“Cái bạn nói đấy, sôi nổi thế làm gì chứ? Rốt cuộc cũng chỉ muốn chúng tôi hy sinh mạng sống vì bạn mà thôi. Điều đó không hợp lý chút nào. Bây giờ đối đầu với bọn Nhật, tất cả chúng ta đều sẽ chết. Còn nói đến tương lai sau này nữa sao? Hơn nữa, nếu theo bạn, chúng tôi sẽ nhận được lợi ích gì đây?”

Dù phải thừa nhận rằng những lời của Ngày Tết Đoan Ngọ là đúng, nhưng với tư cách là một tên cướp, Mã Trấn Sơn tự nhiên là người luôn theo đuổi lợi ích cá nhân. Nếu không có những lợi ích đủ lớn, ông ta sẽ không bao giờ quyết định gia nhập phe đó.

Hơn nữa, trước đây Mã Trấn Sơn cũng đã nghĩ rằng, nếu lời thề của mình thất bại, ông ta hoặc sẽ bị giết hoặc sẽ được triệu tập để đầu hàng. Và lúc đó, Cổ Thu cũng đã nói rằng, dù có được triệu tập, cũng nên chọn một người có quyền lực để sau này có thể tìm cơ hội phục hồi lại.

Trong lịch sử, rất nhiều người quyền lực cũng đã làm như vậy. Họ đầu tiên đầu hàng cho những người lãnh đạo có quyền lực, sau đó mới chiếm lấy quyền lực và trở thành hoàng đế.

Vì vậy, việc đầu hàng cho Ngày Tết Đoan Ngọ không hề khiến Mã Trấn Sơn từ chối; điều ông ta muốn là những lợi ích. Nhưng Ngày Tết Đoan Ngọ thì chẳng thiếu thứ gì cả. Ông ta cười lớn và nói: “Ha ha ha, Lão Mã à, người anh này thật thông minh, biết nhìn xa trông rộng, biết cân nhắc lợi ích và rủi ro. Tôi thích điều đó. Nói thật với anh nhé… Quân đội phòng thủ cũng chẳng là gì cả, đội cảnh sát hiến binh cũng vậy. Ngay cả tôi, với tư cách là một đại tá, cũng chẳng là gì đặc biệt.”

Mã Trấn Sơn cười khẩy và nói: “Nếu như thế thì tôi theo bạn làm gì chứ?”

Ngày Tết Đoan Ngọ vỗ vai Mã Trấn Sơn và nói: “Tôi là một sứ giả đặc biệt đấy! Anh đã bao giờ thấy những sứ giả cao cấp trước đây chưa? Họ mang theo thanh kiếm quyền lực, và trước mặt họ, mọi người đều phải kính nể. Tôi không biết anh có nghe nói hay chưa, nhưng tôi đã giết hai vị tướng lĩnh. Những người có thể nói chuyện với tôi, đều là các tướng lĩnh cấp cao. Ngay cả lính canh của Tổng thống phủ cũng gọi tôi là ‘anh rể’. Với địa vị như vậy của tôi, theo tôi có hại gì đâu?”

“Vì vậy, Lão Mã à, trong cuộc sống này, con người cần phải có tầm nhìn xa trông rộng hơn. Những suy nghĩ nhỏ nhen của anh, ai cũng có thể nhìn thấy. Nhưng thực tế thì sao? Xã hội này vẫn cần những người biết sống thực tế, đúng

Con cáo già này thực sự là cố vấn đắc lực của Mã Trấn Sơn. Nếu hắn nghe được chuyện này và kết hợp với những tin đồn đang lan truyền, có thể nói rằng Mã Trấn Sơn không hề nói dối. Nhưng trong tình huống hiện tại, nếu theo phe hắn, chắc chắn chỉ có con đường chết mà thôi.

  Hiện tại, họ đang ở trong vùng do kẻ thù chiếm đóng, và bên cạnh Mã Trấn Sơn lại không có ai cả. Nếu theo hắn, không biết sẽ có bao nhiêu người phải chết; thậm chí họ cũng có thể bị giết theo.

