Trong suốt ngày 3 tháng 12, quân Nhật không hề có bất kỳ hành động nào; họ đang tập trung các lực lượng của mình lại.

Do chiến tuyến được mở rộng quá dài, lực lượng của quân Nhật rõ ràng đã gặp nhiều khó khăn. Nếu không phải vậy, họ sẽ không thể dễ dàng giành được thắng lợi như vậy trong trận chiến vào dịp Tết Đoan Ngọ. Hơn nữa, việc chuyển trụ sở chỉ huy của Lữ đoàn 21 của quân Nhật đến khu vực Vòm Trúc cũng giúp họ có thể dễ dàng xâm nhập vào khu vực Huệ Sơn Thị và phá hủy kho vũ khí hóa học của đối phương.

Hệ thống phòng thủ phía sau của quân Nhật có những điểm yếu lớn, và điều này đã được Song Giảng Thạch Căn chú ý đến từ trước.

Vì vậy, ông ta ra lệnh ngừng mọi hoạt động quân sự vào ngày 3 tháng 12, tập trung các lực lượng đang phân tán lại, và tái tụ họp tại các khu vực Kim Đàn, Danyang, cùng các vùng lân cận như Jurong và Bản Kiều.

Phía sau hàng ngũ quân Nhật cũng đang di chuyển các lực lượng về phía tiền tuyến, bao gồm không chỉ các đơn vị phòng thủ hiện có mà còn có đội đặc nhiệm của Hải quân Nhật Bản và một phần của Sư đoàn 114. Song Giảng Thạch Căn cũng điều động thêm một lữ đoàn hỗn hợp để tăng cường sức mạnh phòng thủ phía sau, nhằm ngăn chặn những sự cố tương tự như trận chiến Tết Đoan Ngọ xảy ra lần nữa.

Vì vậy, vào ngày 13, ngoại trừ các đơn vị quân Nhật đang truy quét các lực lượng liên quan đến trận chiến Tết Đoan Ngọ, các chiến trường khác chỉ xảy ra một số cuộc đụng độ nhỏ.

Nếu là một vị chỉ huy thông minh, vào thời điểm này, họ nên tận dụng cơ hội khi địch đang điều động binh lực và lơ là để tổ chức một cuộc phản công và giành lại những vùng đất bị mất.

Nhưng vị tướng Tang Sĩ Lệnh đó lại tự mãn, cho rằng quân Nhật đã đến giai đoạn cuối cùng của sức mạnh, và ra lệnh cho các đơn vị trên tiền tuyến phải kiên trì phòng thủ, không được tấn công.

Lệnh này chính là điều mà quân Nhật mong đợi; vị tướng Tang Sĩ Lệnh của chúng ta thực sự giống như một “chiếc áo len ấm áp” dành cho quân Nhật vậy.

Quân Nhật đã bị đánh tan hoàn toàn; những đơn vị đứng ngay dưới mắt ông ta chỉ còn lại vài liên đoàn binh sĩ mà thôi.

Nhưng ông ta lại không tận dụng cơ hội này để tấn công, mà thay vào đó lại cho phép quân Nhật có đủ thời gian để điều động binh lực.

Còn Châu Vệ Quốc – người đang đứng trên tiền tuyến – mặc dù nhận thấy rằng quân Nhật đang tập trung lực lượng chuẩn bị cho một đợt tấn công mới, nhưng ông ta vẫn nhận được lệnh khẩn cấp từ Tang Sĩ Lệnh, yêu cầu ông ta qua sông để giải cứu Tết Đoan Ngọ.

Đối với Châu Vệ Quốc mà nói, đây

Tất nhiên rồi, anh ta chắc chắn không thể đoán được rằng Tang Sĩ Lệnh đã bị Chủ tịch Ủy ban mắng. Vì vậy, anh ta mới đổi hành vi, ủng hộ hết sức cho các hành động của Châu Vệ Quốc.

