“Các người hãy mang đi lương thực và những thứ cần thiết khác. Một phần lương thực sẽ được dành cho các anh em thuộc Sư đoàn 44, một phần khác sẽ được chia cho những người dân đã bỏ trốn. Nhớ nhé, hãy nói với mọi người rằng lương thực này do gia tộc Khổng cung cấp; gia tộc Khổng sắp rời khỏi Thường Thục. Vì số lượng lương thực quá lớn, không thể mang theo hết, nên chúng ta quyết định chia sẻ để mọi người có thể giúp đỡ lẫn nhau khi rời khỏi đây.”

“Vâng!”

“Khoan đã, tôi chưa nói xong. Yêu cầu trưởng tiểu đoàn của các người đi tuyển quân, chọn những người gan dạ, có hoàn cảnh gia đình trong sạch, và tổ chức thành một đội gồm một trăm người. Họ sẽ được giao nhiệm vụ hộ tống gia tộc Khổng cùng tất cả người dân rút lui về phía tây.”

“Vâng!”

Đêm Tết Đoan Ngọ, Đào Nguyệt đã chỉ thị cho thuộc cấp của mình lo liệu việc phân phát lương thực và tiến hành công tác tuyển quân.

Những việc này đều là những công việc nhỏ, có thể giao cho các sĩ quan cấp dưới có kinh nghiệm xử lý. Còn việc tuyển quân thì nhất định phải do chính Đào Nguyệt đảm nhận.

Còn Đào Nguyệt thì còn những việc quan trọng hơn cần phải làm, đó chính là trừng phạt những kẻ phản bội.

Kẻ phản bội ở đây không phải là những kẻ đầu hàng quân Nhật, mà là những gián điệp. Đào Nguyệt muốn bắt giữ những tên gián điệp Nhật Bản đã lẫn vào trong thành phố, để chúng mất đi “đôi mắt” và “đôi tai” thông tin của mình.

Tất nhiên, đây là một nhiệm vụ không thể hoàn thành trong một sớm một chiều.

Bởi vì những tên gián điệp Nhật Bản đang lẫn lộn trong đám đông, và số lượng người dân trong thành phố Thường Thục cũng tăng lên đáng kể. Làm sao có thể tìm ra họ?

Nhưng Đào Nguyệt có cách riêng của mình – đó là tìm đến những cảnh sát quen thuộc với địa phương.

Tuy nhiên, những cảnh sát bình thường thì không thể làm được việc này; người được chọn phải có mối quan hệ xã hội tốt và khả năng điều tra hiệu quả.

Đào Nguyệt rất tin tưởng vào một người như vậy.

Trong mắt Đào Nguyệt, người này rất gan dạ và tỉ mỉ; thường xuyên nở nụ cười ngốc nghếch trên mặt.

Nhưng Đào Nguyệt lại nhận ra rằng nụ cười ấy chỉ là một lớp vỏ bọc.

Đào Nguyệt không biết chính xác người này đang che giấu điều gì… Có thể là anh ta đang trốn tránh sự truy đuổi của kẻ thù, hoặc là một người có kiến thức sâu rộng đang ẩn dật, hoặc có thể là anh ta đã làm điều gì đó không đàng hoàng…

Nhưng tất cả những điều đó đều không quan trọng đối với Đào Nguyệt. Điều quan trọng là người này có thể giúp Đào Nguyệ

Lý do cho điều này không gì khác hơn là hai nguyên nhân sau:

Nguyên nhân thứ nhất là sự quen thuộc với địa phương. Là một cảnh sát kinh nghiệm, yếu tố cơ bản nhất chính là khả năng nhận biết mọi người trong khu vực hoạt động của mình.

Một cảnh sát già giỏi cần phải nhớ được ít nhất 80% dân số trong khu vực quản lý. Nếu một cảnh sát già làm việc tại một thị trấn nhỏ trong suốt mười hay hai mươi năm, thì ông ta chính là “bản đồ sống” di động của thị trấn đó, hoặc giống như một máy quét nhận dạng khuôn mặt di động.

Vì vậy, bất kỳ người ngoại tỉnh nào đến thị trấn Thường Thục, cảnh sát già Mã Bình An đều có thể nhận ra họ một cách dễ dàng.

Nguyên nhân thứ hai là kinh nghiệm làm công tác cảnh sát. Đối với một cảnh sát, khả năng quan sát và đánh giá tình hình là kỹ năng cơ bản. Họ có thể nhận ra liệu ai đó có tiền án hay đang có hành vi phạm tội thông qua các biểu hiện trên khuôn mặt của họ.

Tất nhiên, điều này không phải ai cũng có thể làm được nếu không có hàng chục năm kinh nghiệm làm điều tra viên hình sự. Nhưng Mã Bình An lại chính xác là người sở hữu những kỹ năng đó. Điều này đã được chứng minh trong cuộc giao tiếp ngắn ngủi giữa họ vào dịp Tết Đoan Ngọ.

Mã Bình An không phải là người bình thường; anh ta sở hữu tất cả những gì cần thiết để hoàn thành nhiệm vụ. Và quả nhiên, chưa đầy một giờ sau khi rời đi, Mã Bình An đã mang về tin tức: Ở khu Tây Thành, có một gia đình mà đã lâu không thấy ai xuất hiện trong nhà. Tuy nhiên, có người đã nhìn thấy một người lạ vào căn nhà đó vào ban đêm.

