Phía nam thành phố, trong biệt thự của ông Yan Sĩ Lệnh!

Lúc này, người đang ngồi đối diện với August là một người đàn ông trung niên.

Người đàn ông này toát lên vẻ chân thành và hiền lành.

Nhưng chiếc mũi ngắn nhưng dày, cái trán rộng và đầy đặn lại tạo nên ấn tượng về sự vững vàng, nghiêm túc và kiên định.

Anh ta có thân hình cao lớn, đôi vai và bộ ngực rộng lớn toát lên sức mạnh mãnh liệt.

Đôi tay của anh ta trông rất thô ráp, đầy gai tay, cho thấy anh ta là một người nông dân làm việc cật lực hàng ngày.

Nhưng thực ra không phải vậy; anh ta là một quân nhân, và còn là một trong những tướng lĩnh đắc lực nhất của ông Yan Sĩ Lệnh – đó chính là Tuyên Vũ.

Tuyên Vũ năm nay ba mươi tám tuổi, mang cấp bậc đại tá. Khi đỉnh cao sự nghiệp, anh ta có tới hơn ba ngàn binh sĩ dưới quyền chỉ huy, và cũng là một trong những người được ông Yan Sĩ Lệnh tin tưởng nhất.

Lúc này, Tuyên Vũ nói: “Thưa ông August, tôi nghĩ ông hẳn đã biết lý do tại sao tôi mời ông đến đây!”

Nhưng August rõ ràng không hiểu ý của anh ta, liền hỏi lại: “Các người là ai? Tại sao lại bắt tôi đến đây? Tôi là người Đức mà… Nếu các người không thả tôi đi, tôi e rằng các người sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

“Hừ!”

Tuyên Vũ cười lạnh, sau đó tiếp tục nói: “Nếu ông August không biết, thì tôi sẽ giải thích cho ông nghe. Trước đây, chúng tôi, ông Yan Sĩ Lệnh, đã mua vũ khí với giá cao từ công ty của các ông. Nhưng kết quả là, tại địa điểm chúng tôi đã định để tàu dừng lại, chúng tôi đã bị người Nhật tấn công. Và dĩ nhiên, những người của chúng tôi sẽ không bao giờ tiết lộ thông tin này cho người Nhật. Vậy thì, ngoài chúng tôi ra, chỉ còn lại người Đức mà thôi.”

“Ông… ông là ai?”

August dường như nhớ ra điều gì đó, vội vàng nói: “Có lẽ đây chỉ là một sự trùng hợp thôi… Hơn nữa, chuyện này không liên quan đến tôi; đó là trách nhiệm của Clemens… Và anh ấy đã chết rồi?”

Tuyên Vũ khinh thường nói: “Trùng hợp à? Nếu chỉ là trùng hợp, tại sao người Nhật lại tính toán chuẩn xác đến thế? Họ mới hành động sau khi các ông nhận được tiền và hàng và rời đi? Hơn nữa, Clemens đã chết rồi… Các ông muốn đổ lỗi cho một người đã chết sao?”

“Các người thực sự nghĩ rằng quân đội Jin-Sui của chúng tôi là một quả dưa mềm để bóp nát sao?”

August nhận ra thái độ của đối phương rõ ràng không thể dung hòa được, vội vàng nói: “Bây giờ tôi đang đàm phán kinh doanh với Ngày Đoan Ngọ; các người cũng biết ông ta mạnh mẽ đến mức nào.”

Tuyên Vũ gật đầu và nói: “Ngày Đoan Ngọ quả thực là một người đáng sợ. Chúng tôi Sĩ Lệnh cũng không muốn gây rắc rối với ông ta, vì vậy chúng tôi mới bắt anh sau khi ông ta rời đi. Bây giờ anh có hai lựa chọn: hoặc trả lại tiền, hoặc vận chuyển đồ khí tài cho quân đội Jin-Sui của chúng tôi. Nếu không, theo lệnh của ông Yan Sĩ Lệnh, công ty các người sẽ không được phép kinh doanh tại Trung Quốc nữa; mỗi khi gặp một người trong số các người, chúng tôi sẽ giết họ. Anh hiểu rõ chưa?”

August nhìn quanh, thấy những người đàn ông mạnh mẽ và lạnh lùng từ miền Tây Bắc, chỉ biết liên tục gật đầu: “Hiểu, tôi hiểu rồi.”

Tuyên Vũ nói: “Nếu đã hiểu rồi, thì hãy đưa ra quyết định đi. Công ty các người sẽ chịu thiệt hay sẽ vận chuyển đồ khí tài cho chúng tôi?”

August có vẻ lo lắng, bởi rõ ràng đây là một thương vụ không mang lại lợi nhuận. Hơn nữa, ông cũng không tin rằng công ty mình sẵn lòng gửi đồ khí tài với cái giá một triệu đô la Mỹ; việc chịu thiệt thì càng không thể xảy ra được.

Nhưng lúc này, Tuyên Vũ đã nổi giận và nói một cách lạnh lùng: “Ông August, xin đừng từ chối lời đề nghị của chúng tôi. Mặc dù phương pháp của chúng tôi không phong phú như quân đội Trung Quốc, nhưng chúng tôi cũng có cách để buộc anh phải tuân theo lệnh. Trước hết, hãy đánh anh ta một trăm roi để anh ta biết sợ hãi.”

