Bên ngoài thị trấn Lai An, hai con ngựa chiến từ từ tiến lại gần.

Một trong số họ còn khá trẻ, khoảng hai mươi tuổi, có thân hình vừa phải và mặc đồ quân sự của sĩ quan cấp tá Nhật Bản. Người kia thì đã hơn bốn mươi tuổi, hơi gù lưng nhưng thân hình vẫn rất cường tráng; ông ta cũng mặc đồ quân sự Nhật Bản, nhưng chỉ là một thiếu úy.

Những tên lính canh cổng thành khi thấy hai người đều là sĩ quan liền vội vàng tiến lên chào và yêu cầu họ xuất trình giấy tờ.

Ngày Đoan Ngọ lấy ra giấy tờ, những tên lính canh nhìn qua rồi lập tức cho phép họ vào. Bởi vì giấy tờ cho thấy Ngày Đoan Ngọ là sĩ quan thông tin thuộc Quân đoàn 26.

Thế là Ngày Đoan Ngọ cùng với Mã Bình An cưỡi ngựa đi dạo trên các con phố của thị trấn Lai An một cách thoải mái.

Mã Bình An nói bằng tiếng Nhật: “Có vẻ như việc chúng ta vào thành này khá suôn sẻ. Còn tùy vào liệu Những đồ quỷ nhỏ có tin lời anh không.”

Ngày Đoan Ngọ cũng đáp lại bằng tiếng Nhật: “Nếu những tên Nhật Bản không tin, tôi sẽ dùng miệng để thuyết phục chúng. Chúng rất tin vào điều đó; sau một trận ‘đánh đòn’ bằng lời nói, chúng chỉ biết cười thôi!”

Mã Bình An cười và nói: “Hy vọng là vậy… Nếu không, hôm nay tôi sẽ phải ở lại bên trong cùng anh đấy. Hehe, anh chàng này dám làm gì thế? Dám lừa gạt người của Sư đoàn 13 ngay trước mặt họ ư? Có lẽ chỉ có anh mới nghĩ ra được điều đó.”

Ngày Đoan Ngọ nói: “Đây chính là sức mạnh của niềm tin. Tôi tin vào khả năng thu thập thông tin của Đảng Kháng chiến, và tin vào thái độ nghiêm túc của các bạn trong công việc.”

Mã Bình An nói: “Cảm ơn anh Ngày Đoan Ngọ vì đã tin tưởng chúng tôi, những người thuộc Đảng Kháng chiến.”

“Hai vị sĩ quan, đây là trụ sở chỉ huy của ông Tanaka Fu tại huyện Lai An. Các vị có việc gì cần giải quyết không?”

Trong lúc trò chuyện, Ngày Đoan Ngọ và Mã Bình An không ngờ đã đi đến trụ sở chỉ huy của Liên đoàn 116 do Tanaka Fu điều hành.

Lúc này, một sĩ quan Nhật Bản ở cửa tiến lên hỏi hai người có việc gì và yêu cầu họ xuất trình giấy tờ.

Ngày Đoan Ngọ xuống ngựa, đưa giấy tờ cho người đó và nói: “Tôi là sĩ quan thông tin của Bộ Tham mưu, tên là Ogura Jiro. Lần này tôi mang theo lệnh bí mật của Tư lệnh Sư đoàn.”

“Vâng, xin mời hai vị vào bên trong.”

Sĩ quan Nhật Bản trả lại giấy tờ của Ngày Đoan Ngọ và tự mình dẫn hai người vào trụ sở chỉ huy của Tanaka Fu.

Lúc này, Tanaka Fu vừa mới thức dậy và đang đánh răng, súc miệng; anh ta còn chưa kịp ăn gì cả.

Vào lúc đó, một người lính canh của anh ta báo lại: “Thưa ngài, có người từ phía Sĩ Lệnh đến rồi. Một vị sĩ quan tên là Ogura Jiro muốn gặp ngài!”

“Gì cơ? Sớm như vậy sao?”

Tanaka Fu ngạc nhiên, nhưng vì đây là người từ phía Sĩ Lệnh đến, anh ta không dám coi thường họ, liền lập tức ra lệnh mời Đào Nguyệt Đãng và Mã Bình An vào.

Khi nhìn thấy Đào Nguyệt Đãng, Tanaka Fu không nhận ra anh ta; vì anh ta là trưởng đoàn của Lữ đoàn 26, là người thuộc cấp trên của lữ đoàn, làm sao có thể không biết?

Anh ta ngạc nhiên hỏi: “Ông Ogura trông khá xa lạ nhỉ?”

Đào Nguyệt Đãng cười và nói: “Tôi cũng mới đến Lữ đoàn 26, được cử đến đây để rèn luyện. Nếu không giấu ngài, tôi có mối quan hệ nhỏ nhặt với Hoàng tử Bắc Bạch.”

Tanaka Fu bỗng hiểu ra và nói: “À! Rõ rồi. Ông Ogura, xin ngồi đi.”

Những lời nói của Đào Nguyệt Đãng đã xóa tan những nghi ngờ của Tanaka Fu; bởi vì thứ nhất, Hoàng tử Bắc Bạch Quang Tẩy thực sự đang ở Trung Quốc, và đã có tin tức cho biết một người em học trò của hoàng tử – Ma Sinh Thái Lang – đã được thăng chức thành đại tá.

