Vào buổi sáng ngày 31 tháng 1 năm 1938, tại trụ sở chỉ huy của Tập đoàn quân thứ hai Nhật Bản ở Jinan.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Shoji Teruichi cuối cùng đã từ bỏ ý định ban đầu của mình.

Trước đó, Shoji Teruichi muốn sử dụng Tao Tarō để chặn đứng các lực lượng còn lại của Sư đoàn thứ năm, nhằm mua thời gian cho chiến dịch ở Xuzhou.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ hơn, ông nhận ra rằng Tao Tarō và các đồng đội không có ưu thế về quân số, và rất có thể họ sẽ không thể kiểm soát được đối phương, thậm chí có thể bị tiêu diệt.

Khi nhận ra điều này, Shoji Teruichi lập tức ra lệnh: “Yêu cầu Sư đoàn Chaoxian rút về phía nam núi Thái Sơn; yêu cầu Sư đoàn thứ tư tiếp quản toàn bộ khu vực phòng thủ của Sư đoàn Chaoxian; yêu cầu Sư đoàn thứ hai mươi điều động hai liên đoàn bộ binh đến tăng cường phòng thủ cho Sư đoàn thứ tư, chuẩn bị đối phó với các cuộc tấn công bất ngờ từ khu vực chiến thuật thứ năm, và giải cứu đội quân chỉ huy của Tao Tarō.”

Ông cũng ra lệnh cho đội quân của Tao Tarō tiếp tục truy đuổi đội quân chỉ huy của đối phương, và tạm thời giao quyền chỉ huy Liên đoàn bộ binh Matsushima của Sư đoàn thứ tư cho họ.

Ngoài ra, ông còn ra lệnh cho Sư đoàn thứ 110 di chuyển về phía nam, để tái chiếm lại các tuyến phòng thủ đã bị Quân đội Đạo Quân Tám Lộ phá hủy. Lần này, Tao Tarō đã trở thành con mồi trong cái bẫy, và chúng ta tuyệt đối không được để hắn ta trốn thoát.

“Vâng!”

Người thông tin viên Nhật Bản nhận lệnh và lập tức đi truyền đạt các mệnh lệnh đến các đơn vị, yêu cầu họ nhanh chóng di chuyển đến các vị trí đã định trước.

Việc Shoji Teruichi rút Sư đoàn Chaoxian về từ tiền tuyến đã cho thấy rõ mục đích của ông: đó là để đối phó với Tao Tarō.

Tất nhiên, điều này không phải vì Sư đoàn Chaoxin quá mạnh mẽ, mà là bởi vì những người lính này sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình vì đất nước.

Shoji Teruichi chưa bao giờ thấy những “lính đánh mìn” tốt đến thế trong nhiều năm qua. Hơn nữa, Lee Cheng cũng đã báo cáo với ông rằng sẽ có thêm quân tiếp viện từ quê hương Chaoxin để tăng cường sức mạnh cho chiến dịch này.

Vì vậy, nếu không tận dụng tốt những người lính này, thì thật là lãng phí. Vì vậy, ông quyết định rút Sư đoàn Chaoxin về từ tiền tuyến. Hơn nữa, hiện nay tiền tuyến đã không còn hoạt động chiến đấu nữa; liệu có thể để họ lãng phí lương thực của Đế quốc hay không? Thà rằng họ đến chiến đấu với đội quân chỉ huy của Tao Tarō còn hơn.

Hơn nữa, kẻ đó là Lee Cheng – người đang khao khát được đối đầu trực tiếp với

Vì vậy, trong chùa, Shouichi đã tỏ ra rất lịch sự; không chỉ phê duyệt ngay lập tức mà còn cho rằng tinh thần phục vụ Đại Quân Đế quốc Nhật Bản của Li Cheng xứng đáng được lan truyền khắp toàn quân. Tất nhiên, việc này chủ yếu nhằm vào Sư đoàn Chaoxian – để những người dân Chaoxian này có thể phục vụ Đại Nhật Bản Đế quốc nhiều hơn nữa.

Li Cheng, khi nhận được lệnh điều động, tự nhiên rất vui mừng. Người khác e ngại Tổng đội Giám sát, nhưng anh ta thì không; dù sao thì anh ta vừa mới đánh bại hai quân đoàn 56 và 55, lại còn được thăng chức thành thiếu tướng nữa, lòng tràn đầy tự tin. Li Cheng quyết tâm tiếp tục nỗ lực, giành chiến thắng trước Tổng đội Giám sát, lấy được “đầu của kẻ thù” vào dịp Tết Đoan Ngọ, và hiện thực hóa giấc mơ vĩ đại của mình cho dân tộc Đại Nhật Bản Đế quốc. Mặc dù lúc này, danh nghĩa anh ta đã là công dân của Đại Quốc Nhật Bản, nhưng so với một công dân thực thụ thì vẫn còn thiếu một chút nữa… Ít nhất là nếu anh ta chết đi, sẽ không thể được đưa vào Đền Thờ Tưởng niệm Chiến Tranh. Anh ta muốn tích lũy thêm nhiều chiến công, sau đó yên bình nằm trong một cái hộp nhỏ, được các binh sĩ Đại Quân Đế quốc Nhật Bản mang đến Đền Thờ Tưởng niệm Chiến Tranh. Nghĩ đến điều đó, anh ta cảm thấy thật tuyệt vời… Điều này đã trở thành mục tiêu cuối cùng trong đời mình. Vì vậy, Li Cheng không do dự gì nữa, lập tức ra lệnh cho các đơn vị thuộc Sư đoàn Chaoxian nhanh chóng chuyển giao khu vực phòng thủ cho Sư đoàn thứ Tư, sau đó tiến về phía bắc để đối đầu với Tổng đội Giám sát. Tất nhiên, lúc này, Li Cheng vẫn chưa biết chính xác vị trí của Tổng đội Giám sát; mọi thông tin đều cần được Đại Quân Đế quốc Nhật Bản điều tra rõ ràng trước khi họ tiến hành hành động. Đáng tiếc thay, mười đội tuần tra mà Taotaro cử đi đã không quay trở về trong ngày hôm sau.