Chỉ là Châu Vệ Quốc muốn nhân sự, nhưng điều đó không khả thi. Vị sĩ quan đến gặp Châu Vệ Quốc nói rằng hiện nay mọi đơn vị đều đang thiếu người; ngay cả Sư đoàn 87 của các bạn cũng vậy. Có lẽ bạn nên trở lại Sư đoàn 87 để hỏi xem sao.

Châu Vệ Quốc suy nghĩ một lúc rồi quyết định từ bỏ ý định đó. Khi anh ta rời đi, Tướng Wang đã cung cấp thêm cho anh ta một tiểu đoàn binh sĩ, và Đại đội 522 cũng được thành lập từ những người này. Hai tiểu đoàn ghép lại thành một đại đội, có phải là điều bất hợp lý không?

Vì vậy, Châu Vệ Quốc thực sự không dám yêu cầu thêm nhân sự nữa. Nhưng vào lúc này, Lão Hàm bỗng nghĩ ra một ý tưởng: thanh kiếm chiến của Kikawa mà họ đã thu giữ được trong dịp Tết Đoan Ngọ vẫn còn nằm trong tay họ mà.

Lão Hàm kể với Châu Vệ Quốc rằng Tướng Wang đó thực sự rất muốn có thanh kiếm chiến của kẻ địch đến nỗi gần như “điên” đi vì nó.

Thế là Lão Hàm đưa thanh kiếm đó cho Châu Vệ Quốc. Châu Vệ Quốc nhìn thanh kiếm và nói: “Đây là thứ tôi đã đánh đổi mạng sống để giành được trong dịp Tết Đoan Ngọ. Nếu tôi đưa nó cho người khác, thật không ổn chút nào.”

Lão Hàm trả lời: “Cái gì mà không ổn chứ? Trong đại đội chúng ta, có rất nhiều người muốn có loại thanh kiếm này đấy… Có hàng nghìn sĩ quan địch mà, chúng ta không thể giết hết được đâu.”

Nghe vậy, Châu Vệ Quốc cũng đồng ý và mang thanh kiếm đó đến gặp Tướng Wang.

Lúc đó, Tướng Wang đang tổ chức cuộc họp tác chiến, bởi vì phía trước căn cứ Phương Sơn chính là Sư đoàn 16 của kẻ địch. Thật là áp lực lớn… Nếu tuyến phòng thủ Niu Tou Sơn không thể chống đỡ nổi, căn cứ Phương Sơn sẽ trở thành tuyến đầu tiên bị tấn công.

Tất nhiên, Tướng Wang không có mặt tại căn cứ Phương Sơn; ông cùng với Tôn Nguyên Lương của Sư đoàn 88 và những người khác đều đang ở Nam Kinh. Đây cũng chính là lý do tại sao khi Nam Kinh thất thủ, quân đội không thể tìm thấy các tướng lĩnh, còn các tướng lĩnh thì không thể tìm thấy binh sĩ của mình…

Bởi vì họ hoàn toàn không ở cùng một nơi. Khi Tang Sĩ Lệnh bỏ chạy, ông chỉ đưa ra mệnh lệnh rút lui toàn diện và từ bỏ Nam Kinh… Kết quả là Sư đoàn 36 ở miền Bắc không hề nhận được mệnh lệnh đó.

Vì vậy, cái tên Tang Lão Đá này thực sự đã gây ra

Và những sĩ quan cấp cao kia cũng vậy, không ai ở bên cạnh đơn vị của mình cả. Khi có lệnh, họ chỉ gửi điện báo thôi.

Nhưng điện báo chỉ có thể được gửi đến cấp độ tiểu đoàn; các đơn vị dưới cấp như trung đoàn và liên đoàn thì hoàn toàn không nhận được lệnh nào cả. Điều này đã dẫn đến thất bại thảm hại tại Nam Kinh, và không biết bao nhiêu người đã thiệt mạng.

Tất nhiên, những sự kiện lịch sử này Châu Vệ Quốc ông ta tự nhiên là không biết; nếu biết, lúc này ông ta chắc đã mắng thầm rồi.

Ông ta mang theo con dao chiến của quân Nhật đến dinh thự của Tướng Vương. Bây giờ nơi đây chính là trụ sở chỉ huy của Sư đoàn 87.

