Vị thiếu tá của làng này thấy việc tìm kiếm vẫn không có kết quả gì, liền nhíu mày và ra lệnh cho thuộc cấp đốt vài bếp lửa trên con đường núi để sưởi ấm.

Ánh lửa le lói xua tan phần nào cái lạnh, đồng thời cũng chiếu rõ khuôn mặt u ám của vị thiếu tá này.

Một số người tin cậy ngồi quanh bếp lửa, xoa tay để giữ ấm và bắt đầu trò chuyện phiếm.

Một binh sĩ trẻ tuổi lấy ra một hộp thuốc lá nhăn nheo và chia cho mọi người: “Hôm nay đi lang thang trong rừng cả ngày, cuối cùng cũng được nghỉ ngơi một chút. Lúc nãy tôi đi lấy nước bên suối, còn thấy một con thỏ hoang nữa, nó chạy nhanh thật đấy.”

Người khác nhận lấy điếu thuốc, châm lửa và hít một hơi thật sâu, sau đó thở ra một làn khói: “Cậu bé này còn có thời gian để nhìn thỏ nữa à? Chân tôi gần như muốn gãy rồi… Nhưng cảnh vật trong rừng này thực sự rất đẹp, vào mùa thu lá cây đều chuyển sang màu vàng, trông giống như tranh vẽ vậy.”

Binh sĩ trẻ cười đáp: “Đúng vậy! Khi nào không còn chiến tranh nữa, tôi sẽ trở về quê hương và tìm một nơi yên bình, có cảnh sắc đẹp để sinh sống. À, các bạn có nghĩ rằng Tướng chỉ huy Iino cũng sẽ thích loại cảnh vật này không nhỉ? Trước đây, tại nơi chúng ta bị tấn công ở phía bắc Cung điện Chín Con Đường, tôi đã nghe thấy bằng tai mình rằng ông ấy rất thích cảnh vật ở đây…”

Vị thiếu tá ban đầu đang nhắm mắt nghỉ ngơi, nhưng khi nghe thấy tên “Tướng chỉ huy Iino”, ông lập tức mở mắt, ánh mắt sắc bén như mắt đại bàng nhìn chằm chằm vào binh sĩ trẻ và quát lớn: “Khốn nạn! Đừng bao giờ nhắc đến tên của Tướng chỉ huy Iino! Tất cả phải im miệng lại, các ngươi muốn chết sao?”

Mấy cái quái vật bị tiếng quát đột ngột này làm cho sợ hãi, vội vàng cúi đầu xuống và không dám nói gì nữa; bầu không khí tại hiện trường lập tức trở nên căng thẳng.

Tuy nhiên, lúc này đã quá muộn.

Khoảng cách không xa, trong khu rừng, Tỉnh Dã – người có thính lực siêu nhạy và đang lẩn tránh ở đó – đã nghe rõ từng lời nói của những binh sĩ này.

“Tỉnh Dã… Hóa ra chính con chó già này muốn giết tôi!”

Trong lòng, Tỉnh Dã chửi thầm, răng cắn chặt vào nhau, đôi mắt đầy giận dữ và ý định giết chóc.

Anh ta luôn đoán rằng có người đứng sau vụ ám sát này, nhưng không ngờ lại là Tỉnh Dã. Ban đầu anh ta còn nghĩ rằng đó là Y Đào, rằng gia đình Y Đào có mâu thuẫn với cha mình… Nhưng không ngờ lại là Tỉnh Dã – kẻ già này – đ

Và vào lúc này, anh ta nhớ lại những lời của những kẻ sát thủ đó; họ tất cả đều thuộc phe cực đoan. Khi kết hợp với danh tính của Bắc Dã, không khó để đoán rằng Tỉnh Dã cái chó già kia cũng có lẽ là người của phe cực đoan.

Cửu Đạo Cung Bắc kiềm chế nỗi giận dữ trong lòng, tiếp tục ẩn náu. Anh ta hiểu rõ rằng nếu hành động bốc đồng lúc này, không chỉ không thể trả thù được mà còn khiến bản thân rơi vào tình thế nguy hiểm.

Anh ta thầm thề rằng, khi trở về sống, nhất định phải khiến Tỉnh Dã cái chó già kia phải trả giá đắt đỏ, khiến nó không thể nào chôn cất được xác mình.

Ngọn lửa trại trên con đường núi vẫn đang cháy, Thiếu tá Bản Cứng ngồi bên cạnh đống lửa, khuôn mặt u ám đến đáng sợ.

Anh ta liên tục quan sát xung quanh, cảm thấy bất an, luôn có cảm giác như có đôi mắt đang theo dõi mình từ nơi nào đó.

Còn Cửu Đạo Cung Bắc, giống như một con thú hoang đang ẩn náu, yên lặng chờ đợi thời điểm tấn công lý tưởng. Một cuộc chiến trả thù đẫm máu sắp bắt đầu diễn ra trong khu rừng này.

Sự đe dọa của cái chết và nỗi giận dữ trong lòng khiến Cửu Đạo Cung Bắc khó có thể kiềm chế được ham muốn giết người trong mình.

Trước đây, dù là một thiếu gia phóng đãng, nhưng anh ta cũng không hề quan tâm đến việc giết người.

