Tại văn phòng của Bắc Nguyên Hào Hành ở Lữ Thún Khẩu.

Bắc Nguyên Hào Hành ngồi trong căn phòng rộng rãi, nhẹ nhàng gõ vào mặt bàn, tạo ra tiếng “đập đập” có nhịp điệu; trên khuôn mặt ông ta hiện rõ vẻ chán chường.

Tuy nhiên, dù bề ngoài tỏ ra bình tĩnh, thực lòng ông ta lại rất lo lắng.

Bởi vì ông ta đang chờ tin tức từ đội quân du kích Chấn Giang Hảo.

Nếu hôm nay vẫn không có tin tức gì, ông sẽ buộc phải lấy vài người dân bình thường để làm ví dụ, để những người được cử đi tìm đội quân du kích Chấn Giang Hảo biết rằng việc phản kháng là điều không thể chấp nhận được.

“Có lẽ mình đã quá nhân từ rồi.”

Bỗng nhiên, Bắc Nguyên Hào Hành ngừng gõ vào mặt bàn, quyết định không chờ đợi nữa; ông sẽ lấy vài người dân để làm ví dụ, để những người được cử đi tìm đội quân du kích Chấn Giang Hảo nhớ rõ bài học.

Nhưng đúng lúc đó, cửa văn phòng bỗng nhiên bị gõ; sau đó, phó viên Sōnaka vội vàng bước vào, trên khuôn mặt ông ta hiện rõ vẻ hào hứng khó giấu.

Phó viên Sōnaka nói với giọng hào hứng: “Thưa ngài, chúng tôi đã tìm ra vị trí của đội quân du kích Chấn Giang Hảo!”

Bắc Nguyên Hào Hành bất ngờ đứng dậy, niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt: “Đã tìm thấy à? Thật tuyệt vời! Ai là người tìm ra họ? Nhanh chóng gọi họ đến đây, tôi sẽ thưởng họ một cách xứng đáng.”

“Vâng, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Phó viên Sōnaka cũng rất vui mừng, bởi việc tìm ra địa điểm của đội quân du kích Chấn Giang Hảo quả thực là tin tức tốt.

Ngay lập tức, ông ta xuống lầu và dẫn năm người dân đã đến báo cáo về đội quân du kích Chấn Giang Hảo lên lầu, đưa họ đến trước mặt Bắc Nguyên Hào Hành.

Nhưng lúc này, năm người đó không hề vui vẻ như Bắc Nguyên Hào Hành; trên khuôn mặt họ thậm chí còn hiện rõ vẻ áy náy.

Họ chỉ bị ép buộc phải đi tìm đội quân du kích, chỉ vì muốn bảo vệ gia đình mình khỏi sự tàn ác của bọn Nhật Bản.

Vì vậy, khi đối mặt với “phần thưởng” sắp đến, họ thực sự không mong đợi gì nhiều, thậm chí còn muốn từ chối nó.

Nhưng ngược lại, Bắc Nguyên Hào Hành lại rất vui mừng; ông ta thích thấy cảnh những người Trung Quốc bị mình điều khiển như con rối.

Ông ta tự hào vỗ vai một người già và nói: “Anh bạn này, anh là người có công lao lớn, tôi sẽ thưởng anh.”

Sau đó, ông quay sang phó viên Sōnaka và nói: “Hãy đăng ký danh tính của những người này vào sổ, coi họ là nhữ

Người đàn ông già tỏ ra lúng túng, nhiều lần muốn nói nhưng lại thôi. Ông không muốn nhận “phần thưởng” này, bởi vì ông biết rằng nếu bị dẫn đi khắp phố như vậy, chắc hẳn tất cả mọi người trong thành phố sẽ biết ông là kẻ phản quốc lớn.

Vì vậy, ông thử hỏi một cách e dè: “Thái quân, có cần thiết phải làm như vậy không ạ?”

Khuôn mặt của Bắc Nguyên Hào Hành lập tức trở nên u ám, ông ta quát lớn: “Cậu đang từ chối lòng tốt của quân đội hoàng gia à?”

Người đàn ông già sợ hãi run rẩy và vội vàng lắc đầu: “Không dám, không dám.”

Nhìn thấy người đàn ông già đã khuất phục, khuôn mặt Bắc Nguyên Hào Hành lại hiện lên nụ cười xảo quyệt: “Hahaha, Đại Đông Á cùng phát triển, cùng phát triển!”

Tiếng cười của Bắc Nguyên Hào Hành vang vọng trong văn phòng, trong khi năm người dân Trung Quốc kia nhìn nhau, cảm thấy rất phức tạp trong lòng.

Sau khi Lữ Thủy Khẩu bị quân Nhật chiếm đóng, số phận của họ dường như không còn nằm trong tay họ nữa.

Và để sinh tồn, họ buộc phải nhượng bộ, thậm chí sẵn sàng từ bỏ phẩm giá của mình.

Chẳng mấy chốc, người đàn ông già cùng bốn người đàn ông trung niên khác được Sōgawa và vài tên quân Nhật dẫn đến chuồng ngựa.