Vợ con của Tướng Vương đã được đưa đi từ lâu rồi; trong sân chỉ toàn là binh sĩ và lính canh của ông ta.

Lúc này, khi lính canh nhìn thấy Châu Vệ Quốc đang tiến lại gần, họ ra hiệu yêu cầu ông ta dừng lại để kiểm tra. Mặc dù họ biết nhau, nhưng trong tình hình chiến tranh này, bất kỳ ai cũng phải qua kiểm tra. Hơn nữa, Châu Vệ Quốc còn mang theo một con dao chiến của quân Nhật nữa.

Châu Vệ Quốc đưa con dao và khẩu súng của mình cho lính canh, giải thích rằng lần này ông ta đến để mang con dao đó đến cho Tướng.

Lính canh lấy con dao ra và nói: “Con dao này thật tốt đấy; nghe nói chuôi dao của bọn Nhật đều làm bằng vàng đấy.”

Châu Vệ Quốc cười và nói: “Chỉ là được mạ vàng thôi. Bây giờ tôi có thể vào gặp Tướng được chứ?”

“Được chứ, được chứ… Nhưng tôi phải giữ con dao giúp anh. Đó là quy định.”

Lính canh xin lỗi, sau đó đi theo Châu Vệ Quốc vào gặp Tướng Vương. Tướng Vương thì nghiêm túc hơn nhiều so với Tôn Nguyên Lương; ông đang cùng một số sĩ quan thuộc bộ chỉ huy quan sát bản đồ chiến thuật trên bàn cát.

Bản đồ chiến thuật này do chính Tướng Vương tự thiết kế. Nhìn vào bản đồ, ông cảm thấy cuộc chiến này khá khó khăn. Về mặt chỉ huy, cũng chỉ tạm ổn thôi; bởi vì các chiến lược phòng thủ này được xây dựng dựa trên sự tư vấn của nhiều chuyên gia quân sự nước ngoài.

Đó cũng chính là lý do tại sao Chủ tịch Ủy ban Quốc gia không muốn thay đổi các chiến lược phòng thủ đó. Ông đã bỏ tiền ra; những chuyên gia quân sự đó không phải đến để giúp đỡ miễn phí đâu; họ cần tiền để thực hiện công việc của mình.

Hơn nữa, ở Trung Quốc còn có câu ngạn ngữ: “Người nước ngoài đến thì biết cách đọc kinh.” Quả thật, nhờ vào những lời khuyên đó, họ vẫn tiếp tục chiến đấu dù thất bại nhiều lần.

Vì vậy, dù Tướng Vương nhận thấy có những vấn đề trong các chiến lược đó, ông cũng không thể làm gì khác được. Chỉ có thể tiếp tục tiến h

Và đúng vào lúc này, Châu Vệ Quốc bước vào.

Tướng Wang rất vui mừng; cả Châu Vệ Quốc lẫn Sun Xinpu đều là hai tướng sĩ dũng cảm dưới trướng ông. Hơn nữa, trong trận chiến tại Bạch gia, ông cho rằng Châu Vệ Quốc đã chiến đấu rất xuất sắc.

“Vệ Quốc, ngươi trở về rồi à? Lần này, công lao của ngươi thật không nhỏ đâu… Nếu không có ngươi, thì thành Bạch gia chắc đã bị quân Nhật chiếm giữ từ lâu rồi.”

“Tất cả đều là nhờ sự dạy dỗ của Tướng quán,” Châu Vệ Quốc nói một cách khéo léo.

Tướng Wang cười và nói: “Ngươi đã trưởng thành hơn, cũng trở nên điềm tĩnh hơn rồi… Đủ sức gánh vác những trọng trách lớn. À, lần này ngươi trở về chắc là vì cái thằng nhỏ kia vào dịp Tết Đoan Ngọ phải không? Tôi nghe nói nó đã bị quân Nhật bắt được, bị họ đày đi đày lại khắp nơi… Ha ha! Cái thằng nhỏ đó… cuối cùng cũng gặp phải ngày này… Ha ha!”

Tướng Wang cười ha hả.