Vừa khi kẻ có cái mặt nhọn như khỉ đó nói xong, một người thợ mỏ mới đến trong đám đông đã vội vàng hỏi không suy nghĩ kỹ: “Chúng tôi vừa mới đến đây, chưa kịp nghỉ ngơi gì đã phải đi làm rồi sao?”

Kẻ có cái mặt nhọn như khỉ đó nghe vậy liền giơ tay lên và tát người đó một cái rất mạnh.

Người thợ mỏ mới đến bị tát đến mức suýt ngã xuống đất, trên mặt lập tức xuất hiện dấu vết tay đỏ rõ ràng.

Kẻ có cái mặt nhọn như khỉ đó quát lớn: “Các ngươi nghĩ đây là đâu à? Đây chính là cung điện của Yama, và những kẻ vào đây đều là những con quỷ dưới địa ngục. Các ngươi đã không còn là con người nữa. Còn muốn nghỉ ngơi à? Mơ đi! Nhanh lên, theo tôi đi làm ngay, nếu không tôi sẽ báo cho quân đội hoàng gia đến đánh gãy chân các ngươi!”

Những người thợ mỏ mới đến bị sự việc này làm cho sợ hãi không ngớt, không ai dám hỏi thêm nữa.

Lưu Kim Biểu nhìn vào mắtLing Mù, cũng cảm thấy bất lực; không ngờ vừa đến đã phải đi làm ngay.

Hơn nữa, có hai người trong số họ chưa từng làm việc nặng trước đây, cũng không biết phải làm thế nào.

Lưu Kim Biểu quyết định thử xem liệu Li Er, tức làLing Mù, có thật sự là kẻ Nhật Bản hay không.

Anh ta hạ giọng nói vớiLing Mù: “Li Er, phải tìm cách thôi… Với tình trạng sức khỏe của tôi, làm sao có thể làm công việc khai thác mỏ được chứ? Cậu không thấy những người thợ mỏ trở về kia đã trở nên như thế nào rồi sao?”

Bellwood cũng bị dọa sợ; anh ta không ngờ rằng công việc thợ mỏ lại khổ nhọc đến thế. Phải ngủ trong những chiếc lò ngủ tồi tàn, và vào ban đêm vẫn phải mang đèn gas xuống hang mỏ để khai thác than.

Nhưng anh ta vẫn hy vọng rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi; trước hết hãy vào xem thử, nếu không ổn thì sẽ tìm cách khác sau. Vì vậy, anh ta giả vờ có vẻ bối rối và nói: “Tôi cũng không biết phải làm thế nào đâu… Hãy xuống hang mỏ trước đã, biết đâu mọi thứ sẽ khác với những gì chúng ta tưởng tượng!”

Lưu Kim Biểu biết rằng Li Er vẫn chưa tin tưởng mình.

Nhưng không sao cả; nếu đứa bé này có thể chịu đựng được, thì anh ta cũng có thể.

Vì vậy, dưới sự thúc giục liên tục của kẻ có cái mặt nhọn như khỉ đó, Lưu Kim Biểu và Bellwood đành phải theo nhóm người khác, đi qua những con đường hẹp và dốc đứng, từ từ xuống hang mỏ.

Vừa bước vào khu vực làm việc, hơi nước ẩm ướt, oi bức và mùi than đác nhẹ đã ùa về, khiến họ không nhịn được mà ho.

Cảnh tượng trước mắt họ khiến họ phải thót tim.

Bên trong hang động, những ngọn đèn gas mờ ảo le lói ánh sáng yếu ớt, vừa đủ chiếu sáng một khu vực nhỏ xung quanh.

Những đường hầm ngầm chằng chịt nhau, chiều cao chỉ khoảng một mét rưỡi; thậm chí có nơi chỉ đạt một mét, khiến con người phải bò lê để đi vào và ra khỏi.

Dù điều kiện làm việc vô cùng gian khổ, tất cả mọi người trong hầm đều đang bận rộn làm việc. Họ cầm cuốc xẻng, liên tục đào vào vách than, tạo ra những tiếng động trầm đục và monoton.

