Thành phố Thường Thục được chia thành hai khu vực chính là Đông Thành và Tây Thành.

Ở Đông Thành, hầu hết đều là những người giàu có; còn ở Tây Thành thì có đủ mọi tầng lớp xã hội. Nhưng tất cả họ đều có một điểm chung, đó là nghèo khó.

Sự chênh lệch giữa người giàu và người nghèo đã khiến toàn bộ thị trấn Thường Thục được chia thành hai khu vực riêng biệt. Ở trung tâm thành phố, tập trung nhiều người thuộc tầng lớp trung lưu, những người kinh doanh.

Phố Đông chủ yếu phục vụ nhu cầu của người giàu; còn phố Tây thì phục vụ người nghèo. Những người buôn bán thuộc tầng lớp trung lưu này cũng thường tụ tập sống ở đây.

Tuy nhiên, cũng có những ngoại lệ. Một số người thuộc tầng lớp trung lưu lại muốn mua đất ở Tây Thành, bởi vì giá đất ở đó rẻ hơn, và việc xây dựng một căn nhà kiểu tứ hợp viện nhỏ sẽ giúp họ sống thoải mái hơn.

Đối tượng mà Đạo Nguyệt đang theo dõi chính là một gia đình thuộc tầng lớp trung lưu đã chuyển đến Tây Thành.

Căn nhà tứ hợp viện nhỏ này không quá lớn, có sân trước sau, và gồm một tòa nhà hai tầng bằng gỗ, với khoảng tám phòng. Sân sau còn có một căn phòng để đồ đạc; lúc này cửa sổ đều đóng chặt, không thể biết được có ai ở bên trong hay không.

Khu vực xung quanh khá trống trải; ngoài một căn nhà ba gian bằng gạch và xi măng ở phía đông, không có bất kỳ chướng ngại vật nào khác có thể che khuất tầm nhìn.

Nhưng nếu muốn tiếp cận căn nhà này, người ta sẽ phải vượt qua bức tường sân cao gần hai mét, và điều này cũng rất dễ bị phát hiện.

Đạo Nguyệt cùng với một viên cảnh sát tuổi trẻ, người có thân hình tương đương Đạo Nguyệt, đang ẩn náu trong con hẻm đối diện căn nhà tứ hợp viện đó.

Viên cảnh sát trẻ gọi Đạo Nguyệt là “sư phụ”. Anh ta nói: “Sư phụ, mỗi khi sư phụ hỏi tôi, tôi lại nhớ đến căn nhà này. Khi tôi đi tuần tra, tôi cũng đã đi qua đây vài lần, nhưng chưa bao giờ thấy ai ra vào nhà họ cả. Hơn nữa, người đàn ông sống ở đây là chủ một cửa hàng quần áo, nhưng đã ba ngày rồi mà cửa hàng vẫn không mở cửa.”

Đạo Nguyệt cười và nói với Đạo Nguyệt: “Một ‘đặc vụ’ à? Dựa vào kinh nghiệm nhiều năm của tôi, chắc chắn là có vấn đề gì đó xảy ra ở đây.”

Đạo Nguyệt gật đầu: “Có thể là có vấn đề, nhưng tôi nghĩ rằng đây không phải là nơi ẩn náu của tất cả bọn quân Nhật đâu.”

Đạo Nguyệt hỏi: “Lý do tại sao?”

Đạo Nguyệt trả lời: “Nếu thực sự đây là nơi ẩn náu của bọn quân Nhật, thì cũng chỉ là nơ

Vì vậy, khả năng bị phát hiện tại địa điểm này quá cao. Lý do họ chưa hành động là bởi vì thành phố đang trong trạng thái hỗn loạn; hơn nữa, có người của họ đã bị phát hiện tại cổng thành. Vì vậy, thà không hành động còn hơn. Nhưng họ rất cảnh giác – bạn thấy đấy, họ đã đóng chặt tất cả cửa sổ và cửa ra vào để tránh bị người khác theo dõi. Tuy nhiên, họ vẫn có thể theo dõi mọi hoạt động bên ngoài một cách dễ dàng. Địa điểm này cũng rất thuận lợi; họ có thể nhìn xuống các con phố hai bên từ cửa sổ tầng hai. Phía sau sân, còn có một con sông – đó chính là lối thoát dự phòng của họ. Phía tây ngôi nhà là một bãi biển không có gì che chắn, rất khó tiếp cận. Còn phía đông, lối duy nhất có thể tiếp cận lại bị một bức tường cao hai mét hai chặn lại. Tôi đoán rằng, chắc chắn có một khẩu súng được đặt tại cửa sổ phía đông; còn cửa sổ sau, cửa sổ trước và cửa sổ phía tây cũng đều có người canh gác. Có vẻ như có khá nhiều gián điệp Nhật Bản đang lẻn vào đây!

