Hỏa Phượng vẫy tay nói: “Tôi cũng không biết anh ta đến từ đâu. Anh ta xuất hiện rồi lại biến mất một cách đột ngột. Hôm qua tôi vẫn đang tự hỏi, anh ta thực sự là ai, có phải là bọn cướp ở gần đây không.”

“Bọn cướp?”

Thanh Mộc nhíu mày; khi Hỏa Phượng nói như vậy, anh cũng cảm thấy điều đó có khả năng xảy ra. Những kẻ cướp thường sống hoành hành, việc chúng đến nhà Hỏa Phượng để khoe khoang cũng hoàn toàn có thể xảy ra.

Thanh Mộc tiếp tục hỏi: “Là bọn cướp ở đâu vậy? Cô không hỏi han gì sao?”

Nói đến đây, ánh mắt Thanh Mộc lấp lánh, và anh tiếp tục: “Anh ta vào thành phố chỉ để nói rằng mình thích cô à?”

Hỏa Phượng thở dài: “Làm sao có thể như vậy được? Chúng tôi trước đây chưa hề quen biết, làm sao anh ta có thể đến tìm tôi ngay lập tức? Anh ta nghe nói trong Phượng Hoàng Thành có lương thực, nên đến đó để xin mượn. Tôi đã nói rằng những thứ lương thực đó thuộc về quân đội hoàng gia, tôi không dám cho anh ta mượn. Nhưng anh ta lại coi quân đội hoàng gia như không đáng kể gì cả.”

Vào lúc đó, những người dưới quyền của tôi nghe thấy tiếng nói bên trong nhà, liền mang đèn lồng đến hỏi thăm. Và chính vào lúc đó, anh ta nhìn thấy khuôn mặt tôi, liền thay đổi ý định, muốn cầu hôn tôi. Nhưng tôi, Hỏa Phượng, là người không thể dễ dàng như vậy đâu. Tôi đã từ chối ngay lập tức, và còn đặt bẫy cho anh ta, buộc anh ta phải đi qua cái lỗ chó ở phía tây thành phố… Nếu anh ta đi con đường đó, chắc chắn sẽ chết không thể sống sót.

Thật đáng tiếc, anh ta không hề đi qua cái lỗ chó đó, mà lại trực tiếp thoát ra khỏi cổng chính. Tôi nói với ông Thanh Mộc, giờ ông vẫn nghĩ rằng tôi có liên quan đến những kẻ nổi loạn chứ? Nếu tôi thực sự có liên quan đến họ, e là lương thực của ông đã bị lấy hết từ lâu rồi đấy.”

Thanh Mộc bắt đầu suy nghĩ sâu sắc, xem những gì Hỏa Phượng nói có phải là sự thật hay không. Những kẻ phản bội dưới quyền ông cũng đã báo cáo về tình hình tương tự như những gì Hỏa Phượng kể. Họ nói rằng hai người đó đã bị người dân trong thành bắt giữ, sau đó đưa đến dinh tỉnh lý để thẩm vấn; vào ban đêm, người canh gác Nam Thành Môn bị đánh bất tỉnh, và có người đã trốn thoát khỏi thành phố.

Tất nhiên, ông cũng nghe được một phiên bản khác của câu chuyện, đó là lời kể của Ya Lù Sa Qi. Ya Lù Sa Qi nói rằng Hỏa Phượng có liên quan đến tổ chức nổi loạn, âm mưu chiếm đoạt lương thực của qu

Hai người ngoại tỉnh đó thực sự đã bị bắt, nhưng sau đó họ đã trốn khỏi nhà tù ở thành phố chính và còn đánh lại các lính canh khi ra khỏi thành phố.

Mặc dù không có ai thiệt mạng, nhưng các lính canh rất hoảng loạn và tức giận; nhiều người trong số họ thề sẽ phải bắt được những kẻ đã đánh họ.

Vì vậy, có thể suy luận rằng Ya Lusa Qi đã nói dối.

Hơn nữa, Qing Mu cũng hiểu rõ lý do tại sao Ya Lusa Qi lại nói dối – đó chỉ là vì vị trí của Chủ tịch Thành phố mà thôi.

Nhưng Qing Mu thực sự không thích việc ai đó nói dối mình. Nếu Ya Lusa Qi không phải là con gái của mình, có lẽ ông ta cũng sẽ chấp nhận điều đó… Nhưng nếu không phải vậy, thì e rằng không chỉ việc Ya Lusa Qi muốn trở thành Chủ tịch Thành phố mà ngay cả tính mạng của anh ta cũng không chắc chắn.

Vì vậy, Qing Mu gật đầu và nói: “Nếu vậy, tôi cũng không thể trách cứ Tiểu thư Hỏa Phượng quá nhiều. Nhưng vì bạn đã đưa ra quyết định này, thì hãy cùng tôi trở về Sōgen đi. Tôi sẽ tổ chức một đám cưới long trọng cho chúng ta ở đó.”

Hỏa Phượng biết rằng Qing Mu đã mất kiên nhẫn; nếu cô không đưa ra những cam kết cụ thể, có lẽ ông ta sẽ buộc cô phải đi theo mình một cách bạo lực.

