Tổng thư ký Dương đã đoán ra rằng vào dịp Tết Đoan Ngọ này, họ sẽ phải chuẩn bị những “cái bẫy” cho quân Nhật, nhưng ông cũng không thể không lo lắng cho sự an toàn của mình.

Bởi vì ngay vào ngày Tết Đoan Ngọ, khi các đơn vị Trung Quốc tiêu diệt được ba liên đoàn quân Nhật do Bắc Dã Tam Thập Lục Lang chỉ huy, các đơn vị trên tuyến Sích Thanh đều phải đối mặt với những cuộc tấn công mãnh liệt từ phía quân Nhật.

Vào sáng sớm ngày 22, Sư đoàn 16 do tên lính già Nakajima Kimasao chỉ huy đã sử dụng hai đại đội thuộc Liên đoàn 38 và Liên đoàn 20 làm lực lượng tiên phong, để tiến hành cuộc tấn công bí mật gần các khu vực Tiểu Khố Đầu, Đại Khố Đầu và phía bắc cầu Thạch Thụ.

Vào lúc 7 giờ sáng, dưới sự yểm trợ của pháo binh và hàng chục máy bay, Liên đoàn 38 và Liên đoàn 20 của quân Nhật đã cùng lúc tấn công núi Hầu từ hai hướng nam và bắc.

Lực lượng phòng thủ núi Hầu và các khu vực lân cận, gồm Trung đoàn 39 thuộc Sư đoàn 13, đã chiến đấu với tinh thần đoàn kết cao và nhiều lần đẩy lùi các cuộc tấn công của quân Nhật.

Tuy nhiên, do thiếu sự yểm trợ từ hai bên, Đại đội 1 thuộc Liên đoàn 20 của quân Nhật đã đi qua sườn nam núi Hầu và vào lúc 8 giờ 20 phút đã chiếm giữ cây cầu Chá Giả Kiều phía sau núi Hầu. Kết quả, Trung đoàn 39 bị quân Nhật bao vây từ ba phía và còn phải chịu sự tấn công của máy bay, khiến cho số thương vong rất lớn.

Trung tá Phó đoàn trưởng của Trung đoàn 78, Fan Liǔ Quán, và Thiếu tá Phó đoàn trưởng Hóu Míng Thù đã hy sinh trong trận chiến. Vị trí phòng thủ không thể giữ vững được nữa, nên họ buộc phải rút lui về các công sự quốc phòng ở thị trấn Đông Đình.

Còn Sư đoàn 9 của quân Nhật cũng đã giao tranh với quân đội Trung Quốc gần thị trấn Vĩ Đình vào ngày 22.

Sau khi bị pháo binh tấn công dữ dội, Liên đoàn 36 và một phần của Liên đoàn 19 của quân Nhật bắt đầu mở rộng lĩnh thổ về phía các làng mạc ở bờ bắc con sông.

Đến lúc 9 giờ sáng, Liên đoàn 19 đã chiếm giữ một làng không tên ở phía tây nam cây cầu Tiêu Gia Kiều, còn Liên đoàn 36 thì chiếm giữ một làng không tên ở phía đông cây cầu Thập Phương Kiều vào lúc 10 giờ.

Phía quân đội Trung Quốc vẫn tiếp tục kiểm soát các vị trí dọc theo con sông, chống trả mạnh mẽ và sử dụng sức mạnh của các khẩu súng máy để tấn công quân Nhật.

Bộ binh quân Nhật, khi phải hoạt động trên địa hình trống trải, đã phải chịu nhiều tổn thất nặng nề; đặc biệt là Đại đội 1 của Liên đoàn 19, với việc nhiều sĩ quan và binh s

Các đơn vị tiên phong của Sư đoàn 13 Nhật Bản đã bắt đầu giao tranh với Trung đoàn 956 thuộc Sư đoàn 160 tại thị trấn Trường Kinh, và tình hình chiến sự cũng không mấy khả quan.

Vì vậy, nếu tuyến phòng thủ từ Tích Thành vẫn không thể được củng cố, điều này sẽ trực tiếp đe dọa đến tuyến tiếp tế cho Pháo đài Giang Âm, thậm chí là con đường rút lui. Lúc đó, quân đội Trung Quốc tại Pháo đài Giang Âm sẽ trở thành một lực lượng bị cô lập.

