“Dưới sự chỉ huy của Bộ trưởng Trúc, chúng tôi đã tìm thấy kẻ thù của mình cách đỉnh núi Phẳng Sơn khoảng mười dặm về phía tây bắc. Chúng tôi đã giao tranh ác liệt với họ và tiêu diệt được nhiều thành viên trong đội đặc nhiệm Trung Quốc.

Tuy nhiên, kẻ thù rất kiên cường, và ngọn núi Phẳng Sơn quá lớn; chúng tôi không thể tiêu diệt hết chúng. Xin Bộ trưởng Trúc vui lòng cử quân tiếp viện ngay lập tức để loại bỏ chúng khỏi khu vực Phẳng Sơn.”

Gia Mãn báo cáo với Chūshika Tsubasa. Chūshika Tsubasa biết rằng Gia Mãn này chắc chắn đã gặp phải rắc rối; nếu không, làm sao anh ta lại cần xin viện?

Anh ta quá hiểu rõ những kẻ thuộc Đội quân thứ mười này – tất cả đều là những kẻ kiêu ngạo, coi thường người khác. Ngay khi ông ra lệnh, Đại đội trưởng Cát Lương còn phản đối: “Ông chắc chắn rằng việc sử dụng nhiều binh sĩ Hoàng gia chỉ để đối phó với chưa đầy ba mươi tên lính Trung Quốc tan rã ư? Quân đội Hoàng gia dưới sự chỉ huy của tôi, chỉ cần một đại đội, đã có thể đánh bại một đội bảo vệ địa phương gồm hơn bốn trăm người.”

Ý ông ta muốn nói là gì chứ? Rằng Chūshika Tsubasa thật là yếu kém, khi chỉ dẫn hai đại đội binh sĩ Hoàng gia mà vẫn không thể truy đuổi kịp những tên lính Trung Quốc tan rã đó.

Chūshika Tsubasa giữ được bình tĩnh và không đáp trả lại; ông chỉ đành nhìn chằm chằm khi Đại đội trưởng Cát Lương và Đại đội Trúc Sơn gặp phải rắc rối. Nếu họ thua cuộc, chắc chắn họ sẽ tuân theo mệnh lệnh của ông một cách ngoan ngoãn.

Và quả nhiên, ngay sau khi Chūshika Tsubasa nhận ra rằng Đại đội Cát Lương và Đại đội Trúc Sơn không đi theo hướng tây hay bắc, ông đã nhận được tin tức về việc Đại đội Gia Mãn bị tấn công. Theo giọng điệu của họ, lần này Đại đội Gia Mãn chắc chắn đã phải chịu thiệt hại nặng nề; nếu không, họ đã tự mình giải quyết xong những kẻ Trung Quốc đó rồi.

Vì vậy, phản ứng đầu tiên của Chūshika Tsubasa sau khi nhận được thông báo là tổ chức việc giải cứu. Nếu không, Đại đội Gia Mãn có thể sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn. Ông quá hiểu rõ đối thủ của mình – một kẻ một khi đã bám vào con mồi, sẽ không bao giờ buông tha. Họ sẽ tấn công một cách quyết liệt, khiến cho kẻ thù của mình phải chết.

Đồng thời, vào lúc đó, ông cũng nhớ ra một điều khác: Đại đội Trúc Sơn và Đại đội Cát Lương vẫn đang sử dụng những mã điện bí mật trước đây… Và những mã điện này đã bị Đại Tuấn chặn đứ

Điều này thực sự khiến người ta đau đầu, bởi vì một cuộc hành quân với quãng đường 25 km chắc chắn sẽ mất ít nhất hai giờ đồng hồ. Vì toàn là đường núi, họ không thể sử dụng xe cộ để di chuyển, và việc hành quân vào ban đêm cũng sẽ gây ra nhiều trở ngại.

Vì vậy, Takashi Takeya suy đoán rằng nếu lực lượng tiếp viện có thể đến trong vòng hai giờ, thì tốc độ của họ đã rất nhanh rồi.

Nhưng dù vậy, ông vẫn yêu cầu lực lượng tiếp viện phải được điều động đến đó ngay lập tức; nếu không, đội trung đoàn Koguma chắc chắn sẽ rơi vào tình trạng hoảng loạn, và điều đó sẽ khiến tình hình chiến sự trở nên càng tồi tệ hơn đối với họ.

Ông ra lệnh cho đội trung đoàn Koguma ngừng di chuyển tại chỗ và chờ đợi lực lượng tiếp viện.

Koguma chỉ trả lời một câu duy nhất: “Vâng.”

Nhưng chính câu trả lời đó đã khiến Takashi Takeya cảm thấy lo lắng; ông nghĩ mình có lẽ đã quá lạc quan, và tình hình của đội trung đoàn Koguma lúc này chắc chắn rất khó khăn. Ông tin chắc rằng số lượng binh sĩ trong đội trung đoàn Koguma đã giảm xuống hơn một phần ba, nếu không thì họ sẽ không trả lời một cách vui vẻ như vậy.

