“Tướng quân, họ vừa bắn tín hiệu đấy, lũ Nhật Bản đã phóng tín hiệu rồi.”

Bàng Hổ chỉ vào những quả tín hiệu đang bay lên và nói với Đào Nguyệt Đán, vì việc chúng phóng những thứ này rõ ràng là có kẻ địch ở gần đây.

Đào Nguyệt Đán nhìn những quả tín hiệu đó mà sắc mặt trở nên nghiêm túc, lẩm bẩm: “ Sao lại ngu dốt đến thế?”

Bàng Hổ đáp: “Lũ Nhật Bản không ngu đâu. Mặc dù bị chúng ta phục kích và thiệt hại nặng nề, nhưng họ vẫn kịp tổ chức lại và phóng tín hiệu – điều đó chứng tỏ họ đang chuẩn bị phản công.”

Đào Nguyệt Đán quát lên: “Ý tôi là ngu của ngươi! Lúc nãy ngươi còn nói rằng không thể tiếp tục bắn pháo nếu mất mục tiêu của chúng, vậy bây giờ khi mục tiêu đã xuất hiện rồi, tại sao ngươi vẫn không bắn ngay?”

“Tôi… tôi…”

Bàng Hổ mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào, bởi vì Tướng quân nói đúng.

Anh ta vội vàng ra lệnh bắn pháo. Ba khẩu pháo bắn đạn cối vẫn chưa bắn hết số đạn đã được chuẩn bị, bởi vì lúc nãy kẻ địch đã biến mất, họ không còn mục tiêu để bắn nữa; việc bắn lung tung chỉ là lãng phí đạn mà thôi.

Nhưng việc chúng phóng tín hiệu lại chính là đã tiết lộ vị trí của mình, đúng là tự tìm cái chết.

Pháo bắn đạn cối, súng ném lựu… Mười một quả đạn được bắn cùng lúc.

Chikusha Toshimasa ra lệnh cho những binh sĩ Nhật Bản còn sống sót chuẩn bị tấn công trả đũa.

Bởi vì lúc này số lượng quân của họ đã giảm sút; nếu họ tản ra, dù Đào Nguyệt Đán có sử dụng pháo để tấn công, sức tàn phá cũng sẽ giảm đi đáng kể. Hơn nữa, nếu pháo đã bắn chính xác đến thế, thì cần gì đến súng nữa?

Vì vậy, Chikusha Toshimasa tin rằng mình vẫn còn cơ hội; chỉ cần kéo dài thời gian để chờ đợi sự hỗ trợ từ đội trung đoàn Hà Nguyên, thì Đào Nguyệt Đán và đồng bọn sẽ bị bao vây trên núi Tam Đạo Liang.

Nhưng anh ta không hề biết rằng việc mình phóng tín hiệu lại chính là đã tiết lộ vị trí của mình. Tiếng đạn vang lên, khiến Chikusha Toshimasa cảm thấy da đầu mình tê dại.

Ban đầu, anh ta là một người rất thông minh, nhưng sau vài lần đối đầu thất bại với Đào Nguyệt Đán, anh ta bắt đầu nghi ngờ rằng mình có lẽ là kẻ ngốc.

Suy nghĩ của anh ta bị tạm thời cản trở, nhưng bản năng sinh tồn vẫn khiến anh ta lao về phía đông và nhanh chóng nằm xuống đất.

Lúc này, Chikusha Toshimasa thậm chí không kịp ra lệnh; việc nghe thấy tiếng đạn vang lên chứng

Nhớ lời một cựu chiến binh đã nói: “Đạn của kẻ thù sẽ không bao giờ rơi vào cùng một hố đạn.”

Nhưng đó chỉ là vấn đề xác suất mà thôi; sau khi các cuộc thử nghiệm thành công, nòng pháo của kẻ thù sẽ không còn di chuyển nữa, và đạn sẽ được bắn liên tục theo hướng đó. Vì vậy, nếu điều kiện thời tiết, độ ẩm, tốc độ gió… đều giống nhau, lượng thuốc súng trong đạn cũng như vậy, và khẩu pháo không hề di chuyển, thì khả năng cao là các quả đạn sẽ rơi vào cùng một hố đạn.