Mấy con ngựa Tây Ban Nha cao lớn đứng yên bên đó; dưới ánh nắng mặt trời, bộ lông của chúng lấp lánh ánh sáng khỏe mạnh, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với bộ quần áo rách rưới của người đàn ông già.

Người đàn ông già nhìn những con ngựa trước mắt mình, lòng lo lắng, và lâu lắm mới dám lên ngựa.

Thấy vậy, phó chỉ huy Sōgawa liền gửi một cái nháy mắt cho một tên lính Nhật, và người lính đó đã thô bạo đẩy người đàn ông già lên lưng ngựa.

Vì động tác quá mạnh, người đàn ông già suýt té xuống đất. Ông ta nắm chặt cương ngựa, tim đập thình thịch.

Một tên lính Nhật khác lấy một bông hoa đỏ lớn và ép nó vào ngực người đàn ông già.

Màu sắc rực rỡ của bông hoa đỏ tạo nên sự tương phản chói lọi với mái tóc bạc của người đàn ông già; vào khoảnh khắc đó, ông ta đã trở thành một con rối bị người khác điều khiển.

Những người khác cũng vậy, họ bị đẩy lên ngựa bằng lưỡi lê, và trên ngực họ cũng được đeo một bông hoa đỏ.

Sau đó, dưới sự hộ tống của một đoàn người, người đàn ông già cùng những người khác bắt đầu cuộc tuần hành khắp phố.

Những cửa hàng hai bên đường thấy quân Nhật đi qua đều vội vàng đóng cửa, sợ rằng họ sẽ bị bắt đi nữa.

Đám đông vốn đông đúc trên đường giờ đây cũng trở nên yên tĩnh; mọi

Các quý ông bà và các thiếu niên thân mến, đây thực sự là một vinh dự lớn lao.

Ông Bắc Nguyên Hạo Hành xin gửi lời khen ngợi đặc biệt đến năm người này; họ sẽ được cưỡi ngựa lớn, đeo hoa đỏ, nhằm thể hiện tinh thần hòa bình và thịnh vượng chung của Đại Đông Á…

Những kẻ phản quốc ấy còn không hề biết xấu hổ, trong khi những người dân xung quanh mới lúc này mới nhận ra rằng năm người cưỡi ngựa kia chính là những kẻ phản quốc.

“Phản quốc!”

“Kẻ bán nước!”

……

Một số người dân can đảm đã lớn tiếng mắng nhiếc họ.

Người đàn ông già kia ngồi trên lưng ngựa, cúi đầu không dám nhìn vào mắt mọi người. Anh ta có thể cảm nhận được ánh mắt của mọi người như những mũi tên đang nhắm vào mình; nếu ánh mắt ấy có thể giết người, e rằng anh ta đã chết hàng triệu lần rồi.

Anh ta không dám ngẩng đầu lên, cũng không dám lắng nghe.

Bởi vì theo thời gian trôi qua, càng ngày càng nhiều người dân tiếp tục mắng nhiếc anh ta. Thậm chí có người còn hét lên bằng giọng nói sắc bén: “Nhìn kẻ không biết xấu hổ này kìa, lại đi phục vụ cho bọn Nhật Bản như chó vậy!”

Còn có người liều lĩnh tiến đến gần đoàn diễu hành và nhổ nước bọt vào mặt Vương Lão Ngũ. Nước bọt bắn lên mặt và quần áo anh ta, nhưng điều đó lại khiến lòng anh ta cảm thấy nhẹ nhõm hơn phần nào.

Lúc này, trái tim Vương Lão Ngũ đau đớn như bị dao cắt; anh ta ghét bản thân mình vì sao lại phải sống trên thế giới này, vì sao lại phải chịu đựng sự bức bách của bọn Nhật Bản.

Anh ta biết rằng từ nay về sau, mình sẽ không bao giờ dám ngẩng đầu trước mặt người dân làng mình nữa; cái danh phản quốc sẽ theo anh ta suốt cuộc đời.

Vương Lão Ngũ im lặng chịu đựng tất cả những điều này; anh ta biết đây chính là hình phạt xứng đáng dành cho mình.

Anh ta không dám chống đối, cũng không thể chống đối. Anh ta chỉ có thể im lặng cưỡi ngựa, tuân theo ý muốn của bọn Nhật Bản, đi khắp các con phố ở Lữ Thuận Khẩu.

Cuối cùng, buổi diễu hành cũng kết thúc. Vương Lão Ngũ cùng những người khác bị đưa trở về căn cứ của quân Nhật Bản, chờ đợi lệnh của ông Bắc Nguyên Hạo Hành.

Bởi vì ông Bắc Nguyên Hạo Hành vừa bắt họ đi diễu hành, nhưng lại không cho họ trở về. Vương Lão Ngũ và những người khác không biết bọn Nhật Bản còn muốn làm gì nữa; họ chỉ có thể ẩn mình trong góc phòng, lặng lẽ rơi nước mắt.

Bởi vì họ biết rằng mình đã mất đi phẩm giá và lý tưởng của một người Trung Quốc. Họ ghét b