Trọng Đào Thiên Thuật rất ranh mãnh; anh ta đã suy luận ra từ tình trạng bị thương nặng và những dấu vết còn lại trên chiến trường rằng khẩu súng đó không còn đạn nào cả – anh ta chỉ đang dùng điều đó để dọa dỗ chính mình mà thôi.

Tuy nhiên, Trọng Đào Thiên Thuật vẫn đang kiên nhẫn chờ đợi một cơ hội… Và cơ hội đó chính là lúc người đàn ông yếu đuối kia gần như không thể chịu đựng được nữa.

Bước chân của người đàn ông đó rất chậm rãi và khó khăn; anh ta mất tới ba mươi giây mới đi được quãng đường mười mét ngắn ngủi ấy.

Nếu là một người bình thường, có lẽ anh ta đã có thể đi được cả trăm mét trong khoảng thời gian đó… Nhưng người đàn ông này chỉ đi được mười mét mà thôi.

Theo nhìn nhận của Trọng Đào Thiên Thuật, vết thương trên người người đàn ông kia đã nghiêm trọng đến mức đe dọa tính mạng của anh ta.

“Hừ hừ hừ… Những kẻ ngu ngốc người Tàu!”

Trọng Đào Thiên Thuật nở nụ cười man rợ. Khi người đàn ông kia vấp ngã suýt té, anh ta bất ngờ rút súng ra và nhắm thẳng vào anh ta.

Với biểu cảm hung ác, Trọng Đào Thiên Thuật quát lớn: “Kẻ Tàu! Cút đi và chết đi cho tôi!”

Người đàn ông kia đáp lại: “Nếu vậy, chúng ta sẽ cùng chết.”

“Hừ hừ hừ!”

Trọng Đào Thiên Thuật ban đầu cười lạnh, sau đó mới nói với giọng khinh thường: “Đồ ngu ngốc! Nếu khẩu súng của ngươi còn đạn, ngươi đã sớm bắn rồi chứ? Với tình trạng sức khỏe hiện tại của ngươi, làm sao ngươi còn nghĩ đến việc bắt sống một tù binh được? Ngươi không thể lừa được tôi đâu… Ngươi nghĩ tôi là ai chứ? Tôi là Trọng Đào Thiên Thuật mà!”

Ngươi có biết suốt bao nhiêu năm qua tôi đã trải qua những gì không? Xung quanh tôi luôn toàn là những kẻ người Tàu này…

Có người muốn giết tôi, có người muốn chống lại Đại Nhật Bản Đế quốc… Có người muốn lừa dối tôi, có người muốn lợi dụng tôi…

Nếu không có trí tuệ phi thường, làm sao tôi có thể sống sót đến ngày hôm nay?

Vì vậy, những thủ đoạn nhỏ nhoi của ngươi, tôi đã nhìn thấu từ lâu rồi… Hahaha!

“Đồ Nhật Bản nhỏ bé, ngươi đang khoe khoang cái gì đây? Hôm nay, ngươi không phải đã thua trước tay chúng tôi sao?”

Dù sự thật là khẩu súng của người đàn ông kia không còn đạn, nhưng anh ta vẫn không muốn kẻ địch trước mặt tiếp tục ngạo mạn.

Trọng Đào Thiên Thuật đã bị chạm vào điểm yếu; khóe miệng anh ta co giật, biểu cảm trên khuôn mặt dần trở nên hung ác. Thất bại thảm hại hôm nay có lẽ sẽ trở thành nỗi đau suốt đời anh ta… Là sự nhục nhã lớn nhất trong cuộc đời anh ta.

“

Trọng Đào Thiên Thu nâng nòng súng nhắm vào người đàn ông cách đó mười mét. Người đàn ông ấy dùng hết sức lực cuối cùng để ngẩng thẳng ngực mình lên; dù phải chết, anh ta cũng không muốn kẻ thù coi thường người đàn ông Trung Quốc trước mặt mình. Anh ta nhìn chằm chằm vào đối thủ, đã sẵn sàng tâm thế cho cái chết. Hơn nữa, được đứng bên cạnh vị chỉ huy ấy thật là một trải nghiệm tuyệt vời. Anh ta không hề hối tiếc vì quyết định nhảy xuống sông Tô Châu lúc đó; bởi vì trong khoảng thời gian ngắn ngủi, chưa đầy một tháng, cuộc sống của anh ta đã trở nên ý nghĩa hơn cả hai mươi năm trước đó. Người đàn ông ấy luôn la hét, luôn chiến đấu; trong mắt anh ta, hình bóng của ông ta giống như một người khổng lồ vậy. Chính ông ấy đã dẫn dắt họ chiến đấu mãnh liệt chống lại kẻ xâm lược, và cũng chính ông ấy đã giúp họ giành được nhiều chiến thắng. Nếu có kiếp sau, anh ta vẫn sẵn lòng theo sát bên cạnh vị chỉ huy ấy, vẫn sẵn lòng trở thành binh sĩ của ông ấy.