Tuy nhiên, xác suất này rất thấp; bởi vì sau khi pháo nổ, lực đẩy mạnh mẽ sẽ khiến khẩu pháo di chuyển, dù chỉ là một milimét thôi, và quả đạn thứ hai cũng khó có thể rơi vào cùng một hố đạn đó.

Vì vậy, vào khoảnh khắc đạn bắt đầu bay đến, tất cả những gì có thể làm chỉ là thực hiện các động tác chiến thuật đúng đắn, sau đó nằm xuống đất và hy vọng may mắn. Nếu may mắn, bạn sẽ sống sót; ngược lại, bạn sẽ bị thiêu thành tro bụi.

Chu Xia Jun nằm xuống đất thì nghe thấy một tiếng nổ dữ dội phát ra từ hướng tây nam phía sau mình. Quả đạn đó cách anh ít nhất ba mươi mét, nhưng luồng khí nóng sau vụ nổ đã lập tức lan tỏa đến chỗ anh. Không khí nóng bỏng; máu đặc quánh cũng bám vào khuôn mặt anh. Có một tên quân Nhật đã bị giết chết bởi quả đạn đó – nó đã xé nát cơ thể anh trong chốc lát và làm cho máu tươi bắn tung tóe khắp nơi. Tiếp theo là tiếng kêu thảm thiết của những tên quân Nhật bị thương; một tên bị đứt chân, lăn lộn trên mặt đất và kêu la thảm thiết. Nhưng ngay sau đó, tiếng kêu của họ lại bị những tiếng nổ liên tiếp che lấp.

Chu Xia Jun ôm chặt đầu mình, nằm im trên mặt đất như một con đà điểu. Anh cầu nguyện trong lòng rằng quả đạn tiếp theo sẽ không rơi vào người mình. Và ngay khi tiếng nổ tạm thời dừng lại, anh lại vội vàng đứng dậy và chạy xa hơn nữa. Chỉ khi cách đó khoảng mười mét, anh mới hét lên cảnh báo: “Nhanh chạy đi! Kẻ điên đó chắc chắn sẽ không dừng lại ở đây đâu!”

Lúc này, những tên quân Nhật đang hoang mang cũng nhận ra rằng kẻ điên đó thực sự không hề tiếc nuối gì khi bắn pháo; họ thậm chí không even tiến hành thử nghiệm trước, mà đã bắt đầu oanh tạc trên diện rộng như vậy. Mặc dù hầu hết các quả đạn đều trượt khỏi mục tiêu, nhưng vẫn có năm sáu quả rơi gần họ, khiến ít nhất mười mấy binh sĩ bị thương hay thiệt mạng. Họ đứng dậy muốn đuổi theo Chu Xia Jun, nhưng lúc đó anh đã trốn vào một khu rừng khác rồi.

Lúc này, tất cả bọn quân Nhật đều thán phục không ngớt; những người từng học tập ở Đức thực sự khác biệt – khi phải chạy trốn, họ chạy nhanh hơn bất kỳ ai.

Họ liền theo sát phía sau, dùng hết sức lực để chạy, bởi vì nếu ai bị tụt lại, chắc chắn sẽ bị đạn pháo giết chết.

Và quả nhiên, tiếng đạn vang liên miên không ngừng; rất nhiều binh sĩ Nhật vừa mới bắt đầu chạy trốn đã bị đạn pháo giết chết ngay lập tức.

Bọn quân Nhật không khỏi ngưỡng mộ tốc độ phản ứng và độ chính xác của lực lượng pháo binh Trung Quốc. Trước đây, họ chỉ tiến hành bắn phá một cách mù quáng, nhưng sau đợt tấn công đầu tiên, họ đã có thể đặt đạn vào đúng vị trí mà bọn họ đang ở.