Nghĩ đến điều này, Hỏa Phượng mỉm cười và nói: “Thưa ông Qing Mu, ông quá vội vàng rồi. Và dù chúng ta có kết hôn, ông cũng nên tôn trọng phong tục địa phương của chúng tôi, phải không ạ?”

Hơn nữa, tôi, Hỏa Phượng, là Chủ tịch của một thành phố… Nếu chúng ta cứ thế trở về Sōgen để kết hôn, ông không nghĩ điều đó hơi thiếu tôn trọng sao?

Qing Mu suy nghĩ một lát và thấy lời nói của Hỏa Phượng quả thực có lý. Với tư cách là Chủ tịch của một thành phố, nếu Hỏa Phượng cứ thế theo ông trở về để kết hôn, thì quả thực không hợp lý chút nào.

Vì vậy, Qing Mu hỏi lại: “Vậy bạn muốn như thế nào?”

Hỏa Phượng đáp: “Nếu thưa ông Qing Mu thực sự muốn dành phần đời còn lại bên tôi, ít nhất ông cũng nên tuân theo phong tục địa phương để cưới tôi, phải không? Trong thành phố Sōgen, ông ít nhất cũng nên trang trí dinh thự của mình, mời gia đình hai bên đến, chọn một ngày tốt lành, sau đó cưỡi ngựa đến đón tôi về Sōgen một cách trang trọng. Yêu cầu của tôi này có quá đáng không?”

“Không hề quá đáng chút nào,” Qing Mu gần như ngay lập tức đồng ý, niềm vui trong lòng ông không thể diễn tả bằng lời.

Tất nhiên, ông cũng từng nghĩ liệu Hỏa Phượng có đang lừa dối mình hay không.

Nhưng nghĩ lại, mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát

Và thêm vào đó, bên trong Phượng Hoàng Thành còn có rất nhiều nhân viên tình báo của quân đội hoàng gia, cùng với “quân cờ” là Ya Lusa Qi, điều này đủ để đảm bảo mọi việc diễn ra suôn sẻ không gặp trở ngại gì.

Vì vậy, đối với yêu cầu của Hoa Phượng, Qing Mu đã vui lòng đồng ý, và dù Ya Lusa Qi có phản đối hay không, chuyện liên quan đến Phượng Hoàng Thành cũng sẽ kết thúc.

Lý do mà Qing Mu đưa ra cũng rất đơn giản: thiếu bằng chứng.

Tất nhiên, Qing Mu cũng yêu cầu Ya Lusa Qi theo dõi Hoa Phượng; nếu có bằng chứng, ông sẽ quyết định thay cho Ya Lusa Qi.

Đây chỉ là lời hứa suông mà thôi; nếu không có con gái nhỏ của Ya Lusa Qi, có lẽ Qing Mu cũng chẳng buồn giải thích gì với anh ta cả.

Gần trưa, Qing Mu đã ra lệnh cho bọn Nhật Bản và những kẻ phản bội chất một số lượng lương thực lên xe.

Ông chỉ mang theo năm xe lương thực, còn phần lương thực còn lại vẫn được để lại bên trong Phượng Hoàng Thành.

Như vậy, bọn Nhật Bản không cần phải tiêu tốn nhiều binh lực để canh giữ kho lương thực nữa; quả là hai trong một.

Hơn nữa, khi thấy không thiếu một hạt lương thực nào, nghi ngờ của Qing Mu đối với Hoa Phượng cũng giảm bớt đi rất nhiều. Cùng với những người của mình, đoàn xe lớn lao rời khỏi Phượng Hoàng Thành.

Lúc này, tâm trạng của Qing Mu rất tốt. Mặc dù ông nghĩ rằng Hoa Phượng có lẽ không thực sự muốn kết hôn với mình, nhưng ít nhất cô ấy cũng đã đồng ý rồi.

Khi trở về thành phố, ông sẽ tìm một người mai mối và một thầy bói để chọn một ngày tốt lành, sau đó sẽ đón Hoa Phượng cùng con gái nhỏ của Ya Lusa Qi về nhà. Nghĩ đến điều đó, Qing Mu không thể kiềm chế được niềm vui trong lòng mình.

Ông nhìn qua cửa sổ xe, nhìn theo đoàn xe đang dần xa đi, lòng tràn đầy hy vọng và mong đợi về tương lai.

Còn về người thanh niên bí ẩn mà Hoa Phượng đã nhắc đến, Qing Mu hoàn toàn không quan tâm đến điều đó. Ông cho rằng người đó chỉ là một tên cướp bóc nhỏ bé mà thôi, không đáng lo ngại chút nào.

Còn việc liệu người đó có dám phục kích họ trên đường hoang dã hay không… thì điều đó phụ thuộc vào những người xung quanh ông có sẵn lòng hỗ trợ hay không.

Xung quanh đoàn xe, đều là những tên Nhật Bản được trang bị vũ khí đầy đủ. Họ đi đến đây bằng xe hơi, nhưng khi trở về thì chỉ có thể đi bộ thôi.

Bởi vì những chiếc xe hiện tại đều chứa đầy lương thực. Vì vậy, ngay cả bọn Nhật Bản cũng chỉ có thể đi bộ theo sau.

Tốc độ di chuyển của đoàn xe rất chậm, trái ngược hoàn toàn so với khi họ xuất phát.

Nhưng Qing Mu không vội vàng; bởi vì trướ