Mặt trăng, như một thiếu nữ e thẹn, ẩn sau những đám mây dày, chỉ để lại một tia sáng bạc mờ ảo, khó có thể nhận ra, làm cho đêm yên tĩnh này thêm phần huyền bí.

Lúc này, một chàng trai mặc áo khoác Mông Cổ, cưỡi con ngựa nhanh, đang lao vút trong bóng đêm bao la này.

Con ngựa phi nước kiệt, từng bước chân gieo lên những đám bụi, và mỗi khi chân nó chạm đất, những vì sao nhỏ cũng rung động theo.

Được vây quanh bởi ánh sao, cùng hành trình với ánh trăng, bóng dáng của Đào Nguyệt dưới ánh sao trở nên dài ra, dần dần biến thành một đường thẳng đen.

Và chàng trai mặc áo khoác Mông Cổ kia, chính là Đào Nguyệt.

Lúc này, Đào Nguyệt rất lo lắng.

Tất nhiên, không phải vì anh ta thực sự có ý đồ gì đối với Hoả Phượng.

Mà bởi vì Phượng Hoàng Thành rất quan trọng. Phượng Hoàng Thành nằm giữa núi non, gần đó có năm sáu làng do bọn Nhật Bản xây dựng.

Nếu Đào Nguyệt muốn thiết lập một căn cứ ở khu vực Sōngyuán, thì Phượng Hoàng Thành chính là lựa chọn tốt nhất cho anh ta.

Với Phượng Hoàng Thành làm trung tâm, các làng mà bọn Nhật Bản đã xây dựng sẽ trở thành nền tảng vững chắc cho anh ta.

Những nơi đó chứa đầy binh sĩ và lương thực, đủ để hỗ trợ toàn bộ đội quân của anh ta.

Chính vì vậy, Đào Nguyệt không thể để Phượng Hoàng Thành gặp phải bất cứ điều gì xấu.

Hơn nữa, sự hợp tác giữa anh ta và Hoả Phượng đã bắt đầu mang lại hiệu quả.

Khi Hoả Phượng yêu cầu anh ta giết Ching Mu, đó đã coi như là việc cô ấy đã gia nhập phe của anh ta.

Và nếu sau này, bọn Nhật Bản tiếp tục tấn công mạnh mẽ, Hoả Phượng chắc chắn sẽ quay lưng lại với họ.

Đến lúc đó, Đào Nguyệt sẽ trực tiếp xuất quân để chiếm giữ khu vực phía tây thành phố Sōngyuán, và như vậy, bộ khung của căn cứ sẽ được hình thành.

Tất nhiên, điều này cần thời gian. Thứ nhất, lực lượng của Đào Nguyệt vẫn còn yếu. Thứ hai, anh ta không có đủ vũ khí và trang bị để đối phó với những cuộc phản kích mãnh liệt của bọn Nhật Bản.

Dựa vào lịch sử, trận chiến Vũ Hán sớm muộn gì cũng sẽ kết thúc, nhưng Đào Nguyệt cũng không biết kết quả của trận chiến này sẽ như thế nào.

Sau khi đến Đông Bắc, thông tin trở nên rất hạn chế; anh ta chỉ có thể nghe được những thông tin về diễn biến chiến tranh qua các liên lạc gián tiếp với Mã Bình An và Đảng Dân chủ Địa phương, nhưng những thông tin đó cũng không hề chính xác lắm.

Bởi vì trên chiến trường chính thức, cuối cùng vẫn là Quốc Dân Đảng đang chiến đấu, và họ coi Đảng Dân chủ Địa phương nh

Vì vậy, dù có những báo cáo chiến sự mới nhất, tổ chức Đảng ngầm cũng không thể tiếp cận được chúng.

