Ngay khi các hoạt động được triển khai nhanh chóng vào dịp Tết Đoan Ngọ, bọn Nhật Bản cũng không thể ngủ yên được.

Ban Hei Sei Shiro của Sư đoàn 5 Quân đội Nhật Bản đã nhận được tin từ Lực lượng Vệ binh Hoàng gia rằng họ đã tìm ra đội quân Trung Quốc tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào huyện Đông Bình, và thậm chí người đứng đầu đội quân này còn trực tiếp dẫn quân đi tiến hành cuộc tấn công đó; chắc chắn sẽ có những kết quả bất ngờ xảy ra.

Ban Hei Sei Shiro tự nhiên rất vui mừng, nhưng chưa kịp để thông điệp này nguội đi, Lực lượng Vệ binh Hoàng gia lại gửi tin tiếp rằng nhiệm vụ đã thất bại. Người đứng đầu đội quân đó đã gặp phải đối thủ mạnh và trở về trong tình trạng bị thương.

Đọc đến đây, Ban Hei Sei Shiro muốn chửi thề; anh ta tự hỏi: “Mày đang đùa với tao à? Lúc nãy nói đã tìm thấy kẻ địch, rồi lại cả đội quân đổ xô đi tấn công, vậy mà chưa đầy một ngày đã thất bại thảm hại. Và người đó không phải là người có võ nghệ cao sao? Sao lại thất bại như vậy?”

Vì vậy, lúc này, Ban Hei Sei Shiro thực sự cảm thấy rằng những lực lượng liên minh với Nhật Bản không đáng tin cậy, và anh ta cần phải tự mình lập kế hoạch cho cuộc tấn công tiếp theo.

Tuy nhiên, Lực lượng Vệ binh Hoàng gia vẫn đã làm được một việc khiến anh ta hài lòng, đó là tìm ra đội quân thuộc Quân đoàn 56 đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào huyện Đông Bình.

Nghĩa là, cho đến lúc này, anh ta vẫn không biết rằng đội quân tiến hành cuộc tấn công đó chính là Đội độc lập của Tết Đoan Ngọ, mà vẫn tưởng đó là Quân đoàn 56.

Anh ta tìm vị trí của Ngũ Đạo Khẩu trên bản đồ và chửi thề: “Chết tiệt, người Trung Quốc giỏi ẩn náu thật sự… Họ đã ẩn mình trong núi.”

Nhưng anh ta cũng phải thừa nhận rằng đối phương thật sự gan dạ – sau khi tấn công huyện Đông Bình, họ vẫn tiếp tục ở lại Ngũ Đạo Khẩu.

Vậy thì đội quân Trung Quốc này đang có ý định gì? Là do buồn chán không có việc làm, hay có âm mưu gì khác?

“Ngũ Đạo Khẩu không có ý nghĩa chiến lược gì cả… Ngoài việc thích hợp để ẩn náu người ra, nó chẳng có ích lợi gì cả. Nó nằm ở vị trí kẹt giữa con đường di chuyển của quân đội Nhật Bản về phía nam và phía tây… Thực sự chỉ là một nơi không quan trọng chút nào.”

Ban Hei Sei Shiro gãi đầu, dùng bút đỏ khoanh vòng quanh Ngũ Đạo Khẩu trên bản đồ, rồi bắt đầu đi đi lại lại trong văn phòng.

Kể từ khi huyện Đông Bình bị tấn công, Liên đoàn Sakata đã mất một đại đội bộ binh; thêm vào đó, những thiệt hại của quân đ

Và ít nhất có hai đội quân sẽ đi qua huyện Đông Bình rồi tấn công lần lượt vào Quân đoàn 55 và Quân đoàn 56. Vì vậy, ông thậm chí còn nghi ngờ liệu thông tin có bị rò rỉ hay không. Khả năng này hoàn toàn có thể xảy ra; khi quân Nhật đang giành chiến thắng liên tiếp, họ cũng phát hiện ra một vấn đề: kẻ thù đang xâm nhập sâu vào nội bộ của họ. Chẳng hạn, tổn thất nặng nề của Sư đoàn 5 của họ tại trận Phình Dương Quan chính là do thông tin bị rò rỉ. Vì vậy, Ban Hei Sei Shiro cũng buộc phải cẩn thận đối phó với tình huống này. Tất nhiên, bây giờ suy nghĩ về những điều đó cũng chẳng có ích gì, bởi vì những kẻ phản bội đều tuyên bố mình trung thành tuyệt đối với Quân đội Hoàng gia, và ông cũng không thể phân biệt được ai thực sự trung thành. Hơn nữa, trong nhiều trường hợp, kết quả của các cuộc điều tra lại chỉ ra rằng chính Quân đội Hoàng gia Nhật Bản mới là thủ phạm. Điều này thật sự là nực cười. Làm sao Quân đội Hoàng gia Nhật Bản lại có thể bán thông tin cho kẻ thù để rồi để chính kẻ thù đó tiêu diệt mình chứ? Vì vậy, Ban Hei Sei Shiro cũng không thể hiểu nổi chuyện này. Khi không thể tìm ra câu trả lời, ông quyết định tập trung toàn bộ sự chú ý của mình vào khu vực Ngũ Đạo Cổ. Dù kẻ thù có ý định gì đi nữa, đội quân này cũng không được phép đóng quân một cách công khai tại đây. Ông sẽ điều động binh lực để tiêu diệt đội quân Quân đoàn 56 này, đồng thời cũng cần phải kiềm chế các đội quân Trung Quốc khác để chúng không thể tiếp viện cho họ. Tuy nhiên, số lượng binh lực mà ông có thể điều động là hạn chế, chỉ có các đơn vị thuộc Sư đoàn 5 của mình và Quân đội Hỗ trợ Hoàng gia. Hơn nữa, ông cũng cần đảm bảo an toàn cho tuyến đường tiếp tế của mình. Bởi vì chiến tranh sắp bắt đầu, và các loại vật tư quân sự đang được vận chuyển liên tục từ phía Bắc Trung Quốc đến đây; ông không thể để mất cái lớn để lấy cái nhỏ. Nghĩ đến đây, Ban Hei Sei Shiro lại một lần nữa tập trung sự chú ý của mình vào khu vực gần Ngũ Đạo Cổ. Địa điểm gần nhất với đây là huyện Đông Bình, nhưng trong cuộc tấn công trước đó, không chỉ hơn một trăm binh sĩ Quân đội Hoàng gia thiệt mạng, mà cả lực lượng bảo vệ địa phương cũng biến mất không dấu vết. Tất nhiên, Ban Hei Sei Shiro không hề biết rằng phần lớn lực lượng bảo vệ huyện Đông Bình đã bị tiêu diệt, một số ít thoát ra ngoài, còn những người còn lại, ngoại trừ những sĩ quan bị xử bắn, thì sau đó đã được gửi trở lại Quân đoàn 56 để Liao Quang Ý

