“Đội trưởng Thẩm Lâm, anh hút thuốc không ạ?”

Khi đám đông đã tản đi, vị đội trưởng cảnh sát gặp khó xử là Trương Văn Bình đưa cho ông một điếu thuốc, cố gắng làm dịu bầu không khí căng thẳng.

Chúa mới biết tình huống này khó xử đến mức nào… Hàng chục người, hàng chục khẩu súng, tám chiếc xe, thậm chí còn có hai khẩu súng bắn tỉa, nhưng cuối cùng lại đụng độ với chính đồng đội của mình. May mà không xảy ra chuyện gì; nếu có tai nạn, ông cũng không biết phải giải thích thế nào đâu.

“Không, tôi có thể đi được rồi chứ? Đội trưởng Trương ạ?” Thẩm Lâm hỏi.

Dĩ nhiên, lực lượng cảnh sát không giống như các tiếp viên hàng không; sau khi kiểm tra giấy tờ chứng minh thân phận của Thẩm Lâm, họ đã ngay lập tức xác nhận danh tính của ông. Chất liệu và con dấu trên giấy tờ của các cơ quan đặc biệt của quốc gia đều cực kỳ đặc biệt, gần như không thể giả mạo được; hoặc nói cách khác, chỉ những thế lực hay tập đoàn tài phiệc cấp quốc gia mới có khả năng làm điều đó. Dù là trường hợp nào đi nữa, thì cũng đáng để tránh xa thôi.

Sau khi nhìn thấy giấy tờ của Thẩm Lâm, Trương Văn Bình đã quyết định ngay lập tức giải tán đội cảnh sát và cho mọi người tản đi. Việc một đội cảnh sát lớn như vậy phải triển khai một chiến dịch lớn nhưng lại kết thúc bằng một sai lầm nhỏ như vậy khiến Trương Văn Bình, người đã làm cảnh sát hơn mười năm, không khỏi cảm thấy xấu hổ.

“Được thôi, không sao đâu, đây cũng chỉ là một sự hiểu lầm thôi mà.” Trương Văn Bình cười gượng và nhét điếu thuốc trở lại hộp, rồi ho khan vài tiếng.

“Thế này đi, đội trưởng Thẩm Lâm… Vừa rồi anh cũng vừa xuống máy bay, chắc là công tác vừa kết thúc phải không? Tôi cũng vừa gặp phải một sự cố nhỏ, nên tôi xin mời anh ăn uống, vừa để chào đón anh, vừa coi như là xin lỗi… Hy vọng anh không phiền lòng.”

Điều này không hề mang tính nịnh hót; những người làm cảnh sát thường luôn suy nghĩ về việc đánh bại những kẻ cướp, chứ không bao giờ nghĩ đến chuyện nịnh hót ai đâu. Quan trọng hơn, khi thấy giấy tờ của Thẩm Lâm, Trương Văn Bình đã đoán ra điều gì đó và nhận ra rằng trong tương lai, họ sẽ thường xuyên gặp nhau; vì vậy, tốt hơn hết là duy trì mối quan hệ thoải mái, không quá căng thẳng.

“Không cần đâu, tôi còn có việc phải làm, nếu không có gì thì tôi đi trước nhé.” Thẩm Lâm nói.

Từ vài tháng trước, ông gần như không ở lại thành phố Đại Hạ, thời gian ở lại Đại Kinh còn nhiều hơn nữa; hơn nữa,

“Không vấn đề gì cả, này thế này đi: nếu bên bạn không có ai đến đón, bạn chỉ cần nói ra địa chỉ, tôi sẽ đưa bạn đến đó.”

Thẩm Lâm nhìn anh ta một cái rồi gật đầu.

Đúng lúc này anh ấy đến quá vội vàng, việc này cũng không cần phải làm ầm ĩ như Chen Zuoda. Vì Lệ Quỷ đã hồi sinh và “Quang Hoàng của Cõi Ma” hiện không thể sử dụng được, ban đầu anh ấy định xuống máy bay rồi đi taxi, nhưng giờ có người sẵn lòng đưa đón, anh ấy tự nhiên rất vui mừng.

