Trong ngày Tết Đoan Ngọ khi đã chặn đứng được quân tiếp viện của kẻ thù, hắn cùng đội quân của mình tiếp tục hành trình về phía bắc bằng xe cộ.

Bên trong xe, các chiến sĩ du kích đều hiện rõ vẻ hào hứng và vui mừng khó có thể che giấu.

Nhìn những người đồng đội dù đầy vết thương nhưng vẫn cười tươi, Đoan Ngọ không khỏi xúc động. Hắn lấy lấy cây đàn pipa – vật phẩm của một chiến sĩ nào đó – và bắt đầu đàn hát:

“Mặt trời phía tây sắp lặn rồi. Sa mạc Gobi yên tĩnh đến lạ thường… Khi nhớ đến cây đàn pipa quê hương yêu dấu của mình, tôi lại muốn hát lên những bài ca lay động lòng người!”

Tiếng hát như dòng suối trong trẻo, xuyên qua làn khói súng và mệt mỏi của chiến trường, nhẹ nhàng chạm vào trái tim mỗi người lính.

Melody ấy vừa mang chút u ám, vừa ấm áp; dường như có thể gột sạch bụi bặm và máu me trên người mỗi chiến binh, mang lại cho những tâm hồn mệt mỏi khoảnh khắc bình yên.

Các chiến sĩ lần lượt ngừng công việc đang làm, ngồi xuống hoặc đứng dậy, đồng loạt nhìn về phía Đoan Ngọ, ánh mắt họ lấp lánh niềm hy vọng chưa từng có.

Trong ánh mắt ấy, có nỗi nhớ về những ngày tháng đã qua, có sự đồng cảm sâu sắc với đồng đội, và còn có niềm mong đợi mãnh liệt về chiến thắng trong tương lai.

Nụ cười trên khuôn mặt họ, dù ban đầu vì đau đớn mà hơi méo mó, giờ đây đã trở nên dịu dàng và chân thành đến lạ thường; như thể đã được sức mạnh từ tiếng hát chữa lành, tâm hồn họ được an ủi một cách chưa từng có.

Khi ngón tay Đoan Ngọ nhấn nhá trên dây đàn pipa, mỗi nốt nhạc đều như thể chạm trực tiếp vào trái tim họ, tạo ra những con sóng rung động sâu sắc.

Một số chiến sĩ nhẹ nhàng nhắm mắt lại, nụ cười nhẹ hiện trên môi, như thể đang theo tiếng hát bay về quê hương xa xôi và yên bình ấy.

Còn những người khác thì cúi đầu suy tư, ngón tay vô thức vuốt ve những vết thương trên người, như thể đang tưởng nhớ đến những đồng đội đã hy sinh.

Dần dần, các chiến sĩ bắt đầu hát theo, giọng hát của họ dù khàn đục nhưng đầy tình cảm sâu sắc.

Tiếng hát của họ hòa quyện cùng âm thanh đàn pipa của Đoan Ngọ, tạo nên một bài hát riêng biệt của họ – một bài hát về lòng dũng cảm, sự hy sinh và chiến thắng.

Vào khoảnh khắc này, mọi nỗi đau và mệt mỏi dường như đều tan biến, chỉ còn lại niềm mong đợi về một cuộc sống tốt đẹp hơn và niềm tin kiên định hơn vào chiến thắng.

Ánh nắng hoàng hôn rải rác trên người họ, tạo nên một lớp ánh sáng và

**“Bùm!”**

Đột nhiên, một tiếng súng vang lên, phá vỡ không khí yên bình trong chốc lát. Từ đường chân trời xa xôi, bụi đất bắt đầu cuồn cuộn bay lên, và trong nháy mắt, vô số con ngựa chiến đã lao về phía nhóm người do Đạo Nguyệt dẫn đầu.

Cảnh tượng những con ngựa chiến phi nhanh như thủy triều dâng trào, mang theo sức mạnh không thể cản trở được, trong chốc lát đã chiếm trọn tầm mắt mọi người.

Ánh hoàng hôn bị bụi đất che khuất, chỉ còn lại cảnh tượng hùng vĩ của sự hỗn loạn và sức mạnh đan xen lẫn nhau giữa trời và đất.

Đạo Nguyệt cùng các chiến binh nhanh chóng tỉnh táo lại từ giữa không khí vui vẻ và hát ca. Ánh mắt họ từ từ chuyển từ dịu dàng sang sắc bén.

Không cần nói thêm gì, Đạo Nguyệt lập tức ra lệnh cho tất cả xe cộ xếp thành vòng tròn, đặt chiếc xe chứa thương binh ở giữa.

Mã Bình An sau khi quan sát qua ống nhòm một lúc, nói: “Họ không phải là quân Nhật, mà là kỵ binh Mông Cổ… Có lẽ họ nhầm chúng ta với quân Nhật.”