Hậu quả của việc này khá rõ ràng, vì vậy ông ta chỉ có thể nhượng bộ và từ bỏ việc vận chuyển đạn dược. Nghĩa là, Pháo đài Giang Âm chỉ cần kiên trì chống giữ cho đến khi tuyến Tích Thành không thể chịu đựng nổi nữa thì mới phải rút lui. Và Bí thư Yang đã sẵn sàng con đường rút lui, đó là từ Trường Châu trở về khu vực phòng thủ Nam Kinh.

Đối với Đạo Nguyệt, ông ta cũng không có cách nào khác; ông ta chỉ mình mình, lại còn bị què một chân nữa.

Lúc này, khi nghĩ đến chân mình, ông ta cảm thấy đau nhức.

Đạo Nguyệt bắt đầu lo lắng; nếu chân mình bị tàn tật, thì phần đời còn lại ông ta sẽ phải dùng nạng để đi.

Nghe thấy giọng nói của Đạo Nguyệt có vẻ không ổn, Bí thư Yang lo lắng hỏi: “Con cái người ta, sao vậy?”

Đạo Nguyệt cảm thấy buồn bã, ông ta dùng nước bọt để lau hai giọt nước mắt ở khóe mắt, rồi nói: “Bí thư Yang, có lẽ tôi sẽ bị què rồi… Bác sĩ nói rằng tôi không thể di chuyển chân được; hôm nay tôi lại đánh nhau với bọn Nhật, bây giờ chân tôi rất đau, e là vết thương đã bị nứt ra.”

Nghe vậy, Bí thư Yang cảm thấy lòng mình như muốn vỡ tung, ông vội vàng nói: “Ngay lập tức lên xe trở về đây, tôi sẽ tìm cho bạn bác sĩ giỏi nhất.”

Đạo Nguyệt suy nghĩ rằng mình cũng không còn vai trò gì quan trọng tại Pháo đài Giang Âm nữa; bọn Nhật sẽ không để mình bị trượt chân hai lần trên cùng một tảng đá đâu. Vậy thì thôi, trở về Nam Kinh thôi!

Tất nhiên, điều khiến ông ta lo lắng nhất vẫn là kẻ sát thủ người Nhật kia – người đã khiến Chủ tịch Uỷ ban bị thương.

Mặc dù xung quanh Chủ tịch Uỷ ban có không ít những kẻ chỉ biết ăn uống và không làm gì cả, nhưng cũng không phải tất cả họ đều như vậy; nếu không, Chủ tịch Uỷ ban đã không thể sống sót đến bây giờ.

Vì vậy, Đạo Nguyệt thực sự cần phải trở về để tìm hiểu rõ chuyện này; nếu Chủ tịch Uỷ ban bị sát hại, thì dù không có sự tấn công của bọn Nhật, Trung Quốc cũng sẽ rơi vào hỗn loạn.

Tất nhiên, trước hết ông ta cần phải đi gặp b

Có một cựu chiến binh tiếp cận và nói: “Anh bạn này, chân anh đã bị thương từ lâu rồi phải không? Vẫn còn chiến đấu trong tình trạng bị thương như vậy… Tôi vừa nghe nói, khi quân Nhật tấn công vào trụ sở chỉ huy, rất nhiều binh sĩ bị thương vẫn ra trận chiến đấu.”

Người cựu chiến binh nói xong còn giơ ngón tay cái lên để bày tỏ sự ngưỡng mộ dành cho Đào Nguyệt Đán.

Nhưng lúc đó, lại có một tân binh khác bổ sung: “Đúng vậy, tôi cũng biết chuyện này. Tôi nghe họ nói, vị đặc phái viên đó giống như một vị thần sống vậy; chỉ cần ông ấy đứng trước mặt ai, người đó liền bị ảnh hưởng bởi tinh thần của ông ấy và theo ông ấy lao xuống núi để chiến đấu.”

“Thật là mạnh mẽ như vậy sao? Chẳng lẽ đó chính là thuật phép điều khiển tâm trí mà người ta hay nói?”

“Đúng rồi, đúng rồi… Câu ngôn ngữ cổ có câu gì đó như thế này: ‘Khoát tay điều khiển linh hồn, sai khiến các tướng sĩ’.”

