Lữ Thúc Khẩu!

Vào thời điểm này, Bắc Nguyên Hạo Hành đã sớm bước vào giai đoạn nghỉ hưu.

Ông nằm trên một chiếc ghế dài làm từ nan tre, tận hưởng ánh nắng mặt trời; phó viên của ông, Sōnaka, đang quạt gió cho ông.

Sōnaka không nhịn được và hỏi: “Thưa ngài, các ông Sato cùng đồng bọn đã rời đi khá lâu rồi. Theo quãng đường, họ lẽ ra đã đến nơi đóng quân của đội du kích Xuân Giang Hảo, nhưng tại sao vẫn chưa có tin tức gì trở về?”

Bắc Nguyên Hạo Hành lười biếng nhấc mí lên, rồi lại nhắm mắt lại và nói một cách uể oải: “Không có tin tức chính là tin xấu. Nếu Sato và đồng bọn thắng lợi lớn lao, họ chắc chắn sẽ gửi điện báo về chứ? Có vẻ như tình hình chiến sự không mấy khả quan đâu!”

Sōnaka ngạc nhiên: “Có thể tồi tệ đến thế sao?”

Bắc Nguyên Hạo Hành vẫn giữ vẻ mệt mỏi: “Có lẽ còn tồi tệ hơn cả chúng ta tưởng tượng. Sato, Sơn Điền, Cao Kiều… Tất cả họ đều quá kiêu ngạo. Họ nghĩ rằng tôi, với tư cách là chỉ huy tối cao của Lữ Thúc Khẩu, chỉ là một kẻ vô dụng. Những lời khuyên của tôi đều bị họ bỏ qua… Việc họ gặp thất bại là điều không thể tránh khỏi. Đáng tiếc thay, những binh sĩ của Đế quốc có lẽ sẽ phải hy sinh cùng với ba người đó.”

Sōnaka sốc: “Vậy chúng ta phải làm gì bây giờ? Chúng ta có nên báo cáo sự việc này với tướng Ngụ Đình không?”

Bắc Nguyên Hạo Hành lắc đầu: “Bây giờ, họ chắc chắn không chịu lắng nghe đâu. Hãy chờ đợi đi… Khi tin Sato thất bại đến, tôi sẽ gửi một bức điện báo cho người thầy của mình. Ồi, công chúa Phúc Yạ đã đi rồi… Những ngày tháng sau này sẽ càng trở nên khó khăn hơn nữa.”

Sōnaka cũng cúi đầu nói: “Sự ra đi của cô Phúc Yạ thực sự là một tổn thất lớn đối với Đế quốc.”

Bắc Nguyên Hạo Hành ngáp một cái và nói: “Tôi nhớ những lúc cô ấy luôn nói liên miên bên cạnh tôi… Đó là một người phụ nữ tự cho mình thông minh… Nếu cô ấy không vội vàng muốn thành công quá sớm, có lẽ cô ấy đã không phải chết như vậy… Thôi, chúng ta đừng quan tâm đến họ nữa… Hãy tận hưởng khoảng thời gian yên bình ngắn ngủi này đi!”

“Hi!”

Sōnaka đáp lại một tiếng, rồi tiếp tục quạt gió cho Bắc Nguyên Hạo Hành.

··············

Trong khi đó, tướng Ngụ Đình đã đến Đại Liên.

Lần này ông trở về không chỉ để giám sát các hoạt động chiến đấu chống lại đội du kích Xuân Giang Hảo, mà còn để điều tra vụ nổ kho vũ khí ở Tây Thành, Đại Li

Kho vũ khí ở Tây Thành của bọn Nhật Bản là một trạm trung chuyển vũ khí rất quan trọng tại Đại Liên. Sau khi bị phá hủy, không chỉ bọn Nhật Bản mất đi một lượng lớn vũ khí, mà việc vận chuyển vũ khí tại Đại Liên cũng gặp phải nhiều trở ngại nghiêm trọng.

