Bỗng nhiên, một con ngựa chiến lao đuổi kịp chiếc xe hơi; binh sĩ truyền thông cưỡi ngựa vội vàng báo cáo: “Báo cáo cho Y Đào ngài, có điện báo khẩn cấp từ Quỷ Trục U Minh!”

“Nhanh đưa cho tôi!”

Đại tá Ito biết rằng Quỷ Trục U Minh đã đi cứu Cửu Đạo Cung Bắc, vì vậy khi anh ta gọi điện, chắc chắn phải có tin tức về Cửu Đạo Cung Bắc. Nếu Cửu Đạo Cung Bắc được cứu thoát, thì tội danh của ông ta cũng sẽ giảm bớt đi, và thông qua mối quan hệ này với Cửu Đạo gia, ông ta có thể củng cố vị trí của mình Sĩ Lệnh. Ngược lại, nếu tiếp tục mắc sai lầm trong các quyết định như hiện tại, chắc chắn ông ta sẽ bị truy cứu trách nhiệm. Vì vậy, ông ta vội vàng giật lấy điện báo và nhanh chóng đọc nó. Khi đọc đến dòng chữ “Kẻ đứng sau màn đêm chính là Tỉnh Dã”, đôi mắt ông ta bỗng nhiên tròn xoe, đồng tử co lại, khuôn mặt đầy sự kinh ngạc: “Điều này… làm sao có thể!” Đại tá Ito không thể tin nổi và lẩm bẩm một mình; ông không bao giờ ngờ rằng kẻ chủ mưu cuộc nổi loạn này lại chính là Tỉnh Dã. Trong suy nghĩ của ông, Tỉnh Dã luôn là người hiền lành trong quân đội, sống ân cần và khéo léo trong giao tiếp; làm sao ai có thể nghĩ rằng người đó lại dám làm những việc phản bội đáng ghê tởm như vậy? Sau khoảnh khắc kinh ngạc, cơn giận dữ bùng lên trong lòng Đại tá Ito; ông ta chửi rủa: “Tỉnh Dã kẻ già khốn nạn đó, dám phản bội đế chế… thực sự xứng đáng bị trừng phạt!” Tướng Y Đào tức giận đến mức ra lệnh cho binh sĩ truyền thông bên ngoài xe: “Ngay lập tức thông báo cho đoàn xe tăng tốc độ lên, tôi muốn sớm gặp lại Cung Bản để bắt giữ kẻ phản bội Tỉnh Dã này!” Binh sĩ truyền thông Nhật Bản nhận lệnh và đi ngay; không lâu sau, tốc độ của đoàn xe đã tăng lên. Đại tá Ito nắm chặt hai tay thành nắm đấm, trong đầu liên tục suy nghĩ về các kế hoạch hành động. Ông biết rằng, nếu Tỉnh Dã dám ám sát Cửu Đạo Cung Bắc, chắc chắn họ đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng; vì vậy, cuộc truy bắt này chắc chắn sẽ không hề dễ dàng. Thậm chí, ông còn lo lắng rằng Tỉnh Dã có thể đã trốn thoát.

Và còn một điều khiến anh ta rất lo lắng, đó là anh ta không thể liên lạc được với thuộc hạ của Cửu Đạo gia – Cung Bản. Anh ta rất sợ rằng Cung Bản có thể bị Tỉnh Dã hãm hại. Dù sao thì trước đây, chính Tỉnh Dã đã tự nguyện đứng ra tìm kiếm Kudoya Mikoto mà.

Nghĩ lại, mình thật sự quá ngốc nghếch, đã tin những lời dối trá của Tỉnh Dã. May mắn thay, cuối cùng anh ta vẫn đưa ra quyết định đúng đắn, đó là giao việc tìm kiếm Kudoya Mikoto cho Kojima Youmei; nếu không, hậu quả sẽ thật khôn lường.

Y Đào càng nghĩ càng tức giận, và anh ta thầm nguyền: “Tôi nhất định phải khiến Tỉnh Dã phải trả giá đắt cho những gì hắn đã làm!”

