Trong bức điện có viết: “Hiện tại vẫn chưa nhận được thông tin nào cho thấy Sư đoàn thứ hai của quân Nhật sẽ đến Songyuan; một khi có thông tin mới, tôi sẽ ngay lập tức báo cáo.”

Mã Bình An Ngay lập tức báo cáo tình hình này cho Đạo Nguyên. Đạo Nguyên thì thầm: “Quả nhiên, Sư đoàn thứ hai sẽ không đến Songyuan.”

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Đạo Nguyên, Mã Bình An hỏi thử: “Đội trưởng, vậy bây giờ chúng ta phải làm gì? Kẻ địchVuân Sơn không hành động theo quy luật thông thường; chúng ta phải chiến đấu như thế nào đây?”

Đạo Nguyên đặt tay lên ngực, đi đi lại lại trong phòng họp, sau một lúc mới nói: “Lão Phan, đừng hoảng loạn. NếuVuân Sơn không đến Songyuan, chắc chắn hắn sẽ tìm con đường khác; và điểm đích cuối cùng của hắn chắc chắn là Núi Phượng Hoàng. Vì vậy, chúng ta hãy nghiên cứu kỹ xem, trong số các con đường từ Thành Xuân đến Núi Phượng Hoàng, có con đường nào mà kẻ địch không thể tránh khỏi!”

Mã Bình An Trải bản đồ ra trên bàn và nói với Đạo Nguyên: “Nếu kẻ địch muốn đến từ Thành Xuân, có ít nhất bảy hay tám con đường khác nhau. Như vậy, chúng ta sẽ không thể biết chắc họ sẽ đi qua con đường nào.”

Đạo Nguyên suy nghĩ một lát rồi nói: “Trước đây, chúng ta đã mắc sai lầm khi nghĩ rằng các con đường từ Thành Xuân đến Núi Phượng Hoàng rất phức tạp. Nhưng sau một đêm suy nghĩ, tôi nhận ra rằng đó là một sai lầm. Dù có rất nhiều con đường từ Thành Xuân đến Núi Phượng Hoàng, nhưng số lượng con đường dẫn vào Núi Phượng Hoàng thì lại giảm đi đáng kể.”

Mã Bình An nói: “Vậy thì cũng phải có ít nhất ba con đường: trạm kiểm soát Hổ Khẩu, khe núi Ưng Đầu và núi Hoàng Vương. Hơn nữa, địch là một sư đoàn cấp cao, với số lượng binh sĩ ít nhất là hai mươi lăm nghìn người. Với số lượng địch lớn như vậy, nếu chúng ta tung toàn lực ra trận thì cũng chưa đủ; làm sao có thể tiến hành phục kích từng nhóm riêng lẻ được? Hơn nữa, lượng thuốc nổ mà chúng ta có chỉ khoảng sáu tấn mà thôi; nếu chia ra để đặt mìn, e rằng cũng không gây được nhiều thiệt hại cho địch. Vì vậy, trong cuộc phục kích này, chúng ta phải cực kỳ thận trọng.”

Đạo Nguyên gật đầu: “Lão Phan, bạn nói đúng. Ba địa điểm đó đều rất thích hợp cho việc phục kích. Chỉ là lần trước, kẻ địch đã phải chịu tổn thất lớn; lần này chắc chắn họ sẽ rất cẩn thận, nên việc chúng ta muốn tiến hành phục kích sẽ không hề dễ dàng.”

Mã Bình An im lặng một lúc, không nói được gì thêm.

Bởi vì quả thực, lần trước bọn Nhật đã phải chịu tổn thất nặng nề như vậy, làm sao chúng lại dám mắc bẫy lần nữa? Hơn nữa, lần này đối thủ của họ lại chính là Sư đoàn thứ hai của quân Nhật. Sư đoàn thứ hai của Nhật Bản – đó là một trong những sư đoàn mạnh nhất của chúng, sức chiến đấu của họ tuyệt đối không thể xem thường được. Thêm vào đó, sự áp đảo về số lượng của đối phương cũng giống như một ngọn núi lớn đang đè nặng lên Núi Phượng Hoàng. Lúc này, Mã Bình An hoàn toàn không có biện pháp nào khác, chỉ có thể chờ đợi rằng Ngày Tết Đoan Ngọ sẽ đưa ra một chiến thuật thiết thực để áp dụng.

Nhưng đúng lúc đó, một thông điệp từ xa được mang đến cho Mã Bình An: “Báo cáo với Trưởng đội Pan, có một cuộc gọi từ người đăng ký danh tính là Rắn Khoang.” Mã Bình An nhận lấy và nhìn vào, mắt anh sáng lên ngay lập tức, rồi vội vàng nói với Ngày Tết Đoan Ngọ: “Đại đội trưởng, Rắn Khoang lại gửi tin tức rồi; bọn Nhật ở Song Nguyên đã bắt đầu di chuyển, chúng đang hướng về trạm kiểm soát Hổ Khẩu.”