Hơn nữa, Ma Sinh Thái Lang cũng xuất thân từ gia đình bình thường; việc anh ta có thể nhanh chóng được thăng chức thành đại tá ở độ tuổi trẻ như vậy thì chắc chắn là nhờ sự giới thiệu của Hoàng tử Bắc Bạch.

Vì vậy, Tanaka Fu cảm thấy rằng Ogura Jiro trước mặt mình cũng vậy; dù họ không mang họ hàng quý tộc, nhưng lại có thể trẻ tuổi như vậy mà được vào làm việc trong Bộ Tham mưu, liệu điều này có bình thường không?

Nhưng nếu có sự giới thiệu của một vị hoàng tử, thì mọi chuyện đều có thể hiểu được.

Tuy nhiên, lúc này, Đào Nguyệt Đãng không ngồi xuống, mà lấy ra một tài liệu từ túi xách và đọc: “Lệnh của Tổng chỉ huy lữ đoàn 26, Matsuda Tokushige: Yêu cầu đơn vị của ngài ngay lập tức tập hợp một đại đội binh sĩ, cùng toàn bộ đại đội pháo binh, nhanh chóng di chuyển đến Núi Phượng Hoàng cách đó khoảng một trăm cây số về phía đông nam Minh Quang, tiêu diệt hoàn toàn đội quân Hổ Đầu Sơn của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc, không được sai sót.”

“Hi!”

Tanaka Fu đứng thẳng người và cúi đầu, sau đó nhận lấy thông điệp mật từ tay Đào Nguyệt Đãng để kiểm tra. Giấy và con dấu trên đó đều hoàn toàn hợp lệ.

Chỉ là Tanaka Fu có chút ngạc nhiên và hỏi: “Ông Ogura, tại sao bộ chỉ huy không sử dụng điện báo, mà lại yêu cầu ông tự mình đưa thông điệp đến đây?”

“Ngày Tết Đoan Ngọ đã được dự đoán trước rồi, tôi xin nói lời xin lỗi và cười nhẹ: ‘Thưa ngài, chắc ngài không quên chuyện trước đây, khi thông điệp mật bị rò rỉ, đế quốc đã phải gánh chịu nhiều tổn thất phải không? Vì vậy, lần này, Tư lệnh đoàn đã yêu cầu cụ thể rằng trong cuộc hành động bí mật này, tất cả các đơn vị tấn công đều phải giữ im lặng về việc này; ngay cả khi liên lạc với tổng đội từ huyện Lai An, cũng không được đề cập đến chuyện này. Chúng ta cần phải tấn công bất ngờ để loại bỏ cái “mắt xích” này.’

‘Thưa ngài, những kẻ địa phương này rất khôn ngoan; họ không bao giờ đối đầu trực tiếp với chúng ta, mà thay vào đó, khi chúng ta đang chiến đấu với quân đội của chính phủ Quốc Dân, họ sẽ tấn công vào hậu phương chúng ta, phá hoại các tuyến cung ứng của chúng ta.

‘Lần này, họ đã lén lút xâm nhập vào khu vực Núi Phượng Hoàng cũng vì mục đích đó. Một khi chúng ta bắt đầu giao tranh với quân đội địch số 51, chắc chắn họ sẽ tấn công vào tuyến cung ứng của chúng ta. Vì vậy, trước khi tiến hành cuộc tấn công, chúng ta cần phải tiêu diệt nhóm kẻ địa phương này.

‘Thưa ngài, ý của Tư lệnh đoàn là chúng ta phải tiêu diệt toàn bộ bọn chúng, không được để một kẻ nào sống sót.’

‘Tian Tian Fu gật đầu liên tục và nói: ‘Đúng vậy, anh Xiao Cun nói rất đúng. Tôi sẽ lập tức ra lệnh triệu tập quân đội, xin ngài chờ một lát.’

‘Ngày Tết Đoan Ngọ nói: ‘Thưa ngài, xin hãy nhanh chóng một chút, bởi vì binh sĩ của Liên đoàn 58 đã đang chờ bên ngoài thành phố rồi.’

‘Tian Tian Fu cười ha hả và nói: ‘Anh Cang Lin (trưởng Liên đoàn 58) là người rất nóng vội, và những người dưới quyền ông ấy cũng vậy. Được rồi, tôi sẽ lệnh cho mọi người tập trung nhanh chóng; trong vòng nửa giờ, chúng ta chắc chắn có thể xuất phát.’

‘Ngày Tết Đoan Ngọ cúi đầu và nói: ‘Cảm ơn ngài đã thông cảm. Lần này tôi đến đây vội vàng, không chuẩn bị gì cả, chỉ mang theo một món quà nhỏ để bày tỏ lòng biết ơn của tôi.’

‘Nói đến đây, Ngày Tết Đoan Ngọ vươn tay về phía Mã Bình An, và Mã Bình An vội vàng đưa chiếc bình tiểu trong tay mình cho Ngày Tết Đoan Ngọ.

‘Ngày Tết Đoan Ngọ cẩn thận đưa chiếc bình tiểu đó đến trước mặt Tian Tian Fu, và ông ta nói với vẻ ngạc nhiên: ‘Đây… chẳng lẽ đây là một vật cổ của Trung Quốc sao?’

‘Ngày Tết Đoan Ngọ cười nhẹ và nói: ‘Thưa ngài, thật là có con mắt tinh tường. Nghe nói đây là đồ từ thời Minh của Trung