Trong suốt hành trình, Đại tá Ito hoàn toàn không còn tâm trạng để ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài cửa sổ nữa; trong đầu anh ta chỉ hiện lên hình ảnh khuôn mặt giả dối của Tỉnh Dã, và lòng anh ta tràn ngập sự tức giận cùng ghê tởm. Anh ta thề sẽ tự tay giết chết Tỉnh Dã.

Khi tốc độ của đoàn xe ngày càng tăng, Đại tá Ito cũng ngày càng tiến gần hơn đến nơi mà anh ta sẽ gặp lại Cung Bản; tâm trạng anh ta càng trở nên căng thẳng và háo hức. Anh ta biết rằng mình sắp gặp lại kẻ chủ mưu tất cả những chuyện này – Tỉnh Dã.

Cùng lúc đó, Kojima Youmei đang tranh cãi với Kudoya Mikoto.

Tất nhiên, cuộc tranh cãi của họ giống như một cuộc thảo luận hơn là một cuộc cãi vã thông thường.

Nguyên nhân của cuộc tranh cãi này là những binh sĩ phe cực hữu mà Kojima Youmei đang mang theo.

Kudoya Mikoto muốn bí mật xử tử gần một nghìn binh sĩ phe cực hữu này, nhưng Kojima Youmei lại cho rằng họ là lực lượng chủ chốt của Quân đội Hoàng gia Nhật Bản; họ nên chết trên chiến trường, chứ không phải bị xử tử một cách vô lý như vậy.

Kojima Youmei nhíu mày, giọng nói của anh ta cũng trở nên gay gắt hơn: “Thưa Kudoya-kun, dù những binh sĩ phe cực hữu này tạm thời bị Tỉnh Dã lừa dối, nhưng về bản chất, họ vẫn là binh sĩ của Quân đội Hoàng gia Nhật Bản. Họ có nhiều kinh nghiệm chiến đấu và là lực lượng chủ chốt trên chiến trường. Việc bí mật xử tử họ thật là đáng tiếc; ngay cả khi họ chết, họ cũng nên chết trên chiến trường, để họ có thể cống hiến trọn vẹn cho Đế quốc!”

“Kyujo Miyabe đang nắm chặt vết thương vừa được băng bó; nơi đó vẫn còn đau rát âm ỉ. Lúc này, khuôn mặt của Kyujo Miyabe trở nên u ám đến đáng sợ, bởi vì anh ta suýt nữa đã chết trong tay những kẻ cực đoan ấy… Làm sao anh ta có thể để họ yên? Anh ta nhìn chằm chằm vào Kojima Youmei và nói một cách gay gắt: ‘Kojima-kun, anh quá naif rồi! Họ đã bị Tỉnh Dã dụ dỗ và tham gia vào cuộc nổi loạn. Ai biết được sau này liệu họ có không bị những kẻ có ý đồ xấu lợi dụng lại, trở thành mối nguy hiểm đe dọa an ninh của đế quốc hay không? Việc giết họ ngay bây giờ là để phòng ngừa trước khi mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn, và cũng vì lợi ích lâu dài của đế quốc!’”

Trong khi đó, những kẻ Nhật Bản ấy dù không có mối liên hệ trực tiếp nào với Kojima Youmei, nhưng anh ta vẫn là một người lính. Trong lòng anh ta, thật khó chịu khi phải chứng kiến gần ngàn người bị giết một cách vô cớ như vậy. Vì vậy, Kojima Youmei tiếp tục lập luận: “Kyujo-kun, chúng ta không thể vì một số người mà từ bỏ việc bảo vệ đế quốc. Họ chỉ bị Tỉnh Dã lợi dụng mà thôi, chứ không hề phản bội đế quốc từ tận đáy lòng. Hãy cho họ một cơ hội, để họ có thể chuộc lỗi bằng công lao trên chiến trường. Như vậy không chỉ giúp tăng cường sức mạnh quân đội của chúng ta, mà còn thể hiện sự khoan dung và đại lượng của đế quốc, khích lệ các binh sĩ khác phục vụ đế quốc một cách trung thành hơn. Điều đó không tốt sao?”

