Trong phòng họp của đội du kích Chúng Giang Hảo, vào ngày Tết Đoan Ngọ, Mã Tam Pháo, Cao Á Nam và Vạn Sơn Hồng được chỉ thị như sau:

“Mã Tam Pháo, Cao Á Nam và Vạn Sơn Hồng hãy cùng ông Pan tạo thành một nhóm; các bạn sẽ dẫn theo năm mươi binh sĩ mới. Mục tiêu chính của các bạn là sau khi xe tuần tra của bọn Nhật đi về hướng Đại Liên, các bạn cần nhanh chóng thiết lập ít nhất ba điểm nổ.

Khi trận chiến tại đồn kiểm soát đường sắt của bọn Nhật bắt đầu, xe tuần tra của chúng chắc chắn sẽ quay lại để tăng viện. Và đúng vào lúc đó, các bạn hãy phá hủy cả đường sắt lẫn xe tuần tra của chúng.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, các bạn cần xem tình hình thế nào. Nếu tất cả bọn Nhật đều chết, thì hãy thu dọn vũ khí và trang bị lại. Trong xe tuần tra đó, có ít nhất mười ba Khai súng máy.”

Nhưng các bạn phải nhớ rằng, hãy cẩn thận; không chắc tất cả bọn Nhật trong xe đều đã chết, vì vậy hãy đảm bảo an toàn cho bản thân.

Còn Long Thiên Ngôn thì sẽ cùng tất cả các binh sĩ già cùng hai trăm binh sĩ mới thực hiện nhiệm vụ theo lệnh của tôi. Những người còn lại sẽ ở lại đây.”

“Vâng!”

“Vâng!”

········……

Mọi người đồng loạt đáp lại, sau đó lập tức bắt đầu chuẩn bị.

Khi mọi người đã rời đi, Đường Cửu Cửu đến ôm lấy Mã Tam Pháo.

Mã Tam Pháo biết cô ấy đang lo lắng, liền an ủi: “Không sao đâu, chiến đấu này cũng không phải lần đầu tiên đâu… Lần nào tôi cũng trở về an toàn mà.”

Nhưng Đường Cửu Cửu vẫn chỉ im lặng ôm lấy anh.

Và Mã Tam Pháo cũng chỉ có thể tận hưởng khoảnh khắc ấm áp ngắn ngủi này.

········……

Khoảng 10 giờ tối, các thành viên đội du kích Chúng Giang Hảo đã tập trung đầy đủ tại doanh trại, họ yên lặng chờ đợi sự xuất hiện của Mã Tam Pháo.

Chốc lát sau, bóng dáng của Mã Tam Pháo xuất hiện trước mắt mọi người.

Anh mặc một bộ quân phục màu đen, khuôn mặt được trang trí bằng kem chống lộ diện, khiến anh gần như không thể được nhận ra trong bóng đêm.

“Lãnh đạo Diệp, sao ngài lại như vậy ạ?” Một chiến sĩ tò mò hỏi, vì anh thấy khuôn mặt của Mã Tam Pháo đã bị trang trí đến mức gần như không còn nhận ra được nữa.

Ngay khi câu hỏi vừa được đặt ra, các chiến sĩ khác cũng đều nhìn anh với ánh mắt tò mò.

“Hehe!”

“Ngày Tết Đoan Ngọ nhìn thấy ánh mắt ngạc nhiên của các chiến sĩ, cảm thấy rất buồn cười.

Nhưng nói ra cũng đúng, những người du kích này làm sao có thể biết đến thuốc trang điểm dùng để ẩn náu chứ?

Vì vậy, Ngày Tết Đoan Ngọ mỉm cười và giải thích: ‘Mọi người có thắc mắc không biết tôi đã phủ gì lên mặt không? Đây chính là loại thuốc trang điểm dùng trong chiến đấu.’

Nói xong, Ngày Tết Đoan Ngọ lấy ra một túi vải từ sau lưng, mở ra và bên trong là những thanh thuốc trang điểm được bọc bằng giấy bìa cứng.

Đây là những thứ do chính Ngày Tết Đoan Ngọ tự làm, sử dụng dầu heo, một lượng nhỏ kiềm và thuốc nhuộm để chế tạo.

Tổng cộng có ba màu: xanh cỏ, xanh đậm và đen.

Ngày Tết Đoan Ngọ cầm thanh thuốc trang điểm và nói tiếp: ‘Trong các hoạt động vào ban đêm, thuốc trang điểm này sẽ giúp chúng ta ẩn náu tốt hơn, tránh bị kẻ địch phát hiện. Tất nhiên, nó cũng rất hữu ích vào ban ngày.’

Nói xong, Ngày Tết Đoan Ngọ lấy một thanh thuốc trang điểm, tiến lại gần một chiến sĩ và nhẹ nhàng thoa lên mặt anh ta.

Chiến sĩ đó lúc đầu hơi ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó đã hiểu ý định của Ngày Tết Đoan Ngọ. Anh ta nhắm mắt lại, để Ngày Tết Đoan Ngọ thoa thuốc trang điểm lên mặt mình. Chẳng mấy chốc, khuôn mặt anh ta cũng xuất hiện những vệt màu y hệt như trên khuôn mặt Ngày Tết Đoan Ngọ.

Các chiến sĩ khác thấy vậy liền bắt chước theo, họ cầm thanh thuốc trang điểm và thoa lên mặt nhau; tuy nhiên, kết quả lại rất đa dạng, mỗi người đều trông giống như một con mèo vằn vẹ.

Mã Tam Pháo được thoa nhiều nhất; Cao Á Nam không biết là vì sợ Mã Tam Pháo bị thương trong trận chiến hay sao mà đã dùng thuốc trang điểm màu đen để phủ kín khuôn mặt Mã Tam Pháo.

