Độc Nhãn Long nhìn quanh một lượt rồi trả lời: “Nhìn vào vũ khí trang bị của họ, có vẻ như họ là bọn cướp. Nhưng chúng thuộc nhóm cướp nào ở đây thì tôi cũng không biết.” Nói đến đây, Độc Nhãn Long thở dài; kể từ khi người Nhật xâm lược Đông Bắc, chiến tranh liên miên không ngừng, rất nhiều người không còn cách sinh tồn nào khác ngoài việc đi vào rừng để trở thành bọn cướp.

Vì vậy, ở Đông Bắc, có rất nhiều bọn cướp, và ngay cả Độc Nhãn Long cũng không thể biết hết thông tin về từng nhóm cướp đó.

Chỉ là, vào lúc này, Ngày Tết Đoan Ngọ, Độc Nhãn Long lại nhận thấy một tên cướp có vẻ như đã tỉnh lại.

Ngày Tết Đoan Ngọ tiến lại gần, đá nó ngã xuống rồi hỏi: “Là bạn tự tỉnh dậy, hay tôi giúp bạn tỉnh dậy?”

“À… nước!”

Tên cướp nằm trên mặt đất, mở miệng khàn khàn kêu lên: “Nước!”

Ngày Tết Đoan Ngọ cười, cúi xuống nhìn người đàn ông trung niên khoảng hơn bốn mươi tuổi, mái tóc và râu rối bù, và nói: “Nước thì không có, nhưng tôi có một viên đạn đây, bạn muốn không?”

“Không, không cần!”

Người đàn ông trung niên vội vàng ngồd dậy, mặt đầy vẻ năn nỉ.

Nhưng chưa kịp cho Ngày Tết Đoan Ngọ nói gì thêm, anh ta đã nhanh chóng phát biểu: “Tôi không phải là kẻ giết người của các bạn đâu. Tất cả đạn của tôi đều được bắn vào một nơi duy nhất… Nếu không tin, tôi có thể dẫn các bạn đến xem.”

Ngày Tết Đoan Ngọ cảm thấy người này khá thú vị, và vì anh ta cũng không vội vàng, nên anh quyết định xem anh ta sẽ đánh đuổi cái gì tiếp theo.

Anh ra hiệu cho người đàn ông trung niên dẫn đường, và sau khi đi được hơn một trăm mét, họ gần như đã đến địa điểm nơi các chiến sĩ Kháng Liên bị tấn công trước đó.

Các chiến sĩ Kháng Liên thấy Ngày Tết Đoan Ngọ và Độc Nhãn Long dẫn một người trở về, đều rất ngạc nhiên và tụ tập lại để xem chuyện gì đang xảy ra.

Lúc này, người đàn ông trung niên chỉ vào một cây và nói: “Tất cả đạn của tôi đều ở đây, tổng cộng năm viên.”

Ngày Tết Đoan Ngọ theo hướng ngón tay anh ta chỉ, và thấy ở vị trí lỗ trong thân cây dương có đường kính gần bằng miệng bát, rõ ràng là năm viên đạn cỡ 7,92 milimét đã để lại những lỗ đó.

Vị trí này rất kín đáo, rõ ràng là người đàn ông trung niên đã cố tình làm như vậy để không ai khác phát hiện ra rằng anh ta chỉ đang bắn đạn vào không trung mà thôi.

Ngày Tết Đoan Ngọ quay đầu nhìn lại, thấy vị trí đó cách nơi người đàn ông trung niên đứng ban đầu ít nhất là một trăm năm mươi mét, và lỗ trong thân cây đó cũng không lớn hơn miệ

Nhưng anh ta lại khác với Long Thiên Ngôn và Mã Sơn Pháo. Anh ta rất lanh lợi, còn lanh trá hơn cả cá chép nữa. Không chỉ biết lướt qua mặt trận mà còn giả vờ chết nữa.

Thậm chí, Đoan Ngọ cũng cảm thấy rằng những hành động của anh ta đều có chủ đích.

Đoan Ngọ hỏi: “Anh tên là gì?”

Người kia vội vàng nói xin lỗi: “Tôi tên là Triệu Lão Niên, trước đây tôi phục vụ trong quân đội Đông Bắc, sau đó người Nhật đến và làm tan rã đội của tôi, tôi liền lang thang khắp nơi và cuối cùng trở thành kẻ sống ngoài vòng pháp luật.”

Đoan Ngọ bỗng nhiên nghiêm mặt và nói: “Là lính đào ngũ à? Theo luật quân đội, người như vậy sẽ bị xử tử bằng súng đạn!”

“Không được, không được!”

Triệu Lão Niên vội vàng quỳ xuống đất, động tác của anh ta thực sự rất nhanh nhẹn.

Đoan Ngọ cười và nói: “Hành động của anh khá là điêu luyện đấy nhỉ?”

Triệu Lão Niên cười ngốc nghếch và nói: “Tất cả đều là do hoàn cảnh buộc phải thế thôi. Quân đội Đông Bắc đã bị tan rã, vậy tôi có thể coi mình là lính đào ngũ không nhỉ? Chúng tôi đã chiến đấu với quân Nhật suốt một ngày một đêm, cuối cùng chỉ còn lại tôi và trung đội trưởng. Trung đội trưởng bảo tôi đi tìm tiếp viện, nhưng khi tôi trở về căn cứ, tôi phát hiện ra rằng mọi người đều đã mất tích. Tôi không dám quay lại tìm trung đội trưởng nữa, vì quân Nhật đã bắt đầu vào thành phố. Họ bắt người khắp nơi, giết người một cách tàn nhẫn; bất kỳ ai có vũ khí trong tay đều bị giết. Tôi sợ làm phiền gia đình mình, nên mới trốn lên núi.”