“Được thôi, tôi đi lái xe, Đại úy Thẩm Lâm, xin chờ một chút.” Thấy Thẩm Lâm đồng ý, Zhang Wenbin vội vàng đi chuẩn bị xe.

Sân bay có những quy định và lộ trình lái xe nghiêm ngặt; việc xe như thế này vào đây gần như là không thể. May mắn thay, đây là xe cảnh sát, nếu không thì cũng không thể đỗ xe trong sân bay được.

Zhang Wenbin gọi vài cảnh sát để họ nhường chỗ cho xe của mình, sau đó tắt đèn cảnh sát và lái xe đến chỗ Thẩm Lâm để đón anh ấy. Sau khi khởi hành thành thạo, hai người lập tức rời đi.

“Đại úy Thẩm Lâm, anh định đi đâu?”

“Khu dân cư An Hà,” Thẩm Lâm trả lời.

“Hả?” Zhang Wenbin ngạc nhiên. Nếu nhớ không lầm, ba tháng trước tại khu dân cư An Hà đã xảy ra một sự kiện lớn; hàng chục nghìn hộ gia đình ở đó đã bị yêu cầu rời đi theo lệnh từ cấp trên, và khu vực này vẫn đang bị phong tỏa đến tận bây giờ.

Nghĩ đến cơ quan đặc biệt được ghi trên giấy tờ của Thẩm Lâm, Zhang Wenbin quyết định không hỏi thêm gì nữa.

Trên đường đi, hai người im lặng.

Là một trong những khu dân cư lớn nhất thành phố Đại Hạ, khu dân cư An Hà nằm ở vị trí vàng ngọc ở trung tâm thành phố. Từ sân bay ở vùng ngoại ô thành phố Đại Hạ lái xe đến đây, nếu không tính đến tình trạng ách tắc giao thông hay đèn giao thông, cũng cần ít nhất nửa tiếng đồng hồ mới đến nơi.

Bốn mươi phút sau, khi Thẩm Lâm lại một lần nữa đứng trước ngôi nhà quen thuộc của mình, anh cảm thấy như thể mình đã trải qua một thời gian dài xa cách.

Ba tháng trước, mọi thứ trong cuộc đời anh đều bắt đầu từ đây; ba tháng sau, anh lại trở lại nơi này một lần nữa.

Cuộc đời thật sự rất kỳ diệu.

Là một trong những con phố thương mại sầm uất nhất của thành phố Đại Hạ, khu dân cư An Hà hiện lúc này trở nên vắng vẻ hơn so với các con phố xung quanh. Những dải rào chắn được dựng lên dày đặc khắp nơi; chính quyền đã sử dụng nhiều biện pháp để niêm phong các cổng ra vào và cấm mọi người ra vào khu vực này.

Sau sự kiện “Mẹ Quỷ”, những cư dân còn sống sót trong khu dân cư đã được tái định cư và nhận được sự bồi thường thích đáng. Trong việc

Nghĩ đến đây, Thẩm Lâm hiếm khi cười đắng rồi lắc đầu.

Nỗi buồn của người bình thường chính là ở đây – việc Lệ Quỷ trở lại không hề phụ thuộc vào địa điểm; dù thế giới này có tiến triển đến đâu, tình hình vẫn giống nhau.

Đôi khi, nếu gặp phải chuyện đó, bạn chỉ có thể chấp nhận mà thôi.

“Tôi sẽ vào xem thử, còn anh hãy ở bên ngoài,” Thẩm Lâm nói.

Trương Văn Bân vâng lời và gật đầu; bản năng cảnh giác trước nguy hiểm đã khiến ông cảm nhận được điều gì đó đang xảy ra ở đây, vì vậy ông không chọn cách tỏ ra gan dũng.

