Vào sáng sớm ngày 30 tháng 11!

Châu Vệ Quốc dẫn đầu đội quân, chia thành bốn đội hình hàng ngang và xuất phát một cách trật tự từ Cổng Đông thành.

Phía sau đội quân còn có hơn ba mươi xe tải chở đầy vật tư.

Những người dân trong làng khi nhìn thấy cảnh này đều bàn tán râm ran, bởi đây là lần đầu tiên trong những ngày gần đây họ được chứng kiến một đội quân được tổ chức một cách ngăn nắp đến thế. Hơn nữa, mỗi binh sĩ đều trang bị những vũ khí hiện đại của Đức.

Khi các binh sĩ đi qua đi lại nhiều lần, người dân cũng bắt đầu hiểu biết rõ hơn về các loại vũ khí đó.

Lúc này, có người nhận ra số hiệu của đội quân và reo lên: “Đó là đội quân của Sư đoàn 87!”

“Sư đoàn 87 là một đội quân chủ lực mà! Trang bị tốt đến thế này… Toàn là vũ khí của Đức!”

“Khoan đã, nhìn kìa phía sau kia… Đó là lực lượng Cảnh sát Quân sự phải không?”

“Đúng rồi, đó là Tiểu đoàn Độc lập thuộc Lữ đoàn Cảnh sát Quân sự thứ Ba.”

“Trời ạ, Tiểu đoàn Độc lập… Chẳng phải đó là đội quân của vị anh hùng huyền thoại – Ngày Tết Đoan Ngọ sao? Tại sao họ lại đi cùng với người của Sư đoàn 87?”

“Tuyệt vời thật! Đây mới là sự kết hợp mạnh mẽ giữa các lực lượng mạnh!”

“Đúng rồi, nhìn kìa, số lượng người thật là đông… Ít nhất cũng có hơn một nghìn người!”

“Còn có cả pháo nữa… Tám khẩu nữa chứ? Chắc chắn họ sắp tiến hành một trận chiến lớn rồi!”

“Đúng vậy… Phải đánh bại lũ quỷ Nhật Bản chết tiệt kia!”

····················

Người dân bàn tán rất nhiều, nhưng lúc này không ai dám tiến lại gần để chào hỏi.

Bởi vì rõ ràng, đây là một đội quân được trang bị tốt và được huấn luyện bài bản; hoàn toàn khác biệt so với những đội quân tản mác, thiếu tổ chức.

Trong ánh mắt họ, toát lên vẻ hung dữ và sức mạnh đáng sợ… Người dân chỉ biết run sợ khi nhìn thấy họ.

Nhưng với một đội quân như vậy, họ cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Nếu có một đội quân như thế này, liệu lũ quỷ Nhật Bản có thể xâm chiếm được Nanjing không?

Lúc này, tất cả mọi người dân đều nhìn theo họ và cầu nguyện trong lòng, hy vọng rằng họ sẽ giết được nhiều quỷ Nhật Bản và sớm trở về trong chiến thắng.

Tất nhiên, điều này là bởi vì người dân vẫn chưa biết về sự tàn khốc của chiến trường phía trước. Vào đêm hôm qua, trận chiến gần pháo đài Giang Âm đã gần như kết thúc; chỉ còn một số khu vực ở tỉnh Sơn Tây vẫn chưa bị quân Nhật chiếm đóng.

Trong khi đó, Sư đoàn thứ năm của quân Nhật cũng đã mở cuộc tấn công điên cuồng vào khu vực Trường Châu, và nhiều tuyến phòng thủ bên ngoài Trường Châu đã bị đánh chiếm.

Đối với tình hình này, Tướng Ho của Sư đoàn 112 và Tướng Hà Chí Trung của Sư đoàn 103 đều cảm thấy rất lo lắng.

Còn về Tướng Hà Chí Trung thì không cần phải nói nữa; ông chỉ biết thực hiện các mệnh lệnh được giao, nhưng khi thấy sức tấn công của quân Nhật quá mãnh liệt, ông thậm chí còn có chút sợ hãi. Tuy nhiên, trước đó đã có lệnh rằng không được rút lui, huống chi còn có Tướng Ho của Sư đoàn 112 đang đóng quân tại đó.

Tướng Ho nhìn vào bản đồ quân sự và cảm thấy rất nguy hiểm; Sư đoàn thứ năm của quân Nhật thực sự rất hung ác. Chỉ trong chưa đầy một ngày, họ đã chiếm giữ được nhiều tuyến phòng thủ quan trọng như Phương Sơn, Hạ Dương Trấn, Bắc Mô Trấn, v.v.

Tướng Ho dự đoán rằng vào buổi chiều ngày 30, các lực lượng tiền phong của quân Nhật sẽ đến được vị trí Vọa Ma Xuyên, cách Trường Châu ba mươi dặm. Trận chiến tại Trường Châu có thể bùng nổ bất cứ lúc nào.

Hà Chí Trung và Tướng Ho nói rằng: “Hiện nay, lực lượng của chúng ta không đủ mạnh; tại vị trí Vọa Ma Xuyên, chúng ta chỉ có hai trung đoàn, lại không có pháo binh hỗ trợ, nên không thể chống đỡ lâu được.”

