đặt Thẩm Lâm vào tình thế nan giải. Giờ đây, anh ta thực sự không biết phải làm thế nào.

Cắn răng, Thẩm Lâm nhìn về phía Trương Viễn:

“Hãy liên

“Đội trưởng Thẩm Lâm, anh…”

Thẩm Lâm nhìn về phía anh ta.

“Hãy đánh một quả đấm để tránh phải chịu hàng trăm quả đấm sau này. Nếu Nhóm Cải cách làm ầm ĩ đến thế, chính là họ tin chắc rằng tôi sẽ chọn con đường sợ hãi và sống lẩn trốn, cuối cùng sẽ bị mọi người bỏ rơi… Nhưng tôi sẽ không để họ thành công đâu.”

Trương Viễn im lặng, lòng anh ta đang tràn ngập nhiều cảm xúc phức tạp.

Từ trước đến nay, trong suy nghĩ của cậu bé, thứ đáng sợ nhất thời đại này chính là Lệ Quỷ… Nhưng bây giờ, cậu mới nhận ra rằng điều đáng sợ nhất lại chính là lòng người.

“Đội trưởng Thẩm Lâm, xin lỗi…” Trương Viễn nói, giọng có chút nghẹn ngào; anh cảm thấy mình chính là nguyên nhân gây ra tất cả những hậu quả tồi tệ này.

Thẩm Lâm đứng thẳng dậy, vận động cơ thể một chút rồi nói: “Hôm nay tôi sẽ dạy bạn một bài học nữa: Đừng đi con đường khiến bạn hối tiếc, bởi điều đó hoàn toàn vô nghĩa. Con đường mà bạn đã chọn, nếu cảm thấy nó đi sai hướng, hãy tìm cách chỉnh sửa nó lại.”

Trương Viễn kiên quyết gật đầu, rồi nói: “Đội trưởng Thẩm Lâm, tôi sẽ đi cùng anh.”

“Đi đâu mà đi! Các ngươi hãy theo Hoắc Đồ đến canh gác Đại Hạ… Nếu lúc đó tôi không trở về được, thì các ngươi hãy đi đi… Cứ cứu được bao nhiêu người thì cứu bấy nhiêu người thôi.” Thẩm Lâm quát lên.

“Đội trưởng Thẩm Lâm…” Trương Viễn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng bị Thẩm Lâm ngăn lại.

“Hãy tìm cho tôi một căn nhà yên tĩnh ở Vạn Lâm… Cho tôi bốn giờ thời gian… Tôi cần sự yên tĩnh.”

Trương Viễn gật đầu đồng ý, rồi cùng Hoắc Đồ vội vàng rời đi.

Bên cạnh, cửa sổ chiếc xe off-road được mở ra; Tô Ung Hòa nhô đầu ra từ ghế lái, nhìn Thẩm Lâm với vẻ mặt như đang hỏi: “Anh chắc chắn mình không điên à? Anh biết mình định làm gì không? Theo như tôi hiểu, lúc này gần như không ai có thể giam cầm được con quỷ đó… Anh phải đi qua một khu vực ma quỷ có cấp độ cao kinh khủng, tìm ra cái đầm lầy đó trong khu vực ma quỷ, rồi đối mặt với sức mạnh nuốt chửng của Lệ Quỷ để tìm ra bản thân con quỷ đó… Nếu anh vẫn còn sống sót được, và phải đối mặt trực tiếp với Lệ Quỷ vào lúc này… Anh thực sự nghĩ mình có thể thành công sao?”