Không khí trong phòng tràn ngập mùi hương nhẹ nhàng, có vẻ hơi lạc lõng so với bầu không khí trang nghiêm của dinh thự này.

Tiếng bước chân vội vã của những người nhân viên khách sạn vang dội trong sảnh rộng lớn, làm tan biến sự yên tĩnh vốn có của dinh thự thành phố.

Các vệ sĩ của dinh thự chỉ đứng nhìn một cách lặng lẽ; bốn người trong số họ đã đi theo nhóm người nhân viên đó.

Họ quen biết những người nhân viên khách sạn này, nhưng họ lại bắt được hai kẻ gián điệp quan trọng.

“Thưa Đại gia Chủ tịch thành phố, chúng tôi đã bắt được hai tên gián điệp; chúng tôi đã dùng thuốc mê để làm họ tỉnh táo.”

Ngay khi bước vào sảnh, những người nhân viên này liền hét lên với vẻ muốn được khen thưởng.

Nhưng khi họ nhìn thấy vị Chủ tịch thành phố mặc chiếc áo dài đỏ, họ lập tức cúi đầu xuống, không dám nhìn thẳng vào mặt ông ấy.

Bởi vì trên ghế cao kia, đang nằm nghiêng một người phụ nữ vô cùng quyến rũ.

Cô ấy mặc một chiếc áo dài đỏ rực rỡ, với phần váy xé rộng và họa tiết vàng tinh xảo được thêu trên áo; dưới ánh đèn sáng chói của dinh thự, chiếc áo càng trở nên lấp lánh.

Chất liệu của chiếc áo dài đỏ mềm mại và mượt mà; theo từng cử động nhẹ nhàng của cô ấy, chiếc áo đung đưa như một bông hoa anh túc nở rộ trong đêm tối.

Khuôn mặt cô ấy thật sự đẹp đến nỗi khiến người ta không thể thở nổi: lông mày như những ngọn núi xa xôi uốn lượn, đôi mắt long lanh đầy tình cảm, đôi môi đỏ thắm, tự nhiên mà quyến rũ.

Trên khóe miệng cô ấy hiện lên một nụ cười khó đoán, khiến người ta không thể hiểu được ý nghĩa của nó.

Trong tay cô ấy, ba ngón tay đang cầm một cây pipa dài và mảnh mai.

Thân cây pipa được chạm khắc từ đá quý, trong suốt và lấp lánh.

Cô ấy hít một hơi thuốc thong dong; khói thuốc nhẹ nhàng bay lên, hòa quyện với mùi hương nhẹ nhàng tỏa ra từ người cô ấy, mang lại cho dinh thự trang nghiêm này một vẻ đẹp đặc biệt.

Nhìn thấy cảnh này, những người nhân viên khách sạn vội vàng cúi đầu xuống, như thể việc nhìn Chủ tịch thành phố thêm một cái nhìn cũng là một sự xúc phạm đối với ông ấy.

Các vệ sĩ càng không dám nhìn thẳng vào mặt ông ấy, họ đều cúi đầu xuống.

“Ồ? Các tên gián điệp à?”

Đúng lúc đó, giọng nói trầm ấm và đầy sức hút của người phụ nữ mặc áo đỏ vang lên, trong giọng nói ấy có chút sự châm biếm khó nhận ra.

Cô ấy nhẹ nhàng quay đầu, ánh mắt lướt qua những người nhân viên khách sạn đang cúi đầu chào hỏi, cuối cùng dừng lại ở một hướ

Nói đến đây, nhân viên khách sạn vội vàng bổ sung thêm: “Những kẻ bị giết là những gián điệp do người Nhật cài vào đây.”

Người phụ nữ mặc áo đỏ cười nhẹ: “Nếu họ đã giết những gián điệp của người Nhật, thì rõ ràng họ không phải là người Nhật. Nhưng việc họ đã giết người là chắc chắn; nếu không, họ sẽ không dám giết người xong mà còn đi ăn uống bình thường được.”

Vậy thì có lẽ họ thuộc về một băng đảng nào đó. Nhưng vì họ không giết người của chúng ta, điều đó cho thấy họ không muốn xung đột với chúng ta. Thú vị thật! Các bạn đoán xem, họ là ai nhỉ?”

Người phụ nữ mặc áo đỏ hỏi những người có mặt tại đó, nhưng mọi người đều tỏ ra bối rối, bởi vì họ đâu có cách nào để đoán được cả.

Tuy nhiên, vì lời hỏi của chủ thành phố, họ cũng không dám từ chối trả lời.

Một nhân viên thông minh hơn cả liền cẩn thận trả lời: “Xin báo với chủ thành phố, con xin dám đoán rằng, có lẽ họ là những anh hùng dũng cảm trong giang hồ, chuyên trừng phạt những kẻ gây ác, bao gồm cả những gián điệp người Nhật đang lẳng lặng hoạt động ở đây.”

Một nhân viên khác lại lắc đầu, tự tin nói: “Không, không… Theo con, họ giống như những thợ săn tiền thưởng lang thang trên giang hồ, chuyên nhận các nhiệm vụ trả thù; lần này họ chỉ đơn giản là nhận nhiệm vụ loại bỏ những gián điệp người Nhật mà thôi.”

