“Kính gửi Đại vương Bắc Bạch kính mến:

Liên đoàn Cao Kiều của tôi đã xâm sâu vào hậu phương địch và vô tình rơi vào bẫy do Đào Nguyệt thiết lập; hiện nay chúng tôi không thể thoát ra được, và chỉ còn cách chiến đấu đến cùng để bảo vệ Hoàng đế.

Xin ngài đừng cử thêm quân tiếp viện nữa, hãy ngay lập tức rút quân khỏi Bạch Thủy. Sự an toàn của ngài là điều tôi lo lắng nhất. Ngài nhất định không được gặp chuyện gì, bởi vì ngài đang gánh vác sứ mệnh vĩ đại của Đại Nhật Bản Đế quốc. Sự tồn tại của ngài sẽ mang lại vinh quang cho Đại Nhật Bản Đế quốc.

Ngài là một trong những Đại vương xuất sắc nhất mà tôi từng biết đến. Vì vậy, xin ngài hãy nghĩ đến tương lai của Đế quốc. Đừng tiếp tục liều lĩnh và xâm sâu vào hậu phương địch nữa.

Cao Kiều Nhất Hổ, lời từ biệt cuối cùng!”

Bắc Bạch Xuyên Tẩy nhận được bức thư từ biệt độc đáo này từ Cao Kiều Nhất Hổ.

Trong thư không hề có lời kêu gọi giúp đỡ hay lời cảm thông; chỉ toàn những lời nịnh hót và ca ngợi quá mức dành cho Bắc Bạch Xuyên Tẩy.

Nhưng thực ra, Cao Kiều Nhất Hổ muốn chửi bới lắm, bởi vì cái chết của anh ta hoàn toàn là do sự chỉ huy sai lầm của Bắc Bạch Xuyên Tẩy.

Tuy nhiên, anh ta không dám nói ra điều đó, bởi vì cái chết của mình đã là điều không thể tránh khỏi; nhưng anh ta vẫn phải nghĩ đến gia đình mình. Hơn nữa, nếu Đại vương Bắc Bạch đọc được bức thư này và cảm thấy hài lòng, có lẽ ngài sẽ xem xét trao cho anh ta một danh hiệu đặc biệt, thậm chí là đưa anh ta vào Đền Thờ Tưởng niệm Quốc gia, để được hàng triệu người Nhật bái phục suốt muôn đời.

Chỉ là, Cao Kiều Nhất Hổ có lẽ đã nghĩ quá nhiều. Khi đọc bức thư từ biệt của anh ta, Bắc Bạch Xuyên Tẩy cảm thấy vô cùng tức giận; ông ta mắng Cao Kiều Nhất Hổ là kẻ chỉ biết nịnh hót và ngu ngốc, bởi vì trước khi chết, anh ta thậm chí còn không báo cáo số lượng quân địch.

Ma Sinh Thái Lang ở bên cạnh đã an ủi ông ta, nói rằng việc liên đoàn Cao Kiều có thể tiêu diệt hai đại đội quân địch hoàn toàn là nhờ vào việc đối phương đã sử dụng ít nhất một sư đoàn quân để tấn công.

Bắc Bạch Xuyên Tẩy tỏ ra vô cùng tức giận và nói: “Lũ người Trung Quốc đó, khi nào đến thì lại có thể dùng một sư đoàn quân để tiêu diệt toàn bộ quân đội Đại Nhật Bản sao? Chính những kẻ ngu ngốc như Y Đào và Cao Kiều này mới khiến cho Đào Nguyệt trở nên ngạo mạn đến thế.”

Ma Sinh Thái Lang vội vàng đồng tình: “Lời anh trai nói quả thật rất đúng. Chỉ là bây giờ chúng ta buộc phải đối mặt với một vấn đề lớn: Lần này, Sư đoàn Thứ Mười đã chịu tổn thất rất nặng nề, e rằng họ sẽ không thể hỗ trợ chúng ta trong các cuộc chiến nữa. Chúng ta có lẽ nên rút quân lại và chờ đợi cơ hội khác để tiếp tục tiêu diệt kẻ địch.”