“Trời ạ, người đó thực sự giống như một vị thần vậy!”

“Đúng vậy, tôi nghe nói vị đặc phái viên này cũng bị què một chân giống như anh bạn này. Nhưng khi ra trận, ông ấy đi như bay, mỗi bước đi được hàng chục mét; giây trước còn ở trên núi, giây sau đầu của chỉ huy quân Nhật đã nằm trong tay ông ấy rồi.”

“Tôi còn nghe nói, vị đặc phái viên này còn có thể bay lượn trên mây nữa…”

“Quá đà rồi, đó chỉ là những lời nói suông thôi. Những gì tôi nghe mới là sự thật… Vị đặc phái viên này có thể biến hóa thành bảy mươi hai hình dạng khác nhau…”

······

“Pfft!”

Đào Nguyệt Đán nghe xong, lòng muốn ói máu; ông nghĩ thầm: Nếu tôi thực sự mạnh mẽ như vậy, cần gì phải đi chiến đấu cùng các bạn chứ? Chỉ cần vung tay một cái, toàn bộ lũ quân Nhật sẽ bị tiêu diệt; vung tay một cái nữa, cả đảo Nhật Bản cũng sẽ chìm xuống đáy biển.

“Chết tiệt, lũ nhỏ này nói khoác thật là giỏi… Tôi phải tránh xa chúng mới được.”

Đào Nguyệt Đán ghét nhất việc nghe người khác khoe khoang, đặc biệt là khi họ đang khen ngợi bản thân mình.

Ông định tránh xa họ, nhưng đúng lúc đó, ông vừa đứng dậy thì Trưởng đoàn Hồ đã đến.

Trưởng đoàn Hồ đến để báo cáo tình hình cho Đào Nguyệt Đán; khi đến trụ sở chỉ huy, mọi người nói rằng Đào Nguyệt Đán đã đến bệnh viện chiến trường.

Trưởng đoàn Hồ vội vàng tìm kiếm ông, bước nhanh vào bên trong.

Bởi vì ai có thể ngờ rằng một vị đặc phái viên lại phải xếp hàng cùng các bin

„

  Các binh sĩ đều ngạc nhiên; họ không ngờ vị đặc phái viên được mọi người ca ngợi ấy lại ngồi ngay bên cạnh họ và thậm chí còn có thể trò chuyện thoải mái với họ.

  Lúc này, Đào Nguyệt Tử tất nhiên không nói rằng mình đến để kiểm tra vết thương của mình, mà nói: “Hehehe, tôi đến xem các thương binh thế nào… Mọi người đều rất tốt, đều rất quyết tâm. Hahaha!”

  Đào Nguyệt Tử cười nói như vậy, nhưng lúc này, Tướng Ho đã nhìn vào chân của ông ấy và lập tức ra lệnh cho hai vệ sĩ của mình: “Hai người đưa vị đặc phái viên vào bên trong đi. Tôi có việc muốn nói với ông ấy.”

  “Không cần đưa đâu, không cần đâu.”

  Đào Nguyệt Tử nói không cần, nhưng hai vệ sĩ vẫn cưỡng bức đặt ông ấy lên cáng và đưa đi về phía bệnh viện chiến trường.

  Lúc này, mọi người mới bỗng hiểu ra rằng vị đặc phái viên ấy không đến để trò chuyện với họ, mà có khả năng là vết thương chân của ông ấy đã tái phát.

  Sự kính trọng dành cho ông ấy bỗng nhiên trỗi dậy trong lòng mọi người!

  Tuy nhiên, việc Đào Nguyệt Tử bị đưa đi điều trị thì chưa nói đến, nhưng lúc này, đội quân Nhật Bản Sĩ Lệnh thuộc Song Giảng Thạch Căn đã nhận được những tin tức mới nhất về trận chiến tại Pháo đài Giang Âm.

  Song Giảng Thạch Căn tức giận đẩy hết các tài liệu trên bàn làm việc xuống dưới đất, sau đó dùng hai tay nắm vào phần dưới của bàn và nhấc cả chiếc bàn lên.

