Trưởng đội truy sát, dưới áp lực của Cửu Đạo Cung Bắc, cuối cùng đã mất hết sự bình tĩnh tâm lý. Anh ta run rẩy và hỏi lại: “Nếu tôi nói ra, anh thật sẽ tha cho tôi chứ?”

Cửu Đạo Cung Bắc cười lạnh và nói: “Tất nhiên.”

Dù vẫn còn nghi ngờ, nhưng trong tình huống này, khi người khác nắm quyền sinh sát, anh ta không còn lựa chọn nào khác, chỉ hy vọng rằng với tư cách là một quý tộc lớn, Cửu Đạo Cung Bắc sẽ giữ lời hứa.

Vì vậy, anh ta do dự và nói: “Tôi… tôi sẽ nói… Chúng tôi thuộc phe Đại Bàng… Kế hoạch ám sát này được Tướng chỉ huy Iino quyết định… Người thực hiện có cả người trong làng này và ba sĩ quan cấp thiếu tá khác…”

“Hừ!”

Cửu Đạo Cung Bắc lại cười lạnh, bởi thông tin này gần như trùng khớp với những gì ông ta đã nghe lén.

Điều đó có nghĩa là kế hoạch ám sát này do Tỉnh Dã kẻ già đó dàn dựng.

Cửu Đạo Cung Bắc không hiểu tại sao kẻ đó lại muốn giết mình.

Vì vậy, ông ta hỏi lại: “Tỉnh Dã tại sao lại muốn ám sát tôi? Nếu anh nói ra, tôi sẽ để anh đi.”

Trưởng đội truy sát vội vàng trả lời: “Bởi vì anh đã thất bại trong nhiều trận chiến, khiến cho quân đội Hoàng gia phải chịu tổn thất nặng nề. Tướng chỉ huy Iino cho rằng nếu để anh tiếp tục gây rối với tư cách là một quý tộc lớn, sẽ còn nhiều binh sĩ Hoàng gia thiệt mạng nữa. Hơn nữa, vì vụ tấn công này xảy ra ở khu vực phòng thủ Thành Xuân, nên họ mới quyết định thực hiện kế hoạch này.”

Cửu Đạo Cung Bắc hỏi tiếp: “Vậy các người đến từ đâu? Phong Thiên à?”

Trưởng đội truy sát trả lời: “Chúng tôi là lực lượng phòng thủ Thành Xuân. Những người thuộc phe Đại Bàng có mặt khắp các đơn vị quân đội Hoàng gia. Vì vậy, dù anh trở về Thành Xuân hay Sōng Nguyên, anh cũng sẽ không an toàn đâu.”

Cửu Đạo Cung Bắc rất hài lòng với câu trả lời của anh ta, từ từ rút chân xuống khỏi ngực anh ta, rồi ra hiệu: “Anh rất thành thật, vì vậy tôi sẽ để anh đi. Nhưng hãy nhớ, nếu anh lại đối đầu với tôi, chỉ có con đường chết mà thôi, anh hiểu chưa?”

“Hiểu! Hiểu rồi!”

Trưởng đội truy sát vừa bò dậy từ mặt đất, vừa liên tục khẳng định mình đã hiểu, sau đó quay người chạy đi.

Anh ta sợ rằng Cửu Đạo Cung Bắc sẽ thay đổi ý định và giết mình lần nữa.

Nhưng anh ta không hề biết rằng, Cửu Đạo Cung Bắc chẳng hề có ý định tha cho anh ta đâu.

