“Bắn!” Giọng nói của Mã Bình An xuyên qua làn khói súng trên chiến trường, như tiếng sấm vang, kích thích tinh thần chiến đấu trong lòng mỗi người.

Ngay khi lệnh mạnh mẽ ấy vang lên, những bức tường thành yên tĩnh bỗng chốc như những con quái vật được đánh thức, gầm rú và phun ra những ngọn lửa chết người.

Hàng chục khẩu pháo cối đồng loạt phát ra tiếng nổ dữ dội, ánh lửa chói lọi bắn thẳng lên bầu trời u ám, xé toạc không khí xung quanh.

Những quả đạn pháo với vệt lửa dài, không thể cản trở được, lao thẳng về phía trận địa của quân Nhật-Pháp ở phía tây Thành Đá.

Mỗi quả đạn đều như nụ hôn của thần chết, chuẩn xác đâm trúng hàng ngũ địch dày đặc, gây ra những vụ nổ liên tiếp.

Sức công phá mạnh mẽ làm cho đất đá, mảnh vỡ và xác chết địch bay lên cao, rồi lại rơi xuống mặt đất, tạo nên những làn bụi mù.

Hỗn hợp khói súng và bụi bặm che khuất bầu trời, làm mờ tầm nhìn của mọi người, dù là phe du kích hay quân Nhật-Pháp.

Trên sa mạc nơi quân Nhật-Pháp đang di chuyển, chốc lát đã bị biển lửa và khói súng nuốt chửng. Hàng ngũ địch vùng vẫy, la hét và tan rã trong làn đạn pháo; đội hình ngăn nắp ban đầu giờ đây trở nên hỗn loạn, ngựa và binh sĩ lẫn lộn với nhau, chạy trốn tứ tung.

Các sĩ quan Nhật Bản vẫn đang hô hào chỉ huy, nhưng tiếng nổ liên tục đã lấn át mọi âm thanh khác.

Quân Nhật-Pháp hoàn toàn bị đánh bại, trong cơn hoảng loạn, họ chạy trốn lung tung giữa làn khói bụi.

Trên Thành Đá, Mã Bình An nhìn qua ống nhòm, thấy những khuôn mặt hoảng sợ và tuyệt vọng hiện lên sau làn khói bom, cùng với cảnh tượng hỗn loạn và xác chết đầy rẫy trên mặt đất, ông mỉm cười nhẹ nhõm.

Mặc dù đợt tấn công này chỉ khiến quân địch thiệt mạng khoảng hai mươi người, nhưng ít ra nó cũng đã an ủi được những linh hồn anh hùng đã hy sinh dưới đáy Thành Đá.

“Tiếp tục bắn! Phải đánh cho những tên Nhật-Pháp này không còn nhận ra nhau nữa!”

Mã Bình An tiếp tục ra lệnh, quyết tâm phải đánh bại hoàn toàn địch.

Bùm! Bùm bùm!

Theo lệnh của Mã Bình An, tám khẩu pháo cối lại một lần nữa phun ra tiếng nổ dữ dội.

Làn đạn pháo như cơn mưa lớn trút xuống, bao phủ mọi ngóc ngách nơi quân địch đang chạy trốn.

Ánh nắng hoàng hôn và ánh lửa của đạn pháo hòa quyện vào nhau, biến toàn bộ chiến trường thành một địa ngục đỏ thẫm.

Dưới thành phố Đá, lửa cháy ngút trời, khói súng mù mịt; đội quân Nhật-Phản quân dưới sự tấn công dữ dội của đạn pháo không còn sức chống trả, chỉ có thể chạy trốn mù quáng, cố gắng thoát khỏi nơi chết này.

Mã Bình An đứng trên tường thành, nhìn xuống đám quân địch đang dần biến mất, lòng anh trào dâng một cảm xúc hùng vĩ và bi thương khó tả được.

Anh biết rằng, từng tiếng đạn pháo ấy chính là lời an ủi tốt nhất dành cho những linh hồn đã hy sinh dưới thành phố Đá.

“Các anh em ơi, hãy yên nghỉ đi. Những tiếng đạn pháo này, chính là lời tiễn biệt dành cho các bạn!”

Mã Bình An ngẩng đầu thở dài, nhìn lên bầu trời xanh thẳm.

Và ở đó, dường như có những người đồng đội mà anh biết tên, cũng như những người mà anh không biết tên, đang cười và vẫy tay với anh.

Cảnh tượng ấy, Mã Bình An đã chứng kiến không biết bao nhiêu lần rồi.

Nước mắt tuôn trào không kìm được từ khóe mắt anh.

Nhưng anh vội vàng lau đi, bởi vì anh là lãnh đạo của đội du kích. Anh không thể để các chiến binh thấy mặt yếu đuối của mình.

Bởi vì trận chiến này mới chỉ bắt đầu mà thôi.