Giống như linh hồn len vào trong bức tường vậy, Thẩm Lâm đã một lần nữa nhìn thấy cảnh tượng của khu dân cư An Hà.

Hoang vắng, yên tĩnh; một số khu vực thậm chí còn mọc đầy cỏ dại, những bụi hoa không được chăm sóc nên đã mọc um tùm, trở nên hoang dã; mọi thứ ở đây đều hiện lên trong tình trạng xuống cấp.

Rõ ràng, Trần Tác đã làm rất tốt công việc “dọn dẹp” sau sự kiện; khu dân cư từng đáng sợ này giờ đây không còn bất kỳ xác chết hay vết máu lớn nào nữa; mọi thứ dường như đã được “rửa sạch”, không còn dấu vết của nỗi kinh hoàng ban đầu.

Bước qua cánh cổng bị khóa chặt bằng thép, Thẩm Lâm quen thuộc tiến về hướng đông bắc.

Ở đó có một con đường nhỏ, dẫn thẳng đến ủy ban dân cư – đó chính là đích đến của anh.

Khi rời khỏi thành phố Đại Kinh, đã là buổi chiều; sau hơn hai giờ bay và một sự cố liên quan đến súng đạn, thời gian đã gần đến buổi tối.

Dưới ánh hoàng hôn, khu dân cư An Hà dường như không hề khác biệt so với mọi khi; mọi thứ ở đây đều mang lại cho Thẩm Lâm cảm giác quen thuộc.

Cái ghế đá ở phía kia… Nếu không có sự kiện Lệ Quỷ, lúc này chắc hẳn sẽ có vài ông lão đang cãi vã nhau trong lúc chơi cờ.

Quảng trường của khu dân cư ở phía kia… Nếu không có chuyện gì xảy ra, lúc này các bà cô chắc hẳn đã bật loa và bắt đầu nhảy múa.

Ngay cả bản thân Thẩm Lâm… Nếu không có tất cả những chuyện này, lúc này anh chắc hẳn đang lang thang trên mạng internet cùng Lý Mạnh, hoặc đang chiến đấu trong một trò chơi nào đó.

“Không thể quay trở lại được nữa.”

Có lẽ đó là anh đang nói với chính mình, cũng có thể là đang nói với thế giới này.

Khu dân cư An Hà khá rộng lớn; từ cổng chính đi đến ủy ban dân cư cũng cần một khoảng thời gian. Trên đường đi, Thẩm Lâm tìm thấy một chiếc xe đạp đã bị bỏ quên ba tháng; dây xích đã gỉ sét, nhưng may mắn thay vẫn có thể đạp được.

Mười phút sau, khi Thẩm Lâm đứng tại địa điểm xảy ra sự

Vào thời điểm sự việc xảy ra, nhóm người họ đang nghe bài giảng của Trương Minh tại hội trường ở tầng ba, trong khi phòng họp nằm ở góc tây nam tầng năm.

Hệ thống chiếu sáng ở đây đã bị hỏng; Thẩm Lâm thử mấy lần nhưng không thể bật đèn được, vì vậy anh đành tiến vào trong bóng tối.

Bóng tối luôn mang lại cảm giác áp lực và yên tĩnh chết chóc. Trong bóng tối, Thẩm Lâm thỉnh thoảng lại vấp phải những thứ kỳ lạ, tạo ra tiếng động rùng rợn.

Anh đi thẳng lên tầng năm và đến trước cửa phòng họp mục đích. Trong bóng tối om, không thấy bóng dáng ai cả; chỉ có mình anh đang cố gắng nhìn vào bên trong. Không khí trở nên căng thẳng, và Thẩm Lâm từ từ đẩy cánh cửa mở ra.

Bên trong phòng họp vẫn tối đen như mực. Trong bóng tối không thấy gì cả.