  Các thư ký, phó chỉ huy và trợ lý trong văn phòng đều sợ hãi đến mức cúi đầu không dám nói gì. Bởi ai cũng biết rằng Tùng Tỉnh đã bỏ ra bao nhiêu công sức cho trận chiến tại Pháo đài Giang Âm.

  Nhưng kết quả cuối cùng vẫn là thất bại thảm hại. Trong vòng hai ngày, ba liên đoàn bộ binh của Nhật Bản gần như bị tiêu diệt hoàn toàn; lực lượng phòng thủ của Nhật Bản ở bờ bắc cũng chịu thiệt hại nặng nề; 32 chiếc máy bay của Đại đội Không quân số một đều không trở về; 5 tàu chiến của Hạm đội thứ hai thì có 3 chiếc bị đánh chìm, 2 chiếc khác bị tổn thương nặng nề và may mắn trở về được.

  Thất bại như vậy khiến Song Giảng Thạch Căn không chỉ tức giận, mà gần như phát điên. Sau khi giải tỏa cơn giận, ông ấy đứng dậy, dựa vào góc ghế sofa và những giọt nước mắt già nua rơi xuống từ từ.

  Ngay sau đó, ông ấy ngửa đầu lên một góc 45 độ để ngăn nước mắt tiếp tục rơi.

  Trợ lý chỉ huy bên cạnh thấy Song Giảng Thạch Căn đau khổ như vậ

Quân đội Trung Quốc đã đóng quân tại Giang Âm trong thời gian dài nhất, và các công sự phòng thủ của họ cũng rất vững chắc; có hàng trăm khẩu đại bác lớn nhỏ được bố trí tại đây. Vì vậy, thất bại này của quân đội Hoàng gia là điều có thể hiểu được.

Hơn nữa, theo những gì tôi biết, mặc dù chúng ta đã phải chịu tổn thất khá lớn trong trận chiến ở Giang Âm, nhưng số binh sĩ Trung Quốc thiệt mạng còn nhiều hơn nữa. Theo lời các binh sĩ trở về sau trận chiến, có khoảng 100.000 binh sĩ Trung Quốc đóng giữ pháo đài Giang Âm. Họ ít nhất đã tiêu diệt một nửa số quân đối phương, tức là khoảng 50.000 người. Ngoài ra, hầu hết các khẩu đại bác tại pháo đài Giang Âm cũng đã bị họ phá hủy.

Nghe những điều này, Song Giảng Thạch Căn muốn nói ra hàng ngàn lời tức giận. Anh ta nghĩ rằng liệu có thật là chỉ có 10.000 binh sĩ Trung Quốc đóng giữ tuyến phòng thủ từ Tứ Xính đến Thanh Đảo không? Chắc hẳn những sĩ quan cấp dưới và binh sĩ kia chỉ đang bịa đặt để tránh bị trừng phạt mà thôi.

Tuy nhiên, việc này cũng tốt thôi; ít nhất anh ta cũng không cần phải chịu trách nhiệm gì nữa. Bản báo cáo mà anh ta nhận được cho biết trong trận chiến ở Giang Âm, Trung Quốc đã có hơn 50.000 người thiệt mạng, và hầu hết các khẩu đại bác tại pháo đài Giang Âm đều bị phá hủy.

Nếu cấp trên thực sự tiến hành điều tra, anh ta cũng có thể đổ lỗi cho các sĩ quan cấp dưới.

Nhưng cơn giận dữ trong lòng anh ta vẫn không thể nguôi down. Anh ta quyết tâm khiến người Trung Quốc, cùng với kẻ đó – Quốc Phong Tử – phải trả giá đắt.

“Hãy thực hiện lệnh này: Sư đoàn thứ 5 của Quân đội được điều động đến Bắc Kinh, Lữ đoàn hỗn hợp thứ 7 của Quân đội Hoàng gia, cùng với Đội không quân tạm thời, sẽ tiến xuống phía nam để tiến hành cuộc tấn công tàn phá vào pháo đài Giang Âm.”

“Lệnh cho hai tàu sân bay Kaga và Akagi thuộc Đội không quân thứ nhất, hãy ngay lập tức điều động máy bay đến oanh tạc pháo đài Giang Âm. Tôi muốn khiến người Trung Quốc phải sống trong sự hoảng loạn dưới ách tấn công của đế quốc.”