Hàng xóm cho rằng có thể đó là người thân đến thăm. Nhưng Mã Bình An lại nghĩ rằng chuyện có thể không đơn giản như vậy. Bởi nếu là người thân đến thăm, chủ nhà lẽ ra phải ra ngoài đi lại nhiều hơn mới đúng. Việc mua rau, nấu ăn, hoặc đi mua rượu… tất cả những hoạt động đó đều sẽ khiến họ thường xuyên xuất hiện trước mặt mọi người. Nhưng thực tế thì chủ nhà không hề xuất hiện, trong khi lại có người lạ vào nhà vào ban đêm.

Mã Bình An cảm thấy điều này rất đáng ngờ. Anh ta đã tìm một chỗ để quan sát và phát hiện ra rằng sân sau nhà đó đầy ruồi bay loạn xạ, trong khi cửa sổ và cửa ra vào đều được đóng chặt.

Mã Bình An không tiến lại gần hơn nữa, bởi vì ngôi nhà đó có tầm nhìn rất thoáng đãng; nếu thực sự có kẻ nguy hiểm bên trong, thì anh ta gần như chắc chắn sẽ không thể thoát ra ngoài được.

Ngoài địa điểm này ra, còn có một nơi khác cũng rất đáng ngờ, đó là Chùa Lão Quân. Mã Bình An được biết là có khoảng bảy hay tám người lạ đã đến đó.

Trong số họ, có một người còn lộ vũ khí ra ngoài.

Phân tích tình hình vào dịp Tết Đoan Ngọ, những tên Nhật Bản đó không đến nỗi ngu ngốc đến mức để lộ vũ khí trước mặt mọi người.

Tất nhiên, ông ta cũng không thể bỏ qua manh mối này.

Ông ta giao cho nhóm người mang theo hai đại đội của Trung đoàn độc lập số 87 đi đến Chùa Lão Quân để bắt giữ những kẻ mang súng đó. Còn bản thân ông ta thì cùng với Mã Bình An đi đến căn nhà kỳ lạ ở phía tây thành phố.

Mã Bình An lo lắng nói: “Tình hình bên trong chưa rõ ràng, thưa sĩ quan, tốt nhất là nên đưa thêm người đi.”

Ngày Đoan Ngọ đáp: “Chỉ vài tên Nhật Bản thôi, không cần phải đông người đến thế.”

Mặc dù Ngày Đoan Ngọ nói vậy, nhưng thực tế là ông ta không còn ai có thể sử dụng được nữa. Cheng Wanli cùng với các vệ sĩ của mình đang canh giữ một người già và một người trẻ thuộc gia đình Kong.

Người già và người trẻ này rất quan trọng; không thể để xảy ra bất kỳ sự cố nào trong quá trình canh giữ họ. Vì vậy, Ngày Đoan Ngọ yêu cầu Cheng Wanli và các vệ sĩ của anh ta phải bảo vệ họ một cách nghiêm ngặt. Bởi vì nếu gián điệp Nhật Bản biết được thông tin này, chắc chắn họ sẽ tấn công Kong Hua và Khổng Dương.

Trước đó, Ngày Đoan Ngọ đã đoán rằng những tên Nhật Bản xâm nhập vào thành phố Changshu không chỉ để thu thập thông tin mà còn để gây rối loạn.

Gia đình Kong này, với cả gia sản lớn lao và địa vị cao quý, lại còn có hai người được quân đội bảo vệ. Vì vậy, nếu Ngày Đoan Ngọ muốn gây rối loạn, chắc chắn họ sẽ tấn công hai người này trước tiên.

Để phòng ngừa trước, Ngày Đoan Ngọ đã sắp xếp mọi thứ từ trước. Tuy nhiên, số người ông ta có thực sự không đủ; việc tuyển mộ binh sĩ cũng cần một người có kinh nghiệm để thực hiện. Vì vậy, ông ta buộc phải để người của Cheng Wanli thay thế Cheng Wanli, để anh ta đảm nhận công việc tuyển mộ binh sĩ.

Còn về Sư đoàn 44, Ngày Đoan Ngọ thì hoàn toàn không nghĩ đến việc đó.

Trần Dũng có lẽ là một người tài ba, nhưng lại thiếu sự bình tĩnh của một vị tướng lớn.

Từ biểu hiện và hành động của anh ta, Ngày Đoan Ngọ chỉ thấy sự nóng vội và hung hăng.

Khi anh ta đến, anh ta ngay lập tức chiếm lấy con dấu chức năng của Thị trưởng Ma và tự ý cố gắng buộc người dân trong thị trấn phải rời đi. Khi thấy người dân không chịu đi, anh ta lại bỏ qua vấn đề đó.

Ngày Đoan Ngọ hiểu rõ suy nghĩ của Trần Dũng: “Con đường thoát đã được chỉ ra cho các bạn rồi; nếu các bạn không tự đi, đừng trách tôi.”

Suy nghĩ này có vẻ như không sai, nhưng thực chất đó là hành động trái n