Chín Đường Cung Bắc đâu phải là người tốt đẹp gì; nếu đối phương muốn giết hắn, sao hắn lại để đối phương đi? Vì vậy, chỉ sau khi trưởng nhóm truy sát chạy ra được năm mét thôi, hắn đã rút khẩu súng ngay từ thắt lưng mình. Nghe thấy tiếng súng được rút khỏi ổ, trưởng nhóm truy sát lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn và bắt đầu chạy thoát thân, thậm chí còn chạy theo con đường hình rắn được người ta đồn đại. Tuy nhiên, ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, tiếng súng vang lên, và trưởng nhóm truy sát đó đã ngã xuống như một con chó chết. Đôi mắt anh ta mở to, không thể nhắm lại được… Bởi vì Chín Đường Cung Bắc rõ ràng đã nói sẽ tha cho anh ta mà. Chín Đường Cung Bắc tiến lại gần, đá vào người trưởng nhóm truy sát một cái, nhưng thấy anh ta đã chết rồi, hắn mới thu lại súng và bắt đầu tìm kiếm trên người anh ta. Lúc này, Chín Đường Cung Bắc không còn thiếu vũ khí nữa, nhưng hắn lại thiếu thức ăn… Bởi vì cuộc săn này vừa mới bắt đầu thôi. Còn việc quay trở về Sōgen hoặc đến Thành Xuân, hắn hiện tại không còn xem xét nữa… Bởi vì trưởng nhóm truy sát đã nói rõ ràng: trong quân đội Hoàng gia, có rất nhiều kẻ thuộc phe “Đại bàng” đang ẩn náu… Và hắn hoàn toàn không thể phân biệt được ai là người của phe “Đại bàng”, ai không phải. Vì vậy, việc tiếp tục ở lại trong rừng mới là lựa chọn an toàn nhất đối với hắn. Hắn tìm thấy một gói thuốc lá, nhưng rồi lại quyết định vứt bỏ nó… Mặc dù lúc này hắn rất muốn hút một hơi, nhưng thuốc lá sẽ để lại mùi hương trong rừng… Trung Đảo Từng đã từng nói với hắn rằng, trong chiến đấu trong rừng, điều cấm kỵ lớn nhất chính là mùi hương… Bởi vì những binh sĩ đã qua huấn luyện đều có thể dùng mùi hương để tìm kiếm con mồi của mình. Vì vậy, Chín Đường Cung Bắc chỉ lấy đi một miếng sô-cô-la, hai thanh bánh quy nén, và hơn hai mươi viên đạn súng ngắn, sau đó mới quay trở lại. Nhóm truy sát đó vẫn còn một khẩu súng máy cầm tay… Đó chính là công cụ hữu ích để hắn tiếp tục cuộc săn của mình… -------------- ... Trong khi đó, tại Thành Xuân, Tỉnh Dã – kẻ Nhật Bản già kia – vì biết Chín Đường Cung Bắc vẫn còn sống mà không thể nào ngủ được… Anh ta nằm trên giường, mắt nhắm chặt nhưng không hề cảm thấy buồn ngủ… Hình ảnh của Chín Đường Cung Bắc liên tục xuất hiện trong đầu anh ta… Mỗi lần nhắm mắt lại, nụ cười đầy ý đồ sát hại của Chín Đường Cung Bắc lại hiện lên trước mắt anh ta, như thể đang chế giễu sự bất lực của mình… “

Anh ta lăn người lại, cố gắng tìm một tư thế thoải mái hơn, nhưng suy nghĩ của anh ta lại giống như những con ngựa hoang bị thả ra khỏi lồng, không thể nào kiểm soát được nữa.

Anh ta nhớ lại rằng để thực hiện kế hoạch ám sát này, mình đã bỏ ra rất nhiều công sức và không ngần ngại sử dụng đến nhiều người thuộc phe cứng rắn để thực hiện nhiệm vụ. Trong kế hoạch của mình, đây là một chiến dịch ám sát chắc chắn sẽ thành công. Nhưng không ngờ, cuối cùng nó vẫn thất bại.

“Nếu Y Đào và Cung Bản biết rằng Cửu Đạo Cung Bắc vẫn còn sống, kế hoạch của tôi sẽ bị phơi bày hoàn toàn, và vào lúc đó, tôi sẽ phải đối mặt một mình với sự tức giận của Cửu Đạo gia!”

Tỉnh Dã càng nghĩ càng sợ hãi, cơ thể anh ta bắt đầu run rẩy. Anh ta cảm thấy như con đường sự nghiệp của mình đang từng bước tiến về phía vực thẳm, quyền lực và địa vị mà Từng đang nắm giữ sắp tan biến thành hư vọng.

Không, không chỉ là quyền lực và địa vị… Anh ta sẽ chết, và không chỉ mình anh ta; gia đình anh ta cũng có lẽ sẽ không thoát khỏi họa.

Ánh trăng bên ngoài ô cửa sổ chiếu xuống mặt đất, tạo nên những vệt sáng loang lổ.

Tỉnh Dã nhìn những vệt sáng đó, trong ánh mắt anh ta đầy sự sợ hãi và bất an.