Cánh cửa đã được mở sau ba tháng, và tiếng đóng cửa tạo ra âm thanh khá lớn trong không gian yên tĩnh này, âm thanh vang vọng mãi không ngừng, giống như tiếng hát của con quái vật biển, khiến trái tim con người không khỏi đập nhanh hơn.

Bên trong, bụi bặm bay mù mịt. Thẩm Lâm dừng lại và nhìn quanh trong bóng tối.

Mọi thứ đều được bày trí như bình thường, không có gì khác biệt so với những gì anh nhớ… trừ…

Chiếc điện thoại màu đen kia!

Thẩm Lâm nhìn về phía bàn nhưng không thấy gì cả; chiếc điện thoại kỳ lạ đó đã biến mất.

Điều này cũng là điều anh đã dự đoán trước đó.

Trong bóng tối không thấy gì cả, chỉ có một người, một đôi mắt, đang quan sát mọi thứ xung quanh.

“Kêu ầm…”

Không hiểu từ đâu mà có một cơn gió lạ, làm cho cánh cửa đang mở bỗng nhiên rung động một chút.

Thẩm Lâm nhíu mày; mọi thứ ở đây dường như đều bình thường, trừ việc chiếc điện thoại biến mất.

Liệu Song Vãn có để lại bất kỳ manh mối nào trước khi mất kiểm soát không? Hay anh đã tính toán sai?

“Kêu ầm……”

“Bang!”

Lại một cơn gió lạ, cánh cửa đóng sầm lại. Tiếng đóng cửa trong không gian yên tĩnh này thật sự rất chói tai; Thẩm Lâm lập tức quay đầu nhìn lại.

Điều gì đang xảy ra vậy?

Phía sau cánh cửa, có vẻ như có cái gì đó.

Một làn bụi bay qua, và Thẩm Lâm quyết định nhìn kỹ hơn.

Đó dường như là những dòng chữ dày đặc, không đều, không theo một khuôn mẫu nào cả; có thể thấy người viết những dòng chữ này đã gần như điên rồ khi làm việc đó.

Những dòng chữ viết bằng máu! Những dòng chữ máu khô, khi kết hợp với bóng tối yên tĩnh này, thật sự rất phù hợp.

“Cứu tôi! Cứu tôi! Cứu tôi!”

Những dòng chữ to lớn ấy hiện ra ngay phía trên cánh cửa chống trộm; giữa những chữ “cứu tôi” đó có một vùng bị khoét sâu vào bề mặt kim loại.

Chỉ cần nhìn thấy những vết khoét này, Thẩm Lâm đã có thể hình dung rõ nỗi tuyệt vọng và hoảng loạn của người đã viết những dòng chữ ấy trong tình huống kinh hoàng đến mức nào.

“Thẩm Lâm! Thẩm Lâm! Thẩm Lâm!”

Sau những tiếng kêu cứu là tên của Thẩm Lâm; càng về cuối, cách viết tên càng trở nên lộn xộn, và Thẩm Lâm thậm chí có thể cảm nhận được sự căm ghét và hung ác ẩn chứa trong những dòng chữ đó.

“Thẩm Lâm!”

Phía trên cái tên cuối cùng là một dấu × lớn; những vết gạch chéo màu đỏ như thể muốn xóa sổ tên Thẩm Lâm mãi mãi.

Điều này là gì? Là biểu hiện của sự điên rồ do nỗi sợ hãi tột độ gây ra, hay lại là sự điều khiển của Lệ Quỷ?

Thẩm Lâm nhắm mắt lại… Mọi khả năng đều có thể xảy ra. Khi một người bình thường phải sống trong hoàn cảnh kinh hoàng như vậy quá lâu, họ sẽ dần suy sụp hoàn toàn; và việc họ bắt đầu căm ghét người từng hứa hẹn với họ một cách trống rỗng cũng là điều dễ hiểu.

Khi nhìn xuống những dòng chữ đó, đồng tử của Thẩm Lâm co lại.

“Trường An! Trường An! Trường An!”