Những con chim trong rừng bị đánh thức, nhưng điều này lại khiến Bắc Nguyên Hào Hành cảm thấy nghi ngờ.

Tiếng la mạnh của Đại tá Sato quả thực rất lớn, nhưng không đủ sức làm cho những con chim cách đó một kilômét phải bay lên được.

Và vào lúc này, Sato cùng các đồng đội cũng nhận ra điều tương tự.

Sato cười man rợ và nói: “Chúng ta đã tìm thấy họ rồi.”

Nhưng Bắc Nguyên Hào Hành nhìn lên bầu trời và nói: “Anh Sato, bây giờ đã là hai giờ chiều rồi, chỉ còn vài tiếng nữa là tối. Tôi nghĩ, có lẽ đây là một cái bẫy của kẻ địch. Nếu không, tại sao những con chim lại chọn lúc này để bay lên chứ?”

Sato không tin và nói: “Có thể là chúng vừa mới chạy đến đó thôi? Bắc Nguyên Hào Hành, ngay cả nếu đây là một cái bẫy, kẻ địch của chúng ta cũng không thể làm gì được chúng ta đâu.

À đúng rồi, Ngụ Đình Tướng đã cho chúng ta hai chiếc máy bay ném bom phải không? Chúng ta có thể yêu cầu sự hỗ trợ từ không quân được không? Như vậy thì, dù kẻ địch có cái bẫy gì đi nữa, chúng ta cũng không cần phải lo lắng nữa.”

Bắc Nguyên Hào Hành vẫn nghi ngờ đây là một cái bẫy, và việc máy bay ném bom đến hỗ trợ ít nhất cũng mất khoảng một tiếng đồng hồ mới đến được. Máy bay ném bom không phải là máy bay trinh sát, tốc độ bay của chúng không thể nhanh đến thế được.

Nhưng lúc này, Sato đã bắt đầu nóng vội và nói với Bắc Nguyên Hào Hành: “Tôi sẽ tự mình dẫn đội đi, chỉ cần hai đại đội là đủ. Tôi sẽ không hành động liều lĩnh đâu. Sau khi tìm thấy họ, tôi sẽ giữ chân họ lại, sau đó anh sẽ đến hỗ trợ tôi, và chúng ta sẽ bắt được họ.”

Bắc Nguyên Hào Hành buông lời: “Anh Sato, tôi chỉ sợ là anh sẽ không kịp chờ đợi sự hỗ trợ của tôi đâu.”

Sato tức giận và nói: “Đồ ngu, anh nghi ngờ khả năng chỉ huy của tôi à? Làm sao tôi có thể đùa với mạng sống của mình được chứ? Và cơ hội này không thể bỏ lỡ được; nếu để kẻ địch trốn thoát, cuộc chiến sau này sẽ kéo dài bao lâu nữa, anh không hiểu sao?”

Bắc Nguyên Hào Hành cau mày, nhưng lúc này, Cao Kiều cũng nói: “Thôi nào, để tôi đi cùng anh Sato đi. Nếu có chuyện gì xảy ra, chúng ta hai người có thể bàn bạc cùng nhau.”

Lúc này, Bắc Nguyên Hào Hành liền nghĩ: “Nếu cả hai người đều chết đi, thì đội quân này sẽ chỉ còn phải tuân theo lệnh của tôi mà thôi.”

Nghĩ đến đây, Bắc Nguyên Hào Hành giả vờ do dự và nói: “Tôi lo lắng cho sự an toàn của hai người. Nếu có chuyện gì

Sato nói một cách khinh thường: “Nakahara-kun, anh nghĩ chúng tôi là đồ vô dụng sao? Khi chúng tôi đang chiến đấu, anh vẫn còn mặc quần xích đai kìa!”

  Nakahara Hiroyuki không hề phản bác, mà chỉ nói: “Đúng như lời người tiền bối nói. Vậy thì hai người hãy chọn ra những người giỏi nhất của mình để đi trinh sát đi. Nhớ là đừng đi sâu vào trong rừng, trời sắp tối rồi.”

  “Nói lung tung!”

  Sato lại khinh thường một lần nữa. Để chứng minh khả năng của mình, anh cùng với Cao Kiều đã dẫn theo chưa đầy bốn trăm tên lính Nhật và vội vàng tiến vào khu rừng khiến chim chóc bay tứ tung.

  Khu rừng này không quá um tùm; hoặc có thể nói, trong Thung lũng Kẻ ác, hiếm khi có những khu rừng um tùm đến thế.

  Tuy nhiên, địa hình trong Thung lũng Kẻ ác khá phức tạp, ngay cả trong rừng cũng không bằng phẳng, địa hình gập ghềnh không đều.

  Lúc này, Sato ra lệnh cho các binh sĩ trinh sát: “Hãy kiểm tra khu rừng này kỹ lưỡng. Nếu có lực lượng du kích đi qua đây, chắc chắn sẽ để lại dấu vết. Hãy cẩn thận, kẻ thù của chúng ta rất ranh mãnh, hiểu chưa?”

  “Vâng!”

  Một nhóm bảy người thuộc đội trinh sát Nhật Bản nhanh chóng tiến vào rừng. Họ đi theo hướng đông-tây để tìm kiếm dấu vết của lực lượng du kích có thể đã đi qua đây.

  Ban đầu, họ đi rất nhanh, nhưng dần dần tốc độ bị giảm xuống. Bởi vì lúc này, họ đã cách đội quân chính khá xa, khoảng hơn năm trăm mét.

  Do bị cây cối che khuất, họ không thể nhìn thấy đội quân chính nữa. Vì vậy, các binh sĩ Nhật Bản đi rất cẩn thận, cúi thấp người. Họ thậm chí còn ngừng nói chuyện và sử dụng tín hiệu bằng tay để giao tiếp với nhau.

