“Tút tút tút… Ding ding ding!”

Những viên đạn như mưa lớn ập đến, trong chốc lát đã phá hủy hoàn toàn các tấm ngói trên mái nhà. Những tấm ngói bình thường chỉ trong vài giây đã vỡ nát thành từng mảnh lớn.

Nhưng các chiến sĩ tất nhiên không dùng ngói để che chắn; làm vậy thì chắc chắn họ sẽ không biết mình sẽ chết như thế nào đâu. Các chiến sĩ tìm những chỗ ẩn náu rất vững chắc; dù kẻ địch nã súng liên tục, họ vẫn không hề bị thương tích gì.

Tuy nhiên, sức mạnh tấn công của kẻ địch thực sự rất mạnh. Trung đoàn trưởng Lục Kiếm của Quân đội Sichuan cho biết, trong căn nhà này chỉ có vài chục tên quân Nhật; cộng thêm số lính ở nhà thờ, tổng cộng cũng chỉ có khoảng một tiểu đoàn. Nhưng riêng chỉ trong căn nhà này thôi, có lẽ đã có ít nhất mười tên quân Nhật đang tiếp tục nã súng không ngừng.

Những loạt đạn như vậy giống như một cơn mưa lớn đổ xuống hàng phòng tuyến của Quân đội Đông Bắc đối diện căn nhà đó. Các chiến sĩ Quân đội Đông Bắc đều bị bụi bặm bám đầy người, nhưng ngoại trừ một người bị mảnh ngói văng trúng, không ai bị thương tích gì cả. Bởi vì họ đã dự đoán trước rằng kẻ địch sẽ trả đũa, nên sau khi làm cho chúng bất ngờ, họ đều lập tức rút vào chỗ ẩn náu. Khi kẻ địch hết đạn và đang thay đạn, họ lại lập tức lao ra ngoài và nã súng vào các cửa sổ, ban công của căn nhà đó. Vì lúc đó không có ánh sáng, và kẻ địch đang ở bên trong nhà, nên rất khó xác định được vị trí chính xác của chúng. Vì vậy, việc có trúng hay không hoàn toàn phụ thuộc vào may mắn. Hơn nữa, đây chỉ là cuộc tấn công giả để che đậy cho chiến dịch thực sự của họ vào ngày Tết Đoan Ngọ mà thôi.

Và quả nhiên, sự chú ý của kẻ địch đã bị cuốn hút bởi đợt tấn công giả ở phía nam căn nhà đó, và chúng không còn quan tâm đến con đường ở phía tây nhà thờ nữa.

Đoan Ngọ cùng với Sun Desheng và một số người khác nhanh chóng tiếp cận được phía tây nhà thờ, phía sau các cửa hàng trên con phố đối diện nhà thờ. Lúc này, các cửa hàng đó đã không còn ai ở bên trong; hầu hết người dân đều tuân theo lệnh của Đoan Ngọ mà rời khỏi Bàng Phủ trước khi kẻ địch đến. Mặc dù sau trận chiến này, nhiều ngôi nhà đã bị thiêu rụi, nhưng so với việc mất mạng, những tổn thất về tài sản này thì không đáng kể chút nào.

Đoan Ngọ ẩn náu sau bức tường phía tây của một cửa hàng và quan sát; những tên quân Nhật trong căn nhà đó đã bị cuốn hút bởi đợt tấn công giả. Điều này quả thực là tin tốt đối với

