Khoảng 7 giờ tối, tại một khu đất trống nằm giữa rừng bên lề đường ở giao điểm ba con đường.

Khu đất này khá rộng lớn, bằng khoảng hai sân bóng đá. Châu Đại Bàng đã đậu hơn mười chiếc xe ô tô ở đây và chờ đợi suốt gần cả một ngày.

Anh ta đã kiểm tra xung quanh và không phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu bất thường nào. Vì nơi này cách thành phố Changshu khá xa, nằm ở phía sau, nên Châu Đại Bàng đã cho các đồng đội nghỉ ngơi.

Sau một đêm ngủ, mọi người đều tràn đầy năng lượng. Họ đã đốt lửa trại để nướng những hộp thức ăn của quân Nhật, vừa ăn vừa trò chuyện.

Một người lính già hỏi: “Lão Châu ạ, chỉ huy của chúng ta muốn chúng ta chờ đợi cái gì ở đây vậy?”

Châu Đại Bàng lắc đầu và nói: “Đừng hỏi tôi, tôi cũng không biết. Đầu óc của chỉ huy chúng ta… thực sự là một “đầu óc thông minh” đấy.”

Người lính già cười ha hả và nói: “Tôi chỉ từng nghe nói đến “trái tim thông minh”, chưa bao giờ thấy ai có “đầu óc thông minh” cả!”

Châu Đại Bàng đùa cợt: “Thì bây giờ, anh không thấy sao?”

“Hahaha!“

Các binh sĩ thuộc đại đội đặc biệt cùng nhau cười lớn.

“Có ai đó đó!”

Đúng lúc đó, tiếng hô của lính canh vang lên.

Châu Đại Bàng hét lớn: “Nhặt súng lên!”

Các binh sĩ trong đại đội đặc biệt vội vàng cầm lấy súng và chuẩn bị phòng thủ, dùng xe ô tô làm lá chắn. Nhưng đúng vào lúc đó, xung quanh họ xuất hiện hàng loạt binh sĩ Nhật Bản hung ác, mang theo lưỡi lê; ước tính có ít nhất bốn năm trăm người. Xác lính canh của họ cũng bị Hai con quỷ ném ra từ trong rừng.

Người đứng đầu là một thiếu tá Nhật Bản. Anh ta nói bằng tiếng Trung không hoàn hảo và cười nói: “Người Trung Quốc ạ, tôi là Thiếu tá Ngàn Tay đây.”

“Tên gọi ‘Thiếu tá Đáng Đánh’ à? Người Nhật Bản cũng có tên như vậy sao?” một binh sĩ trong đại đội đặc biệt ngạc nhiên. Và Châu Đại Bàng cũng thấy rằng cái tên đó thực sự rất đáng chửi.

Tuy nhiên, tình hình lúc này rất tồi tệ. Họ đã bị quân Nhật Bản bao vây. Có lẽ vì số lượng quân địch quá áp đảo, nên chúng không muốn đánh nhau ngay lập tức.

Và quả nhiên, vị Thiếu tá Ngàn Tay kia, đứng đó với thanh kiếm trên tay, nói một cách oai vệ: “Người Trung Quốc ạ, đừng cố chống cự nữa. Số lượng các bạn chưa đầy tám mươi người đâu.”

Nhưng số lượng binh sĩ của chúng tôi là bốn trăm người, gấp năm lần so với các bạn. Hãy ném vũ khí xuống đi; quân đội Hoàng gia Nhật Bản sẽ đối xử nhân đạo với tù binh.”

“Đồ Nhật ranh mãnh! Lực lượng của tao gấp mười lần các ngươi!”

Ngay khi lời nói của Thiên Thủ Quỷ Nhật vang lên, phía sau anh ta đã vang lên tiếng cười chế giễu, và liền sau đó là tiếng chạy đua của hàng ngàn người – hơn bốn nghìn người đã bao vây hoàn toàn khu rừng này.

Các tên Nhật ranh mãnh đều sững sờ; họ tưởng mình đã chắc thắng trước quân đội Trung Quốc, nhưng không ngờ lại bị đánh úp từ phía sau. Họ đã bị đại quân Trung Quốc bao vây hoàn toàn.

Vậy nên, việc đến sớm cũng chưa chắc đã tốt hơn việc đến đúng lúc… Nếu như Yu Shan không có quá nhiều việc phải lo, thì Ngày Tết Đoan Ngọ của anh ta sẽ đến sớm hai giờ. Nhưng may mắn thay, anh ta đã gặp phải tình huống này.

