“Các người muốn tiền mà, tôi đưa tiền cho các người thì không được sao?”

Lão Kế Toán hoàn toàn không thể thuyết phục được hai người mặc đồ đen kia, chỉ còn cách dùng tiền để mua chuộc họ. Nhưng Mã Trung Diện lại chẳng hề tin vào chiêu trò đó. Họ là những người đi buôn, chứ không phải bọn cướp. Hơn nữa, lần này chủ hàng đã trả rất nhiều tiền.

Anh ta vỗ vai Lão Kế Toán và an ủi: “Thủ lĩnh của ngươi đã dẫn người ta bỏ trốn rồi; ngươi là kẻ vô dụng nhất nên mới bị để lại đây. Ha ha! Tốt nhất ngươi nên nghe lời, nếu không muốn gặp rắc rối với bọn Nhật Bản thì đừng có làm gì sai trái.”

Nghe những lời đó, Lão Kế Toán tức giận đến mức khuôn mặt méo mó; anh ta chỉ vào Mã Trung Diện và quát lớn: “Ngươi… ngươi đàn bà này đầu óc như heo vậy sao? Ngươi nghĩ tôi sẽ đi làm gì chứ? Tôi đi đó là để hy sinh mạng sống mình, để cùng họ chết đấy, ngươi hiểu không?

Tôi nói cho ngươi biết: ngươi có thể xúc phạm tôi, có thể đánh tôi, nhưng tuyệt đối không được xúc phạm vị thủ lĩnh của chúng tôi. Vị thủ lĩnh đó là một anh hùng… Ông ấy đã dẫn chúng tôi giết chết rất nhiều bọn Nhật Bản. Còn tôi thì vô dụng nhất… Chỉ giết được ba tên thôi; những người khác thì không biết đã giết bao nhiêu kẻ địch.

Ngươi có biết không? Để truy đuổi chúng tôi, bọn Nhật Bản đã huy động bao nhiêu quân sĩ chứ? Chúng tôi đã giết hàng trăm tên Nhật Bản ở Pingshan, Heishan’ao, Sandaoliang… Và ngươi lại nói rằng vị thủ lĩnh của chúng tôi là kẻ đào ngũ… Các ngươi có lòng từ biệt chút nào không?”

Bùm!

Lão Kế Toán vẫn đang nói lời oán trách Mã Trung Diện trong nước mắt, thì bất ngờ một người mặc đồ đen phía sau đập mạnh vào đầu anh ta bằng nòng súng, khiến anh ta ngã gục và bất tỉnh.

Lúc này, Mã Trung Diện tức giận hỏi: “Tại sao lại đánh anh ta cho ngất đi? Tôi vẫn muốn nghe anh ta nói tiếp đấy…”

Người mặc đồ đen đáp: “Cô gái ơi, thủ lĩnh bị thương rồi; nếu có xe ngựa thì chúng ta có thể đưa ông ấy đến bệnh viện ngay. Thương tích của ông ấy không thể kéo dài được nữa.”

Mã Trung Diện suy nghĩ một chút rồi đồng ý: “Được thôi, chúng ta mau quay về.”

Cô ra lệnh, và một người mặc đồ đen huýt sáo; liền có thêm hai người khác chạy ra từ trong rừng.

Quả nhiên, Duanwu đã đoán đúng; số người của họ không nhiều lắm, nhưng vẫn để lại những điểm giám sát trong rừng. Một khi Duanwu và những người khác có bất kỳ hành động đáng ngờ nào, họ có thể phản ứng ngay lập tức.

Tất nhiên, với số lượng người như vậy, nếu xảy ra đụng độ, chắc chắn họ không thể đối đầu nổi với đội đặc nhiệm. Mặc dù họ cũng được huấn luyện, nhưng vẫn còn kém xa so với những binh sĩ thực thụ. Nếu không, họ đã không bị bọn Nhật Bản giết chết và cướp mất xe ngựa rồi.