“Chết tiệt, làm sao lại mất mát nhiều đến thế? Tôi đã yêu cầu họ hoạt động theo đơn vị chiến đấu nhỏ nhất là một đại đội mà…” Takashi Takeya rất tức giận, bởi vì ông cảm thấy các sĩ quan thuộc Sư đoàn Thứ Mười thật là ngu ngốc; họ vẫn hoạt động theo đơn vị nhỏ nhất là một đại đội, nhưng vẫn bị đối phương tiêu diệt một đại đội, và họ còn rơi vào tình thế cực kỳ bất lợi nữa.

Rõ ràng, nếu đội trung đoàn Koguma không cảm thấy mình đang gặp nguy hiểm, thì tại sao họ lại cầu cứu ông?

Tuy nhiên, lúc này, vị trí của ông cách thành phố Hepingshan ít nhất là hơn 40 km; ngay cả khi ông vội vàng quay trở lại, cũng đã quá muộn.

Nhưng ông vẫn quyết định quay trở lại ngay lập tức, mặc dù các binh sĩ dưới quyền ông đều đã rất mệt mỏi và liên tục than phiền.

Hai đội trung đoàn bộ binh do Takashi Takeya chỉ huy đã theo đuổi nhóm người do Đạo Nguyệt dẫn đầu suốt một ngày một đêm, chỉ để không để họ trốn thoát… Nhưng không ngờ, nhóm người đó lại quay trở lại gần Hepingshan, và họ đã lãng phí công sức đi xa hơn 30 km một cách vô ích.

Vì vậy, khi ông ra lệnh cho họ tiếp tục đi về phía đó, các binh sĩ đều cảm thấy rất mệt mỏi.

Nhưng họ không còn lựa chọn nào khác; nếu không quay trở lại ngay lập tức, có lẽ lần này họ sẽ lại để nhóm đặc nhiệm Trung Quốc trốn

Họ thực sự rất mệt mỏi; sau khi truy đuổi từ phía nam sông Dương Tử, họ chỉ nghỉ ngơi nửa ngày rồi tiếp tục hành quân về phía Phong Sơn cho đến lúc này. Lúc này, chân họ đã yếu đuối không thể chạy nhanh được nữa.

Vì vậy, tốc độ hành quân của họ rất chậm; có lẽ khi họ đến gần Phong Sơn thì trời cũng sắp sáng rồi.

Điều này cũng khớp với thời gian mà Đạo Nguyên đã dự đoán. Đạo Nguyên cho rằng, Chikawa Jun sẽ lo sợ rằng mình bị bỏ lại và chắc chắn sẽ tiếp tục truy đuổi cho đến gần Thác Luân Hồn; lúc đó, ông ta sẽ nhận ra rằng mình không đi đến đó. Còn những tay sai của Nhật Bản đi theo hướng tây để truy đuổi cũng sẽ báo cáo rằng họ không tìm thấy ai cả; vì vậy, Chikawa Jun sẽ quay trở lại.

Nhưng ông ta không hề biết rằng thể trạng của những tay sai Nhật Bản không tốt như ông ta tưởng; quân đội của Chikawa Jun vừa mới bắt đầu hành trình thì đã nhận được tin tức rằng đội Song Wan đã bị tấn công.

Dù vậy, họ cũng không thể làm gì được; ngay cả khi muốn bay về Phong Sơn, họ cũng không còn sức lực nữa.

Trong khi đó, Trung úy Chu Cun Tử Lang – một thành viên trong đại đội Cát Lương – đang dẫn dắt một đội gồm hơn 180 người lao về phía Phong Sơn. Họ đã từ bỏ con đường rừng và chọn đi đường núi, chạy với tốc độ nhanh.

Có lẽ Chu Cun Tử Lang nghĩ rằng cách này sẽ giúp họ đến nơi nhanh hơn, nhưng ông ta không tính toán đường đi; đi đường núi sẽ dài hơn ít nhất năm cây số so với đi qua rừng.

Nghĩa là, dù họ cố gắng đến mức nào, họ cũng không thể đến Phong Sơn trong vòng hai giờ.

Và hai giờ đó thì đủ để Đạo Nguyên thực hiện rất nhiều việc; một trong số đó chính là oanh kích căn cứ của kẻ thù, khiến đội Song Wan rơi vào hỗn loạn.

Song Wan vẫn còn khả năng chỉ huy; ông ta biết rằng nếu họ đóng quân trong rừng, họ sẽ dễ bị tấn công hơn. Vì vậy, ông ta đã tìm một khu đất trống để thiết lập căn cứ tạm thời và ra lệnh cho binh sĩ xây dựng các công sự phòng thủ để đề phòng cuộc tấn công bất ngờ của quân Trung Quốc. Miễn là họ có thể kiên trì đến sáng, họ sẽ chiến thắng.

Không, họ chỉ cần kiên trì trong vòng hai giờ là có thể phản công được.

Bởi vì sau hai giờ nữa, đồng đội của ông ta là Chu Cun Tử Lang sẽ dẫn một đội quân Hoàng gia đến tiếp viện. Khi đó, họ sẽ tiến hành phục kích từ hai phía và sẽ tìm ra kẻ thù!