Toàn bộ trận chiến bắt đầu từ phía kẻ thù và kéo dài khoảng hơn bốn mươi phút cho đến khi kết thúc.

Trong suốt khoảng thời gian đó, hơn một trăm năm mươi tên người mặc áo đen đã bị giết chết. Tuy nhiên, đại đội điệp viên cũng phải chịu những tổn thất nặng nề, với số người thương vong lên đến sáu mươi người.

Có lẽ đây là lần thiệt hại lớn nhất mà đại đội điệp viên gặp phải kể từ khi được thành lập, ngay trên lãnh thổ của chính họ.

Vì vậy, cũng không lạ gì khi Lão Hồn lại than phiền vài câu.

Dù vậy, dù có than phiền thế nào, Lão Hồn vẫn tuân theo mệnh lệnh của Đại tá để thực hiện nhiệm vụ. Họ tìm một cái hố lớn trong rừng, đưa xác của những người mặc áo đen vào đó, sau đó cùng nhau bắt tay vào công việc chôn vùi những xác chết đó.

Sau một thời gian làm việc, Lão Hồn và người bạn của mình vừa hút thuốc vừa nói: “Không biết Đại tá lại nghĩ gì nữa, sao lại quan tâm đến những người này đến thế, thậm chí còn muốn chôn họ đi.”

Người bạn của Lão Hồn đáp: “Ai mà biết được chứ… Dù sao thì Đại tá làm gì cũng luôn có lý do riêng của ông ấy mà.”

“Đúng vậy… Chỉ là lần này, đại đội của chúng ta đã chịu tổn thất khá nặng nề; sáu mươi người anh em, có người bị thương, có người đã hy sinh.”

Lão Hồn thở dài, còn người bạn của mình an ủi: “Lão Hồn, anh cũng là một binh sĩ già rồi… Trong chiến tranh, ai mà không có người chết chứ? Đại đội của chúng ta may mắn lắm rồi; so với các đơn vị khác, có rất nhiều đơn vị không thể xuống tiền tuyến được cơ. Và so với họ, đại đội của chúng ta mạnh hơn rất nhiều, phải không?”

“Báo cáo hai vị chỉ huy! Đại tá đã triệu tập cuộc họp khẩn cấp.”

Đúng lúc đó, một binh sĩ thông tin đến báo tin.

“Công việc chôn vùi xác chết đã xong rồi; các anh mau trở về đi. Nhớ phải cẩn thận nhé… Kẻ thù đã rời đi, nhưng không chắc liệu chúng có quay trở lại hay không.”

Người bạn của Lão Hồn nói với anh ta vài câu rồi cùng với binh sĩ thông tin trở về.

“Vâng!”

Ba mươi người lính còn lại tiếp tục công việc chôn vùi xác chết.

Nhưng họ không hề biết rằng, ngay không xa họ, chỉ cách khoảng chưa đầy ba mươi mét trên một cái cây, có một người già mặc bộ áo rắn màu xanh đen đang đứng đó.

Ông ta đã đến đây từ lâu rồi, và chỉ đơn giản là đứng đó quan sát mọi thứ một cách yên lặng.

“Thôi đi…”

Có lẽ vì hành động chôn vùi xác chết của đại đội độc lập mà người đàn ông đó đã không tấn công những người lính trong rừng, mà thay vào đó, ông ta bay đi tìm kiếm Địa Tàng.

Và cùng lúc đó, Địa Tạng cũng xuất hiện, lướt qua người mặc áo rắn rồi biến mất không dấu vết.

Người mặc áo rắn mỉm cười, sau đó phát ra tiếng hừ lạnh lẽo, rồi cũng biến mất trong khu rừng rậm rạp.

··············

Cùng lúc đó, Trần Thắng Trung và Lão Hàn đã đến phòng chỉ huy tạm thời. Bên trong hang động, các sĩ quan chính như Ngày Đông, Thượng Quan Chí Biểu, Châu Thiên Dực, Tôn Thế Ngọc… đều đã có mặt. Trần Thắng Trung và Lão Hàn vội vàng đi lại gần họ và ngồi xuống đất.

Lúc này, Ngày Đông nói: “Nơi đóng quân của chúng ta đã bị phát hiện, điều này ngoài dự đoán của tôi. Nhưng không sao cả, vì thông tin mà chúng ta có hiện tại đã đủ để hành động.”

“Tuy nhiên, mức độ nguy hiểm sẽ tăng lên đáng kể. Vì chúng ta đã bị kẻ địch phát hiện, nên họ chắc chắn sẽ chú ý đến chúng ta.”

Thượng Quan Chí Biểu lúc này hỏi Ngày Đông: “Thưa trưởng đoàn, chúng ta có nên thay đổi chiến thuật không?”

Ngày Đông trả lời: “Không. Mặc dù chúng ta đã bị phát hiện, nhưng kẻ địch vẫn cần thời gian để điều động quân đội. Quân đội Nhật Bản ở tuyến phía tây, bao gồm các đơn vị ở Feicheng, Pingyin, Ningyang, chỉ có ba liên đoàn bộ binh. Ngoài ra còn có Sư đoàn 1 của quân đội Đông Bắc, cùng với Lực lượng Vệ binh Hoàng gia vừa mới tấn công chúng ta.”

