Bảy người mặc đồ đen tiến lại với vẻ hung hãn; trong số họ có một người trung niên tóc chia ngang giữa, khuôn mặt đầy nếp nhăn. Khi thấy Ngày Tết Đoan Ngọ, người này lập tức hỏi: “Anh là người của Phượng Hoàng Thành phải không? Đến đây ở Thị trấn Mười Tám Dặm để làm gì?” Nói xong, người đàn ông trung niên đó liếc nhìn Vương Bảo Trưởng một cái.

Vương Bảo Trưởng cười ha hả và nói: “Đây là trưởng đội an ninh của Thị trấn Mười Tám Dặm – Ngụy Bảo Kinh. Mọi vấn đề về an ninh ở đây đều do ông ấy quản lý.”

“Trưởng đội an ninh… Chẳng phải ông ấy là thuộc cấp của anh sao?”

Ngày Tết Đoan Ngọ hỏi Vương Bảo Trưởng, nhưng ông chỉ cười mà không giải thích thêm.

Lúc này, Ngụy Bảo Kinh bắt đầu tỏ ra bực bội: “Tôi đang hỏi anh đấy! Có muốn bị bắn không?”

Ngày Tết Đoan Ngọ lại nhìn Ngụy Bảo Kinh một lần nữa rồi nói: “Tôi không phải người của Phượng Hoàng Thành; tôi đến đây để kinh doanh. Nếu Trưởng đội Wei quan tâm, chúng ta có thể thảo luận được không?”

Nói xong, Ngày Tết Đoan Ngọ mỉm cười với Ngụy Bảo Kinh.

Ngụy Bảo Kinh liếc nhìn xung quanh rồi hỏi lại: “Kinh doanh gì vậy?”

Ngày Tết Đoan Ngọ cười và nhìn về phía những người đứng sau lưng Ngụy Bảo Kinh. Ngụy Bảo Kinh hiểu ý và gửi cho anh ta một ánh mắt; sau đó hai người đi sang một bên.

Ngụy Bảo Kinh ra hiệu: “Cứ nói đi, tôi sẽ xem là kinh doanh gì.”

Ngày Tết Đoan Ngọ hạ giọng xuống và nói: “Là kinh doanh pháo hoa. Người Nhật kiểm soát rất chặt chẽ việc sản xuất và buôn bán pháo hoa; tôi có khách hàng nhưng không có nguồn hàng.”

“Điều này rất nguy hiểm…” Ngụy Bảo Kinh suýt nữa đã từ chối, nhưng lúc đó, Ngày Tết Đoan Ngọ lại lấy ra hai mươi đồng tiền lớn và nói: “Tiền bạc thường được tìm thấy trong những tình huống nguy hiểm… Trưởng đội Wei ơi, trong thời buổi chiến loạn này, không có gì quan trọng hơn tiền bạc đâu.”

Nói xong, Ngày Tết Đoan Ngọ đưa những đồng tiền đó vào tay Ngụy Bảo Kinh.

Ngụy Bảo Kinh do dự một chút rồi hỏi: “Thật sự anh là người bán pháo hoa à?”

Ngày Tết Đoan Ngọ trả lời: “Tất nhiên rồi. Nếu không, tại sao tôi lại cần mua pháo hoa chứ?”

“Chẳng lẽ pháo hoa cũng có thể giết người sao?”

Ngụy Bảo Kinh thì thầm: “Đúng vậy, dù pháo hoa có một chút sức công phá, nhưng muốn dùng nó để giết người thì thật là không thể. Quân đội Hoàng gia quả là quá thận trọng.”

Nói đến đây, Ngụy Bảo Kinh hỏi lại: “Vậy anh muốn mua bao nhiêu nhỉ?”

Ngày Đông nói: “Tất nhiên là càng nhiều càng tốt. Ở thị trấn phía đông kia, có một gia đình giàu có đang tổ chức sinh nhật; họ chi tiêu rất lớn: mua mười vạn quả pháo hoa loại nhỏ, và mười bộ pháo hoa đủ loại. Anh tính xem đi, đó phải là bao nhiêu tiền chứ?

