Vào khoảng 10 giờ sáng ngày 11 tháng 12,

“Nhất Lang, lần này đối với con là một thách thức, nhưng cũng là một cơ hội. Nếu con có thể chặn đứng được kẻ đó, tôi nghĩ vị trí của con trong quân đội sẽ tăng lên nhanh chóng.”

“Đúng vậy, bố ạ. Con chắc chắn sẽ bắt sống được kẻ đó.”

“Không được xem thường đối thủ đâu. Rất nhiều thanh niên xuất sắc của Đế quốc đã thiệt mạng dưới tay tên điên đó. Con phải coi hắn là đối thủ thực sự, chứ không phải những kẻ tầm thường mà con thường gặp. Hãy nhớ rằng, kẻ đó là một chỉ huy cực kỳ giỏi. Con hiểu chưa?”

“Đúng vậy, bố ạ. Con hiểu ý bố. Nhưng con cũng hy vọng bố sẽ ủng hộ quyết định của con. Con không phải là kẻ liều lĩnh; con sẽ dùng trí tuệ của mình để chứng minh rằng kẻ đó không đáng sợ như bố nghĩ.”

“Tôi rất vui khi thấy con tự tin như vậy. Vậy thì tôi sẽ đợi tin tốt từ con ở Thượng Hải. Hy vọng con sẽ không làm nhục gia đình chúng ta.”

“Đúng vậy, bố yên tâm đi! Con sẽ chứng minh cho bố thấy rằng tốc độ phát triển của con đã vượt qua sự kỳ vọng của bố.”

“Yuki, ông ngoại của con chắc cũng sẽ rất vui khi nghe những lời này của con. Chúc con may mắn và thành công trên con đường binh nghiệp.”

“Đúng vậy!”

Narita Shinichiro cười và cúp máy. Hóa ra người gọi điện cho anh chính là cha mình.

Cha của Narita Shinichiro đang công tác tại Thượng Hải và sau khi nhận được lệnh của Song Giảng Thạch Căn, ông đã gọi điện cho con trai mình.

Nội dung cuộc trò chuyện chủ yếu là nhắc nhở Narita Shinichiro không được kiêu ngạo và phải đánh giá đúng đắn đối thủ của mình.

Còn Narita Shinichiro thì thể hiện sự tự tin.

Tất nhiên, anh có đủ sự tự tin như vậy bởi vì đại đội Narita của anh chưa bao giờ thua trận kể từ khi vào đất Trung Quốc. Đại đội Narita của anh đã Từng đánh bại hoàn toàn một sư đoàn thuộc quân đội Tân Sử.

Hơn nữa, đại đội Narita đã hoạt động tại huyện Lai An được hơn nửa tháng, và đại đội Akasaka với 150 binh sĩ cũng đã đến tiếp viện.

Mặc dù đại đội Akasaka vẫn đang trên đường đến, nhưng chỉ với lực lượng phòng thủ của thành phố Lai An, Narita hoàn toàn tin tưởng rằng mình có thể đánh bại bất kỳ kẻ thù nào.

Trong khi đó, cách huyện Lai An một kilômét, trên cao đồi,Tết Đoan Ngọ đang dùng kính viễn vọng quan sát những người Nhật Bản trên tường thành và trong hào chiến dưới chân tường thành.

Trên tường thành thành phố Lai An, những lá cờ của quân Nhật đang bay phấp phới; những lính canh đi lại tuần tra và những binh sĩ trên chiến trường đều là người Nhật Bản – tất cả những điều này đều cho thấy rằng nơi này đã bị

Châu Vệ Quốc cũng đang sử dụng kính viễn vọng để quan sát tình hình, nhưng anh ta không nói gì cả; bởi vì dù họ biết rằng thị trấn Lai An đã bị quân Nhật chiếm giữ, họ vẫn không thể đi qua đây được. Bởi lần này, họ không chỉ mang theo vũ khí đầy đủ mà còn có rất nhiều Vũ khí đạn dược và xe tăng nữa.

  Xe tăng không thể di chuyển trong rừng rậm, còn những khẩu pháo cỡ lớn kia cũng vậy.

   Châu Vệ Quốc nói: “Phải làm sao đây? Thị trấn Lai An đã bị quân Nhật chiếm giữ rồi.”

  Ngày Đông nói: “Tôi đã quan sát thấy, bên trong thành phố có rất nhiều quân Nhật; số lượng cụ thể thì không rõ, nhưng ít nhất cũng phải có ba tiểu đội trở lên. Tôi đoán rằng quân Nhật đóng quân ở Lai An có thể lên đến một đại đội. Thật không ngờ, một thị trấn nhỏ như thế này lại có nhiều quân Nhật đóng quân đến thế.”

  “Ừ!”

   Châu Vệ Quốc gật đầu, sau đó tiếp tục nói: “Không thấy ai đi lại bên trong thành phố cả… Chẳng lẽ người dân ở đó đều bị quân Nhật giết hết rồi sao?”