Khi đến gần ngã ba, các binh sĩ trinh sát đã phát hiện dấu vết của quân địch và vội vàng báo cáo. Vì vậy, Ngày Tết Đoan Ngọ đã kịp thời đến nơi; nếu không, đại đội đặc biệt Châu Đại Bàng của họ có lẽ đã phải chịu tổn thất nặng nề hôm nay… Tất cả các binh sĩ đều có thể đã thiệt mạng trong khu rừng này.

Ngày Tết Đoan Ngọ, dựa vào cây gậy đặc trưng của mình, đi lê bước ở phía trước và nở nụ cười đáng sợ với các tên Nhật: “Hoặc là chết, hoặc là quỳ gối đầu hàng… Ha ha ha!”

“Baka! Quân đội Hoàng gia Nhật Bản sẽ không bao giờ đầu hàng!”

Trung tá Thiên Thủ rút kiếm ra, tỏ vẻ muốn đấu tay đôi với Ngày Tết Đoan Ngọ.

Ngày Tết Đoan Ngọ chỉ biết lắc đầu và dang rộng đôi tay… Và đúng lúc đó, tất cả các binh sĩ đồng loạt nổ súng vào đám quân địch.

Các tên Nhật vẫn muốn đâm kiếm với Ngày Tết Đoan Ngọ và đồng bọn, vì khoảng cách giữa hai bên chưa đầy mười mét… Nhưng họ không kịp phản kháng đã bị bắn chết, phần lớn trong số họ đã thiệt mạng ngay trong trận đấu này.

Một số ít quân địch đứng ở phía sau mới nhớ đến việc bắn trả… Nhưng họ đã bị bắn từ phía sau, ngã gục xuống đất, máu tuôn ra… Hóa ra họ đã bỏ qua một điều quan trọng: phía sau họ vẫn còn kẻ thù!

Chỉ trong chưa đầy ba mươi giây, hơn bốn trăm tên quân địch đã bị hơn bốn nghìn người Trung Quốc tiêu diệt hoàn toàn.

Sư đoàn 174, đại đội canh gác, và cả lữ đoàn tạm thời… tất cả đều có một số thương vong… Nhưng so với việc toàn bộ quân đội Nhật Bản bị tiêu diệt, thì đó chỉ là chuyện nhỏ bé mà thôi.

Trần Thắng Trung khi thu dọn chiến trường, đã phát hiện ra một tên quân địch c

“Thưa đại tá, giữ lại những tên Nhật Bản này để làm gì chứ? Thà để tôi giết chúng đi còn hơn. Hehe!”

Trần Thắng Trung cười ha hả, nhưng Nguyệt Đạo lại hỏi ngược lại: “Những tên Nhật Bản này thật kỳ lạ… Nơi đây là đâu vậy? Đây là nơi giao nhau của ba con đường; tại sao lại có bọn chúng ở đây? Anh không thấy lạ sao?”

“Ồ, ồ!”

Trần Thắng Trung bỗng hiểu ra, rồi đá mạnh vào người tên Nhật Bản bị thương, khiến nó ngã xuống đất và quát lên: “Đồ Nhật Bản nhỏ bé! Đại tá đang hỏi câu gì thì cứ trả lời đi, nếu không… hehe!”

Trần Thắng Trung đe dọa, nhưng tên Nhật Bản kia hoàn toàn không hiểu gì cả, chỉ nhìn Trần Thắng Trung với ánh mắt tức giận. Có lẽ trong đầu nó đang nghĩ cách giết chết những người Trung Quốc trước mặt mình.

Tất nhiên, nó sẽ không bao giờ có cơ hội đó đâu. Trần Thắng Trung cùng một người lính khác đã tịch thu hết vũ khí của nó, sau đó đẩy nó đến trước mặt Nguyệt Đạo.

Nguyệt Đạo hỏi bằng tiếng Nhật: “Các ngươi đến đây ở Giao Nhau Ba Con Đường để làm gì?”

“Hmph!”

Tên Nhật Bản kia tỏ ra kiêu ngạo, quay mặt đi một bên.

“Chết tiệt! Đại tá đang hỏi câu hỏi đấy, dám giả vờ à? Tao sẽ gãy một cánh tay của mày trước.”

Trần Thắng Trung này không bao giờ nhẹ tay với kẻ thù; chỉ trong chốc lát, cánh tay của tên Nhật Bản đã bị bẻ gãy.

“Á! Á…”

Tên Nhật Bản kia la hét thảm thiết, hét lớn: “Cứ giết tôi đi! Quân đội Hoàng gia Nhật Bản sẽ không bao giờ đầu hàng đâu!”