Hơn nữa, trong thành phố này còn rất nhiều gia đình giàu có khác nữa. Họ muốn mua pháo hoa nhưng lại không tìm được đường vào. Đây quả là một cơ hội tuyệt vời để kiếm tiền đấy!”

Ngụy Bảo Kinh suy nghĩ một lát rồi hỏi lại: “Với số lượng pháo hoa lớn như vậy, làm thế nào để vận chuyển chúng vào thành phố đây?”

Ngày Đông cười nhạo: “Thời buổi bây giờ, có tiền là có thể làm được mọi việc… Có mấy ai chân thực như Đội trưởng Ngụy chứ?”

Nói đến đây, Ngày Đông lại hạ giọng xuống và hỏi: “Xét đến địa vị cao cấp của Đội trưởng Ngụy, chắc chắn ông ấy có người quen trong hàng ngũ người Nhật, phải không? Nếu đã có quan hệ như vậy, tại sao bây giờ không tận dụng chúng, mà đợi đến khi nào mới làm vậy?”

Ngụy Bảo Kinh nghe vậy liền cảm thấy hứng thú, nhìn vào đồng tiền trong tay mình rồi nói: “Đi thôi, tôi sẽ đưa anh đến nhà Lão Thạch.”

“À…”

Ngày Đông giả vờ tuân lời, theo sau Ngụy Bảo Kinh.

Tuy nhiên, khi đi qua trước mặt Trưởng làng Vương Bảo Chưởng, Ngụy Bảo Kinh bỗng nhiên quay đầu lại nói với ông ta: “Lão Vương ơi, đừng nói lung tung nhé. Anh biết rõ tôi có địa vị gì trước mặt quân đội Hoàng gia đấy.”

“Vâng! Vâng!”

Trưởng làng Vương Bảo Chưởng vội vàng gật đầu đồng ý. Rõ ràng, dù ông ta là trưởng làng, nhưng địa vị của ông ta ở Thập Tám Dặm Phố vẫn không bằng Ngụy Bảo Kinh.

Ngày Đông không hiểu rõ lý do tại sao, nhưng ông ta vẫn lấy ra hai đồng tiền lớn, đập vào tay Trưởng làng Vương Bảo Chưởng qua hàng rào và nói: “Ai thấy cũng được phần. Nếu giao dịch này thành công, sau này chắc chắn sẽ cần đến sự giúp đỡ của Lão Vương đấy.”

Trưởng làng Vương Bảo Chưởng nhìn vào đồng tiền trong tay, rồi nhìn lại ánh mắt của Ngụy Bảo Kinh, cười nhẹ và thu lại tiền, nhưng không nói gì thêm. Đúng lúc đó, Ngụy Bảo Kinh lại than phiền với Ngày Đông: “Tại sao anh lại cho ông ta tiền vậy?”

“Với sự chỉ đạo của tôi, hắn dám làm gì nữa chứ?”

Ngày Đoan Ngọ lẩm bẩm: “Tôi không có khả năng như Đội trưởng Vũi đâu; với những kẻ chỉ cần có mối liên hệ nhỏ với người Nhật, việc giết một kẻ như tôi thì chỉ là chuyện nhỏ nhặt thôi mà.”

Nói xong, Ngày Đoan Ngọ lại tỏ ra rất thực dụng.

Ngụy Bảo Kinh cười ha hả vì những lời nói của Ngày Đoan Ngọ quả thật đúng; với những kẻ như họ, chỉ cần muốn ai chết thì người đó sẽ phải chết mà thôi!

Trong lúc nói chuyện, họ đã đến phía bắc nhất của làng, nơi có một khu vườn rất rộng lớn. Các ngôi nhà bên trong dù được xây bằng đất sét và mái rơm, nhưng khu vườn thì rất rộng, và còn có hai căn nhà giống như các xưởng công nghiệp nữa. Tuy nhiên, không có ai ở trong sân. Ngụy Bảo Kinh bước vào và hét lớn: “Lão Thạch Đá, Lão Thạch Đá!”

