Vào khoảng 5 giờ sáng ngày 26 tháng 1, tại khu vực phía đông của huyện Pingyin, những tên quân Nhật lén lút xuất hiện.

Sau khi vào cổng thành, chúng nhìn quanh, ngắm nhìn thành phố vẫn còn mùi khói súng nồng nặc; vài tên quân Nhật nhìn nhau.

Vì không có ai ở cổng thành, và bên trong thành cũng không hề có dấu hiệu của con người… Chẳng lẽ người Trung Quốc đã rút lui sau trận chiến ở huyện Pingyin?

Điều đó hoàn toàn có thể xảy ra, bởi vì sau trận chiến ở Feicheng, đội quân chỉ huy cũng đã lập tức rút lui mà.

“Các ngươi, tiếp tục đi thám hiểm bên trong thành phố. Tôi sẽ ở lại để gửi thông điệp cho ông Hùng Xuyên.”

Vị sĩ quan trẻ này ra lệnh cho những tên quân Nhật kia, sau đó anh ta cùng với một số người khác ở lại để gửi tin cho Đại tá Hùng Xuyên.

Đúng vậy, lực lượng viện binh từ phía đông chính là những tàn quân của Liên đoàn 11 của quân Nhật, do Hùng Xuyên dẫn dắt đến hỗ trợ huyện Pingyin.

Nhưng rõ ràng, anh ta không có đủ can đảm; đã nhiều lần suýt chết dưới tay đội quân chỉ huy, và suốt chặng đường đi, anh ta luôn sống trong sự hoảng sợ.

Tuy nhiên, anh ta không có lựa chọn nào khác; vì có lệnh của Tướng Ban Heishou Shigeru thuộc Sư đoàn 5, anh ta buộc phải tuân theo.

Hơn nữa, không chỉ có đội quân tàn binh này hỗ trợ Pingyin, mà còn có một đại đội bộ binh của Sư đoàn 110 nữa.

Như đã nói trước đây, Tướng của Sư đoàn 110 Nhật Bản tên là Sangmu Chongming – một người lính Nhật có khả năng chỉ huy rất mạnh. Sau khi nhận được tin cấp báo khẩn cấp từ Pingyin, ông ta đã suy nghĩ: Ở huyện Dong’e, quân đội Hoàng gia chỉ có một đại đội bộ binh và một đội an ninh địa phương thôi… Vậy thì nên điều động bao nhiêu người mới hợp lý?

Trong trường hợp bình thường, ông ta chỉ cần điều động một trung đoàn quân Hoàng gia là đủ; bởi vì một trung đoàn quân Hoàng gia hoàn toàn có thể đánh bại bất kỳ đơn vị nào nhỏ hơn của Trung Quốc.

Nhưng lần này, kẻ thù tại huyện Pingyin khác biệt hẳn; đó là một đội quân có thể dễ dàng tiêu diệt một đại đội bộ binh của quân Hoàng gia sau khi đã chiến đấu ở các huyện Dongping và Feicheng. Vì vậy, ông ta buộc phải huy động toàn bộ lực lượng có sẵn, không chỉ đưa ra tất cả các đơn vị quân Hoàng gia ở Dong’e mà còn kéo theo cả đội an ninh địa phương nữa; đồng thời yêu cầu các đơn vị viện binh phải hết sức thận trọng, bởi vì đối thủ này có thể tiêu diệt cả một liên đoàn quân Hoàng gia trong chốc lát.

Vì vậy, lực lượng tiếp viện của bọn Nhật Bản cho Tiểu Đông A cũng làm đúng như vậy; họ không chỉ liên lạc được với Hùng Xuyên mà số lính trinh sát điều động còn nhiều hơn cả những người mà Hùng Xuyên gửi đi.

Tuy nhiên, khi đến huyện Pingyin, quân Nhật của Sư đoàn 110 cũng thấy rất kỳ lạ: các cổng thành của Pingyin đều mở toang, không có bóng dáng người Trung Quốc nào ở đó, ngay cả trên tường thành cũng hoàn toàn trống trải.

Nhưng khói súng bên trong thành vẫn chưa tan biến; dưới ánh nắng mặt trời buổi sáng, khói ấy bay lượn trên không trung, tạo ra một cảm giác yên bình kỳ lạ.

“Có vẻ như người Trung Quốc đã rời đi rồi,” một sĩ quan thuộc đội trinh sát đoán định, sau đó cũng giống như quân Nhật ở phía đông thành, họ cử vài người vào thành để thám hiểm và báo cáo tình hình bên trong thành Pingyin về căn cứ.

Lực lượng tiếp viện từ hai hướng đông và tây, khi nghe tin rằng quân đội Trung Quốc ở huyện Pingyin có thể đã rời đi, đều tăng tốc độ di chuyển. Bởi nếu kẻ thù không còn nữa, thì họ sẽ không còn gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào nữa; việc chiếm giữ một thành phố trống rỗng sẽ coi như hoàn thành nhiệm vụ của họ.