Bắc Bạch Xuyên Tẩy lúc này nhíu mày; bởi vì lần này, tất cả các đơn vị đều chịu tổn thất rất nặng. Nếu họ rút quân ngay bây giờ, khi ông trở về nước, chắc chắn sẽ bị những kẻ có ý đồ xấu chế giễu.

Điều mà Bắc Bạch Xuyên Tẩy ghét nhất chính là bị người khác chế giễu.

Nhưng nếu ông không rút quân, sau khi mất đi hai đơn vị mạnh mẽ là Liên đoàn Thứ Mười và Liên đoàn Thứ Sáu Mươi Ba, việc tiếp tục ở lại Bàng Phủ chỉ khiến họ trở thành một đội quân cô đơn mà thôi.

Và khi kẻ địch bao vây họ, lúc đó họ không chỉ không thể rút lui được, mà có lẽ còn không biết mình sẽ chết như thế nào.

Mặc dù Bắc Bạch Xuyên Tẩy rất kiêu ngạo, nhưng ông cũng rất coi trọng tính mạng của mình.

Chỉ là, ông không muốn chết, và lại muốn giữ gìn danh dự… Điều này thực sự khiến ông rất đau đầu.

Ma Sinh Thái Lang đang quan sát tình hình từ xa; ông hiểu rõ về vị Hoàng tử này. Mặc dù lúc nãy ông đã nói một cách khéo léo, nhưng rõ ràng người đối diện vẫn không hài lòng. Ông cần tìm một cách để giúp Bắc Bạch Xuyên Tẩy thoát khỏi tình huống này; nếu không, một lệnh yêu cầu ông ở lại có thể khiến ông gặp rất nhiều rắc rối.

Nghĩ đến đây, Ma Sinh Thái Lang vội vàng nói thêm: “Anh trai, chúng ta có thể tấn công Quân đoàn Thứ 51 trong khi rút quân. Dù không thể tiêu diệt cả một sư đoàn của họ, ít nhất cũng có thể tiêu diệt một liên đoàn. Hơn nữa, nếu chúng ta tấn công từ phía trước, điều đó cũng sẽ thể hiện sức mạnh của Quân đội Hoàng gia Nhật Bản, anh nghĩ sao?”

Nhưng Bắc Bạch Xuyên Tẩy vẫn lắc đầu: “Vẫn còn thiếu điều gì đó… Nếu chúng ta có thể mang được đầu tướng Quân đoàn Thứ 51 về, thì cuộc chiến này mới thực sự được coi là một chiến thắng lớn.”

“……”

Ma Sinh Thái Lang không biết phải nói gì; bởi vì với số lượng binh sĩ hiện tại của họ, việc tiêu diệt một liên đoàn của Quân đoàn Thứ 51 thì hoàn toàn có thể. Nhưng nếu muốn tiêu diệt toàn bộ lực lượng của Quân đoàn Thứ 51, thì đó thực sự là điều không thể.

Lực lượng chiến đấu của Quân đoàn Thứ 5

Nhưng kết quả thì sao? Những thành tựu mà họ đạt được thực sự rất tầm thường, tốc độ tiến triển cũng không như mong đợi. Thậm chí còn kém hơn so với những gì Sư đoàn 114 và Sư đoàn 9 đã đạt được.

Nghĩ đến đây, Ma Sinh Thái Lang bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng. Nếu việc tấn công Quân đoàn 51 không mang lại nhiều hiệu quả, tại sao không thử xâm nhập vào phía trái của Quân đoàn 31 để lấy mạng tướng chỉ huy của họ?

Tuy nhiên, đề xuất này của Ma Sinh Thái Lang lại bị Bắc Bạch Xuyên Tắm bác bỏ. Lý do là vì nó quá dễ dàng và hoàn toàn vô giá trị.

Ma Sinh Thái Lang cảm thấy tức giận đến mức muốn chửi thề; rõ ràng việc lấy mạng tướng chỉ huy Quân đoàn 31 đã không hề dễ dàng, vậy mà ông ta lại muốn thách thức những nhiệm vụ khó khăn hơn nữa à?