Đạo Nguyệt suy nghĩ một chút rồi nói: “Mọi người nghe lệnh của tôi: trước hết đừng nổ súng. Nhưng hãy chuẩn bị đầy đủ đạn cho tất cả các loại súng, đặc biệt là những người điều khiển súng máy – hãy đảm bảo có đủ đạn.” Mã Bình An vội vàng nói thêm: “Anh Hạc, tốt nhất là đừng xung đột với kỵ binh Mông Cổ… Điều đó trái với nguyên tắc của Đảng chúng ta.”

Đạo Nguyệt cười nói: “Nếu họ muốn giết chúng ta, liệu chúng ta có cứ đứng yên để họ làm điều đó không? Việc này để tôi lo.”

Đạo Nguyệt không nói thêm nhiều. Nếu đối phương hiểu chuyện, họ chính là bạn bè; còn nếu không, thì thật đáng tiếc…

Lúc này, mặc dù lo lắng, Mã Bình An vẫn không ngăn cản quyết định của Đạo Nguyệt. Anh ấy hiểu rõ rằng, trong thời buổi hỗn loạn này, nguyên tắc quan trọng, nhưng việc sinh tồn và bảo vệ đồng đội mới là ưu tiên hàng đầu.

Tiếng móng ngựa càng lúc càng vang dội, mặt đất dường như đang rung chuyển. Hơn bốn trăm con ngựa chiến như một dòng nước đen cuồn cuộn, trong chốc lát đã bao vây hoàn toàn đoàn xe.

Những kỵ binh này mặc áo giáp dày, những khẩu súng ngựa trong tay họ lấp lánh ánh sáng đỏ như máu dưới ánh hoàng hôn; không khí trở nên căng thẳng và u ám.

Tuy nhiên, điều bất ngờ là những kỵ binh Mông Cổ này không ngay lập tức tấn công, mà giữ một thái độ cân nhắc kỹ lưỡng, như thể đang chờ đợi một tín hiệu nào đó, hoặc đang tham gia vào một cuộc đàm phán im lặng.

Trong ánh mắt họ, v

Và chính vào lúc này, đội kỵ binh từ phía tây bắt đầu tách ra, và một người đàn ông cao lớn cưỡi ngựa tiến lên trước.

Anh ta nhìn chằm chằm vào đoàn xe vũ trang đó với ánh mắt khinh thường và hỏi: “Các ngươi là ai? Dám xâm nhập vào lãnh địa của ta, Ô Nhật Căng Đạt Lai?”

Ngồi trên nóc xe, Ngày Đông từ từ giơ tay lên, ra hiệu cho các chiến sĩ trong đoàn xe hãy bình tĩnh và không được hành động thiếu suy nghĩ.

Sau đó, anh ta nói bằng giọng điệu ổn định và mạnh mẽ: “Chúng tôi là Quân đội Kháng Nhật Đông Bắc, không có ý xúc phạm ai. Chúng tôi chỉ muốn xin lối đi mà thôi. Mong rằng ngài sẽ cho phép.”

Giọng nói của Ngày Đông dù không to lắm, nhưng vẫn vang đến tai mỗi người kỵ binh Mông Cổ.

Nhưng chính câu nói đơn giản đó lại khiến không khí xung quanh trở nên im lặng, chỉ còn tiếng thở của ngựa và tiếng gió xa xôi vang vọng trong tai mọi người.

Trong khoảnh khắc đó, tình hình trở nên căng thẳng; cả hai bên đều đã bày tỏ ý kiến của mình. Vậy bước tiếp theo sẽ như thế nào, thì chỉ có thể chờ đợi câu trả lời của Ô Nhật Căng Đạt Lai mà thôi.

Tất cả các kỵ binh Mông Cổ đều giương súng lên, và phe du kích cũng đã nạp đạn sẵn sàng.

Một trận chiến lớn đang sắp bùng nổ… Nhưng không ngờ, vào lúc này, Ô Nhật Căng Đạt Lai lại cười ha hả và nói: “Nếu các ngươi thuộc Quân đội Kháng Nhật Đông Bắc, thì ta, Ô Nhật Căng Đạt Lai, cũng sẽ cho phép các ngươi đi. Nhưng đường đi không thể miễn phí; nếu không, các ngươi phải lập tức rời khỏi lãnh địa của ta.”

Bên cạnh Ô Nhật Căng Đạt Lai, một thanh niên cũng đồng tình: “Đúng vậy! Nếu các ngươi không trả tiền để xin lối đi, thì hãy rời khỏi đây ngay! Hừ! Một đám chó thất bại trước người Nhật!”

“Ngươi nói gì vậy?”

Chưa kịp cho Ngày Đông kịp phản ứng, một tiếng lao đầy giận dữ đã vang lên – đó chính là tiếng của Mã Hổ.

Dù bị thương, Mã Hổ vẫn còn giữ nguyên tính hung hăng. Và vì Mã Gia Tập đã chịu tổn thất nặng nề trong trận chiến này, Mã Hổ đang tìm cách trút giận… Và bây giờ, Ô Nhật Căng Đạt Lai đã tự đưa mình vào tình thế nguy hiểm.

Nếu không phải vì anh ta cực kỳ ngưỡng mộ Ngày Đông, có lẽ lúc này anh ta đã giương súng ngay lập tức rồi!