Trần Thắng Trung không hiểu ý nó muốn nói gì, liền hỏi: “Đại tá ấy nói gì vậy?”

Nguyệt Đạo giải thích: “Nó nói rằng nó sẽ không đầu hàng.”

“Chết tiệt! Tao sẽ gãy thêm một cánh tay nữa cho mày.”

Trần Thắng Trung quát lên và chuẩn bị hành động… Điều này là việc nó rất giỏi. Nhưng lúc này, Nguyệt Đạo lại vẫy tay ra hiệu cho nó dừng lại. Sau đó, anh cúi xuống nói với tên lính Nhật Bản kia: “Tôi hiểu cảm xúc của em. Là một người lính, không tiết lộ thông tin quân sự là trách nhiệm và bổn phận của em. Nhưng tôi không hỏi em số hiệu quân nhân, đơn vị thuộc về em, hay số lượng binh sĩ của các em. Tôi chỉ muốn biết mục đích của chuyến đi này thôi.”

Khi chiến đấu, luôn phải có một mục đích cụ thể, phải không? Hãy nói cho tôi biết, các em đến đây để làm gì?”

Sau đó tôi sẽ giết chết mày một cách nhanh gọn; nếu không, họ sẽ tiếp tục hành hạ mày. Cuối cùng thì mày vẫn phải nói ra thôi.”

Kẻ Nhật nhỏ bé cúi đầu xuống, cảm nhận nỗi đau từ khẩu súng đang áp vào cánh tay và bụng mình, rồi cắn răng nói: “Nói cho các người biết đi, dân Tàu này cũng chẳng có gì đặc biệt cả… Các người không thể bảo vệ được Ngô Phúc Tuyến của mình nữa đâu; chúng tôi đến đây để chặn đứng con đường hậu thuẫn của các người mà thôi.”

Người tên Đạo Nguyệt hỏi tiếp: “Các người đã đến từ đâu?”

Kẻ Nhật tự hào cười nói: “Chúng tôi đã đi qua đường thủy đấy… Tuyến phòng thủ của các người đã bị phá vỡ rồi; Ngô Phúc Tuyến không thể bảo vệ được nữa đâu, ha ha ha!”

“Tốt lắm!”

Đạo Nguyệt nói một câu “tốt lắm”, sau đó quay sang Trần Thắng Trung và ra lệnh: “Hãy giết hắn đi!”

“Vâng ngay!”

Trần Thắng Trung đáp lại, rồi siết cổ kẻ Nhật nhỏ bé đó… Kẻ đó liền quay trở về gặp Thiên Chiếu Đại Thần của chúng.

Lúc này, Tạ Kim Nguyên hỏi: “Tư lệnh, tình hình hiện tại là thế nào vậy?”

Đạo Nguyệt thở dài và nói: “Điều tôi lo lắng nhất cuối cùng cũng đã xảy ra… Lực lượng phòng thủ dọc theo hồ Không Thành yếu kém, quân Nhật đã xâm nhập vào trong. Ban đầu tôi nghĩ rằng sau khi đánh bại đội quân của Trọng Đào ở trận chiến Yushan, chúng ta có thể quay lại phòng thủ… Tại sao tôi lại điều đội đặc nhiệm số một đến Sanchakou sớm hơn? Chính là để phòng bị trước sự xuất hiện của quân Nhật và chuẩn bị sẵn sàng cho việc hỗ trợ các đơn vị khác.

Nhưng không ngờ đội quân của Hatachi lại đến như là lực lượng hỗ trợ… Điều này khiến chúng ta bất ngờ. May mắn thay chúng ta đã kịp thời đến đây; nếu không, các đơn vị như Sư đoàn 44, Sư đoàn 98… chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.”

Tạ Kim Nguyên hỏi: “Tư lệnh, vậy chúng ta phải làm thế nào bây giờ?”

Đạo Nguyệt đáp: “Trước hết hãy chặn đứng những kẽ hở đó lại… Nếu Sanchakou bị kẻ địch chặn đứng, các đơn vị như Sư đoàn 44, Sư đoàn 98, Sư đoàn 13… sẽ gặp nguy hiểm lớn.”

“Báo cáo tư lệnh, văn phòng Ủy viên trưởng đã gọi điện đến.”

Đúng lúc đó, binh sĩ thông tin báo đến.

“Đọc đi!”