Mã Bình An cau mày nói: “Vậy thì, đặc vụ ơi, chúng ta phải làm sao đây? Chúng ta chỉ có ba người thôi mà…”

Ngược lại, Ngày Đoan Ngọ tỏ ra thờ ơ: “Mấy cái quái vật… Thực ra tôi cũng chưa quá lo lắng về việc đó. Hiện tại, tôi đang suy nghĩ xem máy phát thanh của bọn Nhật Bản ở đâu… Lão Mã, hãy suy nghĩ thêm xem, còn nơi nào khác có vẻ đáng ngờ không?”

Ngày Đoan Ngọ hỏi lại Mã Bình An. Mã Bình An bắt đầu suy tư sâu sắc; những hình ảnh về thị trấn Trường Thục liên tục hiện lên trong đầu anh.

“Mã Đầu, lại đến ăn cơm à? Đây có bánh bao thịt heo mới luộc, thử xem nhé!”

Đó là chủ tiệm bánh bao mà Mã Bình An thường xuyên ghé qua.

“Mã Đầu, đang tuần tra à? Rảnh thì ghé nhà tôi chơi nhé!”

Đó là thầy Wang, hàng xóm của Mã Bình An.

“Mã Đầu, vào ngồi đi, vào ngồi đi… Hôm qua tôi vừa mua trà Long Tỉnh về, bạn thử xem nào…”

Đó là chủ quán trà.

······················

“Mã Đầu, sao vậy? Đồng hồ bỏ túi của bạn hỏng rồi à? Để lại đây, tôi đảm bảo sẽ sửa cho bạn ngay mai nhé.”

Đó là ông Sun, chủ cửa hàng đồng hồ.

“Được thôi, ngày mai tôi sẽ đến lấy đấy!”

Mã Bình An đặt chiếc đồng hồ bỏ túi xuống, nhưng trong chốc lát, anh ta nhận thấy có một khe hở rộng bằng ngón tay cái ở góc tủ sách bên cạnh. Anh ta còn nhắc nhở: “Cái tủ nghiêng rồi; tôi mới vào đã thấy căn phòng của bạn có vẻ kỳ lạ.”

  “À, à, lúc nãy tôi vô tình đụng vào nó, lát nữa sẽ chỉnh lại thôi. Ông đi cẩn thận nhé!”

  “Đừng quên sửa đồng hồ cho tôi nhé, sáng mai tôi sẽ đến lấy.”

  “Vâng, ông yên tâm!”

  ·····················

  “Cửa hàng đồng hồ.”

   Mã Bình An bất ngờ nói ra ba từ này. Đông Nguyệt gật đầu; bởi vì câu trả lời này khá hợp lý.

  “Cậu hãy mang theo đệ tử của mình và ngay lập tức đến cửa hàng đồng hồ của gia đình Sơn. Đừng để chủ nhân của cửa hàng đó trốn thoát.”

  Nói xong, Đông Nguyệt rút khẩu súng ra từ lưng mình.

   Mã Bình An lo lắng nói: “Đặc vụ, ông muốn đi một mình ư? Thật là nguy hiểm quá… Tôi để Tiểu Lục ở lại với ông được không?”

  Đông Nguyệt nói một cách bình thản: “Không sao đâu, tôi đã làm việc như thế này nhiều lần rồi. Một tên Nhật Bản hay mười tên Nhật Bản đối với tôi cũng giống nhau thôi. Hãy nhớ, chủ nhân của cửa hàng đồng hồ tên Sơn nhất định không được để trốn thoát. Tôi sẽ hành động sau mười phút nữa. Chúng ta hãy so đồng hồ nhé.”