“Chỉ huy, Dao Tử xin đi trước. Mong rằng kiếp sau, Dao Tử vẫn có thể làm binh sĩ của ngài, vẫn có thể cùng ngài tiêu diệt kẻ thù!” Dao Tử la hét, giọng nói của anh ta khàn đục, nhưng vang vọng lâu trong không gian yên tĩnh của khu rừng.

“Baka ya ru!” Trọng Đào Thiên Thu gầm thét tức giận; anh ta muốn giết chết người đàn ông trước mặt mình, muốn bắn nát ông ta bằng khẩu súng ngắn này. Anh ta ghét người đàn ông này, bởi vì dù đứng trước quân đội Đại Nhật Bản, ông ta vẫn giữ thái độ kiêu hãnh. Lẽ ra, những người Trung Quốc phải quỳ gối trước họ, phải tuân theo mọi mệnh lệnh của họ chứ? Những cô gái đẹp phải ném mình vào vòng tay họ, những người Trung Quốc phải mỉm cười kính trọng và dâng lên những của cải quý giá, rồi nói: “Quân đội Đại Nhật Bản, các ngài đã vất vả rồi.” Trong mắt Trọng Đào Thiên Thu, người Trung Quốc phải như vậy mới đúng… Nhưng người đàn ông trước mặt anh ta lại giống như kẻ điên cuồng ấy – khiến anh ta cảm thấy ghét bỏ. Anh ta muốn giết chết những kẻ như vậy, giết chết tất cả những người Trung Quốc dám thách thức quân đội Đại Nhật Bản. Trọng Đào Thiên Thu chuẩn bị bắn; ngón trỏ tay phải của anh ta nhẹ nhàng nhấn vào cò súng…

“Bang!” Tiếng súng vang lên; viên đạn cỡ 6,5 milimét, từ khoảng cách 120 mét, đã đánh trúng thái dương của Trọng Đào Thiên Thu và xuyên qua bên kia thái dương của anh ta. Mắt Trọng Đào Thiên Thu mở to, anh ta không thể tin nổi mình đã ch

Rõ ràng là hắn đã nắm giữ tình hình tổng thể trong tay, vậy tại sao lại trở thành như bây giờ?

Ai là người bắn hắn? Tại sao không hề có dấu hiệu báo trước gì cả? Khi giết một tướng lĩnh cấp cao như vậy, chẳng phải luôn phải có những bước chuẩn bị đầu tiên, sau đó mới khuyên nhủ người đó đầu hàng một cách ân cần sao?

Hắn được giam giữ trong một biệt thự sang trọng; để ngăn hắn tự sát, người ta còn phải dùng bọt biển bọc kín các bức tường. Lo lắng rằng hắn sẽ không quen với cuộc sống ở Trung Quốc, họ còn mời các đầu bếp Michelin đến nấu ăn cho hắn. Sợ rằng hắn sẽ mắc chứng trầm cảm do thất bại trong chiến tranh, họ cũng chuẩn bị sẵn các bác sĩ tâm lý để hỗ trợ hắn.

Hàng năm, hắn phải đi kiểm tra sức khỏe ít nhất hai lần; thức ăn của hắn đều được thiết kế riêng, đặt hàng từ những nhà sản xuất cao cấp. Ngay cả nước uống cũng phải qua 108 bước kiểm tra mới được sử dụng.

Đó mới là những đặc quyền mà một tù binh cấp cao như hắn xứng đáng nhận được.

Tuy nhiên, tất cả những điều đó đều không hề có; chỉ có một viên đạn súng ngắn cỡ 6,5 milimét do chính quốc gia họ sản xuất.

