Ma Sinh Thái Lang Thật xứng đáng là một học trò xuất sắc của Học viện Quân sự Đế quốc Nhật Bản; chỉ cần nhìn qua hiện trường, anh ta đã biết ngay cách các xe tăng của Đế quốc bị phá hủy.

Hơn nữa, dường như đôi mắt anh ta có thể “đảo ngược thời gian”; anh ta suy đoán ra rằng có một đội quân Trung Quốc đã đóng giả thành binh lính Đế quốc, đi qua cây cầu và nổ súng khi các binh sĩ Đế quốc không hề đề phòng.

Anh ta tin chắc rằng vị sĩ quan chỉ huy đội quân này chắc chắn không phải là người bình thường; thậm chí, anh ta còn nghĩ rằng người đó rất có thể chính là Ngày Tết Đoan Ngọ. Khi ở Thường Châu, anh ta đã từng va chạm với Ngày Tết Đoan Ngọ, và bây giờ nghĩ lại, anh ta thấy thật đáng tiếc.

Mặc dù anh ta luôn hành động kín đáo, nhưng khi đối mặt với kẻ thù thông minh, anh ta cũng khó mà kiềm chế được lòng muốn chiến đấu. Anh ta muốn gặp lại người đàn ông đó – dù phải trả giá bằng mạng sống của mình.

“Kim Sơn quân, anh hãy dẫn hai đội nhỏ và một đại đội quân Hoàng gia đồng minh ở đây để canh giữ cây cầu; tôi sẽ tự mình đi truy đuổi kẻ thù.”

Ma Sinh Thái Lang đã đưa ra quyết định; lần này, anh ta không muốn lại lỡ mất cơ hội đối đầu với Ngày Tết Đoan Ngọ nữa, nếu không, anh ta sẽ hối tiếc suốt đời.

Sau khi ra lệnh cho hai đội nhỏ của quân Nhật Bản và một đại đội quân Hoàng gia đồng minh canh giữ cây cầu, anh ta nhanh chóng dẫn đội quân đi truy đuổi kẻ thù. Dĩ nhiên, việc này không hề khó; hơn ba nghìn binh sĩ của đội độc lập cùng với hơn ba mươi xe tải, thì việc để lại dấu vết là điều không thể tránh khỏi.

Ma Sinh Thái Lang theo dõi dấu vết và nhanh chóng thu hẹp khoảng cách xuống chưa đầy năm dặm so với đội quân đối phương. Các binh sĩ trinh sát của đội quân đối phương nhanh chóng báo cáo rằng có kẻ thù đang truy đuổi họ, nhưng không biết chính xác số lượng là bao nhiêu.

Châu Vệ Quốc ra lệnh cho đội quân tăng tốc độ di chuyển; bởi vì đây là vùng đồng bằng, xung quanh không hề có địa hình cao ráo nào, nên việc tiến hành phục kích hay phòng thủ đều không khả thi. Chỉ có khu vực Tiên Nữ Miếu mới có một số chỗ ẩn náu; hơn nữa, trước đây ở đó đã từng có trận chiến xảy ra, và người dân đều đã bỏ chạy hết, vì vậy đây là địa điểm lý tưởng để đối đầu với quân Nhật Bản.

Tuy nhiên, điều khiến Châu Vệ Quốc lo lắng nhất vẫn là máy bay của quân Nhật Bản; nếu không có ưu thế trên không, một khi máy bay ném bom của Đế quốc tấn công vào trận địa, thì số người chết sẽ không chỉ vài ng

Nhưng lúc này nghĩ về những điều đó cũng chẳng còn ích gì nữa, bởi vì những gì phải đến rồi cũng sẽ đến thôi. Hơn nữa, Châu Vệ Quốc có chút lo ngại về quân Nhật Bản ở phía Yangzhou; nếu họ nhanh chóng tiến hành bao vây khu vực Tiên Nữ Miếu, hậu quả sẽ thật khôn lường.

Nghĩ đến đây, Châu Vệ Quốc nói với Thượng Quan Chí Biểu: “Trung úy Thượng Quan, hãy cử vài người đi thám hiểm hướng Yangzhou. Ngay khi có bất kỳ quân Nhật nào tăng viện từ phía đó, hãy lập tức trở về báo cáo cho tôi.”

“Vâng!”

Thượng Quan Chí Biểu nhận lệnh và ngay lập tức cử người đi thám hiểm hướng Yangzhou.

Còn ở phía Yangzhou, quân Nhật thực sự đã nhận được tin tức: đội quân lớn của Đạo Nguyên Đán đã bất ngờ xuất hiện tại cây cầu Độc Chương và từ đó qua sông.

Điều này có nghĩa là thông tin mà họ nhận được trước đây hoàn toàn sai lầm; đội quân Đạo Nguyên Đán không hề qua sông, mà chỉ có những chiếc mồi nhử mà thôi.

Viên tướng già Tùng Tỉnh của quân Nhật tức giận dữ, ra lệnh cho các đơn vị quân Nhật đang tiến hành bao vây tiếp tục tìm kiếm và tiêu diệt đội quân mồi nhử này, trong khi quân Nhật ở phía Yangzhou lại nhanh chóng tiến hành tăng viện từ hướng đông nam. Một đội quân lớn cũng được điều động đến khu vực Tiên Nữ Miếu để chặn đứng đối phương.