Nhưng họ không hề biết rằng, ngay sau khi những lính trinh sát Nhật Bản bước vào thành, họ lần lượt biến mất một cách bí ẩn. Các sĩ quan và binh sĩ Nhật Bản canh gác ở cổng thành rất ngạc nhiên, bởi vì những người được cử đi đã lâu mà vẫn chưa trở lại. Khi họ định đưa những người còn lại vào thành để kiểm tra, thì bỗng nhiên, một con dao xuất hiện trong bụng của các sĩ quan ấy… Đó là những lính trinh sát của đại đội đặc nhiệm, sau khi hoàn thành nhiệm vụ, đã giết chết những người Nhật Bản canh gác ở cổng thành. Xác chết của họ được kéo đi nhanh chóng, kể cả máy radio của bọn Nhật Bản cũng bị lấy đi.

Đồng thời, lực lượng tiếp viện từ hai hướng đông và tây cũng đã đến nơi. Họ nhìn ngắm thành phố Pingyin yên tĩnh trong một lúc lâu, và sau khi xác nhận rằng thực sự không có ai trên tường thành, họ mới bắt đầu bước vào thành.

Nhưng vào lúc này, có lẽ vì sợ hãi trước sức mạnh của Tổng đội giám sát, viên sĩ quan Nhật Bản Hùng Xuyên đã ra lệnh cho binh sĩ thông tin liên lạc gọi điện thoại cho đội trinh sát để kiểm tra lại một lần nữa xem liệu trong huyện Pingyin còn có kẻ thù nào không.

Nghe thấy tiếng gọi từ phía bên kia máy radio, Hùng Xuyên mỉm cười nhẹ, sau đó trả lời bằng tiếng Nhật rằng mọi thứ ở huyện Pingyin đều bình thường, kẻ thù đã rời đi.

Cuối cùng, Hùng Xuyên mới thở phào nhẹ nhõ

Rõ ràng trước đó các binh sĩ trinh sát đã báo cáo rằng trong huyện Pingyin không còn kẻ thù nào nữa, vậy mà mình lại hỏi lại một lần nữa.

“Chết tiệt, đội quân giám sát chết tiệt này, làm tôi muốn phát điên mất rồi.”

Hùng Xuyên nguyền rủa, cưỡi ngựa đi theo những thuộc cấp của mình trên những con phố được lát đá xanh ở Pingyin.

Tiếng móng ngựa đập vào đá vang lên rõ ràng.

Điều này giống như một loại tín hiệu, dành cho đội quân ẩn náu gần thành phố Đông Thành thuộc đại đội ba của đội quân giám sát.

Dưới sự chỉ huy của Lão Hắn, các chiến sĩ của đại đội ba đã chiếm giữ hết các điểm cao xung quanh và luôn hướng súng về phía những tên Nhật Bản đang từ từ di chuyển trên đường phố.

Những tên Nhật Bản đó hoàn toàn không hề hay biết gì, chỉ cảm thấy thành phố quá yên tĩnh.

Nhưng khi nghĩ kỹ lại, họ cũng không thấy có gì đặc biệt; dù sao thì huyện Pingyin vừa mới trải qua một trận chiến lớn, chắc hẳn người dân trong thành phố cũng không dám ra khỏi nhà mình.

Vì vậy, Hùng Xuyên tiếp tục ra lệnh cho đội quân tiến lên, để gặp gỡ đồng minh của sư đoàn 110, sau đó kiểm tra xem liệu còn ai sống sót trong đội quân của huyện Pingyin không.

Nhưng đúng lúc đó, bỗng nhiên từ phía tây thành phố vang lên tiếng súng dày đặc, làm cho Hùng Xuyên giật mình.

Hùng Xuyên vô thức nhảy xuống ngựa, và chính hành động đó đã cứu mạng anh ta.

Ngay lúc tiếng súng vang lên ở phía tây, đại đội ba do Lão Hắn chỉ huy cũng bắt đầu nổ súng. Hơn mười điểm bắn được thiết lập xung quanh đội của Hùng Xuyên, nếu anh ta vẫn còn ngồi trên ngựa, chắc chắn sẽ bị tiêu diệt ngay lập tức.

“Bùm bùm bùm!”

“Đập đập đập!”

Những viên đạn dày đặc như mưa rơi xuống, chỉ trong chốc lát đã khiến hơn một nửa số binh sĩ của đội Hùng Xuyên bị thương hoặc chết. Nếu họ không đang đi trên đường phố và có những điểm khuất để bắn, có lẽ lúc này đội của Hùng Xuyên đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Nhưng dù vậy, hai đại đội của đội Hùng Xuyên vẫn bị tổn thất nặng nề. Còn Hùng Xuyên thì không cần suy nghĩ nữa, liền dẫn quân bỏ chạy.

Lúc này còn đánh nhau làm gì nữa? Anh ta biết rõ mình lại bị lừa một lần nữa. Rõ ràng là đội quân giám sát đã ẩn náu trong thành phố để đợi họ.

Anh ta dẫn quân chạy về phía tây thành phố. Mặc dù ở phía tây cũng có tiếng súng, nhưng quân đội Hoàng gia ở đó đông hơn nhiều so với họ. Ít nhất nếu hai đội quân hợp sức lại với nhau, họ vẫn có thể thoát ra