Tướng Ho không nói gì; làm sao ông có thể không biết rằng lực lượng tại Vọa Ma Xuyên quá yếu và không có sự hỗ trợ từ pháo binh?

Nhưng lúc này, ông hoàn toàn không thể điều động thêm lực lượng nào khác.

Trong trận chiến tại thành phố Giang Âm, Sư đoàn 112 đã chịu tổn thất nặng nề, và Sư đoàn 103 cũng có nhiều binh sĩ thiệt mạng. Sau đó, do các khẩu đại bác Đông Sơn, Ngỗ Sơn, v.v., không còn hoạt động được nữa, lực lượng của hai sư đoàn này đã được chuyển sang đóng quân tại các khẩu đại bác Hoàng Sơn và Tây Sơn để tiếp tục đối đầu với quân Nhật. Còn Tướng Ho của Sư đoàn 112 và Tướng Hà Chí Trung của Sư đoàn 103 thì đã kịp thời thoát khỏi vòng vây và cùng với các lực lượng đóng quân tại Trường Châu tiếp tục triển khai phòng thủ.

Nhưng không ngờ quân Nhật lại điều động đến Sư đoàn thứ năm – đơn vị không chỉ có sức chiến đấu mạnh mẽ mà còn cực kỳ hung ác.

Khi tấn công Lăng Kiều thuộc tỉnh Sơn Tây và gặp phải sự kháng cự quyết liệt từ quân địch, Sư đoàn thứ năm đã không tìm được đối tượng để trút giận, nên họ đã chuyển hướng tấn công những người dân vô tội.

Sau khi chiếm giữ thành phố Lăng Kiều, các binh sĩ của Sư đoàn thứ năm đã đóng chặt cửa thành và tiến hành cuộc săn lùng trên toàn thành phố; họ đã b

Và ngay sau đó, Sư đoàn thứ năm của quân Nhật lại gây ra vụ thảm sát kinh hoàng tại thị trấn Mai Hoa ở Hà Bắc.

Ngày 11 tháng 10, Sư đoàn thứ năm tiến công các khu vực khác nhau ở Hà Bắc; nơi nào chúng đi qua cũng giết chóc, đốt phá, hiếp dâm và cướp bóc, không từ thủ đoạn ác ý nào.

Hai đại đội thuộc sư đoàn này đã gặp phải thất bại khi tấn công thị trấn Mai Hoa ở thành phố Cao Thành. Khoảng hơn 5.000 binh sĩ Nhật Bản đã bao vây thị trấn vào lúc bình minh ngày 12 và gây ra vụ thảm sát kinh hoàng tại đây.

Trong khi giết người khắp nơi trong thị trấn, quân Nhật còn bắt giữ những người đàn ông và phụ nữ trẻ tuổi, dùng súng máy bắn họ, xác chết được chất đầy vào các ao nước. Ngoài ra, họ còn kéo hơn 100 phụ nữ trẻ tuổi vào một nhà máy bột ở trong thị trấn, tập thể hãm hiếp họ, sau đó cắt bỏ các cơ quan nội tạng và mổ bụng họ để giết chóc từng người một.

Ngày 13 và 14, quân Nhật đã đẩy 62 người dân, bao gồm nông dân Trương Lý, xuống hố đào để chôn sống; hơn 200 người đàn ông và phụ nữ trẻ tuổi khác bị buộc đến một khoảng đất trống bên ngoài cổng đông, bị giết bằng lưỡi lê, hoặc bị đổ xăng thiêu sống, hoặc bị chặt đầu ném xuống hố nước.

Họ còn buộc hơn 200 phụ nữ và trẻ em đến dưới bức tường phía nam của thị trấn, tra hỏi thông tin về vị trí của quân đội Trung Quốc. Khi thấy mọi người im lặng, quân Nhật đã lôi ra 4 bé gái nhỏ, chặt chúng làm đôi, rồi bắn chết tất cả phụ nữ và trẻ em còn lại.

Những hành vi tàn ác của quân Nhật tiếp tục cho đến khi chúng rời đi vào chiều ngày 15. Thị trấn này ban đầu có 550 hộ gia đình, tổng cộng 2.500 người dân; trong đó 1.547 người đã bị giết chết, 46 hộ gia đình bị tiêu diệt hoàn toàn. Vụ thảm sát tại thị trấn Mai Hoa được ghi nhận là một trong những thảm họa tàn khốc nhất, sánh ngang với vụ thảm sát ở Nam Kinh.

Chính vì vậy, những tội ác ghê gớm mà Sư đoàn thứ năm của quân Nhật gây ra thực sự không thể kể xiết; bất kỳ binh sĩ Trung Quốc nào cũng không thể chấp nhận việc một đội quân như vậy hoành hành trên lãnh thổ của mình.

Đó cũng chính là lý do tại sao Tướng Hồ không muốn những thảm sát tương tự xảy ra lại tại Thường Châu. Ông đang tổ chức sơ tán người dân trong Thường Châu, bao gồm cả thị trấn Bạch gia liền kề với Thường Châu.

Thị trấn Bạch gia không lớn bằng Thường Châu, dân số thường trú chỉ khoảng ba đến bốn nghìn người