Khi đi đến giữa sân, một ông già hơi gù lưng bước ra từ ngôi nhà chính. Thấy Ngụy Bảo Kinh, ông ta cười hiền và hỏi: “À, là Đội trưởng Vũi à? Có chuyện gì cần nhờ ông già này không? Quân đội Hoàng gia lại cần pháo hoa à?”

Rõ ràng trước đó, quân Nhật cũng đã mua pháo hoa từ Lão Thạch Đá; nếu không, với việc quân Nhật kiểm soát chặt chẽ đối với chất nổ, làm sao họ lại để cho một xưởng sản xuất thuốc súng tồn tại bên ngoài thành phố được?

Ngụy Bảo Kinh liếc mắt và cười ranh mãnh: “Đúng vậy, quân đội Hoàng gia lại cần pháo hoa… và cần rất nhiều nữa.” Nói xong, anh ta còn ám chỉ Ngày Đoan Ngọ.

Ngay lập tức, Ngày Đoan Ngọ hiểu ý và nói: “Đúng vậy, quân đội Hoàng gia đã sai tôi đến mua pháo hoa.”

Ngụy Bảo Kinh rất hài lòng với sự nhanh trí của Ngày Đoan Ngọ, sau đó hỏi: “Lão Thạch Đá, bây giờ ông còn bao nhiêu pháo hoa nữa?”

Lão Thạch Đá cười và nói: “Có một kho đấy… nhưng bây giờ việc kiểm soát quá chặt chẽ, khó mà bán được.”

Ngụy Bảo Kinh lạnh lùng cười: “Thật là thông minh… Bây giờ, ngoại trừ quân đội Hoàng gia, ông không được phép bán pháo hoa đâu, hiểu chưa?”

Nói xong, anh ta lại nói thấp giọng với Ngày Đoan Ngọ: “Con trai, con đã thấy đấy… tôi đã thương lượng được một mức giá rất tốt cho con đấy. Sau này, con hãy đảm bảo rằng ông già này sẽ nhận được số tiền đó; nếu không có tôi, ông ta sẽ không thể bán được một que diêm nào đâu.”

Nói xong, Ngụy Bảo Kinh còn nhướng mày với Ngày Đoan Ngọ.

Ngày Tết Đoan Ngọ, người đó nịnh hót cười nói: “Điều đó là hiển nhiên thôi. Khi những pháo hoa bắt đầu được sử dụng, chúng ta sẽ chia lợi nhuận đôi ba.”

Ngụy Bảo Kinh nhíu mắt lại, khuôn mặt dần trở nên lạnh lùng.

Ngày Tết Đoan Ngọ vội vàng nói tiếp: “Thưa ngài, số tiền ngài nhận được là lợi nhuận ròng còn đây tôi vẫn phải lo các chi phí khác trong thành phố, phải thuê người vận chuyển nữa… Thử tính xem, tôi còn lại gì đây?”

“Ồ~~~”

Ngụy Bảo Kinh tỏ ra như vừa hiểu ra điều gì đó.

Trước đây, Ngụy Bảo Kinh vẫn còn nghi ngờ người này, nghĩ xem có nên cử người theo dõi anh ta không; nhưng bây giờ thì thấy rằng gã nhỏ này thật là ranh mãnh.

Hơn nữa, việc thuê người hay không cũng không quan trọng lắm; miễn là mình cứ ở đây, đối phương sẽ không thể tránh khỏi mình mà thôi.

Vì vậy, Ngụy Bảo Kinh cười ha hả và nói: “Được rồi, gã nhỏ ranh mãnh này… Chúng ta hãy đến kho của Lão Thạch xem sao, sau đó tôi sẽ giúp cậu đàm phán giá cả!”

“Tôi mong chờ điều đó lắm!”

Ngày Tết Đoan Ngọ giả vờ nịnh hót, liên tục cúi đầu!