Tuy nhiên, Tết Nguyên đán vẫn biết được tình hình tổng thể: quân Nhật đã chịu thiệt hại lớn, nhưng vẫn tiếp tục tiến công. Theo thông tin từ tổ chức Đảng ngầm, trận chiến này có lẽ là họ đang tận dụng hệ thống phòng thủ của thành phố Vũ Hán để tiêu diệt một lượng lớn lực lượng sống của quân Nhật.

Đây là một chiến thuật khá hay, bởi nếu chỉ quan tâm đến việc giành chiến thắng ở từng thành phố riêng lẻ, quân đội Trung Quốc sẽ phải chịu tổn thất nặng nề; lâu dần, ưu thế của quân Nhật sẽ càng trở nên rõ ràng hơn.

Ngược lại, nếu trong mỗi trận chiến đều có thể tiêu diệt lực lượng sống của kẻ thù, dù trên bề mặt có vẻ như kẻ thù đang thắng, nhưng thực tế thì sức mạnh tổng thể của chúng đang bị liên tục suy yếu.

Tuy nhiên, Tết Nguyên đán vẫn cảm thấy hơi tiếc, bởi nếu ông ta được chỉ huy trận chiến này, có lẽ đó sẽ trở thành điểm ngoặt cho cuộc phản công toàn diện.

Dĩ nhiên, Tết Nguyên đán không hề nản lòng, bởi vì chỉ cần lực lượng du kích được mạnh mẽ hóa, và bắt đầu từ khu vực Đông Bắc, việc phá hủy căn cứ của quân Nhật sẽ có ý nghĩa lớn hơn nhiều so với một cuộc phản công lớn.

Đông Bắc chính là “bục nhảy” cho quân Nhật; nếu không có nó, quân Nhật sẽ không thể tiếp tục tiến xuống phía nam, thậm chí còn không thể tiến hành trận Chiến Sông Hoàng Hà nữa.

Vì vậy, Đông Bắc – căn cứ mà quân Nhật đã xây dựng trong sáu năm – phải được Tết Nguyên đán phá hủy.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây, và rất nhanh thôi, trời đã sáng.

Khi ánh bình minh xuất hiện ở phía đông, nơi đóng quân của lực lượng du kích đã gần đến. Điều này hoàn toàn nhờ vào con ngựa quý giá mà Ô Càn đã tặng cho Tết Nguyên đán; con ngựa này chạy rất nhanh, có thể đi được một ngàn dặm trong ngày và tám trăm dặm trong đêm, quả thực xứng đáng với danh tiếng của nó.

Nếu là con ngựa chiến trước đây của ông ta, dù chạy suốt một ngày rưỡi, có lẽ vẫn còn cách nơi đóng quân hơn mười cây số nữa.

Nhưng lần này, ngay từ buổi sáng sớm, ông ta đã trở về nơi đóng quân.

Khi lính canh nhìn thấy Tết Nguyên đán trở về, ngoài niềm vui mừng, họ còn bị ấn tượng sâu sắc bởi con ngựa mà ông ta cưỡi. Lớp lông màu đỏ cam mịn màng trên người con ngựa, dưới ánh bình minh, như thể được phủ một lớp ánh vàng mỏng manh. Mồ hôi trên người nó khiến lớp lông đó có màu đỏ hồng, khiến lính canh không

“Vâng, lãnh đạo Diệp!”

Người lính gác mỉm cười vui mừng; đó quả là con ngựa quý giá. Anh nhớ ông nội mình từng kể rằng, vào thời xa xưa, khi ông chăm sóc ngựa cho vị công tước, ông đã từng thấy một con ngựa vô cùng tuyệt vời – tiếng hí của nó giống như tiếng rồng gầm vang.

Nhưng hôm nay, anh lại may mắn được chứng kiến con ngựa đó.

Người lính gác vui vẻ dắt con ngựa đi.

Cùng lúc đó, Đào Nguyên đã trở về căn cứ, và các chiến sĩ đều chào cờ cho ông.