Mặc dù sau đó cửa sổ đó lại được đóng lại, nhưng rõ ràng là bọn Nhật Bản đang theo dõi cuộc chiến này. Vì vậy, vào lúc này, việc muốn lẻn qua con phố mà không để ai phát hiện thực sự là điều bất khả thi, trừ khi bọn chúng đều mù rồi. Lúc này, Ngày Đoan Ngọ bỗng nhiên nhớ đến loại đạn chói mắt; nếu có thứ đó, việc vượt qua con phố sẽ không thành vấn đề gì cả. Nhưng không may, Ngày Đoan Ngọ chỉ có thể đua tốc độ với bọn Nhật Bản, chạy nhanh qua con phố rộng khoảng năm mét, sau đó trèo qua bức tường cao gần hai mét để vào sân sau của nhà thờ. Trước đó, Ngày Đoan Ngọ đã quan sát thấy rằng trong sân sau nhà thờ có một hành lang nối từ tòa nhà chính đến đây. Hành lang này cao khoảng một tầng rưỡi, hoàn toàn kín đáo; có lẽ người Tây trong nhà thờ đã xây dựng hành lang này để tiện cho việc cất giữ đồ đạc trong gian hàng sau. Tất nhiên, không thể phủ nhận rằng việc xây dựng như vậy thực sự rất lãng phí tiền bạc. Nhưng nhà thờ thì không thiếu tiền; họ có rất nhiều tín đồ. Chỉ cần linh mục nói ra, sẽ có rất nhiều người giàu có sẵn lòng quyên góp tiền cho nhà thờ. Linh mục nói: “Điều này được gọi là tiền chuộc tội. Mỗi người chúng ta khi sinh ra đều đã phạm phải rất nhiều tội lỗi, nhưng chỉ cần dâng tiền cho Chúa, Chúa sẽ tha thứ cho bạn và cho phép bạn sống ở thiên đường.” Vì vậy, đó cũng là lý do tại sao các cường quốc thời bấy giờ lại đi giết người, đốt phá; bởi vì họ tin vào Chúa, giết người, cướp tiền của người khác, sau đó giữ lại một phần và dâng phần còn lại cho Chúa, như vậy tội lỗi của họ sẽ được tha thứ và họ vẫn có thể lên thiên đường sau khi chết. Vì vậy, rất nhiều người Trung Quốc cũng bắt đầu tin vào Chúa. Bởi vì điều này thật tuyệt vời: dù bạn làm gì sai trái, chỉ cần trả tiền là bạn sẽ không bị tính tội, và sau khi chết vẫn có thể lên thiên đường, trở thành con cái của Chúa. Việc này, bất kỳ ai cũng biết làm thế nào; vì vậy rất nhiều người giàu có đều sẵn lòng quyên góp tiền cho nhà thờ, để trả tiền chuộc tội. Chỉ là Chúa cũng không thể chống lại người Nhật Bản được. Trần Thù Sinh và trưởng thị đô cũng đã đến nhà thờ và nói: “Bọn Nhật Bản sắp đến rồi, chúng sẽ giết người mà không chút do dự, chúng ta phải rời đi ngay lập tức.” Nhưng các linh mục trong nhà thờ hoàn toàn coi thường điều đó, nói: “Chúa đang ở bên cạnh chúng ta, tất cả chúng ta đều là con cái của Chúa. Hơn nữa, chúng ta không phải là người Trung Quốc, đế chế của chúng ta rất có uy tín.” Và thế là, một linh mục cùng với hai mục sư đều nằm im trong nhà thờ. Khi bọn Nhật

Sau đó, viên sĩ quan Nhật Bản nói: “Anh cũng không phải là Chúa trời; làm sao anh có thể biết được rằng Chúa trời không cho phép tôi vào đây? Thế này nhé: Tôi sẽ đưa các bạn đi gặp Chúa trời, hỏi ông ấy xem liệu quân đội Hoàng gia Nhật Bản của chúng ta có được phép vào đây hay không.”

Và thế là ba người họ cùng nhau đi gặp Chúa trời.

Người Nhật Bản nhỏ bé bước vào nhà thờ và thấy nơi đây trang hoàng lộng lẫy với những cửa sổ kính lớn, những tấm kính pha lê màu sắc cao hơn ba mét.

Hơn nữa, trong nhà thờ, họ còn tìm thấy một cái kho báu nhỏ, bên trong đó chứa đầy vàng thoi, đồng tiền lớn, cùng một số trang sức khác, tổng giá trị ít nhất là hơn hai trăm nghìn đồng tiền lớn.

Tất cả những thứ này đều do các tín đồ quyên góp, nhưng cuối cùng lại rơi vào tay người Nhật Bản.

Những kẻ này rất vui mừng và coi đó là việc “nhận giữ” của Chúa trời.

Tất nhiên, những sự kiện này đã xảy ra từ hôm qua. Nhưng ba xác người Tây phương vẫn nằm nguyên vẹn ở đó, không ai lay động chúng.

Viên sĩ quan Nhật Bản đang đứng ở tầng hai của nhà thờ, dùng ống nhòm quan sát phía nam của tòa nhà công ty Tây phương.

Có lẽ ông ta cảm thấy điều này rất bất thường, bởi vì tại sao người Trung Quốc lại không tấn công nhà thờ mà lại đi tấn công Cổng Đông thành chứ? Nếu viên sĩ quan đó không phải là kẻ ngốc nghếch, thì ông ta hẳn phải hiểu được điều gì là quan trọng hơn.

Vì vậy, viên sĩ quan Nhật Bản suy đoán rằng mục đích thực sự của kẻ thù không phải là lực lượng phòng thủ của tòa nhà công ty Tây phương, mà chính là nhà thờ này.

Bởi vì chỉ có nhà thờ mới có thể thực sự hỗ trợ lực lượng phòng thủ Cổng Đông thành trong trận chiến.

Nói cách khác, khi binh sĩ của ông ta đứng trên mái nhà thờ, các công sự phòng thủ của Cổng Đông thành sẽ hiện ra rõ ràng trước mắt họ.

Chính vì lý do này mà người Nhật Bản rất coi trọng an ninh của nhà thờ. Nơi đây không chỉ có thể trực tiếp hỗ trợ trận chiến của Cổng Đông thành, mà còn có thể chặn đứng ít nhất hai con phố về phía tây. Đồng thời, nó cũng có thể hỗ trợ lẫn nhau với lực lượng Nhật Bản bên trong tòa nhà công ty Tây phương, tạo thành lực lượng tấn công đa hướng, gây áp lực lớn lên kẻ thù.

Chỉ cần hai “pháo đài” này còn tồn tại, Cổng Đông thành cùng với một con phố ở phía đông nhà thờ và hai con phố ở phía tây, tổng cộng ba con phố, cùng với một Cổng Đông thành nữa, sẽ trở thành một căn cứ vững chắc không thể xâm phạm!