Vì vậy, bộ phận Sĩ Lệnh buộc phải nhờ Ngụ Đình xử lý vấn đề này. Và người đầu tiên phải chịu trách nhiệm chắc chắn là tướng chỉ huy cao nhất tại Đại Liên – Đại tá Kameda.

Lúc này, Đại tá Kameda đang đứng trước mặt tướng Ngụ Đình để nhận lời chỉ trích.

Tướng Ngụ Đình ngồi sau chiếc bàn làm việc rộng lớn, khuôn mặt đầy giận dữ; ánh mắt ông như hai lưỡi dao sắc bén, nhìn thẳng vào Đại tá Kameda đứng trước mặt.

Bầu không khí trong văn phòng trở nên căng thẳng đến mức như một cây cung đã được kéo căng đến mức sắp bùng nổ.

Đại tá Kameda, khi bị ánh mắt đó soi xét, càng trở nên im lặng và lo lắng.

“Kameda!”

Giọng nói của tướng Ngụ Đình lạnh lẽo như gió đông mùa đông; nghe thấy tiếng gọi đó, Đại tá Kameda run rẩy, vội vàng đứng thẳng người và đáp: “Vâng!”

Khuôn mặt tướng Ngụ Đình lạnh lẽo như phủ đầy sương giá; ông nổi giận và quát lớn: “Vụ nổ ở kho vũ khí Tây Thành, ngươi phải cho ta một lời giải thích hợp lý! Nếu không, ngươi sẽ bị chém đầu ngay bên ngoài cơ quan Sĩ Lệnh này!”

Nghe thấy lời nói đó, trán Đại tá Kameda lập tức đẫm mồ hôi lạnh.

Ông cố gắng đứng thẳng người, mặc dù đôi chân đang run rẩy vì lo lắng, nhưng vẫn giữ thái độ cung kính nhất và giải thích:

“Tướng Ngụ Đình, vụ tai nạn này thực sự nằm ngoài dự đoán của chúng tôi. Theo cuộc điều tra của chúng tôi, hoàn toàn là lỗi của đơn vị Đặc Cao Kỳ. Họ đã gây ra rối loạn tại Đại Liên, hành xử bạo lực, bắt giữ và giết hại mọi người, khiến dân chúng phẫn nộ; đó là lý do khiến có người liều mạng phá hủy kho vũ khí Tây Thành.”

“Cái gì?”

Tướng Ngụ Đình ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức ông nghĩ rằng Đại tá Kameda đang cố tình đổ lỗi cho người khác.

Vì vậy, ông hỏi lại một cách nghiêm túc: “Chuyện thực sự là như thế nào?”

“”

  Kameida đã sắp xếp lại lời nói của mình trước khi tiếp tục: “Sự việc là như thế này. Công chúa Fuya thuộc đơn vị Đặc cao Kỳ đã đến Đại Liên một cách bất ngờ và tuyên bố rằng có những phần tử cộng sản đang ẩn náu trong thành phố. Sau đó, bà yêu cầu phong tỏa thành phố để tiến hành cuộc tìm kiếm.

  Là người chỉ huy cao nhất của Đại Liên, tôi tự nhiên phải ủng hộ yêu cầu đó. Nhưng không ngờ công chúa Fuya không chỉ dẫn theo những người của Đặc cao Kỳ để giết hại người dân bản địa tại Đại Liên mà còn cố tình gây ra xung đột với Trương Lão.

  Trương Lão này có tên là Trương Quân; khi quân đội Đại Nhật Bản vào Đại Liên, ông ta đã thể hiện sự ủng hộ và ký kết hiệp ước hòa bình với chúng tôi.

  Nhưng công chúa Fuya cùng với Đặc cao Kỳ đã cố tình gây rối cho Trương Quân, khiến ông ta hiểu lầm rằng quân đội Đại Nhật Bản muốn tấn công mình, và do đó ông ta đã phá vỡ hiệp ước trước.

  Vì vậy, ông ta không chỉ giết chết công chúa Fuya cùng với Tôn Minh Phổ thuộc sở cảnh sát mà còn đánh bom kho vũ khí Tây Thành.