Mã Tam Pháo cũng không biết nữa, khi đối diện với Long Thiên Ngôn với khuôn mặt đen kịt như vậy, suýt nữa thì khiến Long Thiên Ngôn bật cười.

Long Thiên Ngôn nói: ‘Khuôn mặt bạn trông giống như một vị quan pháp y vậy.’

Mã Tam Pháo quay lại tính sổ với Cao Á Nam, nhưng kết quả là anh ta hoàn toàn không thể đối đầu nổi với Cao Á Nam; chỉ trong chốc lát, Cao Á Nam đã khiến anh ta phải “đầu hàng”.

Ngày Tết Đoan Ngọ nhìn cảnh đó và cười nhẹ, cảm thấy việc thư giãn trước khi bắt đầu trận chiến cũng là điều rất tốt.”

Trước khi trận chiến bắt đầu, mọi người đều cảm thấy lo lắng, nhất là những tân binh chưa từng ra trận. Lần này, Đoan Nguyệt cũng muốn thông qua cuộc tập trận này để cho họ hiểu rõ thế nào là một chiến trường thực sự.

Nghĩ đến đây, Đoan Nguyệt bước lên phía trước đội ngũ và vỗ tay để mọi người quay đầu lại.

Long Thiên Ngôn, Mã Tam Pháo và những người khác lập tức điệu tấp mọi người vào hàng.

Tất cả mọi người đều ngừng cười và trở nên nghiêm túc, sau đó xếp hàng ngay ngắn chờ đợi Đoan Nguyệt kiểm tra.

Đoan Nguyệt cũng giữ im nụ cười, nói một cách nghiêm túc: “Anh em ơi, tối nay chúng ta sẽ tham gia một trận chiến lớn. Bọn Nhật Bản đang ở cách khu vực đó khoảng năm mươi dặm về phía đông, có một nơi gọi là Cục An ninh Đường sắt.

Ở đó không chỉ có hơn một trăm tên Nhật Bản mà còn tích trữ rất nhiều Vũ khí đạn dược.

Tối nay chúng ta sẽ tiêu diệt chúng. Mọi người đã hiểu chưa?”

“Hiểu rồi!”

Mọi người đồng loạt trả lời. Mặc dù tinh thần của họ đã được củng cố, nhưng Đoan Nguyệt vẫn nhìn thấy đa số các binh sĩ đang run rẩy.

Điều đó không phải do sợ hãi mà là do lo lắng.

Đoan Nguyệt cũng đã trải qua thời gian mới nhập ngũ, vì vậy ông rất hiểu cảm giác của các tân binh lúc này.

Vì vậy, ông nhìn về phía Mã Bình An và nói với giọng nhỏ nhẹ: “Những tân binh này ngưỡng mộ bạn. Chỉ cần một câu nói của bạn, cũng có thể sánh ngang với nhiều lời nói của tôi. Vì vậy, việc tuyên truyền trước trận chiến này vẫn cần bạn đảm nhận.”

Đoan Nguyệt không còn cách nào khác, buộc phải nói to hơn: “Tôi biết, mọi người đã sẵn sàng cho trận chiến này rồi, nhưng tôi vẫn muốn nói thêm vài điều.

Kẻ thù mà chúng ta đối mặt rất mạnh mẽ và tàn ác. Họ sở hữu vũ khí và trang thiết bị tốt nhất, cùng với những kỹ năng chiến đấu tiên tiến.

Còn chúng ta thì sao? Chúng ta có cái gì?

Vũ khí và trang thiết bị của chúng ta là do chúng ta chiếm đoạt từ tay bọn Nhật Bản, và các bạn vẫn còn là những tân binh!

Tôi biết, mọi người đều không sợ chết! Nhưng trước khi bước vào chiến trường, thần kinh của các bạn luôn trong tình trạng căng thẳng.

Điều này là điều cấm kỵ trên chiến trường, bởi vì sự lo lắng sẽ khiến tay các bạn run rẩy, và viên đạn của các bạn sẽ không thể bay đúng hướng nhắm vào người kẻ thù.”

Vì vậy, các bạn đừng nghĩ rằng đây là một trận chiến sinh tử.

Đừng bao giờ nghĩ đến khả năng mình sẽ chết trên chiến trường!

Bởi vì suy nghĩ những điều đó cũng chẳng có ích gì cả; những viên đạn ấy sẽ không tự động tránh xa các bạn đâu!

Điều các bạn cần làm là dồn hết tinh thần của mình vào cuộc chiến sắp diễn ra này.

Nếu các bạn vẫn cảm thấy lo lắng, hãy thử nghĩ xem: Tại sao chúng ta lại đứng ở đây ngày hôm nay?

Chúng ta không đến đây để chỉ biểu diễn hay khoe khoang; mục tiêu duy nhất của chúng ta là giết bọn Nhật Bản! Bảo vệ gia đình mình, giành lại đất đai của chúng ta!

Tôi cũng là một nông dân, vì vậy tôi không nói những lời suông sáo. Trận chiến hôm nay, chúng ta đấu không phải vì người khác, mà vì chính bản thân mình!

Để chúng ta không còn bị áp bức nữa, để con cháu sau này không phải chịu đựng sự bạo hành từ bọn Nhật Bản nữa! Hôm nay, chúng ta phải giết bọn Nhật Bản! Phải giết cho hết chúng!!!

“Giết bọn Nhật Bản!”

“Giết bọn Nhật Bản!!”

··············

Các chiến binh đều giơ cao vũ khí trong tay, hét lên theo lời kêu gọi của Đỗ Nguyên.

Vào khoảnh khắc này, tinh thần của họ đã được tập trung cao độ; trong lòng mỗi người chỉ có một ý nghĩ duy nhất: Giết bọn Nhật Bản!