Nhóm người này dùng xe ngựa kéo người già Ma Suanpan đang bất tỉnh đi vào núi. Chỉ sau khoảng hai km trên con đường núi, họ đã đến trước một hang động.

Tại đây, còn có hai người mặc đồ đen canh gác người đàn ông tên Ma Dajia đang bị thương.

Ma Dajia khoảng năm mươi tuổi, thân hình cao lớn, mặc một chiếc áo choàng đen. Lúc này, cả áo choàng lẫn áo lót bên trong đều đẫm máu; anh ta dùng một sợi dây da buộc một tấm vải trắng quanh ngực mình.

Tấm vải trắng đó gần như đã bị máu nhuộm đỏ hoàn toàn, nhưng Ma Dajia vẫn cố gắng ngồi thẳng, giống như một tượng Phật Vajra.

Mã Trung Diện Thấy cha mình như vậy, cô liền hỏi: “Cha ơi, sao cha lại ngồi dậy được vậy?”

Ma Dajia đáp: “Sống chết là do số phận định đoạt. Ngồi cũng chết, nằm cũng chết… Nhưng ngồi thì thoải mái hơn một chút… Ha, ha!”

Khi nói xong, Ma Dajia lại bắt đầu ho. Mỗi lần ho, vết thương trên người anh ta lại chảy máu ra ngoài.

Mã Trung Diện Cô vội vàng đỡ cha mình để anh ta được thoải mái hơn, nhưng điều đó hoàn toàn vô ích. Lúc này, Ma Dajia đã không thể đi được nữa… Nếu không, Mã Trung Diện cũng sẽ không phải xuống núi tìm xe ngựa đâu.

Điều quan trọng nhất là, dù có chết, Ma Dajia vẫn muốn ở bên cạnh số hàng mà mình đang giữ. Bọn Nhật Bản đã cướp mất xe ngựa, chỉ lấy đi những thứ chúng cần, còn lại thì vẫn còn nguyên tại chỗ.

Thấy vậy, Ma Dajia bảo mọi người thu dọn lại những thứ đó và tìm cách mang chúng đi.

Mã Trung Diện Người ta đề nghị phải chữa trị vết thương cho anh ta trước, nhưng Ma Dajia kiên quyết từ chối. Anh ta nói: “Đã mất hàng rồi, đã làm thiệt lòng khách hàng… Nếu bây giờ tôi bỏ lại những thứ này mà đi, tôi còn mặt mũi nào để tiếp tục sống trên đường này nữa?”

Vì vậy, Mã Trung Diện đành phải xuống núi tìm xe ngựa, thậm chí còn quyết tâm lấy lại những thứ mà bọn Nhật Bản đã cướp đi.

May mắn thay, họ lại gặp phải Duanwu đang dẫn đoàn xe ngựa đi qua, và ngay lập tức nhận ra chiếc xe của mình.

Một lúc sau, Ma Đại Gia không còn ho nữa. Mã Trung Diện cùng với hai người anh em trong đoàn ngựa đã giúp ông lên xe, trong khi những người khác thì chuyển hàng lên hai chiếc xe ngựa khác.

Nhưng đúng vào lúc đó, Ma Đại Gia bất ngờ phát hiện ra trên xe còn có một tên Nhật Bản nằm đó.

Nhớ lại sự việc xảy ra hôm qua, Ma Đại Gia tức giận nói: “Đã cướp được xe rồi thì thôi, sao lại kéo thêm một tên Nhật Bản về nữa? Ha ha, ha ha!”

Mã Trung Diện vội vàng giải thích: “Bố ơi, sự việc là như này…”

Dù sức khỏe yếu ớt, nhưng Ma Đại Gia vẫn rất giàu kinh nghiệm. Mã Trung Diện kể rằng đó là một nhóm lính đào ngũ, nhưng họ lại giao một người cho họ, điều này thật không hợp lý. Hơn nữa, nghe nói người đó còn mang theo khá nhiều tiền.