  Thưa ngài, xin hãy xem xét vụ việc này!”

  Tướng Ngụ Đình nhíu mày; ông cũng biết rõ về Trương Lão. Đó là một tướng lĩnh mạnh mẽ của Quân đội Đông Bắc. Ban đầu, họ muốn chiêu mộ ông ta. Nhưng vì ông ta bị thương và tuyên bố sẽ không đối đầu với Đại Nhật Bản Đế quốc, họ đã phải từ bỏ ý định đó.

  Tuy nhiên, cuối cùng mọi chuyện vẫn đi đến hồi kết này. Nếu có điều kiện lúc đó, họ hoàn toàn có thể giết chết Trương Quân và nhóm người của ông ta để tránh rủi ro sau này.

  Nhưng vì lúc đó lực lượng của người Nhật còn yếu và họ cũng cần duy trì trật tự an ninh tại địa phương, nên họ buộc phải nhượng bộ.

  Nếu như những gì Kameida nói là sự thật, thì quả thực đó là Đặc cao Kỳ đã phá hoại sự hòa bình tại Đại Liên, dẫn đến việc kho vũ khí Tây Thành bị đánh bom.

  Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên bên ngoài, và một giọng nói vang dội vang lên: “Báo cáo với Tướng Ngụ Đình! Người của Đặc cao Kỳ tại Đại Liên, Miyazaki, xin báo cáo!”

  “Mời vào!”

  Tướng Ngụ Đình đang định gọi Miyazaki thì ông ta đã đến trước rồi.

Ngược lại, vào lúc này, Kudaka lại có vẻ hơi lo lắng; lần trước, ông và Miyazaki đã xảy ra mâu thuẫn trong cuộc họp tại phòng Sĩ Lệnh. Vì vậy, ông nghĩ rằng việc Miyazaki đến lần này chắc chắn sẽ không mang lại điều gì tốt lành cả.

Và quả thật, Thiếu tá Miyazaki đã chuẩn bị kỹ lưỡng; ngay sau khi nhận được lời triệu tập từ Ngụ Đình, ông liền bước vào phòng một cách nhanh chóng.

Tướng Ngụ Đình lập tức hỏi: “Miyazaki, bạn đến đúng lúc. Về vụ việc ở kho vũ khí Tây Thành, Thiếu tá Kudaka cho rằng đó là trách nhiệm của đơn vị Đặc cao của bạn, bạn giải thích thế nào?”

Thiếu tá Miyazaki nhướng mày, liếc nhìn Kudaka một cái với vẻ khinh thường, rồi nhanh chóng thay đổi thái độ thành vẻ khiêm tốn và cúi chào Tướng Ngụ Đình: “Dù là thuộc cấp dưới của ông Kudaka, tôi không nên nói quá nhiều, nhưng xin Tướng Ngụ Đình hãy lắng nghe sự thật mà tôi muốn trình bày.”

Kudaka phản bác: “Còn sự thật gì nữa? Chẳng lẽ Công chúa Fuya không phải là người của đơn vị Đặc cao của bạn sao? Trong kho vũ khí, bạn chẳng thấy tấm bảng Trương Lão đó sao? Làm sao bạn có thể nói rằng người đó là kẻ phản kháng được?”

Miyazaki không để ý đến những lời phản bác đó, mà tiếp tục nói với Tướng Ngụ Đình: “Thưa Tướng, tôi muốn nói rằng việc Công chúa Fuya điều tra các nhóm phản động không hề là chuyện vô căn cứ. Bên trong chính quyền giả mạo ở Đại Liên, chúng tôi đã phát hiện ra một nhóm phản động có tên là Vương Kha; họ cũng là một trong những kẻ chủ mưu vụ ám sát các nhân viên của Phòng thí nghiệm Virus Đại Liên do quân đội thực hiện.”

Nói đến đây, Miyazaka cúi người sâu xuống và đưa một chồng tài liệu dày cộm đến trước mặt Tướng Ngụ Đình.