Trong khi đó, Ngày Đoan Ngọ đến, nhanh chóng lao tới, dùng súng chỉ vào Chōu Tōgatsu và đá bay khẩu súng khỏi tay hắn. Sau khi kiểm tra xác Chōu Tōgatsu và xác nhận rằng hắn đã chết, Ngày Đoan Ngọ mới kéo con dao chiến có chuôi vàng trên lưng hắn xuống.

Đầu người thì Ngày Đoan Ngọ không cần đến, nhưng con dao chiến lại là thứ rất được quân đội săn lùng – đặc biệt là những con dao như thế này.

Ngày Đoan Ngọ nhanh chóng tiến lại gần con dao. Con dao nằm trên đất, nở nụ cười man rợ ra với Ngày Đoan Ngọ.

Ngày Đoan Ngọ tiến lại gần và kiểm tra vết thương của con dao. Con dao bị hai vết thương nặng: vết thứ nhất là lỗ đạn do viên đạn 6,5 milimét của bọn Nhật Bản xuyên qua ngực phải; vết thứ hai là vết thương do lưỡi lê của bọn chúng đâm vào bụng.

Ngày Đoan Ngọ không biết vết thương sâu đến mức nào, nhưng máu vẫn đang chảy không ngừng.

Ngày Đoan Ngọ cởi áo khoác của mình ra để băng bó cho con dao.

Nhưng con dao chỉ nhẹ nhàng nâng tay phải lên, ngăn lại và nói: “Tuan Zuo, đã quá muộn rồi… Vết thương này quá sâu…”

“Chỉ cần con không từ bỏ, con vẫn sẽ có cơ hội… Con hiểu không? Không được từ bỏ bản thân mình, không được nói ‘không’ với chính mình… Con là binh sĩ của tôi… Tôi sẽ không để con chết… Ngay cả Yama cũng không thể lấy linh hồn con đi…”

Ngày Đoan Ngọ nói với giọng điệu mệnh lệnh, yêu cầu con dao không được từ bỏ hy vọng sống… Anh ta muốn con dao tin rằng mình vẫn còn cơ hội sống só

Sống còn, thì vẫn còn hy vọng sống tiếp; còn cái chết, thì đồng nghĩa với việc kích hoạt chương trình tự hủy bên trong cơ thể.

Có những nhà khoa học đã chứng minh rằng, ngay trong giây phút cuối cùng trước khi chết, con người sẽ kích hoạt chương trình tự hủy này, và các tế bào trong cơ thể sẽ nhanh chóng suy thoái.

Nhưng nói cách khác, dù một người bị thương nặng đến đâu, miễn là ý chí sinh tồn của họ vẫn còn, thì khả năng họ sống sót vẫn rất lớn.

Tất nhiên, điều đó phụ thuộc vào mức độ nghiêm trọng của vết thương đó. Nếu bị thương như vậy, đối với một người bình thường, có lẽ họ đã chết từ lâu rồi.

Nhưng anh ta lại có lý do riêng để không được chết… Đó là phải giúp đỡ Tuan Zuo, tiêu diệt Chong Tou Qian Qiu.

Vì vậy, dù mất máu rất nhiều và nhiều cơ quan nội tạng bị tổn thương, anh ta vẫn còn sống.

Nhưng khi Chong Tou Qian Qiu bị Tiểu Nguyên Đạo tiêu diệt, và thấy Tuan Zuo vẫn an toàn, anh ta liền nghĩ rằng mình có thể yên lòng ra đi được rồi.

Vì vậy, Tiểu Nguyên Đạo không được để cho anh ta mất đi ý chí sinh tồn đó.

Anh ta dùng áo của mình buộc chặt vết thương ở bụng anh ta, sau đó mang anh ta lên vai, cầm theo thanh kiếm chiến và đi theo con đường mà họ đã đi.

Tiểu Nguyên Đạo không thể chạy, bởi vì việc chạy sẽ khiến anh ta mất máu nhanh hơn.

Anh ta nằm gục trên lưng Tiểu Nguyên Đạo, lờ mờ nói: “Tuan Zuo, em mệt lắm rồi, em muốn ngủ một lát.”

Tiểu Nguyên Đạo ra lệnh: “Không được ngủ! Em vẫn muốn nghe câu chuyện của em mà! Em không từng nói với anh rằng em có rất nhiều câu chuyện muốn kể cho anh nghe sao?”