Nếu không phải vì sự cảnh báo kịp thời của chỉ huy họ, ông Takashi Takeuchi, có lẽ lúc này họ đã không còn sót lại được hai mươi người nào nữa.

Takashi Takeuchi dẫn đội quân chạy trốn vào khu rừng xa hơn; lúc này, ngoại trừ súng phóng lựu, các loại súng ném đạn khác đã không thể với tới họ được nữa. Và khi không còn súng ném đạn, sức mạnh của súng phóng lựu cũng giảm đi đáng kể.

Bàng Hổ nhìn qua ống nhòm thấy bọn quân Nhật đã chạy trốn, liền lập tức ra lệnh ngừng bắn và báo cáo cho Đào Nguyên về hướng mà bọn chúng đang rời đi.

Nhưng lúc này, Đào Nguyên đã nhận ra rằng Takashi Takeuchi chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ; họ sẽ quay trở lại tấn công.

Takashi Takeuchi khác với những tên quân Nhật khác. Những kẻ khác sau khi liên tục gặp thất bại thường mất tinh thần chiến đấu, nhưng Takashi Takeuchi thì không. Anh ta càng thất bại càng trở nên kiên cường hơn và luôn rút ra bài học từ những sai lầm đó.

Vì vậy, những kẻ như vậy tuyệt đối không thể được để yên; chúng phải bị loại bỏ ngay lập tức.

Mặc dù triết lý chiến đấu của Đào Nguyên luôn là tiêu diệt từng tên lính Nhật, nhưng việc không giết chết chỉ huy địch ngay trước mắt mình khiến anh ta không thể yên lòng được.

Chỉ là, vào lúc này, người canh gác ở phía sau núi lại chạy về báo cáo rằng có những bóng người xuất hiện ở phía nam của núi Tam Đạo Liang. Họ không biết danh tính của những người đó, nhưng nghi ngờ đó là quân Nhật.

Đào Nguyên nói: “Không cần nghi ngờ nữa, chắc chắn là quân Nhật. Đây chính là lý do tại sao Takashi Takeuchi lại kiên trì đến vậy. Nếu như những quả đạn báo hiệu ban nãy không làm lộ vị trí của họ, họ sẽ từ đó tiến vào thông qua các khu rừng ở hai bên và bao vây chúng ta ở Tam Đạo Liang.”

Hơn nữa, Cát Lương hai đội của đại đội cũng sẽ đến nơi trước bình minh;

Bàng Hổ nhíu mày hỏi: “Tư lệnh, bây giờ chúng ta phải làm thế nào đây? Nên rút quân trước không? Có lẽ vẫn kịp thời.”

   Ngày Đông cười nói: “Đó không phải là phong cách của tôi… Hơn nữa, dù có rút quân đi nữa, chúng ta vẫn phải truy đuổi lũ Nhật Bản đó. Anh hãy ở đây dẫn người giữ vững vị trí này; nhớ phải chú ý đến hai bên nam và bắc của ba cây cầu và hai ngọn núi đó. Lần này, bọn chúng chắc chắn sẽ tiến hành phục kích từ nhiều hướng khác nhau, chứ không chỉ tấn công từ một phía.”

   “Hơn nữa, lúc nãy bọn Nhật đã bắn những quả đạn tín hiệu; tôi đoán là binh sĩ thông tin của Takashi Takeya chắc chắn đã thiệt mạng. Hiện tại, hai đội quân của họ không thể liên lạc được với nhau. Anh hãy cố gắng chiến đấu hết sức ở đây; nếu không chịu nổi nữa, hãy phá hủy tất cả các cơ sở vật chất quan trọng rồi đến Khe Núi Đen để gặp tôi.”

   “Tư lệnh, ông định đi đâu vậy?”

   Bàng Hổ ngạc nhiên; trong khi đó, Ngày Đông lại cười một cách bí ẩn và nói: “Hừ hừ, tôi đi ‘lướt sóng’ một chút thôi…”