Anh ta bắt đầu nhớ lại những việc mình đã làm trên con đường này: vì quyền lực mà không từ thủ đoạn nào, đã làm tổn thương không ít người.

Đọc tin mới nhất tại diễn đàn sách 69!

Và bây giờ, khi mối nguy hiểm do Cửu Đạo Cung Bắc gây ra vẫn chưa được loại bỏ, có lẽ không chỉ anh ta mà cả những người mà anh ta đã làm tổn thương cũng đang từ bóng tối tiến về phía anh ta, như những con quỷ dữ muốn kéo anh ta xuống vực thẳm vô tận.

Tỉnh Dã vật lộn trong vực thẳm đó, chạy trốn trong nỗi sợ hãi.

Một phút trôi qua, hai phút trôi qua, mười phút trôi qua, một giờ trôi qua…

Cuối cùng, Tỉnh Dã kiệt sức và ngủ thiếp đi.

Nhưng ngay khi anh ta chìm vào giấc mơ, anh ta lại rơi vào một cơn ác mộng kinh hoàng.

Trong giấc mơ, anh ta đang ở trong một khu rừng u ám, xung quanh là sương mù dày đặc, khiến anh ta không thể nhìn thấy hướng đi.

Anh ta nghe thấy những tiếng bước chân trầm thấp, như thể có cái gì đó đang từ từ tiến về phía mình.

Tim anh ta đập nhanh hơn, anh ta nhìn quanh nhưng không thấy ai cả.

Tuy nhiên, đúng vào lúc này, bỗng nhiên một bóng đen lao ra từ khu rừng sâu thẳm, lao thẳng về phía anh ta.

Tỉnh Dã hoảng sợ đến mức mở to mắt, chăm chú nhìn người đó.

Đó là khuôn mặt của một người Trương Thanh tuổi… Hóa ra là Kyūjō Kūhinaka.

Kyūjō Kūhinaka đầy máu, ánh mắt tràn đầy hận thù và ý định giết chóc; trong tay anh ta cầm một con dao sắc bén, từng bước tiến lại gần anh ta.

“Tỉnh Dã, tại sao em muốn giết anh? Em nghĩ em có thể thành công sao?”

Giọng nói của Kyūjō Kūhinaka lạnh lẽo như tiếng gọi từ địa ngục.

Tỉnh Dã hoảng sợ quá độ mà bỏ chạy, nhưng đôi chân anh ta nặng như chứa chì, không thể chạy nhanh được.

Anh ta nghe thấy tiếng bước chân của Kyūjō Kūhinaka càng lúc càng gần; con dao lạnh lẽo dường như đã chạm vào lưng mình.

“Đừng giết tôi… Đừng giết tôi…”

Tỉnh Dã van xin tha thiết, giọng nói đầy tuyệt vọng.

Nhưng đúng lúc đó, Kyūjō Kūhinaka bất ngờ phát ra tiếng cười rùng rợn; tiếng cười ấy vang vọng trong khu rừng yên tĩnh, khiến người ta rùng mình.

Ngay sau đó, con dao trong tay anh ta đâm mạnh vào lưng Tỉnh Dã. Anh ta cảm thấy đau đớn dữ dội, cơ thể không thể kiểm soát được mà ngã xuống đất.

Anh ta cố gắng bò dậy, nhưng phát hiện ra rằng mình đã mất cảm giác. Anh ta nhìn thấy Kyūjō Kūhinaka đứng trước mặt mình, khuôn mặt đầy hung ác; sau đó, anh ta từ từ giơ cao con dao và đâm lên người mình lần nữa…

“Á!”

Tỉnh Dã tỉnh giấc từ cơn ác mộng, bật dậy ngồi thẳng dựng, thở hổn hển. Lưng anh ta đã ướt đẫm mồ hôi, trái tim vẫn đập thình thịch. Anh ta nhìn căn phòng trống không, ánh mắt đầy sợ hãi, như thể cơn ác mộng vẫn chưa kết thúc.

Đúng vậy… Cơn ác mộng vẫn chưa kết thúc, bởi vì Kyūjō Kūhinaka vẫn chưa chết! Anh ta phải giết chết Kyūjō Kūhinaka trước khi lão Cung Bản khởi hành đến nơi diễn ra vụ ám sát vào ngày mai!