Lão Hàn và Trần Thắng Trung đồng thời ngạc nhiên: “Hóa ra chính Lực lượng Vệ binh Hoàng gia đã tấn công chúng ta à?”

Ngày Đông gật đầu: “Đúng vậy, chính là Lực lượng Vệ binh Hoàng gia. Tôi đã đánh giá thấp sức mạnh của họ. Đây là một đội quân tinh nhuệ còn sót lại từ triều đại Thanh. Qua các trận chiến, tôi nhận thấy họ rất giỏi trong việc tiến hành các cuộc tấn công vào ban đêm, và khả năng chiến đấu của họ cũng rất mạnh mẽ. Nếu không phải vì sức mạnh hỏa lực của đội độc lập của chúng ta đủ mạnh, thì hôm nay chúng ta có lẽ sẽ phải chịu tổn thất nặng nề, giống như Sư đoàn 29 của Quân đội số 56.”

“Tất nhiên, chúng ta không phải là Sư đoàn 29; chúng ta là đội độc lập. Dù hôm nay chúng ta bị tấn công bất ngờ, nhưng tổn thất của chúng ta không lớn bằng kẻ địch. Chúng ta chỉ mất 65 người, trong khi Lực lượng Vệ binh Hoàng gia đã thiệt mát 154 người. Điều này chắc chắn cũng là một đòn giáng mạnh đối với họ.”

“Bởi vì tôi đã kiểm tra xác của những người thuộc Lực lượng Vệ binh Hoànggia đã tấn công chúng ta, và tôi nhận thấy một đặc điểm chung ở họ: tuổi độ của họ đều nằm trong khoảng từ 30 đến 40 tuổi, thậm chí có người đã gần

Vậy điều này chứng tỏ điều gì? Nó chứng tỏ rằng việc đào tạo những binh sĩ như vậy không hề dễ dàng chút nào. Quá trình phát triển của họ có lẽ mất gần hai mươi năm.

Vì vậy, có thể vẫn còn những đơn vị như vậy, nhưng chắc chắn số lượng không nhiều.

Tất nhiên, ngay cả khi vậy, chúng ta cũng không được xem thường. Bởi vì khả năng tiến hành các cuộc tấn công ban đêm của những người này quả thực là điều mà tôi chưa từng thấy kể từ khi nhập ngũ.

Lão Hàn ạ, trung đoàn trinh sát của ngươi sẽ tạm thời không tham gia vào các nhiệm vụ chiến đấu nữa. Hãy soạn thảo ra một phương án đối phó hiệu quả với khả năng tấn công ban đêm của Lực lượng Vệ binh Hoàng gia, nghe rõ chưa?”

Lão Hàn đứng dậy và đáp: “Rõ!”

Đào Nguyệt chỉ cho anh ta ngồi xuống, sau đó tiếp tục nói: “Khi chiến đấu, chúng ta nên chọn những mục tiêu yếu để tấn công trước. Tôi muốn đánh bại Liên đoàn Sakata, nhưng những tên Nhật Bản đó cứ ẩn mình trong “vỏ rùa” mà không chịu ra ngoài; vậy thì chúng ta hãy tìm cơ hội đánh bại Liên đoàn 11 của quân Nhật. Liên đoàn này đang đóng ở Feicheng, và theo thông tin thu thập được, số lượng binh sĩ của họ không nhiều lắm.

Trước đây, tại Trận Phingxinguan, quân Nhật đã bị quân Đội 8 đánh úp và thiệt hại nặng nề. Liên đoàn 11 chính là một trong những đơn vị đó. Theo lời Lão Mã, liên đoàn bộ binh này thực tế chỉ có hai đại đội bộ binh, thậm chí không có pháo binh. Hơn nữa, khi chúng ta tấn công Đông Bình Xian, hai đại đội bộ binh của Liên đoàn 11 cũng đã bị chúng ta tiêu diệt hoàn toàn.

Vì vậy, lúc này, Liên đoàn 11 chính là mục tiêu yếu nhất trong số các đơn vị thuộc Sư đoàn 5.”

Nhưng đúng lúc đó, Thượng Quan Chí Biểu lên tiếng nhắc nhở: “Nhưng thưa tướng, Feicheng chính là vùng đất sâu trong lòng địch, lại còn gần với Pingyin nữa. Ở Pingyin cũng có một liên đoàn quân Nhật đóng quân đấy… Còn phía Tây An, Sư đoàn 1 của Lực lượng Hợp tác Hoàng gia cũng đang ở đó hỗ trợ, phải không?”

Đào Nguyệt lấy bản đồ ra và đánh dấu bằng bút chì: “Quãng đường từ Pingyin đến Feicheng khoảng hơn sáu mươi cây số. Nếu quân địch muốn tiếp viện cho Feicheng trong thời gian ngắn, họ sẽ cần phương tiện di chuyển.

Nhưng theo những gì tôi biết về quân Nhật, mỗi liên đoàn bộ binh của họ chỉ có rất ít xe tải. Và những đơn vị quân Nhật có thể tiếp viện cho Feicheng trong vòng hai giờ chắc chắn sẽ không quá một đại đội bộ binh.

Còn về Sư đoàn 1 của Lực lượng Hợp tác Hoàng gia, đơn vị này hiện đang đóng quân cách