Quân Nhật đã đoán ra rằng đội quân Đạo Nguyên Đán chắc chắn sẽ đi qua Tiên Nữ Miếu, bởi nếu đi theo con đường qua Yangzhou, quân phòng thủ ở đó chắc chắn sẽ chặn họ lại.

Yangzhou không phải là thành phố nhỏ như Khunshan hay Huệ Sơn Thị; về độ cao và độ dày của tường thành, không có đội quân chỉ vài nghìn người nào có thể xâm chiếm được nó.

Chúng ta vẫn nhớ lần Lý Vân Long tấn công thị trấn Bình An chứ? Chỉ một thị trấn nhỏ mà đã cần đến hơn mười nghìn người, và cả các đơn vị quân Nhật gần đó cũng được điều động đến.

Vì vậy, việc tấn công các thị trấn có vẻ đơn giản trên lý thuyết, nhưng thực tế thì không hề dễ dàng chút nào.

Chính vì vậy, quân Nhật đầu tiên nghĩ đến chính là Tiên Nữ Miếu – nơi này đã trải qua nhiều cuộc chiến và đã trở thành một vùng đất không người ở.

Hơn nữa, do trước đó Đạo Nguyên Đán đã đi đến Thượng Hải để thi đấu và có thỏa thuận ngừng chiến, quân Nhật buộc phải từ bỏ Tiên Nữ Miếu để rút quân.

Tất nhiên, còn một lý do khác khiến quân Nhật từ bỏ Tiên Nữ Miếu, đó là sau khi không thể tiếp tục tấn công, nơi này đã trở thành một điểm nguy hiểm. Mặc dù nó không quá xa Yangzhou, nhưng nếu kẻ địch tấn công bất ngờ vào Tiên Nữ Miếu, quân Nhật ở Yangzhou sẽ không kịp thời tiếp viện.

Hơn nữa, khi mục đích tấn công tiếp tục không còn nữa, ý nghĩa chiến lược của Đền Tiên Nữ cũng không còn quan trọng nữa. Vì vậy, bọn Nhật Bản luôn để Đền Tiên Nữ trống rỗng; hơn nữa, chúng cũng không tin rằng quân đội Trung Quốc dám đóng quân tại đây. Ai ngờ rằng, sức mạnh của Ngày Tết Đoan Ngọ lại lớn đến thế – không chỉ gây ra rối loạn ở Thượng Hải mà giờ đây chúng còn dẫn theo một đội quân trở lại nữa. Điều tồi tệ nhất là, trước đó chúng hoàn toàn tin rằng Ngày Tết Đoan Ngọ đã vượt sông và đã điều động lực lượng mạnh ở phía đông nam Yangzhou. Nghĩa là, bọn Nhật Bản đã triển khai toàn bộ lực lượng của mình ở khu vực đông nam, đông, thậm chí cả vùng đông bắc như Taizhou; nhưng không ngờ rằng lực lượng chính của Ngày Tết Đoan Ngọ lại xuất hiện đột ngột tại cây cầu qua sông ở Changzhou. Điều này không chỉ khiến bọn Nhật Bản bị bất ngờ mà còn buộc chúng phải kéo theo lực lượng mệt mỏi, quay trở lại vây đánh Đền Tiên Nữ. Bởi vì, hãy thử tưởng tượng xem: lần này bọn Nhật Bản cũng không hề lười biếng. Lực lượng phòng thủ Yangzhou ban đầu đã được điều động đến hỗ trợ Changzhou, sau đó tiếp tục tìm kiếm Ngày Tết Đoan Ngọ dọc theo dòng sông; khi phát hiện ra rằng Ngày Tết Đoan Ngọ đã vượt sông, chúng lại quay trở lại bờ bắc, tiếp tục triển khai lực lượng ở phía đông và đông nam Yangzhou. Và việc triển khai lực lượng đồng nghĩa với việc phải đào hào chiến đấu; kết quả là bọn Nhật Bản đã mệt mỏi đào xong các hào chiến đấu, nhưng lực lượng chính của Ngày Tết Đoan Ngọ lại xuất hiện trở lại tại cây cầu qua sông ở Changzhou. Phải nhanh chóng phản công… bọn Nhật Bản giờ đây thực sự muốn chửi thề lên rồi. Cuộc chiến này diễn ra một cách vô lý đến mức chúng thậm chí cảm thấy các sĩ quan cấp trên của mình giống như một lũ heo – bởi vì chúng đang bị kẻ thù dẫn dắt một cách dễ dàng phải không? Đây không phải là vài chục hay vài trăm người lang thang một cách vô định, mà là hàng nghìn, thậm chí hàng vạn người mang theo nhiều thiết bị hạng nặng, không ngừng chạy đua trên mảnh đất Trung Quốc này. Nếu không sợ bị các sĩ quan cấp trên nghe thấy, có lẽ chúng sẽ mắng tên tổ tiên của những người lãnh đạo cao nhất đó. Tuy nhiên, dù có mắng thế nào đi nữa, các mệnh lệnh từ trên vẫn phải được thực hiện; chúng không phải là Sư đoàn thứ Tư – nơi mà chỉ cần tìm một cái cớ là có thể thoát khỏi trách nhiệm. Có lẽ, trong mắt chúng, một sư đoàn yếu đuối mới là sư đoàn “khôn ngoan” nhất… ít nhất là khi chúng mệt mỏi vì chạ