  Nhưng nếu từ chối, e rằng người đứng trước mặt họ này sẽ giết họ. Mặc dù họ đông người, nhưng đối phương là một kẻ điên rồ, và họ còn có những người có quyền lực mà họ không thể chọc tức được.

  Vì vậy, đây thật sự là một tình huống khó xử.

  Tuy nhiên, Cổ Thu – vị cố vấn quân sự này – cũng không phải là người vô dụng. Chỉ trong chốc lát, ông ta đã nghĩ ra một kế hoạch. Cười ha hả, ông ta nói với Mã Trấn Sơn: “Thưa ngài, chúng tôi tin tất cả những gì ngài nói. Nhưng các anh em chúng tôi đều là những người sống trong thế giới giang hồ; điều họ ngưỡng mộ nhất chính là những người có năng lực.”

  “Bây giờ, khi các anh em đang chiến đấu với quân địch và có rất nhiều người thiệt mạng, nếu ngài có thể dùng một kế hoạch để tiêu diệt quân địch mà vẫn giảm tỷ lệ thương vong của các anh em xuống dưới một phần ba, thì thủ lĩnh của chúng tôi cũng sẽ dễ dàng giải thích trước mặt mọi người, phải không ạ?”

  Mã Trấn Sơn liên tục gật đầu: “Đúng vậy, đúng vậy… Chúng tôi rất ngưỡng mộ những người có năng lực. Nếu ngài không thể làm được, thì thật sự là xin lỗi.”

  Giống như Cổ Thu, Mã Trấn Sơn cũng tin chắc rằng Mã Trấn Sơn không thể làm được việc đó. Bởi vì ngay sau khi giao tranh với quân địch, họ đã mất đi hơn ba mươi người; và hiện tại, vẫn chưa biết còn bao nhiêu người nữa sẽ chết.

  Vì vậy, Cổ Thu đã đặt ra một thách thức cho Mã Trấn Sơn: Với ba trăm người, ngài phải giảm tỷ lệ thương vong xuống một phần ba và đồng thời đánh bại quân địch.

  Điều này hoàn toàn không thể thực hiện được… Ít nhất là Cổ Thu bản thân không thể làm được; dù phải hy sinh tất cả mọi người ở núi Erlangshan, ông ta cũng cảm thấy điều đó là bất khả thi.

  Vì vậy, Cổ Thu tin chắc rằng Mã Trấn Sơn sẽ không thể làm được, và như vậy, họ có thể từ chối lời đề nghị của Mã Trấn Sơn một cách hợp lý.

  Đây chính là thủ thuật thường được nhữ

Vì vậy, Ngày Đoan Ngọ đã vui vẻ đồng ý: “Được thôi, nhưng từ bây giờ trở đi, các người phải tuân theo mệnh lệnh của tôi.”

Mã Trấn Sơn cúi chào và nói: “Điều đó là hiển nhiên.”

Ngày Đoan Ngọ mỉm cười rồi ra lệnh: “Chọn hai mươi người có kỹ năng chiến đấu tốt, giao cho Bàng Hổ chỉ huy; những người này sẽ đứng trên tường thành để chặn quân Nhật Bản, còn những người khác thì đều rút lui.”

“Hahaha, cuối cùng thì cũng phải rút lui thôi phải không, thưa trưởng?”

Cổ Thu cười ha hả, nhưng lúc này Ngày Đoan Ngọ không hề để ý đến anh ta. Thay vào đó, ông nói tiếp: “Các người hãy nhớ kỹ, khi tôi không ở đây, mọi người phải tuân theo mệnh lệnh của Bàng Hổ. Nếu không thể thi hành lệnh, đừng trách tôi, Ngày Đoan Ngọ, sẽ không tha cho ai đâu… Ngay cả sư trưởng tôi cũng dám giết, huống chi là các người. Hiểu chưa?”