  Bỗng nhiên, một tên lính Nhật phát hiện ra những bụi cỏ phía trước bị dẫm nát. Anh ta lập tức ra tín hiệu, yêu cầu mọi người nhìn theo hướng mà anh ta chỉ. Người chỉ huy đội trinh sát, Ngũ Trưởng, cũng nhìn thấy điều đó, và không chỉ một bụi cỏ bị dẫm nát, mà có rất nhiều bụi cỏ như vậy.

  Ngũ Trưởng lập tức ra lệnh cho mọi người tiến lại gần hơn. Khi đến gần những bụi cỏ bị dẫm nát, anh ta cúi xuống để kiểm tra kỹ lưỡng những dấu vết đó. Anh ta nói nhỏ: “Họ đã đi từ hướng đông nam và rời đi theo hướng tây bắc. Nhanh chóng báo cáo cho ông Sato đi.”

  “Vâng!”

  Một tên lính Nhật nhận lệnh và lập tức chuẩn bị chạy theo hướng ban đầu.

Nhưng dù không muốn thế nào, vào đúng lúc đó, một tiếng súng vang lên, và đầu của tên quân Nhật kia bị nổ tung ngay lập tức.

“Kẻ địch tấn công!”

Tên quân Nhật Ngũ Trưởng lập tức nhận ra điều này và hét lên cảnh báo.

Nhưng chỉ trong giây sau, đầu anh ta cũng bị nổ tung, xác chết rơi xuống đất.

Bam! Bam!

Vào lúc này, tiếng súng liên tục vang lên trong rừng; bảy tên quân Nhật gần như không kịp chống trả đã lần lượt thiệt mạng.

Nhưng không phải vì họ yếu đuối, mà là vì đối thủ của họ quá mạnh.

Ngày Tết Đoan Ngọ, Long Thiên Ngôn, Mã Tam Pháo… Bốn tay súng bắn tỉa ấy đối đầu với bảy tên quân Nhật; đối với họ, việc đó giống như việc Zhang Fei ăn đậu que vậy!

Cùng lúc đó, Sato nghe thấy tiếng súng và biết rằng có chuyện gì đó xảy ra. Anh ta vội vàng dẫn người lao vào.

Nhưng vào đúng lúc đó, một tên quân Nhật dường như vướng phải cái gì đó.

Khi anh ta nhận ra điều đó, đã quá muộn rồi; quả mìn ngầm đã được kích hoạt. Với một tiếng nổ lớn, tên quân Nhật vướng mìn cùng ba người khác bị bay tung tóe.

Tất cả các tên quân Nhật đều dừng lại ngay lập tức.

“Chết tiệt, làm sao lại có mìn ngầm? Lúc lính trinh sát đi qua, không hề có mìn đâu!”

Sato, tên quân Nhật già kia, cực kỳ ngạc nhiên.

Tuy nhiên, vào lúc này, Cao Kiều đã nhận ra manh mối: “Lúc lính trinh sát đi, họ đi theo một đường thẳng; còn bây giờ chúng ta có nhiều người, đã thành hàng từ mười mấy người một hàng.”

Sato lập tức ra lệnh: “Mọi người phải cẩn thận với từng bước chân, chia thành bốn hàng từ, cách nhau mười mét; người đi sau phải đi theo dấu chân của người đi trước.”

“Hi!”

Một số tên quân Nhật tuân lệnh và nhanh chóng thay đổi đội hình.

Dù vậy, vẫn có một số tên quân Nhật vô tình kích hoạt mìn; nhưng số thương vong đã giảm đi đáng kể.

Sato nhanh chóng dẫn đại đội của mình vào sâu trong rừng, nhưng những gì họ thấy chỉ là những xác chết; kẻ thù của họ thì đã biến mất không dấu vết.

“Những kẻ Trung Quốc ranh mãnh này… Ta thực sự muốn đốt cháy cả cái rừng này.” Sato gầm thét với sự tức giận, nhưng việc đó không những không giúp ích gì cho tình hình chiến sự, mà còn làm giảm sút đáng kể tinh thần chiến đấu của quân Nhật.

Lúc này, những người dưới quyền của Sato thậm chí còn bắt đầu sợ hãi trước rừng rậm này. Bên trong rừng, hoặc là bẫy nào đó, hoặc là mìn nguy hiểm, cùng với những tay súng bắn tỉa xuất hiện một cách bất ngờ. Và họ chỉ có thể chịu đựng những đòn tấn công từ kẻ địch mà thôi. Hơn nữa, việc trinh sát giờ đây đã trở thành một nghề nghiệp đầy rủi ro; trước đây, mười người đi ra ngoài thì có thể có chín người trở về, nhưng bây giờ, không ai có thể sống sót trở về cả.

Đại tá Cao Kiều thấy rằng những lời la hét vô ích của Sato chỉ khiến tinh thần của đội quân mình suy yếu thêm, vì vậy ông nói: “Sato-kun, xin hãy bình tĩnh lại đi. Kẻ địch của chúng ta quả thực rất khôn ngoan, nhưng họ chẳng dám đối đầu trực tiếp với chúng ta. Điều đó chứng tỏ rằng Quân đội Hoàng gia Đại Nhật Bản Đế quốc của chúng ta thật sự mạnh mẽ. Khi thấy chúng ta đến, kẻ địch chỉ có thể chọn cách bỏ chạy mà thôi. Vì vậy, tình hình bị động này sẽ không kéo dài lâu đâu. Chúng ta chỉ cần tiếp tục theo dõi dấu vết của họ, chắc chắn sẽ tìm thấy họ và buộc họ phải vào đường cùng, không còn chỗ nào để ẩn náu nữa!”