Kudo Shinichi ngạc nhiên nói: “Đã cử đi nhiều người như vậy, sao lại không có đội tuần tra nào trở về? Có lẽ Tổng đội Giám sát đã chia nhỏ lực lượng và phân tán khắp khu vực Thái Sơn? Tôi nhớ, đây giống như chiến thuật của Quân đội Nhân dân Tám Lộ… Họ thường thích chia nhỏ lực lượng và ẩn náu trong những ngọn núi sâu thẳm khi Đại Quân Đế quốc Nhật Bản tấn công.”

Nijitaka Komonagata nói: “Anh Kudo nói đúng, hoàn toàn có khả năng như vậy. Kẻ đó tên là Duānwǔ rất ranh mãnh… Có lẽ hắn đã dự đoán trước rằng Đại Quân Đế quốc Nhật Bản sẽ không buông tha hắn, vì vậy hắn đã chia nhỏ toàn bộ lực lượng của mình, khiến cho các máy bay trinh sát của Đế quốc không thể tìm ra tung

Mặc dù có các máy bay trinh sát của đế quốc liên tục theo dõi, nhưng đại bộ quân đội Hoàng gia vẫn chưa tiến vào khu vực núi Thái Sơn. Vậy thì việc phân tán lực lượng trước lễ Đoan Ngọ có ý nghĩa gì? Chẳng lẽ chỉ để tránh sự theo dõi của máy bay đế quốc sao?

Nghĩ lại thì điều này thật là không thể tin được.

Lúc này, thấy rằng Tao Tào Lang không nói gì cả, Kudo Shinichi liền hỏi: “Thưa ngài Tao Tào Lang, ngài nghĩ sao?”

Tao Tào Lang lấy ra bản đồ và nói: “Đội quân giám sát của Đoan Ngọ không hề phân tán; họ vẫn đang ở trong khu vực rộng lớn phía tây núi Thái Sơn. Diện tích chiếm đóng của họ khoảng từ bốn trăm đến năm trăm cây số vuông. Đoan Ngọ đang chờ đợi chúng ta bước vào khu vực này để tiến hành cuộc phục kích.”

Nam Xuyên thuộc đại hội đường lớn ngạc nhiên nói: “Thưa ngài, tôi không nghĩ Đoan Ngọ còn đủ đạn dược để đối đầu với chúng ta nữa. Trong các trận chiến trước đây, lượng đạn dược mà đội quân giám sát đã tiêu hao đã vượt qua giới hạn cho phép của họ. Hơn nữa, khi bước vào khu vực núi Thái Sơn, họ đã phá hủy toàn bộ xe tải và pháo hạng nặng của mình; những tàn dư đó, ngài đã thấy rồi đấy chứ?”

Tao Tào Lang cười và nói: “Việc vứt bỏ những xe tải không còn xăng và những khẩu pháo hạng nặng không thể vận chuyển bằng xe tải không có nghĩa là đội quân giám sát đã không còn khả năng chiến đấu nữa. Tất nhiên, có thể bạn nói đúng, lượng đạn dược của họ không còn nhiều. Nhưng chúng ta chính là đội vận tải cho họ. Chỉ cần chúng ta bước vào khu vực núi Thái Sơn, họ sẽ tìm cách lấy vũ khí và đạn dược từ chúng ta. Giống như những đội trinh sát mà tôi đã cử đi vậy.”

“Mười đội trinh sát, tám mươi khẩu súng trường, hai khẩu súng máy nhẹ, hai khẩu súng ngắn loại Nam Bộ kiểu 14, hai con dao quân đội, lựu đạn và nhiều viên đạn nữa.”

“Ha ha, vì vậy, nếu chúng ta tiếp tục như vậy, đội quân giám sát của Đoan Ngọ sẽ sớm phục hồi lại sức mạnh.”

Nhưng Kudo Shinichi lại cau mày và nói: “Vậy có nghĩa là chúng ta thậm chí không thể tiến hành công tác trinh sát nữa à?”

Tao Tào Lang cười nhẹ và nói: “Không, chúng ta vẫn có thể trinh sát được, chỉ là bây giờ chưa phải lúc thích hợp. Đội quân Shishien sẽ đến hỗ trợ chúng ta. Khi đó, chúng ta sẽ chặn đứng con đường di chuyển xuống phía nam của đội quân giám sát, sau đó tiến vào núi Thái Sơn từ phía tây, từng bước một tiến lên, và buộc Đoan Ngọ vào bẫy mà chúng ta đã chuẩn bị sẵn. Lúc đó, đội quân giám sát sẽ trở thành con cá trong cá