  Đông Nguyệt kéo lên tay áo trái, hóa ra anh ta đang đeo năm chiếc đồng hồ.

  Đệ tử của Mã Bình An tên Tiểu Lục ngạc nhiên hỏi: “Năm chiếc đồng hồ ư?”

  Đông Nguyệt cười nói: “Tất cả đều do bọn Nhật Bản tặng đấy. Tôi tặng cậu một chiếc; khi lớn lên thành người trưởng thành rồi, làm sao có thể không đeo đồng hồ được chứ?”

  “Nhưng… nhưng tôi không thể nhận được… Không được đâu.”

  Tiểu Lục từ chối, nhưng tay anh ta vẫn không buông chiếc đồng hồ mà Đông Nguyệt đưa cho.

  Đông Nguyệt nghĩ thầm: Đứa bé này, miệng nói không muốn nhận, nhưng hành động thì lại rất thành thật.

  Thế là Đông Nguyệt nói: “Đây chính là phần thưởng dành cho cậu vì đã tìm ra gián điệp Nhật Bản. Cầm lấy đi!”

  Lúc này, Tiểu Lục đang cầm chiếc đồng hồ, nhưng lại ngơ ngác nhìn vào sư phụ mình.

  Mã Bình An nói: “Đặc vụ đã tặng rồi, cậu cứ nhận lấy đi. Hãy làm việc cho đặc vụ thật tốt nhé.”

  “Cảm ơn sư phụ, cảm ơn đặc vụ.”

  Tiểu Lục cúi đầu chào, thực sự đã học được khá nhiều điều từ sư

Mã Bình An cùng với Tiểu Lục Tử lập tức chạy thật nhanh.

Từ phía tây thành phố đến cửa hàng đồng hồ nhà Sun có khoảng năm dặm; họ phải đến nơi trong vòng mười phút. Bởi vì sau mười phút nữa, Đạo Nguyệt sẽ tiến hành tiêu diệt căn cứ tạm thời của bọn Nhật Bản trong thành phố.

Số lượng người trong căn cứ hiện vẫn chưa được xác định rõ; không ai biết con số thực sự là bao nhiêu. Bởi vì bọn Nhật đã đóng chặt cửa sổ và không hề ra ngoài hoạt động, nên không thể ước lượng được số người bên trong.

Vì vậy, Đạo Nguyệt ước tính rằng số lượng kẻ địch nằm trong khoảng từ năm đến mười lăm người.

Lý do đầu tiên là nếu bọn Nhật muốn canh gác, họ cần ít nhất bốn người để giám sát bốn phía của khu nhà; cộng thêm một hoặc vài người thay phiên trực, nên tổng số ít nhất phải là năm người trở lên.

Còn con số mười lăm người thì được suy đoán dựa trên số lượng gián điệp Nhật Bản bị giết bên ngoài thành phố.

Đạo Nguyệt cho rằng mặc dù bọn Nhật đã cử gián điệp, nhưng họ cũng sợ bị phát hiện; vì vậy số lượng của họ chắc chắn không nhiều.

Dựa trên số gián điệp Nhật Bản bị giết hôm qua, Đạo Nguyệt ước tính rằng họ có khoảng ba nhóm, tổng cộng khoảng ba mươi người.

Nhưng hôm qua, Đạo Nguyệt đã giết được mười bảy người trong số đó; cộng thêm một số thiệt hại khác do các tình huống bất ngờ, Đạo Nguyệt tin chắc rằng số lượng kẻ địch trong căn cứ không quá mười lăm người.

Mười lăm người đối với Đạo Nguyệt cũng coi là một thách thức không hề nhỏ. Hơn nữa, trước khi tiến hành cuộc tấn công, anh ta còn cần phải xác định một điều nữa: liệu bên trong căn phòng có thực sự là gián điệp Nhật Bản hay không.

Dù sao thì tất cả chỉ là suy đoán mà thôi; Đạo Nguyệt vẫn chưa có bằng chứng thực tế nào để chứng minh rằng bên trong căn phòng đó chính là gián điệp Nhật Bản.

Vì vậy, trước khi hành động, Đạo Nguyệt cần dựa vào thông tin từ Mã Bình An để xác nhận một điều quan trọng!