Kyujo Miyabe cười lạnh, ánh mắt đầy châm biếm: “Khoan dung ư? Sự khoan dung đối với những kẻ phản bội chính là sự tàn nhẫn đối với đế quốc! Nếu chúng ta để ngỏ điều này, ai sẽ còn coi trọng uy nghiêm của đế quốc nữa? Họ phải trả giá cho hành động của mình… Việc giết họ một cách bí mật mới là cách an toàn nhất, chỉ như vậy mới có thể đảm bảo an ninh cho đế quốc.”

Kojima Youmei hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại. Bởi vì từ Kyujo Miyabe, anh ta thấy rõ bộ mặt cao ngạo của những gia tộc quý tộc kia. Trước đây, cha của Kojima Youmei cũng từng là người hầu của một gia tộc quý tộc, nhưng vì cha anh ta bị thương và tàn tật khi bảo vệ chủ nhân, nên đã bị đuổi ra khỏi nhà. Từ nhỏ, anh ta đã sống ở tầng lớp thấp nhất của xã hội, vì vậy anh ta rất phẫn nộ trước hành vi coi thường mạng sống con người của những gia tộc quý tộc ấy. Nếu không, anh ta cũng sẽ không nói ra những lời này đâu.

Cập nhật mới nhất tại trang web sách số 69!

Chín Đường Cung Bắc im lặng một lúc; theo lý thuyết, vì Koga Youmei đã cứu mình, anh ta nên tôn trọng đối phương. Nhưng khi nhớ lại cảnh những kẻ phe Ưng đang truy sát mình, cơn giận trong lòng anh ta vẫn không thể nguôi đi.

Chỉ sau 0,1 giây do dự, Chín Đường Cung Bắc lại quay trở lại với quyết tâm ban đầu: “Koga-kun, ý tưởng của bạn rất tốt, nhưng rủi ro quá lớn. Nếu họ lại nổi loạn một lần nữa, chúng ta sẽ gặp phải hậu quả khôn lường. Tôi không thể liều lĩnh số phận của đế quốc chỉ vì chuyện này… Việc giết chết gần một nghìn binh sĩ phe Ưng phải được tiến hành một cách bí mật. Và tôi hy vọng bạn có thể xử lý việc này một cách ổn thỏa; tôi không muốn thấy thêm ai khác bị tổn thương vì chuyện này.”

Thấy Chín Đường Cung Bắc quyết tâm đến thế, Koga Youmei dù không cam lòng nhưng cũng biết rằng tranh luận thêm cũng chẳng ích gì.

Anh ta từ từ buông lỏng đôi nắm tay và thở dài: “Cung Bắc-kun, nếu bạn đã đưa ra quyết định, tôi chỉ có thể tuân theo. Nhưng tôi hy vọng bạn sẽ suy nghĩ lại một lần nữa, để cho họ một cơ hội sửa sai.”

Chín Đường Cung Bắc lắc đầu và nói một cách kiên quyết: “Không cần nói nữa, quyết định của tôi đã rõ ràng. Bạn hãy ngay lập tức đi sắp xếp việc giết chết những binh sĩ phe Ưng, đảm bảo mọi thứ diễn ra hoàn hảo.”

Koga Youmei cúi đầu, im lặng một lúc rồi cuối cùng cũng gật đầu: “Được rồi, Cung Bắc-kun, tôi sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ.”

Nói xong, anh ta quay người và bước đi, trong lòng tràn đầy tiếc nuối cho những binh sĩ phe Ưng.

Còn Chín Đường Cung Bắc thì nhìn theo bóng lưng Koga Youmei rời đi, và gật đầu nhẹ… Trước đó, anh ta thực sự lo lắng rằng mình sẽ không thể thuyết phục được Koga Youmei.

Trong lúc trò chuyện với Nakajima, anh ta đã biết được một số thông tin về gia đình Koga Youmei… Vì vậy, Chín Đường Cung Bắc cũng hiểu rằng Koga Youmei ghét bỏ những người thuộc tầng lớp quý tộc như mình.

Nhưng may mắn thay, Koga Youmei là một người thông minh; anh ta biết rõ mình đang làm gì!