Ngay lúc này, ở phía bắc cung điện Kujō-Kita, người đàn ông tên Kujō-Kita Hikaru đang tự hào nhìn lại bản báo cáo mình vừa soạn xong, mơ tưởng rằng trụ sở chính sẽ nhìn nhận anh ta một cách khác biệt, và quân đội Hoàng gia cũng sẽ thay đổi hoàn toàn nhờ vào những gợi ý của anh ta… Nhưng tại căn cứ của quân Nhật Bản ở Thành phố Xuân, không khí lại trầm uất đến nỗi giống như sắp có bão tố ập đến. Tướng Y Đào ngồi trước bàn chỉ huy, đôi mắt đỏ hoe, các tĩnh mạch trên trán nổi rõ; trong tay ông ta cầm chặt bức điện báo thông báo thất bại – một bản án đầy nhục nhã dành cho ông ta.

“Kujō-Kita Hikaru, kẻ ngu ngốc đó!”

Tướng Y Đào vung tay mạnh xuống bàn, khiến các tài liệu trên mặt bàn bay tung tóe.

Ông ta gầm thét: “Hắn đang làm gì vậy? Sao quá nhiều binh sĩ Hoàng gia lại có thể chết trong vòng hai ngày ngắn ngủi như vậy? Dù hắn có vô dụng đến đâu, cũng phải có giới hạn chứ?”

Các sĩ quan Nhật Bản xung quanh đều im lặng như những con ve sầu, không ai dám phát ra tiếng động vào lúc này. Họ đều biết rằng tướng Y Đào gần như không thể chịu đựng được thất bại; huống chi lần này Kujō-Kita Hikaru đã dẫn dắt những đơn vị tinh nhuệ, và thất bại thảm hại như vậy chắc chắn là một đòn giáng mạnh vào mặt ông ta.

Vì vậy, vào lúc này, các sĩ quan Nhật Bản đều cố gắng không nói gì, tránh xa mọi sự chú ý.

Trong khi đó, tướng Y Đào vẫn chưa hề giải tỏa được cơn giận. Sau khi làm vỡ các tài liệu, ông ta lại làm vỡ cả chiếc cốc trà bằng sứ men lam. Chiếc cốc đó vỡ thành vô số mảnh nhỏ.

Tướng Y Đào gầm thét: “Hắn nghĩ rằng viết một bản báo cáo là có thể tránh né trách nhiệm sao? Thật là ngây thơ! Khi hắn trở về, tôi sẽ tự mình hỏi hắn xem hắn còn đủ mặt mũi để đối diện với tôi không!”

Nhưng sau khi giải tỏa cơn giận, tướng Y Đào cũng buộc phải suy nghĩ về sức mạnh của gia tộc Cửu Đạo gia. Mặc dù gia đình ông ta cũng có địa vị không hề yếu ớt ở Nhật Bản, nhưng so với gia tộc Cửu Đạo gia, vẫn còn khoảng cách lớn. Và với tư cách là người con trai cả của gia tộc Cửu Đạo gia, Kujō-Kita Hikaru sở hữu địa vị cao quý mà không phải ai cũng có thể xúc phạm được.

“Hừ, Kudoya-Kyūbei, đồ vô dụng!”

Vị tướng này trong lòng chửi bới, nhưng trên mặt thì không dám thể hiện quá nhiều cảm xúc tiêu cực.

Hơn nữa, tình huống hiện tại của ông ta rất khó xử: vừa phải xử lý việc Kudoya-Kyūbei thất bại trong trận chiến, lại không thể dễ dàng làm tổn thương đến phe Cửu Đạo gia.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, vị tướng này cuối cùng đã đưa ra quyết định.

Ông ta nhấc điện thoại và gọi số của đội quân Sĩ Lệnh ở Phụng Thiên.

Khi cuộc gọi được kết nối, ông ta nói một cách nghiêm túc: “Đây là đội quân Sĩ Lệnh ở Phụng Thiên phải không? Tôi là Y Đào từ Thành Xuân. Tôi có tin tức buồn… Lực lượng do Kudoya-Kyūbei chỉ huy đã gặp thất bại nặng nề ở khu vực Núi Phượng Hoàng; ba vạn binh sĩ, ba phần tư trong số họ đã thiệt mạng…”

“Cái gì?”

Vị tướng của đội quân Sĩ Lệnh ở Phụng Thiên vô cùng sốc. Ba vạn binh sĩ thiệt mạng tới ba phần tư… Điều đó chẳng khác gì việc toàn quân bị tiêu diệt!

“Chết tiệt, Kudoya-Kyūbei kia đã chỉ huy như thế nào vậy?”

Một sĩ quan Nhật Bản thuộc đội quân Sĩ Lệnh ở Phụng Thiên bỗng nhiên chửi thề.

Nhưng ngay sau đó, ông ta nhận ra mình đã mất bình tĩnh. Hơn nữa, danh tính của Kudoya-Kyūbei không phải là thứ mà một vị tướng nhỏ bé như ông ta có thể dễ dàng chỉ trích.

Ông ta vội vàng xin lỗi: “Thưa Y Đào, tôi vừa rồi đã mất bình tĩnh. Xin lỗi thật sự.”

Góc miệng của Y Đào hơi nhếch lên, rõ ràng ông ta rất hài lòng với phản ứng của đối phương.

Tuy nhiên, trên mặt, ông ta vẫn giữ thái độ bình tĩnh và nói: “Lần này, tổn thất của quân đội rất lớn. Về việc trừng phạt Kudoya-Kyūbei, tôi cảm thấy mình không có quyền quyết định. Vì vậy, tôi muốn thảo luận với đội quân Sĩ Lệnh ở Phụng Thiên để xem chúng ta nên viết báo cáo này như thế nào.”