Đạo Nguyệt ra lệnh, và binh sĩ thông tin vội vàng đọc lên: “Các công sự phòng thủ dọc theo tuyến Tích Thanh đã được chuẩn bị xong; toàn bộ quân đội phòng thủ Ngô Phúc Tuyến đang rút lui theo từng đợt. Tư lệnh đội độc lập phòng thủ Nam Kinh, Đạo Nguyệt, phải ngay lập tức trở v

**“**

  Vào dịp Tết Đoan Ngọ, ông ta ra lệnh cho binh sĩ truyền thông: “Gửi điện cho Lão Dương ngay, quân Nhật đã xâm nhập vào Tam Chác Khẩu và đang cố gắng cắt đứt lối thoát của quân đội chúng ta. Trưởng đoàn độc lập phòng thủ Nam Kinh, Tết Đoan Ngọ, không thể rút quân đúng hạn trừ khi ông ấy từ bỏ ba sư đoàn kia.”

  “Vâng!”

  Binh sĩ truyền thông nhận lệnh và rời đi. Lúc này, Tạ Kim Nguyên hỏi: “Trưởng đoàn, vậy chúng ta tiếp tục làm gì?”

  “Hãy để Lữ đoàn 1 tạm thời đi về hướng Hồ Côn Thành để hỗ trợ Sư đoàn 98 và Sư đoàn 13. Yêu cầu Sư đoàn 174 cùng Zhao Dahu thuộc Tiểu đoàn Vệ binh đến Thường Thục để hỗ trợ Sư đoàn 44. Nhắc họ đừng liều lĩnh; nhiệm vụ chính là giúp ba sư đoàn này rút lui về Tam Chác Khẩu. Những người khác thì cần thiết lập các công sự phòng thủ tại chỗ để chặn đứng quân Nhật.”

  “Vâng!”

  Tạ Kim Nguyên nhận lệnh và đi thực hiện chỉ thị của Tết Đoan Ngọ.

  Trong lúc đó, Tết Đoan Ngọ đã tìm đến những binh sĩ bị thương thuộc đoàn độc lập, Sư đoàn 174 và các đơn vị khác.

  Tết Đoan Ngọ nói một cách nghiêm túc: “Các anh em, lại phải chiến đấu rồi… Nơi đây không an toàn, và hiện tại chúng ta cũng không có lực lượng nào để bảo vệ các anh em. Những người bị thương nhẹ thì tự đi bộ; những người bị thương nặng thì đi xe. Mỗi người đều phải mang theo súng, phòng trường hợp nguy cấp… Các anh em đã hiểu chưa?”

  “Hiểu rồi!”

  Tất cả các binh sĩ bị thương đều trả lời, sau đó họ giúp đỡ lẫn nhau lên xe hoặc đi bộ rời đi một cách có trật tự.

  Nhìn thấy cảnh này, Tết Đoan Ngọ cảm thấy yên tâm hơn một chút; ít nhất là khi bắt đầu giao tranh, ông ta không cần lo lắng về việc chăm sóc những người bị thương nữa.

  Quay lại, Tết Đoan Ngọ chuẩn bị tìm một nơi để đào hào chiến đấu, để chặn đứng quân Nhật trên vùng đồng bằng – nơi mà họ vốn đã không có lợi thế về địa hình, và nếu không có hào chiến đấu, dù có bao nhiêu người đi nữa cũng không thể sống sót được. Vì vậy, ông ta cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng về vị trí này.

  Chỉ là, đúng lúc đó, Châu Đại Bàng lại chạy đến, mặt mày tươi cười.

  Tết Đoan Ngọ mắng: “Đồ già khốn nạn… Chỉ vì tôi quên nói một câu thôi mà mày đã dám sống như thế này à? Mày muốn tôi đến chôn cất mày vào ngày mai sao?”

  Châu Đại Bàng vội vàng cúi đ

Nhưng Châu Đại Bàng lại thích điều đó lắm; dù bị mắng cũng vẫn cảm thấy thoải mái. Từ khi ở kho hàng bốn hàng đó, anh ta đã bịTết Đoan Ngọ tuyển vào làm lính, và đến nay, công việc đó càng ngày càng thu hút anh ta hơn.

Châu Đại Bàng đang cười nói vui vẻ vớiTết Đoan Ngọ, thì không ngờ Tạ Kim Nguyên lại chạy trở lại và báo cáo: “Tướng quân, Trung đoàn ba có người tên Wei Yong bị thương nặng, đã được đưa đi điều trị rồi. Vậy ai sẽ chỉ huy Trung đoàn ba bây giờ? Nếu xảy ra chiến tranh, Trung đoàn ba không thể thiếu người lãnh đạo được!”