Người đầu đàn có khuôn mặt nhọn hoắt đứng bên cạnh, hét lớn: “Mọi người nghe kỹ đây! Mỗi người phải đào đầy một toa xe than mới được, nếu không đào đủ thì đừng mong trở về nhà, cũng đừng mong ăn uống gì cả! Ai dám lười biếng, đạn của quân Hoàng gia sẽ không tha cho đâu!”

Lưu Kim Biểu và Suzuki được phân công vào cùng một đường hầm. Hai người nhìn nhau, ánh mắt đầy đau khổ và bất lực.

Họ bắt chước các thợ mỏ xung quanh, cầm cuốc xẻng và bắt đầu công việc đào than với gian khổ.

Tuy nhiên, do thiếu kinh nghiệm, mỗi lần họ dùng cuốc xẻng, chỉ có thể gạch đi một ít than mà thôi; đôi tay họ cũng bị rung động đến mức đau nhức.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút… Chỉ sau nửa giờ, tay Lưu Kim Biểu và Suzuki đã xuất hiện những vết phồng máu đầy rẫy. Mỗi lần cử động cuốc xẻng, cơn đau như xuyên thấu toàn thân, khiến họ phải nghiến răng chịu đựng.

Nhưng nhìn những thợ mỏ xung quanh – những người đã quen thuộc với công việc này – họ chỉ có thể cố gắng tiếp tục.

Mồ hôi tuôn rơi không ngừng trên trán họ, làm mờ đôi mắt; họ không kịp lau đi, mà chỉ cứ lặp đi lặp lại động tác đào than một cách máy móc.

Bên trong hầm động, không khí oi bức và nóng bức đến mức như bị đông cứng lại, khiến người ta khó thở.

Lưu Kim Biểu cảm thấy đầu óc mình mờ mịt, cơ thể cũng dần trở nên yếu ớt, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể ngã gục.

Tình hình của Suzuki cũng không khá hơn là mấy; đôi tay anh ta run rẩy ngày càng dữ dội, mỗi lần đào than đều trở nên vô cùng vất vả.

Trong lòng, anh ta ân hận vì đã nóng vội và nghĩ ra một ý định ngu ngốc, đó là lén lút gia nhập đội quân kháng Nhật.

Nếu không có sự giúp đỡ của đội quân kháng Nhật, có lẽ chỉ trong vài ngày thôi, mạng sống của anh ta đã sẽ bị đe dọa.

Nhưng bây giờ, việc hối tiếc đã quá muộn; anh ta chỉ có thể hy vọng sẽ nhanh chóng đào đầy một toa xe than, rồi lên ngoài ngủ một giấc thật ngon.

Tuy nhiên, nhìn vào chiếc toa

Vào đúng lúc đó, người đang đào mỏ – Lưu Kim Biểu – bỗng nhiên để cái xẻng trong tay rơi xuống đất, rồi ngã thẳng vào đống than.

“Anh Liu ơi, anh Liu!”

Ling Mu gọi hai tiếng, nhưng Lưu Kim Biểu không hề có phản ứng gì cả.

Ling Mu liền nghĩ ra một kế hoạch, vội vàng chạy đi tìm người đứng đầu đội ngũ và báo cáo: “Báo cáo với ông trưởng đội, Lưu Kim Biểu đã ngất xỉu rồi.”

Người đứng đầu đội ngũ đang ngồi bên cạnh bàn uống trà, thờ ơ nói: “Ngất xỉu thì ngất xỉu thôi, ở đây mỗi ngày cũng có vài người ngất mà. Khi nào họ tỉnh lại thì bắt họ tiếp tục làm việc. Nếu không tỉnh được, thì cứ tìm một đường hầm bỏ hoang chôn đi.”

Ling Mu trong lòng chửi thầm: “Những tên phản bội này thật sự không coi người của mình là con người!”