Song Giảng Thạch Căn đã ban hành lệnh, nhưng các phó tá và tham mưu trưởng của ông lại không ngay lập tức thực hiện. Bởi vì đây là một quyết định thiếu khôn ngoan.

Các tàu sân bay Kaga và Akagi vốn đang hỗ trợ các chiến dịch ở miền nam. Nếu máy bay của chúng được điều động đến Giang Âm để oanh tạc, thì các chiến dịch ở miền nam sẽ gặp phải nhiều trở ngại nghiêm trọng.

Họ cho rằng lệnh của Song Giảng Thạch Căn là không hợp lý và cần phải nhắc nhở ông về

Sau khi nhận được lệnh, Itagaki bắt đầu tập trung quân sự một cách khẩn cấp, chuẩn bị tiến về phía nam để qua sông và tiến hành chiến dịch. Cùng với Sư đoàn Itagaki đi qua sông còn có Lữ đoàn Hỗn hợp thứ 7 của Quân đội Hoàng gia Đồng minh vừa mới được thành lập. Tổng số quân lực của quân Nhật Bản và Quân đội Hoàng gia Đồng minh gần chạm mốc 10.000 người. Họ tiến về phía Pháo đài Giang Âm một cách hùng hậu. Tất nhiên, vào thời điểm đó, họ vẫn đang trên đường; đội máy bay của Đại đội Hải quân thứ nhất của Nhật Bản đã đến Pháo đài Giang Âm trước. Họ oanh kích Pháo đài Giang Âm, nhưng cuộc không kích hoàn toàn vô ích. Bởi vì “Đạo Nguyệt” di chuyển rất nhanh; ngay sau khi trận chiến kết thúc, họ đã thu dọn trang thiết bị và vận chuyển chúng về các hầm trú ẩn. Các binh sĩ trinh sát đã được điều động ra ngoài, nhưng trong phạm vi mười dặm xung quanh, không hề có bóng dáng của kẻ địch nào cả. Và nếu không có sự hỗ trợ của bộ binh, “Đạo Nguyệt” làm sao có thể đối đầu với không quân địch được? Họ chỉ đơn giản là ra lệnh không được phản công; những phi công Nhật Bản liền ném bom xuống núi, nhưng không hề trúng mục tiêu nào cả. Phi công Nhật Bản cũng không thấy bóng dáng của kẻ địch nào. Họ hoàn toàn bối rối: tại sao Pháo đài Giang Âm lại không hề có bóng dáng của kẻ địch, trong khi ba liên đoàn bộ binh của Đế quốc đã biến mất? Chẳng lẽ tất cả họ đều nhảy xuống sông và tự tử sao? Họ chỉ có thể báo cáo sự thật cho Song Giảng Thạch Căn; nghe xong báo cáo, Song Giảng Thạch Căn suýt nữa thì tức giận đến mức ói máu tại chỗ. Báo cáo từ Đại đội Hải quân thứ nhất cho biết Pháo đài Giang Âm thực sự không hề có kẻ địch, và cuộc không kích của họ hoàn toàn vô hiệu. Vậy mà người ta đâu rồi? Lúc nãy họ vừa tiêu diệt ba liên đoàn bộ binh của địch, vậy quân địch đó đâu rồi? Song Giảng Thạch Căn tin chắc rằng đây chắc chắn là một âm mưu xảo quyệt của kẻ đó… Anh ta cần phải bình tĩnh; anh ta tuyệt đối không được để mình bị lừa đảo lần nữa. Trước khi Sư đoàn thứ năm của Nhật Bản và Lữ đoàn Hỗn hợp thứ 7 của Quân đội Hoàng gia Đồng minh đến Pháo đài Giang Âm, anh ta sẽ không cử một binh sĩ nào đến đó cả. Nhưng ai ngờ rằng, “Đạo Nguyệt” không phải là không muốn đánh trả máy bay địch, mà là do đạn dược cho các vũ khí phòng không quá ít. Trong hai ngày giao tranh ác liệt, tất cả vũ khí phòng không ở Đông Sơn, Tiêu Sơn đều bị tiêu hao hết. Chỉ còn lại một ít ở Hoàng Sơn, Ngỗng Sơn và Tây Sơn mà thôi. Nhưng vài trăm viên đạn pháo phòng không và đạn sú