“Các ngài vẫn còn quá trẻ.”

Đúng lúc Alex đang nhìn quanh, cố gắng tạo sự đồng thuận, thì Tướng Philip cuối cùng cũng lên tiếng một cách điềm đạm.

Alex và Hayden không đồng ý và nói: “Vậy chúng tôi rất muốn nghe ý kiến của Tướng Philip.”

Philip trả lời một cách bình thản: “Tôi không dám coi mình là người có hiểu biết sâu rộng, hơn nữa các ngài đều là những người xuất sắc trong từng lĩnh vực. Về mặt chiến thuật và chiến lược, các ngài cũng không kém gì chúng tôi – những người đi trước. Chỉ là tầm nhìn của các ngài còn quá hạn hẹp, chưa nhìn thấy bản chất thực sự của vấn đề.

Tôi xin dẫn ra một câu nói của Trung Quốc để tóm lược: ‘Thay vì thêm hoa lên tấm lụa đã đẹp, thà mang than đến giữa tuyết để giúp đỡ người ta!’”

Alex phản bác: “Tôi đã từng nghe hai thành ngữ này. ‘Thêm hoa lên tấm lụa đã đẹp’ có nghĩa là thêm những bông hoa tươi lên trên tấm lụa đẹp đẽ, ám chỉ việc làm cho điều gì đó đã tốt đẹp trở nên càng hoàn hảo hơn thông qua những điểm trang trí nhỏ. Còn ‘mang than đến giữa tuyết’ thì có nghĩa là giúp đỡ người khác vào lúc họ cần thiết nhất, dù là về mặt vật chất hay tinh thần.

Nhưng theo tôi, hiện nay việc ‘mang than đến giữa tuyết’ lại không bằng việc ‘thêm hoa lên tấm lụa đã đẹp’. Nếu chúng ta giúp Nhật Bản giành chiến thắng trong cuộc chiến này, có lẽ chúng ta chỉ cần phải trả một cái giá rất nhỏ… Thậm chí không cần phải trả bất kỳ cái giá nào; chỉ cần ủng hộ Nhật Bản trên danh nghĩa là đủ.

Nhưng những gì chúng ta nhận được sẽ là những lợi ích to lớn… Thậm chí chúng ta có thể cùng Nhật Bản chia sẻ Trung Quốc. Nhật Bản sẽ chiếm giữ phía đông bắc Trung Quốc, còn chúng ta – người Mỹ – sẽ có thể dùng vua Trung Quốc để điều khiển các phiên vương, đóng quân ở phía tây nam. Như vậy, lợi ích của đế quốc mới có thể được tối đa hóa.

Ngược lại, nếu chúng ta chọn con đường ‘mang than đến giữa tuyết’, không chỉ chúng ta sẽ làm mất lòng Nhật Bản – quốc gia đang trỗi dậy mạnh mẽ ở châu Á – mà chúng ta còn phải đầu tư rất nhiều vốn liệu và lực lượng vào Trung Quốc – một “hố không đáy”. Và dù sao thì Trung Quốc cũng sẽ thất bại… Vậy thì ý nghĩa của việc làm như vậy là gì?”

“Đại tá Alex nói đúng.”

Lúc này, Hayden cũng đồng tình. Những lời nói của Alex đã nhận được sự đồng thuận từ nhiều người, bao gồm cả nhiều thành viên trong nhóm cố vấn quân sự của Tướng Philip. Họ đã ở Trung Quốc trong thời gian dài và chứng kiến quân đội Trung Quốc liên tục thất bại. Vì

Tình hình này thật sự rất tồi tệ, bởi nếu có ai đó trong nhóm cố vấn quân sự đổi phe, thì cuộc viện trợ quân sự lần này chắc chắn sẽ bị hủy bỏ. Hơn nữa, các nhà lãnh đạo cấp cao của Mỹ cũng sẽ đặt hy vọng vào Nhật Bản.

Nhưng theo ông Philip, điều này rất nguy hiểm, bởi ông đã từng phân tích vấn đề này cùng với Đào Nguyên Trường trước đây.

Tham vọng của người Nhật quá lớn; một nước Trung Quốc thôi làm sao có thể thỏa mãn được họ?

Tuy nhiên, đúng lúc ông Philip chuẩn bị lên tiếng, cánh cửa phòng họp bỗng được mở ra, và Đào Nguyên Trường bước vào với dáng vẻ oai vệ.

Đào Nguyên Trường mỉm cười nói: “Xin lỗi mọi người, tôi có hơi đến muộn một chút.”

Ông Philip cùng với Tom và những người khác đều mừng rỡ, bởi vì chỉ cần Đào Nguyên Trường xuất hiện, thì Alex và những người khác chắc chắn sẽ không còn gì để nói nữa.

Khả năng biện luận tài tình của Đào Nguyên Trường, ông Philip đã từng chứng kiến bằng chính mắt mình; ít nhất là lúc đó, ông cũng đã bị thuyết phục đến mức không thể nói gì được.