Nhưng bề ngoài, anh ta vẫn cười nịnh hót, tiến lại gần người đứng đầu đội ngũ và nói khẽ: “Thưa ông trưởng đội, tôi còn có thông tin quan trọng cần báo cáo với quân đội Hoàng gia. Xin ông cho phép tôi đưa Lưu Kim Biểu lên trên đi!”

Người đứng đầu đội ngũ nhìn Ling Mu một cách nghi ngờ và nói: “Mày định giở trò gì đấy à? Không muốn làm việc à? Nói thật với mày, dù cho mày được lên trên, hai người các ngươi vẫn sẽ thiếu hai xe than đấy. Mày muốn ngày mai không có gì ăn à? Những kẻ lừa đảo như mày, tôi đã thấy quá nhiều rồi!”

Ling Mu vẫn cười nịnh hót, nói: “Thực sự tôi có thông tin quan trọng cần báo cáo. Ông yên tâm, đây là thông tin vô cùng quan trọng. Nếu ông để lỡ chuyện này, ông sẽ không thể chịu đựng nổi đâu!”

Người đứng đầu đội ngũ cau mày, nhìn Ling Mu từ đầu đến chân, trong lòng vẫn nghi ngờ, nhưng thấy vẻ mặt kiên quyết của anh ta, ông ta lại sợ rằng thực sự có chuyện lớn nào đó đang xảy ra.

Sau một lúc do dự, người đứng đầu đội ngũ cuối cùng cũng đồng ý: “Được thôi, lần này tôi tin mày. Nếu mày dám lừa tôi, mày sẽ phải gánh hậu quả đấy!”

Nói xong, người đứng đầu đội ngũ gọi vài người công nhân, bảo họ giúp đưa Lưu Kim Biểu ngất xỉu lên xe mỏ, sau đó cùng với Ling Mu lên xe.

Lúc này, máy kéo đang hoạt động, từ từ kéo xe mỏ lên mặt đất.

Chỉ sau một lát, khi xe mỏ ra khỏi hang động, người đứng đầu đội ngũ dẫn Ling Mu đến một nơi có lính Nhật canh gác, và giải thích tình hình cho họ biết.

Không lâu sau, một sĩ quan Nhật Bản bước đến.

Tên sĩ quan Nhật Bản này có thân hình nhỏ bé và mập mạp; những miếng thịt dày trên khuôn mặt của hắn rung động theo từng bước chân, đôi mắt nhỏ lại toát lên vẻ hung ác.

Hắn nhìn chằm chằm vàoLing Mù và hỏi bằng giọng Trung Quốc cứng nhắc: “Cậu nói xem, có chuyện gì quan trọng không?”

Bellwood vội vàng gật đầu, cúi người xuống và nở ra nụ cười nịnh hót trên khuôn mặt, sau đó cẩn thận tiến lại gần tai tên sĩ quan Nhật Bản và nói thấp giọng: “Chỉ cần gọi điện cho ông Kitagawa thuộc Tổ chức Đặc biệt, mọi chuyện sẽ được xác minh.”

Nghe vậy, tên sĩ quan Nhật Bản nhíu mắt lại, nhìn Bellwood từ đầu đến chân và thấy rằng đôi mắt nhỏ của anh ta quả thực là đặc trưng của dân tộc Yamato.

Hơn nữa, Tổ chức Đặc biệt không phải là thứ mà hắn có thể dễ dàng làm tổn thương được. Nếu thực sự gây cản trở công việc của họ, hắn chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Nghĩ đến đây, tên sĩ quan Nhật Bản vẫy tay và bảo người đứng đầu: “Cậu hãy sắp xếp cho họ làm việc trong bếp. Nhưng không được để họ đi lang thang tự do!”

“Vâng ạ!”

Người đứng đầu vội vàng gật đầu đồng ý, không dám hỏi thêm gì nữa, bởi vì những việc liên quan đến quân đội Hoàng gia, hắn đâu dám tò mò, trừ khi hắn muốn chết!