Thậm chí, Ma Sinh Thái Lang còn nghĩ rằng lần này mình có lẽ sẽ bị Bắc Bạch Xuyên Tắm giết chết.

Nếu biết trước điều này, ông ta đã tìm cớ không tham gia nữa. Làm việc cùng vị Hoàng tử này không chỉ phiền phức mà còn nguy hiểm; hơn nữa, kẻ ngốc nghếch này lại quá coi trọng danh dự. Dù tình hình chiến sự đã rơi vào tình thế cực kỳ bất lợi, ông ta vẫn cứ keo kiệt trong việc lựa chọn.

Nhưng Ma Sinh Thái Lang cũng không dám nói thẳng ra điều đó, và cũng không thể không tuân theo ý muốn của Bắc Bạch Xuyên Tắm; nếu không, vị “anh trai cả” này chắc chắn sẽ tìm ra hàng trăm cách hợp lý để giết chết mình.

Ma Sinh Thái Lang hiểu rõ về người này – ông ta giống như một con rắn độc đang ẩn náu trong hang động, chờ đợi con mồi tự đến; sự độc hại của nó thật sự kinh khủng. Chỉ cần bị nó cắn một cái, bạn chắc chắn sẽ chết.

Ma Sinh Thái Lang vẫn đang suy nghĩ, nhưng rõ ràng Bắc Bạch Xuyên Tắm đã bắt đầu mất kiên nhẫn và hỏi: “Masa, cậu còn phải suy nghĩ thêm bao lâu nữa? Thật sự việc này khó đến thế sao? Hay là cậu cũng giống như những kẻ ngốc kia, khi gặp phải Đạo Nguyệt thì không dám chiến đấu nữa à? Hơn nữa, lần này tôi không yêu cầu cậu đối phó với Đạo Nguyệt, mà là với Quân đoàn 51 đâu.”

“……”

Ma Sinh Thái Lang cảm thấy bất lực; thậm chí còn nghĩ rằng mình giống như con giun trong bụng của Bắc Bạch Xuyên Tắm – vừa mới nghĩ đến việc mình sẽ bị bỏ lại ở Bạch Phục để chết, thì vị Hoàng tử này đã tự mình nói ra điều đó.

Ma Sinh Thái Lang vội vàng cười nói xin lỗi: “Anh trai, tôi không có ý đó đâu. Tôi chỉ đang suy nghĩ về cách thực hiện kế hoạch của anh mà thôi. Và tôi đã nghĩ ra được phương hướng tổng quát rồi; anh có muốn nghe không ạ?”

  “Uhhh…”

  Cuối cùng, Bắc Bạch Xuyên Tẩy cũng mỉm cười và gật đầu cho Ma Sinh Thái Lang tiếp tục nói.

  Anh ta muốn xem liệu kế hoạch mà người em út này đề xuất có giá trị gì hay không; nếu không, anh ta sẽ để Ma Sinh Thái Lang ở lại một mình trong thành phố Bàng Phủ.

  Nhưng tại sao Bắc Bạch Xuyên Tẩy lại làm như vậy chứ? Chẳng phải Ma Sinh Thái Lang là người em út mà anh ta yêu quý sao?

  Lý do rất đơn giản: Thất bại trong trận chiến này chắc chắn cần phải có ai đó gánh vác trách nhiệm. Và Ma Sinh Thái Lang chính là người mà Bắc Bạch Xuyên Tẩy đã chọn.

  Bản thân anh ta, Bắc Bạch Xuyên Tẩy, không bao giờ sai lầm; những kẻ sai lầm đều là những kẻ vô dụng dưới trướng anh ta, bao gồm cả bộ phận tư lệnh chiến thuật của anh ta. Những vị tướng cao cấp của quân đội Nhật Bản kia… tất cả họ đều sẽ phải gánh chịu hậu quả cho thất bại này.

  Việc để Ma Sinh Thái Lang ở lại đợi cái chết có thể coi là sự khoan dung cuối cùng của một vị công tước như anh ta. Bởi vì trước đó, tất cả các sĩ quan trong bộ phận tư lệnh đó đều sẽ phải tự tử, chết ngay trước mặt Ma Sinh Thái Lang!