Các vệ sĩ cũng không kém cạnh, họ đều tham gia vào những suy đoán vô căn cứ này.

Một vệ sĩ do dự nói: “Theo con, có thể họ là thành viên của tổ chức Lực Hành Xã, chuyên thực hiện các nhiệm vụ ám sát những tay sai của kẻ Đức.”

Một vệ sĩ khác lại bất đồng quan điểm, ông ta nói một cách đùa cợt: “Có lẽ họ là những sát thủ bí ẩn đến từ xa xôi, tình cờ ghé qua Phượng Hoàng Thành, và cái gián điệp người Nhật kia đã vô tình biết được bí mật của họ, nên họ mới giết người để che đậy chuyện đó.”

Người phụ nữ mặc áo đỏ nghe những suy đoán đa dạng này, miệng cô nở nụ cười đầy ý nghĩa: “Tất cả những gì các bạn nói đều có lý, nhưng cũng có thể là sai cả.”

Cô dừng lại một lát, sau đó tiếp tục nói chậm rãi: “Trong thời buổi hỗn loạn này, lòng người khó lường, danh tính của mọi người cũng giống như những bông hoa trong sương mù. Tuy nhiên, vì họ không xung đột trực tiếp với chúng ta và đã loại bỏ những tay sai của kẻ Đức, chúng ta có thể tạm thời giam giữ họ lại. Khi họ tỉnh dậy, chúng ta sẽ kiểm tra rõ ràng thông tin về họ rồi mới quyết định xử lý tiếp.”

“Chủ thành phố thật thông minh! Chúng ta sẽ

Còn những người làm việc trong khách sạn thì cảm thấy nhẹ nhõm hẳn, ai nấy đều rời đi mà không mong đợi bất kỳ phần thưởng nào. Trong lòng họ, được phục vụ cho Đại gia chủ thành phố đã là phần thưởng lớn nhất rồi.

··········

Đồng thời, các vệ sĩ đã đưa Ngày Tết Đoan Ngọ và Lý Nhị Cẩu vào ngục tối ở phía sau núi của Phượng Hoàng Thành. Nơi này được bao quanh bởi những bức tường gỗ cao vút, trên đỉnh tường có những chiếc gai sắt nhọn; ngay cả một con chim cũng không thể bay thoát ra ngoài được. Bên trong ngục tối, không khí ẩm ướt và mùi mốc lan tỏa, kèm theo mùi máu tanh nhẹ, khiến người ta không khỏi cảm thấy lạnh lẽo. Những hàng rào gỗ được xếp dọc theo các bức tường, chia không gian thành nhiều buồng giam nhỏ; mỗi buồng chỉ có một chiếc giường gỗ đơn sơ và một cái bát rách để đựng thức ăn, không gì khác nữa. Những ngọn đuốc yếu ớt lay động dọc theo bức tường, làm cho bóng người trở nên dài lê thê và hiện rõ trên những bức tường lạnh lẽo, tăng thêm vẻ u ám cho không khí nơi đây. Ngày Tết Đoan Ngọ và Lý Nhị Cẩu được đặt vào hai buồng giam liền kề nhau; khi cánh cửa gỗ đóng sầm lại, họ đã trở thành những tù nhân. Không lâu sau đó, một tên lính canh cao lớn, cầm theo ngọn đuốc, bước đến từng buồng giam để kiểm tra tình hình. Khi anh ta đến buồng giam của Ngày Tết Đoan Ngọ và Lý Nhị Cẩu, anh ta dừng lại, soi sáng khuôn mặt họ bằng ngọn đuốc, có vẻ như muốn xem những người mới bị giam này là ai, sau đó anh ta kiểm tra lại ổ khóa trước khi tiếp tục đi. Thời gian trôi qua từng phút từng giây; khi hai người kia dần xa đi, Ngày Tết Đoan Ngọ bỗng nhiên ngồd dậy. Dĩ nhiên, anh ta hoàn toàn không sao cả… Tất nhiên, không phải vì anh ta có khả năng chống đỡ mọi loại độc dược, mà là bởi vì những thứ thịt mà anh ta “ăn” vào thực ra đều được anh ta giấu vào túi của mình. Những người canh cổng thành phố không hề quan tâm đến họ; chỉ có những tay gián điệp của kẻ thù mới theo dõi hai người lạ này khi họ bước vào thành phố… Điều đó chẳng phải đã nói lên điều gì đó sao? Ngay cả những tay gián điệp kia cũng nhận ra rằng họ đang giả dạng, là những người lạ… Vậy thì những người sống trong thành phố này, liệu họ có thể không nhận ra họ không? Toàn bộ Phượng Hoàng Thành chỉ có vài trăm người dân sinh sống; ngay cả những người không quen biết nhau, cũng chắc hẳn đã từng gặp nhau rồi… Nhưng không một ai trong số họ cảm thấy lạ lùng… Điều đó chính là điểm đáng nghi ngờ nhất. Vì vậy, Ngày Tết Đoan Ngọ suy đoán rằng, mặc dù không có người bản địa của Phượng Hoàng Thành theo dõ