Cuộc tấn công bằng đạn pháo kéo dài vài phút, nhưng lại cảm giác như kéo dài suốt cả một thế kỷ.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, đội quân Nhật-Phản quân ở phía tây thành phố Đá đã trải qua sự thay đổi lớn từ sống sang chết; tinh thần của họ đã sa sút đến mức tối đa, họ không còn ý định tiếp tục tăng viện cho thành phố Đá nữa. Những người còn sống, những người còn có thể di chuyển, đều chạy về phía tây, để lại sau lưng chỉ toàn xác chết.

“Boom! Boom!”

Nhưng đúng vào lúc đó, cuộc tấn công bằng đạn pháo ở phía đông thành phố cũng bắt đầu. Và lần này, cuộc tấn công còn khủng khiếp hơn nữa.

Bốn khẩu pháo nòng lớn đã bắt đầu tấn công đội bộ binh cơ giới của quân Nhật!

Tiếng nổ dữ dội như muốn xé nát bầu trời, âm thanh đánh đập tai óc vang vọng mãi trên sa mạc; so với lần tấn công trước đó, tiếng nổ lần này còn sâu sắc và chấn động hơn nhiều.

Bốn khẩu pháo nòng lớn phun ra những luồng ánh sáng chết chóc, nhắm thẳng vào đội bộ binh cơ giới ngạo mạn của quân Nhật.

Khi đạn pháo chạm đất, thời gian dường như đều đóng băng lại.

Đầu tiên là sự im lặng ngắn ngủi, sau đó là tiếng nổ dữ dội như đất trời rung chuyển, cả thế giới dường như đều run rẩy theo.

Vụ nổ tạo ra những con sóng xung kích mạnh mẽ, cuốn trôi không khí xung quanh, làm nó bị nén lại và biến dạng thành những cơn gió dữ dội có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Lửa cháy bùng lên cao ngất, chiếu sáng toàn bộ chiến trường. Khói đen cuồn cuộn bay lên, che khuất ánh nắng mặt trời, hòa quyện với ánh hoàng hôn tạo nên một cảnh tượng bi thảm nhưng hùng vĩ.

Chiến địa của trung đoàn bộ binh cơ giới Nhật Bản lập tức trở thành địa ngục trần gian.

Những xe tăng thiết giáp trước sức mạnh của những khẩu pháo nòng lớn này trở nên yếu ớt đến mức lớp giáp của chúng như giấy vậy, dễ dàng bị đạn pháo xé toạc.

Những mảnh vỡ từ vụ nổ bay tung tóe khắp nơi, như lưỡi hái của Thần Chết, vô tình cướp đi sinh mạng của binh lính Nhật Bản.

Bộ binh Nhật Bản cũng gặp phải tình trạng thảm khốc; họ bị luồng khí nổ đẩy lên trời, như những con diều đứt dây, rồi rơi xuống đất một cách nặng nề và không thể đứng dậy được nữa.

Tiếng kêu thương, tiếng cầu cứu liên tục vang lên, nhưng tất cả đều bị lấn át bởi tiếng súng đại bác.

“Tiếp tục bắn, đừng dừng lại, hãy dùng hết tất cả đạn pháo.”

Đào Nguyệt liên tục ban hành lệnh bắn.

Dù ông rất thích loại pháo nòng lớn này, nhưng ông không thể mang chúng theo được.

Nếu kéo theo chúng, tốc độ hành quân của đội quân sẽ bị chậm lại đáng kể.

Con đường phía trước đầy rẫy những điều chưa biết; Đào Nguyệt phải đảm bảo rằng tốc độ hành quân của đội quân không bị quân địch đuổi kịp.

Theo lệnh của Đào Nguyệt, các chiến sĩ tiếp tục ném bom không ngừng vào trung đoàn bộ binh cơ giới Nhật Bản.

Đạn pháo rơi như mưa, bao phủ toàn bộ bầu trời trong ánh lửa và khói súng.

Sức mạnh khủng khiếp của vụ nổ khiến những xe tăng và bộ binh Nhật Bản bị hất văng, chôn vùi dưới đống đổ nát.

Trong biển lửa ấy, trung đoàn bộ binh cơ giới Nhật Bản dường như đã sa vào biển lửa vô tận, không thể thoát ra hay chống trả được.

Loại hình tấn công liên tục và không ngừng này khiến quân đội Nhật Bản cảm thấy áp lực và nỗi sợ hãi chưa từng có.

Xe tăng, xe vận tải của họ lần lượt bị phá hủy; bộ binh buộc phải trú ẩn sau những xe tăng bị đánh chìm hoặc vẫn còn nguyên vẹn, tìm kiếm chút bảo vệ yếu ớt.

Tuy nhiên, mọi nỗ lực đó đều vô ích; tiếng súng đại bác như cơn thịnh nộ của Thần Chết, vô tình cướp đi sinh mạng của họ.

Đào Nguyệt đứng trên tường thành, nhìn xuống đội quân bộ binh cơ giới Nhật Bản bị bao phủ bởi lửa đạn, khu