Việc phải dựa vào người khác đột nhiên khiến Mã Trấn Sơn và những thủ lĩnh cướp khác cảm thấy không thoải mái, nhưng may mắn thay, họ không bị yêu cầu đối đầu trực tiếp với quân Nhật Bản.

Vì vậy, theo ánh mắt của Cổ Thu, Mã Trấn Sơn và những người khác đều cúi chào và đồng ý.

Khi nhìn thấy mọi người đều gật đầu đồng ý, Ngày Đoan Ngọ mới kéo Bàng Hổ sang một bên và nói: “Sau khi các cướp rút lui, các người cũng nhanh chóng rút đi. Khi trời sáng và có tiếng nổ trong thành phố, hãy mang người quay lại tấn công ngay. Hiểu chưa?”

Bàng Hổ ngạc nhiên: “Thưa trưởng, còn ngài thì sao?”

Ngày Đoan Ngọ cười và nói: “Công việc của ngài không cần lo đâu, tôi có thể tự do đi lại trong thành phố mà.”

Bàng Hổ lo lắng: “Vậy thưa trưởng, xin hãy để tôi đi cùng ngài được không?”

Ngày Đoan Ngọ tức giận: “Nói những lời ngốc nghếch gì thế? Nếu ngài đi theo tôi, ai sẽ quản lý những người cướp này đây? Hãy nhớ, đối với họ không thể quá nhẹ nhàng, nhưng cũng không được để họ mất mặt hoàn toàn. Các người phải biết sử dụng cả sức mạnh lẫn sự khéo léo. Và nếu họ không tuân theo lệnh, hãy giết ngay cái thầy tu có râu dê kia – người đó là trí óc của họ; một khi ông ta chết, Mã Trấn Sơn và những người khác sẽ không còn là gì cả.”

“Vâng!”

Bàng Hổ nhận lệnh và lập tức đi chọn người để chuẩn bị cho cuộc tấn công rút lui.

Trong khi đó, Ngày Đoan Ngọ cũng chuẩn bị rời đi, nhưng ông Lão Tính Kế lại cười toe toét tiến lại gần.

Ngày Tết Đoan Ngọ, tôi đã đá thằng nhóc đó một cái; bởi vì nó suýt nữa làm hỏng sạch số tiền của tôi rồi đấy.

  “Hehe, ngài chỉ huy ơi, con xin theo ngài để bù đắp lỗi lầm.”

  Lão Kế Toán cố gắng nịnh nọt, nhưng lần này, Ngày Tết Đoan Ngọ không thể cho y theo đi được; bởi vì bên trong thành phố sẽ rất nguy hiểm. Với khả năng của Lão Kế Toán, y chắc chắn không thể sống sót được đâu.

  “Đừng theo tôi nữa… Lần này quá nguy hiểm. Cậu hãy theo Bàng Hổ và giúp y quản lý nhóm cướp này đi. Tôi vẫn còn rất cần họ đấy.”

  Ngày Tết Đoan Ngọ nói thấp giọng vào tai Lão Kế Toán; kể cả khi ra lệnh cho Bàng Hổ, ông cũng chỉ dùng giọng nói mà chỉ hai người họ mới có thể nghe thấy, nhằm tránh để quá nhiều người biết về kế hoạch của mình.

  Kế hoạch này rất mạo hiểm… và cũng rất điên rồ. Nếu bị lộ, không chỉ kế hoạch của ông sẽ không thể thực hiện được, mà tất cả mọi người ở quán Trạm Dừng Ngựa kia cũng sẽ bị bọn Nhật Bản giết chết.

  Mặc dù từ miệng Địa Tạng, ông biết rằng hầu hết những người đó đều không phải là người tốt… nhưng trong số họ vẫn có trẻ em và người già.

  Những người này vô tội… Hơn nữa, dù Tôn Nhị Niang và những kẻ khác thực sự có tội không thể tha thứ được, họ cũng không nên chết trên tay bọn quân xâm lược Nhật Bản. Họ nên được chính phủ xét xử… hoặc tìm cách khác để chuộc lỗi!