Nghe nói đối phương muốn đánh mình, August vung đôi tay mập mạp và liên tục kêu lên: “Không, đừng! Tôi đã quyết định rồi, tôi sẽ gửi điện báo về cho công ty chủ sở hữu. Nhưng tôi cần một chiếc máy phát điện báo công suất lớn.”

Tuyên Vũ nói: “Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn rồi, hãy mang lên đây.”

Vừa nói xong, người ta đã mang lên một chiếc máy phát điện báo công suất lớn. Chiếc máy này được ông Yan Sĩ Lệnh mượn từ trụ sở chỉ huy của Khu vực Chiến tranh Thứ nhất.

Vì vậy, không thể phủ nhận rằng ông Yan Sĩ Lệnh thực sự rất có quyền lực; chỉ cần yêu cầu, ông ta đã có thể mượn được một chiếc máy phát điện báo quan trọng như vậy.

Tuyên Vũ nhìn August đang gửi thông điệp bằng phương pháp morse; August, dù có vẻ hơi lo lắng, cũng đã viết vài chục ký tự trên giấy rồi mới bắt đầu gửi tin.

  Rõ ràng, mã morse mà anh ta sử dụng khá đơn giản.

  Tuy nhiên, Tuyên Vũ vẫn không thể hiểu được quy luật của nó.

  Tuyên Vũ cũng là một chuyên gia trong lĩnh vực truyền tin; anh ta rất am hiểu các loại mã morse thông thường. Vì vậy, anh ta nhận ra rằng, mặc dù mã morse của August có vẻ đơn giản, nhưng thực tế lại rất khó để giải mã.

  Điều này càng khiến Tuyên Vũ tin chắc rằng vũ khí mà Yan Sĩ Lệnh đã mua thực sự đã bị người Đức bán cho người Nhật.

  Nhưng Tuyên Vũ vẫn giữ bình tĩnh, chỉ chờ đợi phản hồi từ August. Bởi vì việc đánh hay giết August đều không có ý nghĩa gì cả; Yan Sĩ Lệnh chỉ muốn vũ khí hoặc tiền bạc mà thôi.

  Rõ ràng, công ty của August không hề muốn bồi thường số tiền đó. Họ chỉ sẵn lòng dùng ba mươi khẩu súng để đổi lấy mạng sống của August.

  Khi đọc được thông điệp, August cảm thấy vô cùng bất lực. Mặc dù công ty nói rằng họ sẽ ủng hộ anh ta và áp lực chính phủ Trung Quốc, nhưng thực tế họ chỉ đồng ý dùng ba mươi khẩu súng để đổi lấy mạng sống của anh ta mà thôi.

  August nghĩ thầm: “Đây đúng là trò đùa rồi… Họ đòi cả một đại đội vũ khí, mà bạn chỉ đưa cho họ ba mươi khẩu súng? Điều đó chẳng khác nào đẩy tôi vào cái chết!”

  Nhưng August vẫn buộc phải nói sự thật. Tất nhiên, những gì anh ta nói cũng được “tăng cường” một chút: anh ta tuyên bố rằng con số ba mươi khẩu súng đã được nâng lên thành một trăm khẩu.

  Tuy nhiên, số súng này chắc chắn không do công ty chi trả, mà sẽ do August tự tìm cách bổ sung.

  Rõ ràng, con số này sẽ không được Tuyên Vũ chấp thuận. Anh ta tức giận nói: “August, anh đang đùa với tôi à? Chỉ với một trăm khẩu súng, anh muốn mua lại mạng sống của mình sao? Có lẽ anh muốn chết thật rồi!”

  August vội vàng trả lời: “Không dám đâu, thưa ngài… Tôi hoàn toàn không có ý đùa với ngài.”

Mà là công ty sẽ không bao giờ chi nhiều tiền để cứu chúng tôi – những người quản lý đang làm ăn bên ngoài này. Chúng tôi có thể bị thay thế bất kỳ lúc nào. Hơn nữa, nếu quân đội các anh muốn mua hết trang thiết bị của một liên đoàn, thì công ty chắc chắn sẽ không thể đáp ứng được.”

Tuyên Vũ không tin và nói: “Nghĩa là anh đã không còn giá trị gì nữa à? Vậy thì ta sẽ xem khi ta giết anh đi, công ty các anh sẽ nói gì!”

Nói xong, Tuyên Vũ rút súng ra và đặt nó vào đầu August.

August tỏ vẻ rất lo lắng, mồ hôi lạnh tuôn ra không ngớt. Mặc dù ông ấy là một tướng, nhưng khi một khẩu súng đen thui đặt ngay trên đầu mình, ông cũng cảm thấy vô cùng sợ hãi; chỉ là ông không la hét như những người bình thường mà thôi.

Dù vậy, hơi thở của August càng lúc càng trở nên nặng nề, thậm chí có cảm giác như sắp ngạt thở. Đó chính là nỗi sợ hãi sâu sắc trước khi cái chết đến gần!