Tất nhiên rồi, họ cũng có những cách riêng của mình; dù là ai đi nữa, khi đến với họ để được “giáo huấn tư tưởng”, thì cuối cùng tất cả đều trở thành đồng chí cách mạng.

Nhưng vào dịp Tết Đoan Ngọ, thì không có thời gian để làm như vậy. Hơn nữa, những người này đã theo Ngô Chí Văn đầu quân cho bọn Nhật; nếuTết Đoan Ngọ không giết họ thì cũng coi như may mắn rồi, làm sao có thể tuyển họ vào đội quân độc lập của mình được?

Những người này khác với những tay sai giả mạo màTết Đoan Ngọ đã thu phục. Những tay sai giả mạo ấy không phải tự nguyện đầu quân cho bọn Nhật, mà là vì bọn Nhật tấn công mạnh mẽ đến mức họ không thể chống lại được, nên mới đầu hàng để bảo toàn mạng sống.

Sau đó, khi bọn Nhật đối xử với họ như những nô lệ, lòng oán giận trong họ bùng cháy lên. Vì vậy, mặc dù họ thực sự sợ chết, nhưng khi bị đẩy đến bước đường cùng, họ vẫn sẵn sàng chiến đấu đến cùng với bọn Nhật.

Vì vậy, những tay sai giả mạo ấy,Tết Đoan Ngọ đã để lại; còn những người thuộc Lữ đoàn Súng ngắn thì không một ai đượcTết Đoan Ngọ giữ lại.

Tất nhiên, tên Nhật Bản Banjō Seishirō không hề biết những điều này; ông ta vẫn nghĩ rằng những binh sĩ của đội an ninh đó đã mất tích mà thôi.

Bởi vì đó là một đội an ninh gồm khoảng bảy, tám trăm người; ngay cả nếu họ đều là lợn, thì Quân đội số 56 cũng sẽ phải tìm cách bắt họ chứ?

Vì vậy, việc huyện Đông Bình bị tấn công thực sự khiến Banjō Seishirō rất đau đầu. Bởi vì không chỉ huyện Đông Bình bị mất, mà các đội quân Hoàng gia ở Ninh Dương, Phí Thành và Bình Âm cũng đều chịu thiệt hại nặng nề.

“Có vẻ như phải sử dụng đến Sư đoàn 1 của Quân đội Hỗ trợ Hoàng gia rồi… Sư đoàn này vẫn còn rất mạnh mẽ. Có thể điều động một Lữ đoàn Bộ binh từ Sư đoàn 1, sau đó giao cho đại đội Bộ binh của Liên đoàn Sakata đang được tiếp viện để chỉ huy; đồng thời cũng cần điều động thêm một số binh sĩ của Lực lượng Vệ binh Hoàng gia từ huyện Từ Thủy.”

Quân đội ở Phí Thành thì tạm thời không nên được sử dụng. Liên đoàn 11 ở Phí Thành đã chịu tổn thất nặng trong các trận chiến trước đó… Chết tiệt, quân đội Hoàng gia ở Bình Âm cũng không thể được sử dụng; họ cần được giữ lại để đối phó với Quân đội số 55. Có vẻ như chỉ có thể điều động thêm một số binh sĩ từ Đội tuần tra Kōsaki mới được…

Banjō Seishirō lẩm bẩm một mình, đầu óc thực sự rất bối rối, nhưng ông vẫn ban hành lệnh chiến đấu: sử dụng Sư đoàn 1 của Quân đội Hỗ trợ Hoàng gia, kết hợp với một phần của Liên đoàn 42 thuộ