Trước đó, tôi nghe nói rằng có lực lượng kháng chiến đang chiến đấu chống lại quân Nhật, tôi muốn gia nhập, nhưng gia đình tôi lại gặp nạn. Cha tôi bị bọn phản quốc đánh đập, vợ tôi cũng bị chúng bắt nạt. Tôi lén lút trở về thành phố và giết chết những kẻ phản quốc đó. Nhưng tôi không kịp trốn thoát, bị quân Nhật bắt giữ và bị giam giữ suốt ba năm. Khi chuẩn bị bị xử tử, họ lại đưa chúng tôi – những kẻ bị kết án tử hình – đến công trường xây dựng sân bay. Chúng tôi phải lao động không ngừng nghỉ, và số người chết đã không thể đếm xuể. Quân Nhật càng thêm tàn nhẫn, họ ra lệnh đốt xác những người chết thành tro để lót đáy sân bay, nhằm ngăn cản cát bụi. Cho đến khi những người lao động tại sân bay nổi dậy, tôi mới may mắn trốn thoát được. Lúc đó, có một người tên là Hứa Đại Mã Bàng, ông ấy dẫn đầu đa số mọi người lập nên một băng đảng ở núi. Tôi không thích

Ngày Đoan Ngọ nhìn anh ta một lúc lâu, cuối cùng nói: “Tôi chính là thành viên của tổ chức Kháng Liên, nhưng nếu bạn muốn gia nhập, chúng tôi sẽ kiểm tra danh tính của bạn. Bạn có đồng ý không?”

Trong ánh mắt ngước nhìn của Triệu Lão Niên hiện lên vẻ mong đợi và có phần vui mừng.

Nhưng khi anh ta vừa đứng dậy để nói rằng mình đồng ý thì Độc Nhãn Long bên cạnh lại lập luận: “Loại người yếu đuối như thế này, tổ chức Kháng Liên cần gì họ? Dù sao thì đội quân của tôi cũng không muốn.”

Nụ cười trên khuôn mặt Triệu Lão Niên giật mình, sau đó anh ta cam đoan: “Tôi Triệu Lão Niên thề, nếu được gia nhập Kháng Liên, tôi sẽ không bao giờ trốn tránh nữa. Khi gặp nguy hiểm, tôi sẽ xông lên đầu tiên… Tôi…”

Nhưng trước khi anh ta kịp nói hết, Ngày Đoan Ngọ đã kéo anh ta đi: “Đừng nói nữa! Tôi biết rõ tính cách của bạn rồi. Sau này bạn phải ở bên cạnh tôi, làm bất cứ việc gì tôi sai bảo. Nếu bạn dám không cố gắng, tôi sẽ là người đầu tiên loại bỏ bạn!”

Nói xong, Ngày Đoan Ngọ kéo vai Triệu Lão Niên và đẩy anh ta đi: “Hãy đi lấy một khẩu súng, cùng tôi đi đánh bọn cướp đó.”

“À!” Triệu Lão Niên đồng ý ngay lập tức, rồi đi cùng Ngày Đoan Ngọ và nói: “Thưa chỉ huy, bạn không biết đâu… Thằng Khoai Lang Ký sinh kia thực sự rất đáng sợ; nó đã đầu hàng cho người Nhật rồi. Chúng được người Nhật cử đến để cướp những đồ tiếp tế được thả xuống từ trên không. Chính vì biết điều này, tôi mới bắn hết đạn trong khẩu súng của mình, sau đó giả vờ chết… Tôi không muốn tiếp tục liên quan đến chúng nữa. Việc đánh đồng bào như vậy, chúng ta không thể làm được.”

Ngày Đoan Ngọ gật đầu và cười nhạo: “Bạn này thật sự có khí phách dân tộc đấy.”

Triệu Lão Niên tự hào trả lời: “Dĩ nhiên rồi! Chúng ta Triệu Lão Niên có thể không có gì để ăn, nhưng khí phách dân tộc thì không thể mất được.”

Nói xong, anh ta tìm trên mặt đất và tìm thấy khẩu súng trường Loại 13 do Từng sử dụng, rồi cẩn thận nhặt lên.

Triệu Lão Niên lau bụi trên khẩu súng và thở dài: “Giá như người Nhật không xâm lược đến thì tốt biết mấy… Có lẽ khẩu súng này cũng đã cần được thay thế rồi.”

Lúc này, Ngày Đoan Ngọ hỏi lại: “Nếu bạn có được một khẩu súng của bọn Nhật, bạn có muốn không?”

“Muốn!”

Triệu Lão Niên trả lời mà không chút do dự, nhưng điều này khiến Ngày Đoan Ngọ tức giận đến mức đá vào mông anh ta một cái.

Khí phách dân tộc gì chứ… Sự trân trọng đối với khẩu súng Loại 13 cũng chỉ là vớ vẩn thôi. Nếu có vũ khí tốt hơn, có lẽ ông