Đào Nguyên liên tục gật đầu. Và đúng lúc này, Mã Bình An, Long Thiên Ngôn… bao gồm cả Mã Sơn Pháo (người bị thương) đều vội vàng đến đây.

Mã Sơn Pháo sau vài ngày nghỉ ngơi đã hoàn toàn bình phục; thực ra vết thương của anh không quá nghiêm trọng, chỉ là bị nhiễm trùng và mắc bệnh uốn ván mà thôi. Chỉ cần có đủ thuốc kháng viêm, anh sẽ nhanh chóng hồi phục, dù vẫn còn hơi yếu.

Đào Nguyên nhìn Mã Sơn Pháo một cái rồi vỗ vai anh. Dù sao thì việc anh ấy khỏe lại cũng là điều tốt rồi.

Lúc này, Mã Sơn Pháo và Long Thiên Ngôn đều trở thành những cánh tay phải đắc lực của Đào Nguyên; hai người này giúp ông làm việc rất hiệu quả.

Mã Hổ và Lý Nhị Cẩu cũng vậy… Chỉ là hiện tại, đội quân vẫn chưa phát triển đầy đủ; nếu không, Đào Nguyên chắc chắn sẽ giao cho họ trách nhiệm lãnh đạo đơn vị.

Hơn nữa, Đào Nguyên còn muốn thành lập các bộ phận tình báo và trinh sát nữa. Tất nhiên, tất cả những điều này đều phụ thuộc vào sự phát triển của đội quân.

Mã Bình An là người đầu tiên hỏi: “Vấn đề liên quan đến bộ lạc Ô Càn đã được giải quyết hết chưa?”

Đào Nguyên gật đầu: “Có thể coi là đã giải quyết hết rồi… Nhưng tôi nghĩ rằng người Nhật sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu.”

Nói đến đây, Đào Nguyên hỏi tiếp: “Phượng Hoàng Thành bây giờ thế nào rồi? Khi tôi trở về, có tin tức gì mới không?”

Mã Bình An thở dài và nói: “Nghe nói trước buổi trưa hôm nay, bọn quỷ địa mới được bổ nhiệm sẽ dẫn người đến Phượng Hoàng Thành; chúng ta không biết chúng định làm gì cụ thể. Liệu chúng ta có nên tiêu diệt lũ quỷ địa này không?”

   Đỗ Nguyệt suy nghĩ một lát rồi nói: “Kế hoạch của tôi là tạm thời nghỉ ngơi phục hồi sức lực, tìm hiểu rõ về địa hình và thông tin về nhân viên xung quanh chúng ta, sau đó phát triển lớn mạnh hơn và dùng Phượng Hoàng Thành làm trung tâm để xây dựng căn cứ riêng của mình. Nếu không, với tình hình hiện tại của chúng ta, một khi xảy ra cuộc chiến quy mô lớn với bọn quỷ địa, chúng ta sẽ không thể chống đỡ nổi.”

   Mã Bình An gật đầu, với vẻ mặt nghiêm túc: “Khi bạn rời đi, tôi đã liên lạc với tổ chức Đảng ngầm. Hiện nay, ngoại trừ một số ít thành viên của Quân đội Kháng Nhật Đông Bắc vẫn đang hoạt động ở nhiều khu vực khác nhau ở Đông Bắc, thì lực lượng chính đã bị bọn quỷ địa đẩy lùi về phía bắc Dãy núi Đại Hưng An Lĩnh. Vì vậy, e rằng trong thời gian tới, chúng ta chỉ có thể dựa vào chính mình mà thôi.”

   Tuy nhiên, khi nói đến đây, Mã Bình An lại dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Nhưng tôi nghe nói, ở phía bắc Sōngyuán, gần Dãy núi Tiểu Hưng An Lĩnh, vẫn còn có một đội quân kháng Nhật, có khoảng vài trăm người. Nếu chúng ta có thể liên lạc được với họ và hợp nhất hai đội quân này lại với nhau…”