Đó là kết quả của việc một người mặc đồ đen đã kiểm tra khi ông ta đang bị hôn mê; người đó nói rằng người đó mang theo ít nhất hai trăm đồng đô la lớn và mười mấy thanh vàng.

Người đó còn đùa rằng: “Chính là nhờ gặp đoàn ngựa của gia đình Ma chúng ta mà thôi; nếu gặp đoàn khác, chắc họ sẽ nghĩ đến những ý đồ xấu.”

Rõ ràng, người đó nói như vậy chỉ để dành cho Mã Trung Diện nghe thôi. Nếu Mã Trung Diện đồng ý, họ sẽ giết người và cướp tiền của ông ta.

Nhưng Mã Trung Diện vẫn có những nguyên tắc riêng; dưới ảnh hưởng của cha mình, cô luôn sống chính trực và luôn nghĩ đến danh tiếng của gia đình Ma.

Nếu họ giết người và cướp tiền, mà người thuê lại tìm thấy họ, thì đoàn ngựa của gia đình Ma chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Vì vậy, Mã Trung Diện không đưa ra lệnh đó, mà chỉ muốn đưa ông ta đến nơi được yêu cầu bởi người thuê.

Tuy nhiên, cô vẫn còn quá non nớt và chưa nhìn thấu bản chất sự việc. Cha cô nói: “Con đã bao giờ thấy một người lính đào ngũ nào từ bỏ số tiền quan trọng nhất của mình, rồi bỏ mặc người giữ tiền để mình một mình chạy trốn chưa?”

Và lúc đó, Mã Trung Diện cũng nói: “Lúc đó tôi cũng thấy lạ; người đó còn kêu lên rằng mình là anh hùng, đã giết hàng trăm tên Nhật Bản. Tôi nghĩ anh ta đang nói dối… Chỉ vài người như họ, làm sao có thể giết được hàng trăm tên Nhật Bản được?

Tôi định phanh phui sự thật, nhưng không ngờ người đó lại hành động nhanh chóng, dùng nòng súng đập vào đầu anh ta khiến anh ta bị hôn mê.”

“Khà khà!”

Ma Đại Gia ho khan vài tiếng rồi nói: “Chuyện này phải hỏi rõ mới được. Gia đình Ma chúng ta luôn coi trọng sự trung thực và chỉ làm ăn chính đáng. Nếu người này không rõ lai lịch, dù có bao nhiêu tiền đi nữa, chúng ta cũng không thể nhận. Đó chính là nền tảng của gia đình Ma chúng ta.”

Mã Trung Diện vội vàng nói: “Bố ơi, con đã hỏi rõ rồi. Họ nói họ thuộc quân đội phòng thủ Nam Kinh, đến đây để đánh giặc Nhật Bản. Còn người quan trẻ tuổi kia… tên là gì nhỉ? Tết Đoan Ngọ… Thật là lạ lùng, lại có người tên là Tết Đoan Ngọ nữa.”

“Tết Đoan Ngọ?”

Nghe vậy, Ma Đại Gia bất ngờ; vì Lai An Quận nơi ông nhận hàng rất gần Nam Kinh, nên những tin tức từ Nam Kinh cũng nhanh chóng lan đến đây.

Tết Đoan Ngọ đã tạo ra nhiều tiếng đồn lớn ở Nam Kinh, vì vậy câu chuyện về anh ta trở thành đề tài bàn tán trong các thị trấn xung quanh.

Và Ma Đại Gia cũng chỉ biết được những thông tin đó mà thôi. Dĩ nhiên, điều khiến ông nhớ mãi chính là cái tên Tết Đoan Ngọ – quá kỳ lạ. Ông nói với con gái mình: “Con còn nhớ tin đồn về kẻ đó ở Lai Dương Quận không?”