Tuy nhiên, kể từ khi nhập ngũ, những gì anh ta đã chứng kiến, nghe thấy và cảm nhận đã khiến cho chút nhân tính cuối cùng trong anh ta cũng dần biến mất.

Anh ta đang dần quen với việc giết chóc, thậm chí còn thấy niềm vui trong nó.

Trước đây, anh ta luôn chỉ đạo những người dưới quyền mình giết người. Nhưng bây giờ, anh ta không còn hài lòng với mong muốn giết người đó nữa.

Anh ta đang dần trở thành một kẻ điên cuồng chiến tranh, một con quỷ dữ.

Tất nhiên, tất cả những điều này đều diễn ra một cách không ngờ tới; có lẽ ngay cả chính Cửu Đạo Cung Bắc cũng không biết rằng mình đã trở thành một con quỷ dữ.

Anh ta yên lặng chờ đợi trong rừng, cho đến khi kẻ thù của mình sau một đêm tìm kiếm đã kiệt sức.

Vào lúc ba giờ sáng, Bản Cứng nhận được báo cáo cuối cùng: vẫn chẳng tìm thấy gì cả. Anh ta quyết định rằng Cửu Đạo Cung Bắc chắc chắn đã trốn thoát.

Nhưng có lẽ nó sẽ không dám quay lại Sōgawa nữa; cũng có thể nó đã đi theo hướng Thành Xuân… Hoặc có thể là hướng Đông, nơi có thành phố Lâm Thành.

Vì vậy, sau đó, ông ta chia một trung đoàn bộ binh của mình thành ba nhóm: một nhóm tiếp tục theo dõi Cửu Đạo Cung Bắc để tìm kiếm, một nhóm đi theo hướng Thành

Tối hôm qua, Bản Xuân đã chia những tay sai của mình thành 10 đội tìm kiếm; trong thời gian ngắn, các đội này hoàn toàn không thể gặp lại nhau, và điều này chính là cơ hội cho Cửu Đạo Cung Bắc.

Cửu Đạo Cung Bắc lấy ra la bàn và bản đồ, nhanh chóng tìm được vị trí phục kích lý tưởng – nơi mà các đội tìm kiếm của quân Nhật chắc chắn sẽ đi qua.

Anh ta di chuyển nhanh như một bóng ma trong rừng rậm, và rất nhanh sau đó đã tìm thấy mục tiêu đầu tiên của mình.

Một đội quân Nhật đã tìm kiếm suốt đêm, giờ đây họ đang mệt mỏi và tiến lên từng bước một. Họ giữ khoảng cách nhất định với nhau, tay cầm những khẩu súng trường có gắn lưỡi lê, liên tục dọn dẹp cỏ dại xung quanh, như thể Cửu Đạo Cung Bắc đang ẩn náu giữa những bụi cỏ đó vậy.

Nhận thấy cơ hội đã đến, Cửu Đạo Cung Bắc nhanh chóng che khuất bản thân sau một cái cây, ẩn mình ngoài tầm nhìn của đội quân đang tìm kiếm.

Đội quân đó không hề hay biết gì, tiếp tục tiến lên phía trước. Cửu Đạo Cung Bắc lặng lẽ theo sát họ, và nhanh chóng tiến gần một tên lính Nhật đang đi cuối cùng.

Bằng tay trái, anh ta siết chặt miệng tên lính đó, trong khi tay phải vung lưỡi dao như chớp, đâm thẳng vào cổ họng của nạn nhân.

Tên lính đó không kịp phát ra tiếng động nào, đã ngã gục xuống. Cửu Đạo Cung Bắc nhanh chóng kéo xác nạn nhân vào bụi rậm, rồi tiếp tục theo dõi, chờ đợi cơ hội tiếp theo.

Thời gian không làm Cửu Đạo Cung Bắc phải chờ đợi lâu. Một tên lính khác, do không thấy đồng đội của mình, đã dừng lại và quay đầu nhìn lại phía sau. Cửu Đạo Cung Bắc không để cho hắn có cơ hội phát ra tiếng động nào; anh ta lao tới từ phía bên cạnh, đánh ngã tên lính đó xuống đất, và đâm thẳng lưỡi dao vào tim hắn.

Tên lính đó muốn kêu la, nhưng miệng đã bị Cửu Đạo Cung Bắc siết chặt; lưỡi dao trong tay anh ta cũng đã đâm sâu vào cơ thể nạn nhân. Khuôn mặt tên lính đó đầy sự kinh hoàng, nhưng số phận chết chóc đã không thể tránh khỏi… Nó chỉ vùng vẫy vài cái, rồi hoàn toàn im lặng.

Cửu Đạo Cung Bắc không hề dừng lại; anh ta tiếp tục di chuyển trong rừng rậm như một bóng ma, sử dụng những kỹ năng giết người mà mình đã học được từ đội đặc nhiệm Bóng Ma, liên tục tấn công những tên lính Nhật đơn độc. Mỗi lần tấn công của anh ta đều chính xác và chết người; ánh sáng lưỡi dao lấp lánh dưới ánh trăng, “gặt hái” sinh mạng của những người đồng loại mình.

Cửu Đạo Cung Bắc càng