“Đúng vậy, em luôn muốn kể cho anh nghe câu chuyện của mình, nhưng Tuan Zuo luôn bận rộn quá…”

“Bây giờ anh không bận nữa, em cứ kể đi, anh sẽ nghe.”

Tiểu Nguyên Đạo lại ra lệnh. Anh ta gắng sức mở mắt, nhìn những hình ảnh đang rung động và xuất hiện nhiều hình ảnh lấp lánh trước mắt, nhưng tâm trí anh ta đã quay trở về quá khứ, về một thời gian rất xa xôi.

Lúc đó, anh ta còn rất nhỏ, chỉ là một đứa trẻ mồ côi sống trong một con hẻm nhỏ. Anh ta không biết cha mình là ai; sau khi mẹ anh ta qua đời vì quá lao động, anh ta chỉ có thể tự mình sống sót.

Để sống, anh ta phải ăn uống. Ban đầu, anh ta đi xin ăn dọc theo các con phố, nhưng trong con hẻm đó toàn là những người nghèo khó. Những người nghèo khó đó còn không đủ ăn, làm sao họ có thể cho anh ta?

Những người đàn ông trên đường lớn cũng không bao giờ cho anh ta bất cứ thứ gì,

Cho đến khi gặp được chị Rong của anh ấy, cuộc sống yên bình của anh ấy mới thực sự bắt đầu.

Nhưng rồi Nhật Bản lại xâm lược, họ chiếm đóng Đông Bắc, Bắc Trung Quốc, và cả Thượng Hải nữa.

Dù vậy, anh ấy chưa bao giờ nghĩ đến việc cầm súng để đối đầu với những kẻ xâm lược. Bởi vì anh ấy chỉ là một tên du đãng nhỏ bé trong con hẻm mà thôi.

Cuộc sống của anh ấy chỉ đơn giản là để có cái ăn hàng ngày. Chỉ cần mỗi ngày thức dậy vẫn có thức ăn, anh ấy đã cảm thấy rất hài lòng rồi.

Cho đến một ngày nọ, quân Nhật tiến vào khu thuê đất, anh ấy nhìn thấy vô số xác chết của những người đã hy sinh, và thấy biết bao người tị nạn đổ xô vào khu này.

Những đứa trẻ mồ côi không còn cha mẹ nằm la liệt khắp nơi trên đường phố. Chúng giống hệt như anh ấy ngày xưa vậy.

Trái tim anh ấy bị chạm đến, và anh ấy cũng bắt đầu cảm thấy tức giận đối với người Nhật.

Nhưng dù sao đi nữa, anh ấy vẫn chỉ là một tên du đãng nhỏ bé mà thôi. Sau khi say xỉn và chửi bới vài câu, anh ấy lại tiếp tục sống cuộc sống hoang phí của mình.

Nhưng rồi, người đàn ông đó xuất hiện. Anh ta đã hét lên từ bên kia sông Tô Châu, giải tỏa tất cả sự phẫn nộ của người dân Trung Quốc.

Lúc đó, Dao Zǐ không thể kiềm chế được ngọn lửa trong lòng mình nữa, anh ta nhảy xuống sông Tô Châu và gia nhập đội quân độc lập.

Anh ấy luôn theo sau người đàn ông đó, chứng kiến anh ta chiến đấu mãnh liệt như một vị thần chiến tranh, như một ác ma.

Anh ấy cảm thấy mình đã tìm thấy ý nghĩa thực sự của cuộc sống: đó là chiến đấu cùng người đàn ông đó, bảo vệ những đứa trẻ mồ côi, bảo vệ những gia đình vẫn còn nguyên vẹn, những đứa trẻ chưa trở thành mồ côi.

Anh ấy đã tìm thấy giá trị của cuộc đời mình, và dù phải trả giá bằng mạng sống, anh ấy cũng sẵn lòng.

Và còn có những người anh em của anh ấy nữa… Họ đứng giữa biển lửa và khói súng, mỉm cười với anh ấy.

Họ, dù còn sống hay đã chết, đều liên tục hiện ra trước mắt anh ấy.

Dao Zǐ nở nụ cười ngốc nghếch: “Anh em ơi, tôi… tôi thật sự muốn cùng các bạn chiến đấu một lần nữa…”