Duanwu suy nghĩ một lát rồi nói: “Tạm thời sáp nhập Trung đoàn ba vào Trung đoàn một. Trung đoàn một cũng không còn nhiều người lắm, và Đại tá Tôn Thế Ngọc của Trung đoàn một lại là người Sichuan; họ rất dễ giao tiếp, nên để binh sĩ Sichuan theo ông ấy chỉ huy. Tôi nghĩ những người anh em này cũng sẽ không phản đối đâu.”

Trung đoàn hai thì cứ giữ nguyên như hiện tại, còn ba liên đội đặc nhiệm khác cũng vậy.

Hãy báo cho Tôn Thế Ngọc biết rằng sau khi sáp nhập, Trung đoàn ba sẽ trở thành lực lượng chính; Trung đoàn hai sẽ phối hợp hỗ trợ họ. Các liên đội đặc nhiệm một, hai, ba sẽ đóng vai trò là lực lượng linh hoạt.

Chúng ta sẽ đặt trận địa ở phía tây con đường Tam Chà Khẩu; nơi đây không có cao điểm nào cả, vì vậy chúng ta chỉ có thể mạo hiểm để giữ vững vị trí này. Việc chiến đấu trên đồng bằng không có lợi cho chúng ta; điều duy nhất thuận lợi là khi chúng ta rút lui, khu rừng này có thể dùng làm nơi ẩn náu.

“Được,” Duanwu nói, rồi nhìn thấy Châu Đại Bàng vẫn ở bên cạnh, liền vỗ vai anh ta và nói: “Hãy dẫn những người của bạn đi, đưa xe cách đây một kilômét. Nếu tình hình chiến sự của chúng ta trở nên tồi tệ, chúng ta có thể sử dụng xe cộ để rút lui.”

“Rõ!” Châu Đại Bàng nhận lệnh và dẫn những người của mình đi. Trên xe còn có các vật tư quan trọng; Châu Đại Bàng để người lái xe ở lại canh giữ, đồng thời cũng giấu xe trong khu rừng để tránh bị máy bay trinh sát của địch phát hiện.

Trong khi đó, Duanwu ngồi bên lề đường, quan sát các binh sĩ đang đào hào chiến đấu.

Duanwu nói: “Hãy đào một hào chiến đấu chính, chỉ cần theo hướng con đường là được. Đừng đổ đất về phía trước, mà hãy đổ về phía sau, chủ yếu là phần dốc sau.”

Một người lính Sichuan trẻ tuổi, trông còn nhỏ hơn cả Duanwu, với vẻ mặt non nớt, hỏi: “Tướng quân, tại sao lại đổ đất về phía sau chứ?”

“Vào dịp Tết Đoan Ngọ, tôi đã lấy một hòn đá ném phía sau người Tiểu Xuyên Quân và hỏi: ‘Hiểu chưa?’”

Tiểu Xuyên Quân hoàn toàn bối rối, trong khi đó Tôn Thế Ngọc lại la mắng: “Đồ ngốc! Trước đây, chúng ta sử dụng các chiến hào một cách sai lầm. Khi giao tranh, chúng ta chỉ dọn đất ra phía trước mà không quan tâm đến phía sau; tại sao vậy?”

“Bởi vì trước đây, đạn pháo của kẻ thù thường chỉ rơi vào phía trước, thậm chí có những kẻ thù không hề sử dụng pháo.”

“Nhưng khi đối đầu với bọn Nhật Bản thì khác. Chúng không chỉ có pháo nòng dài, pháo lựu, pháo hạng nặng mà còn có pháo súng cối và máy bay nữa.”

“Đặc biệt là pháo súng cối – những quả đạn của nó sẽ bay theo đường parabol và rơi xuống vị trí của chúng ta. Vì vậy, việc dọn đất ra phía trước sẽ hoàn toàn vô ích khi đối mặt với pháo súng cối của bọn chúng. Hiểu chưa?”

“Ồ, Ồ! Trưởng đại đội thật là giỏi!”

Tiểu Xuyên Quân ngưỡng mộ nói. Nhưng lúc này, Tôn Thế Ngọc lại tiếp tục la mắng: “Đồ ngốc! Không phải tao giỏi, mà là Tổng đoàn trưởng mới thực sự giỏi!”

Tiểu Xuyên Quân vội vàng sửa lại: “Trưởng đại đội và Tổng đoàn trưởng đều giỏi cả.”

Lúc này, Đạo Nguyệt âm thầm cười: “Việc Tiểu Xuyên Quân tin tưởng Tôn Thế Ngọc thật là điều tốt.”

Tuy nhiên, tiếng pháo vang liên từ xa khiến Đạo Nguyệt lo lắng: Liệu Sư đoàn 44, Sư đoàn 98 và Sư đoàn 13 có thể rút lui an toàn được hay không?