Nhưng đúng lúc đó, Alex lại là người đầu tiên lên tiếng phản đối: “Vậy ông chính là Đào Nguyên Trường phải không? Thực ra, dù ông có đến hay không cũng chẳng quan trọng, bởi vì sau khi xem xét kế hoạch chiến đấu và báo cáo tình hình chiến sự của quý quốc, có thể nói rằng quân đội Trung Quốc đang ở thế yếu hoàn toàn trong trận chiến này. Chẳng hạn, trong cuộc chiến ở khu vực Sông Hoàng Hà, số binh sĩ thiệt mạng của họ gấp ba lần so với Nhật Bản. Là những người lính cầm súng chiến đấu, chất lượng chiến đấu của quân đội Trung Quốc thực sự rất kém… Đó là những người lính tệ nhất mà tôi từng thấy!”

Đào Nguyên Trường lặng lẽ nghe họ nói, rồi không nói gì cả, chỉ bước đến trước mặt Alex.

Alex ngạc nhiên hỏi: “Ông định làm gì vậy?”

Bụp!

Trước khi Alex kịp nói hết câu, Đào Nguyên Trường đã nhanh như chớp đá vào bụng anh ta, khiến Alex bị đẩy bay ra ngoài và va vào tường phòng họp mới dừng lại.

Máu bắt đầu rỉ ra từ khóe miệng Alex; anh ta nhìn Đào Nguyên Trường với ánh mắt giận dữ, trong khi Đào Nguyên Trường nói: “Cú đá này là dành cho những người lính Trung Quốc đã hy sinh trong trận chiến Sông Hoàng Hà. Họ đã dùng thân xác mình để chống đỡ những cuộc tấn công của máy bay, pháo binh và tàu chiến của Nhật Bản ở khu vực đó. Vì vậy, số người thiệt mạng của họ tất nhiên phải cao hơn Nhật Bản. Vì vậy, lần sau khi nói chuyện, xin hãy cẩn thận với lời nói của mình.”

Nói xong, Đào Nguyên Trường quay người muốn r

Bởi vì ngay trong khoảnh khắc đó, tất cả mọi người có mặt đều cảm nhận được áp lực sát nhân từ thân thể của Đào Nguyệt. Đó là loại áp lực chỉ có thể hình thành sau khi giết chết vô số người; nó còn mạnh mẽ hơn cả tổng số áp lực sát nhân mà những vị đại tá này tích lũy lại. Nhưng dường như Alex không hề cảm nhận được điều đó. Anh ta bị Đào Nguyệt đá một cái, rồi va vào tường và trở nên choáng váng. Khi anh ta tỉnh táo trở lại, Đào Nguyệt đã chuẩn bị rời đi. Alex gầm lên và lao về phía Đào Nguyệt, nhưng Đào Nguyệt dường như biết trước mọi hành động của anh ta; một cú đá sau lưng đã trúng thẳng vào ngực Alex, khiến anh ta lại bị đẩy ra xa. Lần này, sau khi va vào tường, Alex không còn nhúc nhích nữa; anh ta đã ngừng thở vì cú đá quá mạnh của Đào Nguyệt. Các sĩ quan đi cùng anh ta liền vội vàng tiến hành cứu chữa. Trong khi đó, Đào Nguyệt hoàn toàn không quan tâm đến tình trạng của Alex, mà vẫn ngồi xuống chỗ của mình. Vẻ thờ ơ trên khuôn mặt Đào Nguyệt khiến mọi người có mặt đều không khỏi cảm thấy e ngại, bởi vì qua hành động của anh ta, rõ ràng là anh ta thực sự dám giết người… Và anh ta chẳng hề coi trọng Hoa Kỳ chút nào. Một lúc sau, Alex được cứu sống và bắt đầu la hét, yêu cầu được phản đối. Nhưng Đào Nguyệt hoàn toàn không để ý đến anh ta, mà nói: “Vị quý ông kia vừa nói rằng chất lượng của binh sĩ Trung Quốc không tốt; tôi chỉ đơn giản là tranh tài với ông ấy mà thôi. Các vị ở đây, chắc không ai có ý kiến gì chứ?” “……” Mọi người đều im lặng, nghĩ thầm: “Đây gọi là tranh tài à? Thật là suýt nữa đã giết chết người đấy!” Nhưng Đào Nguyệt vẫn không quan tâm đến ánh mắt của mọi người, và tiếp tục nói: “Vậy thì bây giờ, tôi sẽ nói rõ lý do tại sao trong cuộc chiến này, Hoa Kỳ phải đứng về phía Trung Quốc. Tôi muốn nói với các bạn rằng, các bạn không có lựa chọn nào khác. Tham vọng của người Nhật không chỉ dừng lại ở châu Á hay Đông Nam Á; họ muốn chiếm giữ toàn bộ khu vực Thái Bình Dương, bao gồm cả tất cả các lợi ích mà Hoa Kỳ đang nắm giữ ở Đông Nam Á. Chỉ có bằng cách giữ chân người Nhật trên chiến trường Trung Quốc, các lợi ích của các bạn mới có thể được bảo vệ; nếu không, người Mỹ sẽ bị người Nhật đuổi khỏi khu vực Thái Bình Dương một cách triệt để!”