“Hừ, ngu ngốc thật. Ngày xưa tôi cũng giống như bạn vậy, đầy hứng khởi và quyết tâm chiến đấu chống lại người Tây để bảo vệ tổ quốc. Nhưng cuối cùng, tôi lại trở thành kẻ bị triều đình truy nã.”

Người già thở dài một hơi và bắt đầu kể lại những chuyện xưa.

Ban đầu, ông chỉ là một sát thủ trong giang hồ, được mọi người gọi là “Địa Tạng”. Ông sống bằng nghề giết người.

Sau đó, khi nhiều cường quốc xâm lược lãnh thổ của chúng ta, Địa Tạng đã tham gia vào phong trào Nghĩa Hòa Đoàn, chiến đấu chống lại người Tây và ủng hộ triều đình Thanh.

Nhưng không ngờ rằng, với sức mạnh vượt trội của hải quân và pháo binh Tây phương, triều đình Thanh đã phải đầu hàng, và thậm chí theo lệnh của họ, đã tiêu diệt Nghĩa Hòa Đoàn.

Quân Thanh không thể đánh bại người Tây, nhưng lại rất hiệu quả khi đối phó với người dân của chính mình; Nghĩa Hòa Đoàn nhanh chóng bị tiêu diệt, còn Địa Tạng may mắn thoát ra được.

Ông căm ghét sự thối nát và yếu đuối của triều đình Thanh. Vì vậy, ông đã tham gia vào phong trào Thái Bình Thiên Quốc, hỗ trợ Hồng Thuận Quân.

Khi Hồng Thuận Quân mới bắt đầu, họ đưa ra khẩu hiệu giảm thuế và phân bổ công bằng tài sản, điều này thực sự đã thu hút được rất nhiều người.

Nhưng cuối cùng, Hồng Thuận Quân vẫn chỉ lo cho lợi ích riêng, lên ngôi làm hoàng đế và sống xa hoa. Thêm vào đó, do quân đội Thái Bình Thiên Quốc tiến quá sâu vào đất địch, họ đã mất đi sự ủng hộ của người dân và cuối cùng thất bại.

Tuy nhiên, Địa Tạng vẫn không từ bỏ hy vọng. Ông tiếp tục theo đuổi Yuan Shikai, chiến đấu và hy sinh vì ông, với mong muốn một ngày nào đó có thể thay đổi tình hình của Trung Quốc.

Nhưng Yuan Shikai cũng thất bại và qua đời trong sự chửi bới của người dân. Còn Địa Tạng cũng vậy, lại một lần nữa bị truy nã và bị bắt.

Địa Tạng cảm thấy tuyệt vọng và đã ẩn náu tại một quán trọ nhỏ, xa xôi này, sống trong cơn say mèm.

Tuy nhiên, lý do ông chọn nơi này thực sự rất đơn giản: nơi đây rất hỗn loạn, nằm sâu trong núi rừng, xa xôi, và không ai quan tâm đến những việc xảy ra ở đây. Ngoại trừ người đứng đầu làng – người được truyền thừa chức vụ này từ đời này sang đời khác – không hề có quân đội hay cảnh sát nào đóng trên đây. Nếu không chọn nơi này, Địa Tạng sẽ chọn đâu?

Nghe đến đây, Ngày Đông cười nhẹ và nói: “Tiền bối, tôi không có ý chê bai gì, nhưng theo tôi thấy, việc này không liên quan gì đến thế giới xấu xa này cả. Hơn nữa, bạn nói rằng những người như

Địa Tạng lấy ra từ trong lòng một cuốn sổ nhỏ làm bằng da thú, ném cho Đào Nguyệt rồi nói: “Trong đây ghi chép tất cả những gì tôi đã học được trong suốt đời mình, toàn là các kỹ năng giết người. Nếu bạn muốn đọc thì cứ đọc, không muốn thì vứt đi cũng được. Trong tủ kia còn có những vũ khí mà tôi từng sử dụng, tôi cũng tặng bạn hết.”

Đào Nguyệt không từ chối. Hồi còn ở quân đội, anh có một đồng đội là đệ tử thường gia của Thiền Viện Thiếu Lâm; võ công của người này thực sự rất xuất sắc, đến nỗi những cú đấm của Đào Nguyệt hoàn toàn không thể xuyên qua phòng thủ của anh ta. Nghe nói, người đó luyện một loại võ công tương tự như “áo sắt”.

Lúc đó, Đào Nguyệt cũng muốn học hỏi thêm, nhưng tiếc rằng người đó nói rằng đó là loại võ công chỉ có thể luyện từ khi còn nhỏ, và anh ta đã mất đến mười lăm năm mới đạt được thành tựu như vậy.

Lúc đó, Đào Nguyệt không khỏi thán phục rằng võ thuật Trung Hoa dù rộng lớn và sâu sắc đến đâu, nhưng để luyện thành thạo thì không thể chỉ trong một sớm một chiều.

Vì vậy, anh càng trở nên quan tâm đến cuốn sách chứa các kỹ năng giết người này của Địa Tạng. Anh không coi đó là những kỹ năng ác ý, bởi vì những kỹ năng chiến đấu mà binh sĩ đặc nhiệm học thường cũng chính là những kỹ năng giết người.