  “Không phải vậy. Một số người dân đã chạy trốn khi quân Nhật đến, còn những người khác thì không dám ra ngoài. Hầu hết họ đều bị đưa đến phía tây thành phố; quân Nhật không cho họ đi lại tự do, nếu bị bắt thì sẽ bị xử bắn ngay.”

  Đúng lúc đó, Khâu Minh lên tiếng trả lời.

   Châu Vệ Quốc hơi nghi ngờ: “Làm sao bạn biết được điều đó?”

  Trước khi Khâu Minh giải thích, Ngày Đông đã nói: “Họ có mạng lưới thông tin riêng của họ, mạnh mẽ hơn chúng ta nhiều. Nhưng vì vẫn còn người dân ở bên trong thành phố, cuộc chiến này e rằng sẽ không dễ dàng chút nào. Với bản tính hung ác của bọn Nhật, khi bị đẩy vào tình thế bí đạo, chắc chắn chúng sẽ dùng người dân làm con tin.”

   Châu Vệ Quốc hỏi: “Vậy phải làm sao đây?”

  Ngày Đông nói: “Nếu chúng ta có người trong nội bộ đứng về phía chúng ta thì sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

  “Có người như vậy, nhưng số lượng họ không nhiều lắm.”

  Lại một lần nữa, Khâu Minh trả lời.

  Ngày Đông gật đầu cười; nếu có người trong nội bộ đứng về phía họ thì mọi chuyện sẽ thuận lợi hơn nhiều.

  Ngày Đông lùi lại một chút, dùng cành cây vẽ một bản phác thảo trên mặt đất, sau đó nói với Châu Vệ Quốc và Khâu Minh: “Đây chính là thị trấn Lai An. Phía nam của nó, có ít nhất ba căn cứ phòng thủ ngoại vi.”

Chiến địa có độ sâu lên tới một trăm năm mươi mét; tổng cộng có tám chiến địa như vậy. Chúng ta không thấy hỏa pháo hạng nặng của quân địch; tôi đoán rằng chúng đã được đặt bên trong thành phố.

Chúng ta cũng không thấy xe tăng của họ. Theo cách bố trí quân đội Nhật Bản, khả năng xuất hiện xe tăng ở đây là gần như không đáng kể.

Nhưng chúng ta lại có xe tăng – những chiếc xe tăng đó hoàn toàn có thể di chuyển ngang qua chiến địa của quân địch.

Vì vậy, việc phá vỡ cổng thành chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Vũ khí hạng nặng của địch yếu hơn chúng ta, trong khi chúng ta lại có xe tăng mà bộ binh Nhật Bản không thể đối đầu nổi.

Tuy nhiên, chúng ta cũng đối mặt với một vấn đề mới: Khi chúng ta tấn công thành phố, quân địch rất có thể bắt giữ dân thường làm con tin. Số lượng người đồng minh bên trong thành phố quá ít, không thể đối phó với tình huống này.

Vậy liệu có khả năng nào để chúng ta tiếp cận thành phố một cách lén lút không?

Khâu Minh nói: “Điều đó là không thể. Theo thông tin từ những người đồng chí bên trong thành phố, nhóm quân địch này khác với các nhóm khác. Những nhóm khác vào thành phố chỉ để cướp bóc, giết người và vui chơi; nhưng nhóm này sau khi vào thành phố thì bắt những người đàn ông khỏe mạnh để xây dựng các công sự phòng thủ.

Khi các công sự phòng thủ được hoàn thành, tất cả mọi người đều bị đưa ra phía tây thành phố. Nếu ai vượt ra khỏi khu vực đó sẽ bị bắn chết. Hơn nữa, quân địch đã đánh số những người này; hàng ngày có người kiểm tra cẩn thận. Nếu thiếu một người hoặc thêm một người mà không ai báo cáo cho quân địch, thì tất cả mọi người trong nhóm đó sẽ bị giết.

Ngoài ra, quân địch còn xây dựng rất nhiều công sự phòng thủ bên trong và bên ngoài thành phố; việc tiếp cận thành phố một cách lén lút là hoàn toàn bất khả thi.”

Châu Vệ Quốc cau mày và hỏi: “Nhóm quân địch này có nguồn gốc từ đâu vậy? Khác hẳn so với những nhóm quân địch mà chúng ta đã gặp trước đây!”

Khâu Minh trả lời: “Không biết rõ lắm. Chỉ biết rằng người chỉ huy của họ tên là Endo gì đó, có vẻ là một trung tá, và rất trẻ tuổi.”

Nghe vậy, Đạo Nguyên gật đầu và nói: “Cậu bé này… có lẽ là thuộc giai cấp quý tộc.”

Khâu Minh ngạc nhiên: “Đạo Nguyên đồng chí, làm sao bạn biết được?”

Lúc này, Châu Vệ Quốc giải thích: “Điều này liên quan đến phong tục của người Nhật Bản. Trước thời Minh Trị Duy Tân, người dân nghèo của Nhật Bản không có họ; chỉ có giai cấp quý tộc mới có họ. Họ “Tōgē” chính là một trong những họ đó. Còn những người thuộc nhánh phụ, không thể thừa kế họ “Tōgē”, thì