Ngày Tết Đoan Ngọ mỉm cười: “Trạm kiểm soát Hổ Khẩu à? Có vẻ như tên Nhật già Maruyama muốn đi qua con đường này.” Mã Bình An hỏi: “Tại sao Maruyama lại chọn con đường Hổ Khẩu?” Ngày Tết Đoan Ngọ phân tích: “Tôi nghĩ con đường này có địa hình khá bằng phẳng, phù hợp cho việc di chuyển của các đơn vị bộ binh cơ giới. Vì vậy, có lẽ tên Nhật già này lại đang tự tin quá mức. Pan, hãy lấy bản đồ khu vực trạm kiểm soát Hổ Khẩu ra, chúng ta hãy xem xét lại.”

Mã Bình An nhanh chóng trải bản đồ khu vực trạm kiểm soát Hổ Khẩu lên bàn. Ngày Tết Đoan Ngọ tiến lại gần, dùng ngón tay trỏ vẽ theo tuyến đường từ trạm kiểm soát Hổ Khẩu đến Thành Xuân, và lẩm bẩm: “Pan, bạn xem, con đường này thực sự rất bằng phẳng. Mặc dù Maruyama không đi qua Song Nguyên, nhưng hắn vẫn bị phát hiện; hắn đã mang theo nhiều vũ khí hạng nặng, có thể bao gồm cả xe tăng. Vì vậy, hắn buộc phải đi qua những con đường rộng rãi. Giờ thì tốt rồi, miễn là Maruyama không muốn mất những vũ khí hạng nặng đó, chúng ta hoàn toàn có thể dẫn dắt bọn Nhật đi theo ý muốn của mình.”

Nhưng lúc này, Mã Bình An vẫn còn thắc mắc: “Đại đội trưởng, vậy tại sao Maruyama lại điều người từ Song Nguyên đến trạm kiểm soát Hổ Khẩu? Chẳng phải nơi đó đã bị bỏ hoang rồi sao?” Ngày Tết Đoan Ngọ trả lời: “Đó chính là điểm khôn ngoan của Maruyama. Địa hình trạm kiểm soát Hổ Khẩu rất hiểm trở; Maruyama sợ chúng ta sẽ mai phục ở đó,

Hơn nữa, nếu họ phát hiện ra dấu vết của chúng ta, họ cũng có thể ngay lập tức báo cáo cho Maruyama.”

Mã Bình An nói: “Quả nhiên kẻ Nhật Bản đó rất ranh mãnh.”

Đạo Nguyệt Đầu gật đầu, nhưng lúc này Mã Bình An lại tiếp tục nói: “Vậy thì vị trí phục kích tốt như vậy giờ đã không còn hiệu quả nữa, chúng ta sẽ phải phục kích như thế nào đây? Hơn nữa, với số lượng mìn lớn như vậy, việc chôn giấu chúng cũng cần thời gian. Thật là khó xử!”

Đạo Nguyệt Đầu mỉm cười tự tin: “Không cần phải chôn hết mìn cùng một lúc đâu. Chúng ta hãy xem xét trước xem bọn Nhật Bản sẽ làm gì sau khi đến trạm kiểm soát Hổ Khẩu, rồi mới quyết định cách set up cuộc phục kích.”

Nói xong, Đạo Nguyệt Đầu dừng lại một chút, sau đó ra lệnh: “Triệu Lão Niên, đi tìm Mã Hổ cho tôi ngay!”

“Dạ, đại đội trưởng.”

Triệu Lão Niên đáp lại rồi chạy đi tìm Mã Hổ.

Lúc này, Mã Hổ đang phân công nhiệm vụ trinh sát cho vài thành viên chủ chốt trong đội trinh sát. Không ngờ vào lúc đó, Triệu Lão Niên vội vàng chạy đến và nói: “Anh Mã, đại đội trưởng đang gọi anh.”

Mã Hổ lập tức đứng dậy và nói: “Tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

“Vâng!”

Mã Hổ nhận lệnh và chuẩn bị ra đi, nhưng đúng lúc đó, Ngày Tết Đoan Ngọ đã vội vàng nói thêm: “Các hướng khác cũng không được lơ là. Nếu nhân lực không đủ, bạn có thể đi thương lượng với Giáng Lý.”

Mã Hổ dừng lại một chút, rồi vội vàng đáp: “Vâng, trưởng đại đội!”

Nói xong, lần này Mã Hổ thực sự rời đi, và bước chân của anh ta rất nhanh.

Trước đây, anh ta luôn phải lo lắng vì không có mục tiêu chính để theo đuổi; giờ đây khi đã có mục tiêu cụ thể để điều tra, anh ta cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, như Ngày Tết Đoan Ngọ đã nói, đội tuần tra chỉ có hơn sáu mươi người; việc tiến hành các hoạt động điều tra trên quy mô lớn như vậy thật sự thiếu nhân lực.

Vì vậy, sau khi điều hai đội tuần tra đến hướng Trạm Gác Hổ Khẩu, số người còn lại trong đội đã không đủ. Anh ta buộc phải tìm đến Giáng Lý để thảo luận về việc mượn thêm người!