Võ thuật không phân biệt thiện ác; chỉ có con người mới phân biệt thiện ác. Vì vậy, dù đó là những kỹ năng giết người, nếu người học có lý tưởng chính nghĩa, họ sẽ sử dụng chúng để cứu người. Nhưng nếu người học có ý đồ xấu xa, dù học được những kỹ năng hợp pháp đến đâu, họ cũng sẽ chỉ dùng chúng để làm điều xấu.

Thế là Đào Nguyệt mở trang sách ra và đọc nội dung dưới ánh trăng.

Vào thời Cộng hòa Trung Hoa, mọi người đều sử dụng chữ Hán phồn, nhưng chúng cũng tương tự như chữ Hán hiện đại, nên Đào Nguyệt hoàn toàn có thể hiểu được. Hơn nữa, mặc dù Địa Tạng là một sát thủ, nhưng anh ta lại viết chữ và vẽ tranh rất đẹp.

Trong sách có hình minh họa và văn bản, ghi chép về một loại chiến thuật thường được sử dụng trong các cuộc ám sát. Đào Nguyệt không hề xa lạ với loại chiến thuật này, bởi vì khi anh học võ Quân đội, anh cũng đã từng nghĩ đến việc áp dụng những kỹ thuật đó vào thực chiến.

Ban đầu, anh không hiểu lý do tại sao võ Quân đội lại hữu ích trong chiến đấu, và nghĩ rằng đó chỉ là những kiểu chiêu thức cũ kỹ, lỗi thời; rằng những võ sĩ hiện đại nên học võ Sanda thay vì võ Quân đội.

Trước lễ Đoan Ngọ, Dương Đạo thường sử dụng kiếm nhanh vì tốc độ ra đòn và động tác của anh ta rất nhanh; vì vậy, nhiều cao thủ kiếm đạo của quân Nhật không kịp phản ứng đã bị Dương Đạo giết chết.

Nhưng khi đối mặt với người như Địa Tạng thì lại khác. Tốc độ của Địa Tạng vượt trội hơn Dương Đạo, sức mạnh cũng vậy. Nếu không phải vì Dương Đạo đã dùng một mẹo nhỏ để thu hút sự chú ý của Địa Tạng vào phần dưới cơ thể, có lẽ cú đánh đầu của anh ta cũng sẽ không hiệu quả.

Vì vậy, trong những tình huống như thế này, việc học thêm các kỹ thuật kiếm mới là điều vô cùng quan trọng đối với Dương Đạo. Hơn nữa, kỹ thuật kiếm của Địa Tạng không chỉ phù hợp cho việc đấu đơn mà còn rất hiệu quả trong các trận chiến đông người. Nếu theo cách mô tả trong trò chơi, thì đó chính là những kỹ năng đặc biệt mạnh mẽ.

Tất nhiên, trong thực tế thì không có gì quá phóng đại như vậy; chỉ là phạm vi tấn công được mở rộng hơn, từ việc đối đầu với một người thành việc đối đầu với nhiều người.

Nhưng Dương Đạo lại nghĩ rằng điều đó có lẽ là không thể thực hiện được. Bởi vì phạm vi tấn công quá rộng lớn; làm sao chỉ với một đôi kiếm ngắn có thể làm được điều đó?

Dương Đạo tiếp tục xem những trang sách tiếp theo và dần hiểu ra bí mật của kỹ thuật kiếm này: nó cần phải kết hợp với bước đi. Giống như võ pháp Bát Quái Chưởng, ngay trong khoảnh khắc tung đòn, người sử dụng kỹ thuật này sẽ liên tục thay đổi vị trí thông qua các bước đi, từ đó mở rộng phạm vi tấn công.

“Thật tuyệt vời!”

Dương Đạo cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Anh không ngờ rằng võ học Trung Hoa thực sự sâu sắc và phong phú đến thế. Việc kết hợp bước đi với kỹ thuật kiếm tạo nên những chiến thuật mới; nếu áp dụng đúng cách, người ta hoàn toàn có thể giành chiến thắng trong hàng triệu binh lính.

Trước đây, Dương Đạo còn nghĩ rằng đây chỉ là những câu chuyện hư cấu do người xưa bịa ra. Nhưng bây giờ, anh nhận ra rằng mình đã quá hạn hẹp trong tầm nhìn. Trong thời đại không có máy tính, không có điện thoại di động và đầy rẫy chiến tranh như vậy, trí tuệ của loài người tất nhiên sẽ tập trung vào nghiên cứu võ học. Vì vậy, điều gì là kỳ diệu, điều gì là không thể xảy ra?

Sau khi xem xong phần về bước đi, còn vài trang sách nữa; và những trang này khiến Dương Đạo càng thêm ngạc nhiên. Ngoài những hình minh họa về các huyệt trên cơ thể con người, trong đó còn có cả những kỹ thuật đánh huyệt đã bị lãng quên từ lâu.

Anh nhớ lại cú chỉ tay của Đ