“Gì cơ? Vị chỉ huy của các anh không đến nữa à? Ông ấy đi đâu rồi?”

Lãnh sự Anh đã làm đúng theo quy định: sau khi những người bị thương và binh sĩ mới giao nộp vũ khí, họ được cho phép trở về nhà.

Nhưng nói là “trở về nhà”, thực ra chỉ có những binh sĩ mới mới có nhà ở khu thuê đất; còn những người bị thương thì chỉ có thể ở nhờ nhà của những binh sĩ này mà thôi.

May mắn thay, số lượng binh sĩ mới khá đông, gấp khoảng hai lần số người bị thương, nên mọi người đều được sắp xếp chỗ ở ổn thỏa.

Tất nhiên, tất cả những việc này đều chỉ là để giữ thể diện trong dịp Tết Đoan Ngọ mà thôi. Nếu không, lãnh sự Anh chắc chắn sẽ không cho phép những người bị thương hay những công dân từng tham gia chiến tranh trở về nhà riêng của mình. Ông sẽ tìm một nơi khác để giam giữ họ, để tránh những rắc rối có thể xảy ra.

Tuy nhiên, khi ông đang ở văn phòng đến tận tám giờ tối, ông chỉ nhận được một bức thư từ Tết Đoan Ngọ:

“Thưa lãnh sự, tôi đã rời đi… Giống như khi tôi đến đây một cách lặng lẽ, không để lại dấu vết nào; xin hãy chăm sóc bản thân thật tốt. Ba tháng sau, tôi sẽ trở lại và cùng ông uống rượu, vui vẻ bàn luận.”

Đó là toàn bộ nội dung của bức thư.

Sau khi đọc bức thư, lãnh sự Anh hoàn toàn chắc chắn rằng nó do kẻ điên đó viết. Người bình thường không thể viết ra loại thư như vậy được.

Dù vậy, ông vẫn hiểu ý của kẻ điên đó: “Tôi đã rời đi… Giống như khi tôi đến đây… Không ai biết tôi đến từ đâu, và vào lúc nào. Nhưng ba tháng sau, tôi sẽ trở lại để giúp ông chăm sóc những người mà tôi yêu quý… Chúng ta sẽ cùng nhau uống rượu.”

Nhưng những lời này cũng có thể được hiểu theo hướng ngược lại: nếu lãnh sự Anh không chăm sóc những người đó, bắt giữ họ hoặc ngược đãi họ, thì có lẽ mọi chuyện sẽ không đơn giản chỉ là uống rượu nữa đâu.

Lãnh sự Anh muốn chửi thề, nhưng Thượng Quan Chí Biểu vẫn đang ở trước mặt ông.

Ông chỉ có thể gật đầu đồng ý và cố gắng nở một nụ cười: “Tôi rất vui mừng… Thưa ông Tết Đoan Ngọ, ba tháng sau ông sẽ trở lại.”

Thượng Quan Chí Biểu lịch sự đáp lại: “Tôi cũng vậy… Thực sự rất mong được gặp lại vị chỉ huy của chúng ta.”

Lãnh sự Anh hỏi: “Vậy thì ông Tết Đoan Ngọ đã đi đâu rồi?”

Thượng Quan Chí Biểu mỉm cười trả lời: “Không ai có thể đoán được vị chỉ huy đó đã đi đâu… Cũng giống như những chiến thuật tinh vi mà ông ấy sử dụng vậy.”

“……”

Lãnh sự Anh im lặng, n

“Lãnh sự Anh đã ra lệnh đuổi khách đi. Thượng Quan Chí Biểu mỉm cười rồi rời đi.

Vào lúc này, vừa mới bước đến cửa thang, Thượng Quan Chí Biểu nghe thấy tiếng đập phá bên trong văn phòng của lãnh sự Anh. Không cần hỏi nữa, có lẽ vị lãnh sự ấy cũng đã bắt đầu phát điên rồi. Loại “bệnh điên” này dường như rất dễ lây nhiễm… Thượng Quan Chí Biểu vẫn giữ nguyên nụ cười trên môi; bởi anh cảm thấy mình cũng có vẻ như đã bị lây nhiễm rồi.

··············

Đồng thời, cách Bãi kho Bốn hàng chục cây số về phía bắc, trên con đường, có hơn mười chiếc xe tải quân sự đang di chuyển. Trên các xe tải đó đều là binh sĩ thuộc Đội độc lập, mặc đồng phục quân Nhật; xen kẽ giữa họ còn có những tù binh bị trói lại một cách mang tính biểu tượng. Đây là một phần của kế hoạch vào dịp Tết Đoan Ngọ… Họ sẽ giả vờ thành đoàn xe của quân Nhật đang đưa tù binh, để đi xem xét căn cứ của bọn Nhật.

Tất nhiên, đó chỉ là những gì anh ta nói với Tạ Kim Nguyên và những người khác… Còn ý định thực sự của anh ta thì chỉ có bọn Nhật mới biết được. Tạ Kim Nguyên tự nhiên cũng phản đối; việc chỉ dùng vài người như vậy để tấn công căn cứ của bọn Nhật thật sự là điều vô lý.