Nghe vậy, vị tướng của đội quân Sĩ Lệnh ở Phụng Thiên băn khoăn một chút rồi nói: “Tôi chỉ là một sĩ quan trực ban; về vấn đề này, tôi thực sự không thể quyết định được. Tôi sẽ ngay lập tức báo cáo với Sĩ Lệnh quan lớn. Xin Y Đào đợi một chút.”

“Ừm!”

Tướng Y Đào đáp lời, còn vị tướng thuộc quân đoàn Sĩ Lệnh ở Phụng Thiên nghe điện thoại xong liền vội vàng báo cáo với chỉ huy tối cao của quân đoàn này – Tướng Tỉnh Dã.

Lúc này, Vị quan Tướng chỉ huy Iino đang say sưa ngủ, thì bỗng nhiên bị tiếng gõ cửa vội vã làm thức giấc. Khi tỉnh dậy, Tướng Tỉnh Dã rất tức giận; ông ta bật dậy từ giường, mắt tròn xoe như muốn phun lửa ra.

“Chết tiệt! Ai lại làm phiền tôi ngủ vào lúc này?”

Tướng Tỉnh Dã la lên, giọng đầy bực bội và tức giận.

Vị quan bên ngoài cửa nghe thấy tiếng la của ông, lòng run sợ, nhưng vẫn cứng rắn mở cửa và chào: “Thưa Đại tá Sĩ Lệnh, có báo cáo khẩn cấp!”

Tướng Tỉnh Dã xoa xoa đôi mắt mơ màng, nhìn vị quan đang lo lắng bên ngoài, cố kìm nén cơn giận, hỏi lại: “Báo cáo khẩn cấp? Chuyện gì vậy?”

Vị quan run rẩy và ngay lập tức kể lại toàn bộ nội dung cuộc gọi từ Tướng Y Đào.

Khi nghe đến thông tin “ba mươi nghìn binh sĩ đã mất ba phần tư”, Tướng Tỉnh Dã vung tay mạnh vào bàn đầu giường; chiếc tủ làm bằng gỗ tự nhiên lập tức nứt ra một vết.

Tướng Tỉnh Dã tức giận không thể kiềm chế được: “Chết tiệt! Kẻ ngu ngốc Khuê Tử Cung Bắc, hắn ta đã chỉ huy như thế nào mà để ba mươi nghìn binh sĩ bị tiêu diệt hết như vậy?”

Vị quan đứng đó run rẩy, không dám lên tiếng. Anh biết rằng lúc này, Tướng Tỉnh Dã giống như một con thú dữ đã bị kích động; bất kỳ sự kích thích nào cũng có thể khiến ông ta nổi giận hoàn toàn.

Tướng Tỉnh Dã đi đi lại lại trong phòng; cơn giận trong lòng ông ta nóng bỏng như một ngọn núi lửa sắp phun trào.

Những tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

“Khuê Tử Cung Bắc, kẻ ngu dốt! Ta sẽ tự mình đến Thành Xuân để xem hắn ta sẽ giải thích thế nào.”

Và còn có cái tên Y Đào kia – con cáo già đó, hắn đang cố tình tránh né trách nhiệm! Toàn bộ việc chỉ huy quân đội đều nằm trong tay hắn. Tại sao hắn lại không chú ý đến cuộc tiêu diệt này? Chính vì thế mà chúng ta đã mất đi Đội biệt kích Bắc Dã, cả một đội kỵ binh, và rất nhiều lực lượng không quân nữa. Hắn cũng phải chịu trách nhiệm cho thất bại này!”

Tỉnh Dã gầm thét giận dữ, giọng nói vang dội khắp căn phòng, không ngớt. Anh ta đi đi lại lại trong phòng một hồi lâu mới dần dần kiềm chế được cơn giận.

Anh ta hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại và bắt đầu xem xét lại sự việc này.

“Kudo Takahashi… dù sao thì hắn cũng là con trai cả của Cửu Đạo gia, tôi không thể tự ý xử lý hắn được.”

Tướng chỉ huy Iino lẩm bẩm một mình, giọng nói đầy bất lực.

Anh ta đi đến bên cửa sổ, nhìn ra bầu trời đêm tối om bên ngoài, suy nghĩ vô số.

Thế lực của gia tộc Cửu Đạo gia đã ăn sâu vào quân đội Nhật Bản; anh ta, Tỉnh Dã, không thể một mình làm lung lay được điều đó.

Hơn nữa, dù thất bại lần này rất nặng nề, nhưng trong chiến tranh, biết bao điều không thể lường trước được… Ai có thể chắc chắn mình sẽ không bao giờ thất bại?

Và rồi, anh ta lại nghĩ đến một điều khác: “Con cáo già Y Đào kia, có phải hắn muốn đẩy trách nhiệm cho tôi không?”

Tướng chỉ huy Iino bỗng nhiên nghĩ đến điều này, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ cảnh giác.

Anh ta biết rằng Đại tá Ito chính là một con cáo già; việc hắn vội vàng báo tin thất bại cho mình, có lẽ là muốn khiến mình trở thành người đầu tiên phải đối mặt với sự tức giận của Cửu Đạo gia.

Nghĩ đến đây, Tướng chỉ huy Iino quyết định không thể để cơn giận làm mờ đi lý trí của mình nữa.

Anh ta quay người lại, đi đến bàn làm việc, cầm điện thoại lên và gọi số điện thoại của Tổng tham mưu Phụng Thiên, Sĩ Lệnh.

“Tổng tham mưu, xin hãy đến văn phòng tôi ngay, có chuyện quan trọng cần bàn bạc.”

Tướng chỉ huy Iino nói qua điện thoại bằng giọng nghiêm túc, giọng nói đã trở lại bình tĩnh và uy nghi như mọi khi!