Nhưng __TMAT5__ lại nói rằng, hiện tại bọn Nhật đã điều động toàn bộ lực lượng mạnh mẽ của chúng ra ngoài; phía sau chắc chắn sẽ không có ai canh gác. Nếu chúng ta tấn công vào, tìm đến căn cứ của quân Nhật, tiêu diệt Song Giảng Thạch Căn trước, khi bọn Nhật rối loạn, chúng ta không chỉ có thể thoát thân mà còn giải phóng được cuộc vây hãm ở Giang Âm nữa.

Tạ Kim Nguyên tự nhiên biết rõ về nơi này… Nhưng anh ta không hề biết rằng, ở đây còn có một trận chiến lớn nữa. Tuy nhiên, anh ta cảm thấy những lời nói của __TMAT5__ có lý, nên mới theo anh ta tiếp tục “điên cuồng” theo.

Còn về __TMAT5__ thì sao? Lúc này, anh ta đang ngồi trên xe và học tiếng Nhật. Việc không biết tiếng Nhật luôn là nỗi đau trong lòng anh ta; anh ta rất hối tiếc vì mình ban đầu đã học tiếng Anh chứ không phải tiếng Nhật. Nếu không thế, việc phải dùng năm thanh vàng để mua sự im lặng của phóng viên Phương đã không cần thiết; anh ta chỉ cần giả vờ là sĩ quan Nhật Bản là xong mà.

Bên cạnh, phóng viên Phương đang lái xe và than phiền: “Nếu biết trước, tôi sẽ đòi thêm năm thanh vàng nữa… Thế là tôi có thể giả vờ làm sĩ quan Nhật Bản một cách hoàn hảo hơn rồi.”

**“**

  Vào dịp Tết Đoan Ngọ, Nguyệt Đạo tự hỏi: “Nếu biết trước mình sẽ xuyên thời gian, tôi đã học tiếng Nhật từ lâu rồi! Làm sao có chuyện biết trước được chứ?”

  “Ồ? Tại sao anh lại giả là thiếu tá, trong khi tôi – người biết tiếng Nhật – lại chỉ là đại úy, và còn phải lái xe cho anh nữa chứ?”

  Phóng viên Phương bỗng nhiên lại tỏ ra không hài lòng và hỏi Nguyệt Đạo.

  Nguyệt Đạo tựa vào lưng ghế, đặt hai chân lên bảng điều khiển, với tư thế của một ông trùm, nói: “Anh đã bao giờ thấy quân nhân cao cấp của bọn Nhật tự mình nói chuyện với lính canh chưa? Như vậy sẽ mất uy tín đấy. À, đừng nói linh tinh nữa, mau dạy tôi tiếng Nhật đi, tôi đã trả tiền rồi đấy.”

  “··············”

  Phóng viên Phương không biết nói gì, tự hỏi: Mình sao lại rơi vào tình huống này nhỉ?

  Nhưng cuối cùng, anh ấy vẫn bắt đầu dạy Nguyệt Đạo cách phát âm tiếng Nhật. Bởi vì đây là việc quan trọng liên quan đến sinh mạng của anh ta.

  Chỉ sau một lúc ngắn, Nguyệt Đạo đã bỏ cuộc vì việc học phát âm thực sự rất phiền phức.

  Phóng viên Phương nói: “Nếu không học phát âm, làm sao anh có thể học tiếng Nhật được?”

  Nguyệt Đạo đáp: “A, o, e, i, u, ü, g, k, h… Chẳng phải tất cả đều giống nhau sao? Hãy dạy tôi những câu nói hàng ngày trước đã.”

  Phóng viên Phương không biết nói gì nữa, chỉ có thể hỏi: “Anh có nền tảng gì về tiếng Nhật không? Hay là hoàn toàn không biết gì cả, hay là có thể nói được một ít?”

  “Baka!”

  Nguyệt Đạo đáp lại.

  “············...”

  Phóng viên Phương lại không biết nói gì, hỏi tiếp: “Còn gì nữa không?”

  “Baka yarou!”

  Nguyệt Đạo lại đáp.

  “············...”

  Phóng viên Phương lần nữa không biết nói gì, tiếp tục hỏi: “Còn gì nữa không?”

  “Yamemasu…”

  “Shhh, shhh!”

  Phóng viên Phương vội vàng bịt miệng Nguyệt Đạo, suýt nữa chiếc xe cũng lật ngược. Anh ấy tự hỏi: Thằng nhóc này dám nói bất cứ điều gì luôn.

  Một lúc sau, Phóng viên Phương thở dài và nói: “Anh hoàn toàn không có nền tảng gì về tiếng Nhật cả. Tôi phải bắt đầu dạy lại từ đầu.”

  Nguyệt Đạo vội vàng nói: “Vậy thì hãy nhanh lên đi, thời gian không còn nhiều nữa. Tôi còn muốn học tiếng Nhật để chửi bọn Nhật nữa đấy!”

  Phóng viên Phương không còn cách nào khác, chỉ có thể vỗ vào ngực mình và nói: “Tôi (